蔡三刀死死盯著江然，額角青筋暴跳。

他不信。

他不信一塊碎玉里，能藏著什么要他命的東西。

江然清了清嗓子，慢悠悠地念了起來。

“周兄親啟：云鐵之事，風險甚巨，然利可通天。三日后子時，城西廢舟渡口，三百斤為憑，事成之后，蔡家當助周兄，更上層樓。”

他頓了頓，補上一句。

“落款，蔡富?！?

念完，他將那小小的紙條，在指尖輕輕一彈。

紙條飄飄悠悠，落在了蔡三刀的面前。

“蔡掌柜，你這字，寫得不錯?！?

“就是這心，野了點?！?

云鐵！

蔡三刀的瞳孔，驟然縮成一個針尖。

這東西是朝廷嚴控的軍備禁品，私下交易，按律當誅九族。

他……他確實動過這個念頭，準確來說是家主曾意有所指的提點過，才讓他有此念頭。

甚至酒后，與最心腹的手下推演過幾句。

但這件事，天知地知，絕無外人知曉！

周家？

他怎么可能跟周家那種連桌都上不了的貨色，去做這種掉腦袋的買賣！

一個念頭，如閃電般劈開他的腦海。

春風樓。

周青那個蠢貨，為何鬧到一半就偃旗息鼓。

連未過門的媳婦被人明晃晃地搶了，都不再追究。

原來……原來是這樣！

“栽贓！”

蔡三刀嘶聲力竭地尖叫起來，脖子上的筋絡漲得通紅。

“這是栽贓！是嫁禍！”

他的眼神，怨毒地掃過江然，最終卻仿佛穿透了墻壁，看到了另一個敵人。

“我明白了！是周家！是周家那個老匹夫要害我！”

“他們早就想投靠王府，拿這種莫須有的罪名來當投名狀！好毒的心思！”

“世子爺！我蔡家與周家，素無深交，更遑論這等滅門生意！此事，定是周家策劃，欲扳倒我蔡家，與我蔡富，絕無半點干系啊！”

他吼出這番話，不是為了辯解，而是為了拖一個墊背的。

他篤定，江然拿不出實證。

這只是一張紙條。

只要咬死是周家栽贓，事情就成了兩家互咬的渾水，總有轉圜的余地。

江然聽著，臉上的表情變得很古怪。

他默默收回那張紙條，小心翼翼地折好，揣進懷里。

他轉頭看向江楓，一臉的為難。

“二弟，你看，這事兒鬧的?！?

他攤了攤手，折扇在掌心敲了敲。

“蔡掌柜說他被冤枉了，還把周家家主給攀扯了進來?！?

“一張紙條，也確實做不得鐵證。”

“這要傳出去，倒真成了我江王府仗勢欺人，屈打成招了?！?

他長長嘆了口氣，扇子一收，神情意興闌珊。

“罷了，罷了?！?

“沒勁?！?

江然揮了揮手，對著護衛吩咐道。

“把這鋪子封了，人也別動了。”

“直接連人帶這張紙條，一并送去府衙?！?

“讓府尊大人，把周家和蔡家的人都提來，三堂會審慢慢審吧。”

“咱們走。”

說完，他當真轉身，作勢欲走。

府衙！三堂會審！

這幾個字，像一把淬毒的尖刀，捅進了蔡三刀的心窩子。

他渾身劇顫。

完了。

真要去了府衙，事情就再無轉圜。

他蔡三刀，在清河城里是什么名聲，他自己清楚。

周家那老狗，又是什么貨色，他也清楚。

到了堂上，周家為了自保，一定會死死咬住他。

府尊為了給王府一個交代，更會往死里審他。

到時候，不管這云鐵之事是真是假，他都得脫層皮，甚至把命交代進去。

他死不足惜。

可他這一脈，他整個蔡家，都會被徹底打上謀逆的烙印，永世不得翻身！

唯一的生機……

唯一的生機，就是不能讓事情走到那一步！

必須把事情的性質，從謀逆，降下來！

降到王府可以私下處理的范疇！

江然一只腳已經邁出了密室的門檻。

他仿佛不經意地回了下頭，目光在密室角落里那個用來擺放珍玩的博古架上一掃而過，嘴里輕聲嘀咕。

“嘖，白忙活一場?！?

“本世子還以為能抓條大魚，結果只是兩只小蝦互啄?！?

“要是能翻出點實在東西，比如……他蔡家這些年干的那些上不得臺面的勾當的真賬本，那才算一樁功勞。”

“可惜啊，看來是沒有了?！?

他搖搖頭，那語氣，滿是辦砸了差事的失望。

“回府又要被老頭子念叨了?！?

