天光未亮，紫禁城卻已經醒了。

宮道上的積水倒映著晨曦的微光，卻無法驅散空氣中那股混合著驚疑與期待的詭異氛圍。

太監們走路的腳步聲都輕了許多，仿佛生怕驚擾了什么。

奉天殿前，百官佇立。

往日里總會有的低聲交談，今日卻消失得無影無蹤。

所有人的目光，都有意無意地瞟向坤寧宮的方向，那里，燈火依舊。

藍玉站在武將之首，魁梧的身軀如同一座鐵塔，可緊握的拳心里，卻全是濕冷的汗。

他一夜未眠。

那句“馬皇后活了”，像一道驚雷，在他腦中反復炸響，震得他頭暈目眩。

是真的嗎？

還是陛下為了穩固人心，找了個相貌相似的女子來冒充？

這個念頭一生起，就被他死死掐滅。

不，那可是馬皇后，誰敢冒充？誰又能冒充？

“陛下駕到——”

尖銳的唱喏聲劃破了黎明的寂靜。

沉重的殿門緩緩開啟，朱元璋身著龍袍，一步步走上丹陛。

他的步伐依舊沉穩，可所有人都敏銳地察覺到了一絲不同。

那雙總是充斥著猜忌與殺伐的眼睛里，此刻竟帶著一絲難以掩飾的疲憊，以及……一種失而復得的溫情。

這讓許多老臣的心，猛地一沉，又猛地一松。

朱元璋的目光掃過下方，在藍玉等一眾淮西勛貴的臉上短暫停留。

那眼神，不再是純粹的審視與警告，反而多了一絲復雜。

“咱知道，你們在想什么。”

他的聲音有些沙啞，卻異常清晰。

“咱也知道，你們在怕什么。”

大殿內，落針可聞。

藍玉等人幾乎是下意識地繃緊了身體，準備迎接那熟悉的雷霆之怒。

然而，朱元璋卻只是緩緩地、緩緩地吐出了一口氣。

“皇后，回來了。”

這四個字，不像是君王的宣告，更像是一個丈夫在陳述一個事實。

一個讓他自己都覺得匪夷所思，卻又欣喜若狂的事實。

話音剛落，殿側的珠簾后，緩緩走出一道身影。

她身著樸素的鳳袍，未施粉黛，面容溫和，正是那張銘刻在所有老將記憶深處的臉。

馬秀英。

“參見皇后娘娘！”

不知是誰先跪了下去，緊接著，呼啦啦一片，整個奉天殿的文武百官，盡數跪倒。

尤其是藍玉、馮勝、傅友德這些老將，他們將頭深深地埋下，肩膀劇烈地顫抖著。

不是因為君臣之禮，而是發自內心的敬畏與激動。

是她。

真的是她！

那雙眼睛，那嘴角的笑意，那仿佛能包容一切的溫婉氣質，做不得假！

他們仿佛又回到了當年，在尸山血海里打滾，拖著一身傷回到營地，總有一個女人會端著熱湯，為他們縫補傷口，輕聲安撫。

只要她還在，天，就塌不下來。

朱元璋看著這一幕，看著這些驕兵悍將此刻如同歸家的孩子，眼眶又是一熱。

他心中那股因大權在握而生的孤絕與后怕，在這一刻，被妻子的歸來沖淡了許多。

“都起來吧。”

馬秀英的聲音很輕，卻帶著一股安撫人心的力量。

眾人起身，卻依舊不敢抬頭直視。

朱元璋的目光，落在了人群中的皇太孫朱允炆身上。

他看到自己的孫兒面色蒼白，眼神中滿是孺慕與不安。

他轉頭看向馬秀英，聲音放得極低，像是在解釋，又像是在尋求認同。

“秀英，你看，這就是允炆。”

“咱選他，是因為咱這輩子，殺的人太多了。”

“咱的手上，沾滿了血。咱需要一個仁慈的君主，來替咱守著這個家，替咱善待天下的百姓。”

“他像你，心善。”

這番話，讓滿朝文武心頭劇震。

他們第一次聽到皇帝如此剖白自己的內心。

馬秀英的目光落在朱允炆身上，溫和地點了點頭，隨即又看向朱元璋，輕聲問道。

“重八，你知道，我是因何而回嗎？”

朱元璋一愣。

“不是上天垂憐？”

馬秀英搖了搖頭，她的聲音不大，卻清晰地傳入了朱元璋的耳中。

“是一個叫蝦仁的年輕人。”

“是他，將我從黑暗中喚醒。”

蝦仁！

朱元璋的心臟猛地一縮，那個整日跟在允炆身邊，看似人畜無害的廚子？

他竟然有……起死回生之能？

一股寒意，從腳底板直沖天靈蓋。

這已經不是凡人的手段，這是神鬼莫測的偉力！

就在這時，一直侍立在殿側的太子妃呂氏，端著一碗參湯，蓮步輕移，悄無聲息地走到了馬秀英身邊。

她沒有多余的言語，只是恭敬地跪下，將參湯高高舉過頭頂。

“母后，您大病初愈，身子要緊。這是兒臣親手為您熬的，您趁熱喝一些，暖暖身子。”

她的姿態放得極低，眼神里滿是真摯的關切與孝順，沒有絲毫諂媚，仿佛只是一個兒媳在關心自己的婆母。

朱元璋的目光落在呂氏身上，眼神中的冰冷悄然融化了幾分。

他選擇朱允炆，不僅僅是因為朱允炆的仁善，也是看重呂氏的知書達理、賢良淑德。

如今看來，他沒有選錯。

一個能教導出如此懂得孝道、沉得住氣的母親，她的兒子，又怎么會差？

原本那股因為儲位之爭而緊繃的朝堂氣氛，因為呂氏這一個恰到好處的舉動，瞬間緩和了下來。

朱允炆看著自己的母親，又看了看祖父緩和下來的臉色，原本準備上前半步的腳，也悄然收了回去。

一場可能發生的、孫兒對祖父的頂撞，就此消弭于無形。

“退朝吧。”

朱元璋揮了揮手，第一次感覺到了疲憊之外的輕松。

他迫不及待地拉起馬秀英的手，像是怕她再次消失一樣，緊緊攥著。

“走，秀英，跟咱回宮。”

坤寧宮內，宮人都被遣退了出去。

殿內只剩下夫妻二人。

朱元璋褪去了帝王的威嚴，像個受了委屈的孩子，坐在床沿，絮絮叨叨地說著。

“你走后，標兒也跟著去了……”

他的聲音哽咽了。

“咱的太子，咱的好大兒……他一走，咱這心里，就空了一大塊。”

“這幫淮西的老兄弟，一個個手握重兵，居功自傲，咱怕啊，怕咱走后，允炆那孩子鎮不住他們。”

“咱只能動手，只能殺……殺得人頭滾滾，殺得血流成河，咱夜里做夢，都是那些人來找咱索命。”

馬秀英靜靜地聽著，用手帕為他擦去眼角的淚。

“咱知道你心善，見不得這些。可咱不這么做，咱的江山，咱的允炆，怎么辦？”

他訴說著這十數年的孤獨、恐懼與掙扎。

那個在史書上冷酷無情的洪武大帝，此刻，只是一個失去了妻子與愛子，獨自背負著整個天下的可憐人。opop

馬秀英輕輕拍著他的后背，一如當年。

“重八，苦了你了。”