蕭徹的須發早已如雪，可他依舊守在北境的烽火臺上。

這座烽火臺是他親手督建的，用最堅硬的青石砌成，高逾十丈，站在頂端能望到百里之外的草原。風從關外吹來，帶著砂礫的氣息，拂過他布滿皺紋的臉，像老友的手掌，粗糙卻溫暖。

“侯爺，該回營了。”親兵小陳捧著一件狐裘走上前來，語氣里帶著擔憂，“今日風大，您的老寒腿怕是又要犯了。”

蕭徹擺擺手，目光依舊望著遠方：“再等等。你看那片云，再過半個時辰，必有暴雪。”

小陳抬頭看了看天，晴空萬里，哪有半分雪意？可他不敢反駁，只能默默站在一旁。他跟著蕭徹二十年，早已習慣了這位老侯爺的“未卜先知”——他總能從風的方向、云的形狀里，預判出天氣，甚至敵軍的動向。

果然，不到半個時辰，天邊便涌來黑壓壓的烏云，鵝毛大雪紛紛揚揚落下，瞬間將草原染成一片雪白。

“回營吧。”蕭徹這才轉身，接過小陳遞來的狐裘披上。

營賬里燒著炭火，暖意融融。小陳端來一碗熱騰騰的姜湯，蕭徹接過，卻沒有喝，只是放在桌上，目光落在賬壁上掛著的一張舊地圖上。

地圖上，東海之濱被圈了一個紅圈，旁邊寫著一行小字：“龍鮫會盟處”。那是三十年前，他與趙清辭、滄瀾并肩作戰的地方。

“侯爺，您又在想長公主和滄瀾王了？”小陳笑著說，“前幾日京里來的信使說，他們的曾孫女去深海做客了，玩得可開心了。”

蕭徹嘴角露出一抹笑意：“那丫頭性子野，隨她祖母。”

他拿起姜湯，慢慢喝著，辛辣的暖意順著喉嚨滑下，驅散了些許寒意，也勾起了更多回憶。

他想起初見趙清辭時，她還是東宮那個不起眼的縣主，眉眼清冷，卻藏著一股不服輸的韌勁。后來她認祖歸宗，成為昭華長公主，在朝堂上舌戰群儒，在戰場上揮劍斬妖，那股光芒，讓他這個身經百戰的老將都心生敬佩。

他也想起滄瀾，那個靛藍色眼眸的鮫人王，起初他是懷疑甚至警惕的，畢竟人妖殊途。可后來并肩對抗海妖，他看到了滄瀾對趙清辭的珍視，看到了鮫人族對和平的渴望，便漸漸放下了芥蒂。有時他甚至會想，或許只有那樣強大而純粹的存在，才配得上趙清辭。

“小陳，”蕭徹忽然道，“明日備馬，我要去一趟黑風谷。”

小陳一愣：“侯爺，黑風谷離這兒有三百里地，如今大雪封路……”

“無妨。”蕭徹打斷他，眼神里有了些許光彩，“三十年前，我們在那里滅了蝕骨族，我答應過清辭，每年去看看那里的情況。”

小陳知道，老侯爺決定的事，誰也勸不動。他只能點頭：“是，屬下這就去準備。”

第二日，雪稍停。蕭徹騎著他的老馬“踏雪”，帶著小陳，踏著厚厚的積雪，向黑風谷而去。

老馬識途，一步步穩健地走著。蕭徹坐在馬背上，看著沿途的景象，心中感慨萬千。當年的戰場早已長滿了青草，牧民的帳篷星羅棋布，孩子們在雪地里追逐嬉戲，一派安寧祥和。

抵達黑風谷時，已是傍晚。谷口立著一塊石碑，上面刻著“和平谷”三個大字，是趙清辭親筆題寫的。

蕭徹下馬，走到石碑前，輕輕撫摸著那些溫熱的字跡。雪落在他的發上、肩上，他卻渾然不覺。

“清辭，滄瀾，”他低聲道，像是在對老友說話，“你們看，這里真的和平了。”

風從谷中吹來，帶著草木的清香，仿佛在回應他的話。

小陳遠遠看著，忽然發現，老侯爺的眼角，有淚光閃爍。

回程的路上，小陳忍不住問：“侯爺，您這輩子守在北境，后悔嗎？”

蕭徹勒住馬，回頭望了一眼京城的方向，那里有他的老友，有他守護的家國。他笑了，笑容在夕陽下格外溫暖：“不后悔。”

他守著北境的長風，守著這里的安寧，也守著一份跨越歲月的牽掛。這份牽掛，不似情愛那般熾熱，卻如北境的雪山，厚重而綿長，從未改變。

回到營地時，雪又開始下了。蕭徹站在烽火臺上，看著雪地里巡邏的士兵，看著遠處牧民帳篷里透出的燈火，心中一片平靜。

他知道，只要這北境的長風不停，他就會一直守在這里。守著這片土地，守著那些他在乎的人用生命換來的和平。

就像趙清辭與滄瀾守著他們的歲月長安，他守著他的北境長風，都是一生