真賬本！

這三個字，像一道救命的驚雷，劈醒了蔡三刀。

對！真賬本！

賬本上，干干凈凈，絕無半點云鐵的記錄！

這是最好的證據！

而且……這位世子爺，他要的是功勞！

他要的是實在東西！

一個謀逆的虛名，哪有實實在在的黑賬，來得有價值！

他這是在點我！

他是在給我機會！

“世子爺留步！”

蔡三刀連滾帶爬地撲了過來，一把抱住了江然的腿。

“世子爺！小人是被冤枉的！那云鐵之事，純屬子虛烏有！”

他臉上涕淚橫流，狀若瘋癲，用盡全身力氣，抬手指著那博古架。

“真賬本！真賬本就在那里！”

“那上面，記錄了小人這些年……所有的生意往來！”

“您一看便知！那上面，絕對沒有半個字提到云鐵！”

“小人愿以賬本自證清白！求世子爺明察！求世子爺給小人一個自辯的機會?。　?

江然停下腳步。

他低頭，看著腳下這個涕淚交加的男人。

淡淡笑了笑。

“哦？”

“行了，你都喊我世子爺了，那還說啥呢，我給你辦了唄。”

一句話，輕飄飄的，卻讓蔡三刀渾身一松，整個人都軟了下來。

有救了！

哪怕江然獅子大開口，他也認了！

江然給了江楓一個眼神。

“二弟，去看看。”

江楓會意。

雖然他沒太搞懂自家大哥這番操作，但執行命令，他從不含糊。

身形一晃，已到博古架前。

那架子上，擺著些瓶瓶罐罐，還有一套雕工精美的玉人。

玉人姿態各異，男男女女，糾纏在一起，動作露骨，神情卻栩栩如生。

正是坊間秘戲的春宮玉雕。

江楓眉頭一皺，眼中閃過一抹不加掩飾的厭惡。

蔡三刀見狀，心頭一緊，生怕這煞星一掌把架子劈了，連忙喊道：

“世子爺，二公子！機關……機關在那套玉人上！”

“需將那聽琴的玉女，與那觀瀑的玉男，調換位置，再將那醉臥的玉人，轉上三圈……”

他一邊說，一邊老臉漲紅。

這機關是他親手設計，取的是“顛鸞倒鳳，三番云雨”之意，平日里引為得意之作，此刻當眾說出，只覺羞恥無比。

江楓面無表情地聽著，修長的手指在那堆玉人上精準地操作。

他動作極快，沒有半點猶豫，仿佛在擺弄的不是淫穢之物，而是一套再尋常不過的茶具。

“咔噠?！?

博古架后方的墻壁，無聲地滑開一個暗格。

里面，赫然是幾本用油紙包得嚴嚴實實的厚厚賬冊。

江楓將賬本取來，遞給江然。

江然接過一本，隨意地翻開。

嘩啦，嘩啦。

紙頁翻動的聲音，在死寂的密室里，格外清晰。

他的目光，卻始終落在蔡三刀那張慘白又充滿希冀的臉上。

“蔡掌柜，你好像搞錯了一件事?！?

滿室俱靜。

蔡三刀茫然抬頭。

江然笑了，笑得燦爛。

“我可從沒說過，這紙條上的內容，就在這賬本里?！?

蔡三刀的腦子，嗡的一聲，一片空白。

江然將手里的賬本，輕輕拋了拋，又穩穩接住。

“而這賬本……”

他臉上的笑容倏然收斂，眼神變得銳利如刀。

“……是你蔡家這些年，侵吞田產，私放印子錢，賄賂官吏，倒賣違禁鹽茶的全部罪證?！?

“嘖嘖，蔡掌柜?！?

江然用賬本的邊角，輕輕拍了拍蔡三刀的臉頰。

“跟這些比起來，一筆還沒發生的云鐵生意，算得了什么？”

他轉過頭，看向身旁已經徹底呆住的江楓。

將那幾本沉甸甸的賬冊，全都拍在他胸口。

“二弟，你看。”

“這不就人贓并獲了么？”

蔡三刀癱在地上，張著嘴，發不出半點聲音。

他感覺自己像個被人耍弄的猴子。

從頭到尾，都在對方的算計之中。

那張關于云鐵的紙條，不是要定他的罪。

而是……逼他自己，交出真正能定他罪的東西。

他親手，將絞死自己的繩索，遞到了對方手里。

江楓低頭。

懷里這幾本賬冊，分量十足。

油紙包得很緊，邊角都磨得有些毛糙，顯然是經常被人取出來翻看、又小心翼翼藏回去的。

又抬頭，看看他大哥臉上那副云淡風輕的笑容。

他忽然覺得，這大哥，他有些陌生了。

以往那個只會提籠遛鳥、斗雞走狗的紈绔子弟，那個闖了禍只會躲在他和父親身后的草包世子，似乎在某個他不知道的時刻，換了個人。

這手段，這心計，環環相扣。

哪里還有半分蠢笨的模樣。

江然卻像是沒注意到，伸了個懶腰，打了個哈欠。

“搞定，收工。”

他揮揮手，對著那群依舊保持著拔刀姿勢的王府護衛吩咐道。

“人，帶走?！?

