暑假的序幕，在燼煌城灼熱的陽光和愈發頻繁的詭淵警報聲中拉開。

古斯塔夫在假期開始的第一周就踏上了返回魯州的航班，臨走前還拍著李忱的肩膀，用他那大嗓門保證：“李忱！等我回來！一定帶來魯州最硬的熏腸！還有更強的戰斗技巧！我們一起打遍天下無敵手！”李忱有氣無力地揮揮手，算是告別了這位二逼戰友。

送走古斯塔夫，李忱把自己關在房間里整整三天。就在鈴木千緒擔心兒子是不是抑郁了的時候，李忱頂著兩個碩大的黑眼圈，抱著一大摞寫滿的作業本走了出來，往客廳桌子上一扔。

“搞定！”他打了個大大的哈欠，一臉“老子要涅槃重生”的悲壯感，“區區暑假作業，也想困住我燼煌第一深情？”

然后，在父母驚訝的目光中，他換上那件沾滿油污的舊圍裙（李擎蒼的備用款），一頭扎進了“李氏老灶”的后廚戰場。

“爸！今天切墩歸我！顛勺也歸我！你就負責指點江山！”李忱抄起一把厚背菜刀，對著砧板上一條肥碩的草魚，眼神兇狠，仿佛那不是魚，而是那個叫鳩田歧龍的家伙。

李擎蒼樂了：“喲呵？太陽打西邊出來了？我兒子要繼承衣缽了？”他也沒多問，抱著胳膊在旁邊看戲。

事實證明，血脈覺醒的燭龍之力，用來切菜…效果拔群。李忱手起刀落，快如閃電，一條魚在他手下瞬間骨肉分離，魚片薄如蟬翼，魚骨寸斷，效率高得嚇人。只是那動作過于“暴力美學”，不像切菜，更像在分尸。

顛勺就更離譜了。普通廚師需要腰馬合一，李忱單憑臂力，就能把那口幾十斤重的大鐵鍋玩出花來。火焰升騰間，他大吼一聲“強手裂顱！”，鍋里的火爆腰花被他顛得飛起三米高，又穩穩落回鍋里，火候倒是掌握得意外精準。

幾天下來，李忱成了“李氏老灶”一道獨特的風景線。客人經常能看到后廚火光沖天，伴隨著李忱中二病發作的吼聲（“致命打擊炒飯！”、“無情鐵手回鍋肉！”）和鍋碗瓢盆的激烈交響。效率是上去了，但后廚的損耗率（主要是被他捏碎的碗和敲變形的鍋）也直線上升。

鈴木千緒看著兒子在灶火油煙中揮汗如雨、發泄精力的樣子，雖然心疼那些損壞的餐具，但更多的是欣慰。至少，那個沒心沒肺的二逼兒子，似乎又回來了點影子。

這天晚上，打烊后的“李氏老灶”后廚格外安靜。李忱正悶頭刷著那口被他顛得有點變形的大鐵鍋，水聲嘩嘩。李擎蒼叼著根沒點燃的煙，靠在案板旁，瞇著眼看著兒子。

“小子，”李擎蒼突然開口，聲音在空曠的后廚里顯得格外清晰，“這幾天勁兒不小啊？鍋都快被你顛漏了。心里那點小九九，還沒過去呢？”

李忱刷鍋的動作頓了一下，沒回頭，悶聲道：“過去？過去啥？我這是在修行！懂不懂？磨練意志！鍛煉臂力！順便幫家里干活！”

“得了吧！”李擎蒼嗤笑一聲，走過去一把奪過李忱手里的鋼絲球，自己麻利地刷起來，“就你這點道行，還想瞞你老子？是不是還在琢磨那個…那個什么九條家的小丫頭？還有她那個婚約對象，叫…叫鳩田啥玩意兒來著？”

李忱像被踩了尾巴的貓，猛地轉過身，臉漲得通紅：“誰…誰琢磨了！我才沒！我就是…就是覺得不公平！憑什么啊！”

