楚王在得知使者帶回來的消息后，神情變得復(fù)雜起來。

他嘆了一口氣，對隨駕親征的大臣們感慨道。

“不谷本以為文公死后，邦周便無人了，沒想到文公的兒子還在啊。”

楚王心中此時(shí)已經(jīng)打起了退堂鼓，他即使遠(yuǎn)在南方，也聽說過崇文公姬平的威名。

這位文公在位幾十年，戰(zhàn)無不勝，攻無不克，中興了周朝的社稷，從大夫做到了伯爵，最后又以公爵的爵位下葬，一生可謂相當(dāng)傳奇。

而對于他的兒子，如今的崇侯姬民，楚王則不甚了解，但就憑借他說出的那番話，想來就算不如他的父親，也不會(huì)差到哪里去。

大臣斗伯比也再次勸諫道。

“王上，看來此時(shí)確實(shí)不是進(jìn)攻鄭國的好時(shí)機(jī)啊，不如引兵而還，退回丹陽再做打算。”

楚王臉上青一陣白一陣，他幾次想要抬手下令軍隊(duì)撤退，卻始終下不了這個(gè)決心。

撤退容易，但是處理撤退所帶來的后果就沒那么容易了。

如果真是打不過，那后果也只能承受，苦果自己咽下，楚國的國人多少也會(huì)諒解，然而此時(shí)還沒開始打就撤退，沒人會(huì)諒解他，就連他自己都諒解不了自己。

最后他一拍大腿，仿佛下定了破釜沉舟的決心，說道。

“明日且與周軍戰(zhàn)上一陣，若果真不敵，再撤不遲。”

他還是決定冒險(xiǎn)一次，試試周軍的虛實(shí)，若確實(shí)打不過，那也沒辦法，但如果能夠打過，整個(gè)天下的局勢就大不一樣了。

……

姬平就在天上靜靜地看著兩方的動(dòng)向。

如果讓他來統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)，那么不管是統(tǒng)領(lǐng)周軍還是楚軍，他都有絕對的把握獲得勝利。

然而，現(xiàn)在統(tǒng)軍的畢竟是姬桓和楚王，所以姬平也說不好誰能夠取勝。

從軍力的角度看，姬桓是必勝無疑的，他有整整十一萬人，其中十萬都是精銳的天子六師，而楚王所統(tǒng)領(lǐng)的只有兩萬人，且裝備也不如周軍。

然而，楚王畢竟是久經(jīng)戰(zhàn)場，其軍略又遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過姬桓，若是運(yùn)營得當(dāng)，倒也不是不能以少勝多，取得勝利。

所以姬平只是時(shí)刻關(guān)注雙方的動(dòng)作，避免有大變故產(chǎn)生，并準(zhǔn)備必要時(shí)使用道具介入。

他又把目光投向了自己的兒子姬民。

這時(shí)候姬民還在統(tǒng)籌協(xié)調(diào)軍隊(duì)的糧食，十一萬大軍出征的損耗實(shí)在是太大了，需要后方源源不斷地送來糧食，這條糧道對于周軍非常關(guān)鍵，一旦被斷，這十幾萬周軍都有可能不戰(zhàn)自潰。

姬民早已認(rèn)識(shí)到了這條糧道的重要性，因此將這條糧道交于晉侯來看守，并且還派了一萬周軍沿線布防，一來防止楚軍偷襲，二來也是防備晉侯和其他東方諸侯刻意破壞糧道。

姬平皺了皺眉頭，在他看來姬民的這番布置也沒有什么大問題。

但讓晉侯看管糧道，就很有可能出現(xiàn)變故，這位晉侯是姬平一手扶持上位的，因此姬平非常清楚他是沒有任何底線的。

然而姬民卻不夠了解這位晉侯，他們之間沒有太多的接觸。

他只知道晉侯對他的父親很恭敬，所以理所當(dāng)然地認(rèn)為這是一位邦周的忠臣。

……

晉國，翼城。

晉侯姬成師看著眼前這封楚王派人秘密送來的信，臉上陰晴不定。

在信中，楚王深情地回憶了晉國和楚國的歷史友誼，比如曾經(jīng)有一個(gè)晉國的人因?yàn)槊月穪淼搅顺醯弥笥H自派人把他送回了晉國去。

然而，晉侯明白這件事純屬根據(jù)真實(shí)歷史改編，事實(shí)是這個(gè)人屬于晉國的逃犯，逃到楚國去后犯了楚國的法，所以被楚王派人扭送回了晉國，還向晉侯索要了一筆賠款。

然而現(xiàn)在正是楚王宣傳“晉楚友好”的時(shí)候，所以那個(gè)逃犯就變成了晉國的國人，而那筆賠款自然也不翼而飛了。

除此之外，還有一大堆的友好事跡，或是憑空杜撰的，或是藝術(shù)加工的。

晉侯在沒看到楚王的這封信前，從來不知道原來晉國和楚國之間有這么多的“友好事跡”。

當(dāng)然，在最后，楚王也終于裝不下去了，他直截了當(dāng)?shù)乇硎鞠Ｍ麜x侯能夠幫忙阻斷周軍的糧道，作為報(bào)答，他愿意將打下的鄭國土地與晉侯平分。

除此之外，他還暗示晉侯可以借此控制鎬京城，控制天子，擴(kuò)大自己的政治勢力。

這確實(shí)讓晉侯心動(dòng)了。

在他的治理下，晉國雖然不斷地?cái)U(kuò)張，但始終沒有取得相匹配的政治地位，朝廷的權(quán)利還是基本把持在崇侯和秦侯手中。

而為了拉攏東方那些諸侯，一些重要國家的國君也會(huì)在朝廷任職。

而晉國屬于非常尷尬的一種情況，他只是充當(dāng)天子與東方諸侯之間的屏障。

天子雖然給了他天官的官職，看上去位高權(quán)重，什么事都能管，然而卻始終被秦侯和崇侯壓制，沒什么真正的實(shí)權(quán)。

而他之前出兵殺死周平王的事跡也讓當(dāng)今天子姬桓看著相當(dāng)不順眼。

姬桓是信奉等級(jí)制度的，雖然周平王是偽王，但在名義上也是邦周的天子，晉侯以諸侯的身份弒殺天子在事實(shí)上是不可接受的。

只是由于他們一家也是依靠這件事上位的，所以姬桓也不好清算這位功臣，但心中難免有芥蒂。

這就導(dǎo)致晉侯在鎬京始終無法得到重用，天子只讓他負(fù)責(zé)禮儀性質(zhì)的工作。

當(dāng)然，晉侯沒有狂妄到認(rèn)為憑借晉國的國力能夠?qū)Ω短熳恿鶐熀统鐕谋R，所以他也不敢主動(dòng)襲擊周軍的糧道，但是他本是聰明人，這點(diǎn)事自然難不倒他。

很快，晉國國內(nèi)開始出現(xiàn)了大量的土匪，他們占山為王，開始搶劫過往的車隊(duì)，而周軍的糧隊(duì)自然也在搶劫范圍之內(nèi)。

晉侯對此非常憤慨，多次派人前往清繳，但這土匪卻是越繳越多，因此能送到新鄭的糧食也越來越少。

于是晉侯只能上書向天子請罪，聲稱土匪太多，無法按時(shí)送到足夠的糧食，希望天子能夠給予他一些時(shí)間剿滅土匪。