“東西，也帶走。”

說罷，便從江楓手里抽出一本賬冊丟給為首的護衛隊長。

“這上面標了些有趣的記號，你帶一隊人，先去把附近幾個地方驗看清楚是否對賬，別讓賊人給捷足先登了。”

最后，他的目光掃過整個當鋪。

“這鋪子，從里到外，給本世子查個底朝天，一只耗子都不能放過。”

“是！”

護衛們轟然應諾，動作干脆利落，兩人上前，一左一右，將已經爛泥一灘的蔡三刀架了起來。

蔡三刀的目光，死死地、絕望地，黏在江然身上。

江然走過去，彎下腰，用扇子輕輕拍了拍他的臉。

“蔡掌柜，別這么看我?！?

“你該慶幸?！?

“慶幸你這賬本上的罪過，夠大，夠分量。”

他聲音壓得很低，只有兩人能聽見。

“謀逆是大罪，牽連九族，誰都不敢沾?！?

“但這些嘛……”江然用扇子點了點江楓懷里的賬本，“只是爛賬，爛賬，就好算?！?

說完，江然直起身子，不再看他。

那眼神，是看一件用完即棄的工具。

蔡三刀眼中的最后一絲光，徹底熄滅了。

密室里很快被清空。

江然和江楓走在最后。

柳若雪早已被護衛們請到一旁，她低著頭，看不清神色，只是那身素白的衣裙，在火光下顯得格外醒目。

江然走過她身邊時，腳步頓了一下。

“柳姑娘，今日受驚了。”

他語氣溫和。

“放心，林軒那邊，本世子會給他一份大禮?！?

柳若雪嬌軀微顫，抬起頭，那張梨花帶雨的俏臉上，滿是感激。

“多謝世子爺，若雪……若雪沒齒難忘?！?

“好說，好說。”

江然擺擺手。

兄弟二人一前一后，走出了密室。

外頭鋪子里的伙計們，早已被王府護衛和趕來的衙役控制住，一個個噤若寒蟬，跪在地上，頭都不敢抬。

空氣里，還殘留著一絲血腥氣。

顯然，方才有不開眼的，試圖反抗，被江楓的護衛當場格殺了。

江楓的目光掃過，眉頭微蹙，卻沒說什么。

他一路沉默著，跟在江然身后。

那幾本賬本，被他用一只手牢牢抱在懷里，另一只手，始終沒有離開劍柄。

他腦子里很亂。

從江然提出計劃，到柳若雪登門，再到破門而入，逼出死士，最后詐出賬本。

每一步，都走得驚心動魄，卻又穩穩當當。

大哥，似乎早就料到了蔡三刀的所有反應。

那張寫著“云鐵”的紙條……

“大哥?！?

江楓終于還是忍不住，開了口。

他的聲音有些干澀。

“那張紙條……”

“哦，你說那個啊。”

江然轉過身，從懷里又摸出那張小紙條，在江楓眼前晃了晃。

“假的?！?

他說得云淡風輕。

“周家那老狐貍，精得跟鬼一樣，怎么可能留下這種把柄?！?

“這是我讓府里的賬房先生，模仿蔡富的筆跡寫的?！?

江楓瞳孔微微一縮。

“那上面的內容……”

“也是我編的?！苯恍ξ貙⒓垪l遞到江楓面前，“怎么，二弟，是不是覺得大哥我文采斐然，頗有幾分話本先生的天賦？”

江楓：“……”

他看著江然那張吊兒郎當的臉，一時竟不知該說什么。

下意識接過紙條，低頭看了一眼，那足以亂真的字跡和觸目驚心的內容讓他覺得有些燙手。

他將紙條遞還給江然，聲音干澀地問：

“蔡富那等半輩子入錢眼的人，心性遠非尋常人可比。可當你念出云鐵二字時，他瞬間面無人色，那份發自內心的驚懼……不似作偽。為何你編造的罪名，會如此精準地擊中他的要害？”

江然接過紙條，隨手在指尖捻成飛灰。

他沒有立刻回答，而是抬頭看了看天上的明月。

“二弟，你信不信勢？”他忽然問道。

江楓一愣：“勢？”