“憑什么？”李擎蒼斜睨了他一眼，手上的動作沒停，“憑人家門當戶對，青梅竹馬，天賦頂尖，長輩認可唄！還能憑啥？憑你是個連人家姑娘面都沒見過、就在峽谷里YY的網癮少年？憑你爹是個開飯館的？還是憑你前兩天剛把那把祖宗傳下來的妖刀塞床底下吃灰？”

李擎蒼的話像刀子一樣，句句扎心。李忱被懟得啞口無言，臉上紅一陣白一陣，梗著脖子不服氣：“我…我這不是覺醒了嘛！燭龍血脈！我還一刀劈了個詭淵呢！”

“哦，對，燭龍血脈，厲害厲害。”李擎蒼敷衍地點點頭，語氣充滿了嘲諷，“然后呢？劈完詭淵，英雄救美沒撈著，跑KTV喝悶酒，回來還惦記人家有主的小姑娘？出息！”

“爸！”李忱惱羞成怒。

李擎蒼把刷干凈的鍋“哐當”一聲掛回灶上，甩了甩手上的水，轉過身，正色看著兒子，眼神里那點戲謔消失了，取而代之的是一種經歷過風浪的深沉：“兒子，聽好了。這世上的事，尤其是感情，沒什么公不公平，只有配不配得上，爭不爭得過。你現在這樣，拿什么去爭？靠你那三分鐘熱度的血脈？靠那把連拔出來都費勁的破刀？還是靠你那個‘燼煌第一深情’的ID？”

李忱被父親看得有些發毛，嘴硬道：“那…那你說怎么辦？”

李擎蒼嘴角勾起一抹老狐貍般的笑容，搓了搓手指：“辦法嘛…也不是沒有。你老子我當年能把你媽這朵本州名花追到手，那也是有獨門秘籍的！不過嘛…”他故意拉長了語調，“這秘籍可是傳家寶，不能白給。你外公每年給你包的那個大紅包，今年份的，先孝敬你爹我，就當學費了！”

李忱：“……”他萬萬沒想到，他爹憋了半天，大招居然是騙壓歲錢！他悲憤地指著李擎蒼：“李擎蒼！你…你無恥！”

“嘿！這叫合理收取教育咨詢費！”李擎蒼得意洋洋，“給不給？不給拉倒，你就繼續抱著你的峽谷女神做夢去吧！”

最終，在“脫單秘籍”的巨大誘惑（以及李擎蒼的武力威懾）下，李忱含淚交出了自己還沒捂熱乎的、外公給的厚厚一沓壓歲錢。李擎蒼美滋滋地數著鈔票，拍著胸脯：“放心！包在爹身上！保證讓你小子…嗯…至少看起來像個正經追求者！”

然而，所謂的“秘籍”，不過是李擎蒼東拉西扯的一些“當年勇”，什么“真誠最重要”、“要展現男子漢氣概”、“關鍵時刻要挺身而出”之類的雞湯，聽得李忱直翻白眼，感覺這錢算是打了水漂。

不過，父子倆這番插科打諢，倒是讓李忱心里的郁結散去了不少。至少，那個沒心沒肺的二逼勁兒，又回來了一大半。

又過了幾天平靜（且被老爹持續壓榨勞動力）的日子。

這天傍晚，李忱正滿頭大汗地在后廚對付一盆需要手打的牛肉丸，李擎蒼拿著他的手機走了進來，臉色有些不同尋常的嚴肅。

“兒子，你過來。”李擎蒼把手機遞給李忱，屏幕上顯示著一個加密通訊的界面，通話人是“趙叔”（趙森的父親）。

李忱疑惑地接過電話：“喂？趙叔叔？”

電話那頭傳來趙父沉穩而嚴肅的聲音：“小忱，是我。你父親把事情都告訴我了。關于你…那天在學校展現出的特殊能力。”

李忱心里咯噔一下，下意識地看向李擎蒼。李擎蒼點了點頭，眼神示意他聽下去。

“小忱，那不是兒戲。”趙父的聲音帶著凝重，“燭龍血脈，非同小可。它既是你強大的根源，也可能帶來難以預料的危險。你父親和我都認為，你需要系統性的引導和控制訓練，不能再放任自流了。”