“對，大勢?！苯坏哪抗庾兊糜七h，“天下將亂，這是大勢。人心思變，這也是大勢。在這種大勢之下，蔡家這種盤踞一地、不甘人下的家族，會做什么選擇？”

見江楓若有所思，江然繼續引導道：“他們缺錢嗎？不缺。他們缺的是什么？”

他不等江傅回答，便用扇子輕輕敲了敲自己的掌心，一字一句道：“他們缺的是從龍之功！一個能讓他們從富商世家的泥潭里爬出來，真正躋身權貴牌桌的從龍之功。”

“你覺得，販賣幾船私鹽，夠分量嗎？不夠。賄賂幾個官吏，夠分量嗎？也不夠?！苯坏恼Z氣變得銳利起來，“放眼整個大晏，有什么東西，既能帶來潑天富貴，又能成為那些大人物眼中最有價值的籌碼？”

他頓了頓，嘴里輕輕吐出兩個字：“兵戈?！?

“而能鍛造兵甲、直通軍方的云鐵，就是這張牌桌上，最誘人、也最致命的一張牌?！?

江然轉回頭，對上江楓那雙寫滿震撼的眼睛，淡淡一笑：“所以，根本不用去猜。只要是想在這場亂世中下注的，他們的終點，必然會和云鐵扯上關系?！?

“我不知道他什么時候動的心思，也不知道他想和誰交易。我甚至不知道他是不是真的已經開始做了。”

江然的嘴角，勾起一抹玩味的弧度：“我只是提前把他午夜夢回時都會幻想的那個機會，變成了一張紙，遞到了他面前?！?

“你看，當美夢變成罪證時，他是不是比誰都怕？”

江楓徹底怔住了。

沉默，在兄弟二人之間蔓延開來。月光下，他看著眼前的兄長，那雙總是銳利如鷹的眸子里，第一次出現了復雜難言的情緒。

然后，他緩緩地、鄭重地，對著江然抱了抱拳。

那是一個武人，所能表達的，最真誠的敬意。

江然看著他這副模樣，先是一愣，隨即失笑，走上前拍了拍他的肩膀。

“行了，自家兄弟，別來這套?！彼Z重心長道，“二弟啊，你要學的東西，還多著呢?！?

“打打殺殺，是最后的手段。不戰而屈人之兵，那才叫本事。”

江楓看著他，沉默了片刻，認真地點了點頭。

“我明白了?！?

江然很滿意。

看，多好的弟弟，一點就透，孺子可教。

哪像游戲里的那些NPC隊友，一個個跟人工智能障似的，不把指令輸到代碼里，他們都不知道該干啥。

“走吧?！?

江然搖著扇子，邁步向店外走去。

“回去跟老頭子復命，今晚的宵夜，少不得讓他多加兩個菜。”

清河城的夜，涼風習習。

兄弟二人走在長街上，身后，是燈火通明、人影綽綽的蔡家當鋪。

王府的護衛已經將整條街都封鎖了起來。

江然心里盤算著。

蔡家這顆棋子算是廢了。

但從這幾本賬本入手，能牽扯出清河城里大大小小不少官員豪紳。

這盆水，算是徹底被攪渾了。

正好，給老爹那個渾水養魚的計劃，再添一把猛料。

回頭拿這功勞，再去老爹的私庫里敲點好東西，把府里那個新開的煉丹房，好好裝修一下。

他忽然停下腳步，抬頭看了看天上的月亮。

月色如水。

江然微微瞇起了眼。

謀事在人，成事在天。

這天，有時候，就是誰的拳頭更大。

算計千遍，終究不如修為一階。

江王府這塊虎皮，能擋住講規矩的，擋不住掀桌子的。

萬一哪天，遇上個不講道理、只講拳頭的愣頭青，還是游戲里那種身負大氣運、怎么作都死不了的角色模板……

自己這點小聰明，怕不是一巴掌就給拍沒了。

江然打了個冷顫。

不行，太沒安全感了。

這提升實力一事，必須立刻，馬上，提到最高優先級日程上來。

這才是最穩妥的后手，是所有計劃的最終保障。

畢竟，作為一個有理想、有追求、致力于活到大結局的專業反派，自己的小命，才是最重要的。

他轉過頭，看向身旁的江楓。

“二弟。”

“嗯？”

“你覺得，府里后山那處靈泉，怎么樣？”

江楓一愣，沒明白大哥為何突然問這個。

“靈氣充裕，是城中一等一的修煉寶地?！?

他如實回答。

江然扇子一合，在掌心敲了敲，臉上露出了紈绔子弟招牌式的笑容。

“那好?！?

“明兒起，大哥我，也去泡泡?！?

“強身健體，延年益壽嘛?！?/p>