李忱張了張嘴，想說自己能控制，但想起那天力量褪去后的虛脫和劇痛，還有村正那冰冷的邪異感，又把話咽了回去。

“所以，”趙父繼續道，“我們聯系了神州第一聯邦武術學院（簡稱‘一軍院’）。那是九州聯邦培養頂尖獸化戰士和武器大師的最高學府，擁有最完善的訓練體系和最頂尖的導師。我和那邊的一位副院長有些交情，已經替你…還有小森，爭取到了兩個特招考核的名額。”

“一軍院？特招？還有森弟？”李忱愣住了。

“沒錯。”趙父的語氣不容置疑，“小森的天賦和心性，也到了需要更高平臺錘煉的時候。你們兩個一起去，彼此也有個照應。考核就在一周后，地點在學院本部。具體資料和要求，稍后會發到你父親手機上。”

趙父頓了頓，語氣緩和了一些：“小忱，這是你的責任，也是你的機遇。力量本身沒有對錯，關鍵在于掌握它的人。好好把握。一周后，會有專車來接你們。”

電話掛斷了。

李忱拿著手機，呆呆地站在原地，腦子里一片混亂。一軍院？特招？和趙森一起去？這意味著…他要離開家，離開熟悉的生活，去一個完全陌生的、充滿紀律和戰斗的地方？

李擎蒼走過來，大手重重地拍在李忱的肩膀上，沒有了往日的嬉笑，眼神里是難得的鄭重和一絲…不易察覺的驕傲與擔憂。

“小子，聽到了？路給你鋪好了。是龍是蟲，看你自己的了。”他頓了頓，聲音低沉下來，“記住，你老子我當年…也在那里待過幾年。別給老子丟臉！還有…去了那邊，說不定能見到你姐。”

“我姐？”李忱猛地抬頭。李雨在一軍院？！

“嗯。”李擎蒼點點頭，“她是那里的教官。不過…她可不會給你開后門，你自求多福吧。”他臉上又露出一絲幸災樂禍的笑容。

一周后。

一輛沒有任何標識、通體漆黑的軍用越野車，悄無聲息地停在了“李氏老灶”的后巷口。

李忱背著一個簡單的行囊，里面除了幾件換洗衣服，最重要的，是那個裝著妖刀村正的吉他盒子，用厚布裹得嚴嚴實實。他最后看了一眼生活了十幾年的家，看了一眼站在門口、眼神復雜的父母（鈴木千緒眼眶微紅，李擎蒼則用力對他揮了揮手）。

趙森已經等在車旁，同樣背著行囊，身姿挺拔，神情一如既往的嚴肅，只是眼中也閃爍著對未來的期待和凝重。他身邊放著他那桿用布套包裹著的長槍——鳴鳳。

“走吧，忱哥。”趙森開口道。

李忱深吸一口氣，將心頭那點離家的惆悵和對未知的忐忑壓下，用力點了點頭，臉上又恢復了那副標志性的二逼笑容，只是眼神深處，多了一絲之前沒有的銳利和堅定。

“走！森弟！咱們去會會那個什么一軍院！讓他們見識見識，什么叫‘燼煌雙雄’！”

兩人拉開車門，坐進了越野車。引擎發出一聲低沉的咆哮，黑色的車身如同融入陰影的獵豹，迅速駛離了充滿煙火氣的后巷，朝著遠方那座象征著力量與責任的鋼鐵堡壘——神州第一聯邦武術學院，疾馳而去。

李忱靠在椅背上，看著窗外飛速倒退的熟悉街景漸漸被陌生的景象取代。他摸了摸吉他盒子冰冷的表面，又想起游戲里那個叫他“King大神”的呆萌頭像，最后定格在母親那句“從小就定下了婚約”…

“鳩田歧龍…一軍院…”他低聲自語，眼神中燃起一股不服輸的火焰，“等著吧，老子來了！”