夜色沉沉，浸透慈恩寺。檐角銅鈴，凝了聲息。

火把扭作長蛇，繞殿游弋。焰舌舔舐武士鐵甲，佛前金身明滅不定，似笑非笑。

靴底碾過青石，枯葉沙沙作響，旋又盡數沒入甲葉鏗然之聲。

轉角處，武士橫刀交叉，火苗撞刃，濺起星點寒芒。香爐余煙被風一卷，撞上武士鐵塔般的肩背，倏然散盡。

謝自然一襲白袍于檐下臨風而立，目光掃過往來森嚴的守衛，唇角微揚，滿意頷首。

方一回首，便見背負羽箭的映雪疾行而來。

“阿震如何？仍不肯吃喝？”他聲線微沉。

映雪清冷面容掠過一絲不屑：“裝什么英雄好漢！若非你吩咐不許傷他，十八般手段輪番上，早教他知獄吏之貴！”

望著一臉忿忿的映雪，謝自然被逗得莞爾，抬手替她拂開額前垂發，又問：“倒說說，如何誆他入甕？”

映雪任由他為自己打理鬢發，眼波流轉：“簡單！我按你吩咐扮作刺客，趁你與映霞他們在屋內交談時，沖入雜戲團放倒幾人，引玄明、阿震出來阻攔。

之后故意纏斗一番，再佯裝不敵退走，那阿震果然如你所料，孤身追到了這里，他剛入寺門，便中了我預先設下的埋伏。

此地空曠無依，連借輕功的地方都沒有，數百軍士一擁而上，他縱有三頭六臂，也只得束手就擒！”

說著，她眸光微閃，忽生疑惑：“對了，你怎知玄明不會追來，獨獨遣了阿震？”

謝自然收手，望向火影幢幢的殿宇，緩聲道：“玄明早疑映霞，唯缺實證。

今日我現身，戳破她‘孤身’的謊言，他對映霞疑心更深，甚至連我一并懷疑。

試想，此刻突現刺客，玄明豈敢輕離？恐中調虎離山之計，故遣武功稍遜的阿震追敵，自留防備我與映霞。”

映雪恍然，欽佩之色溢于言表：“五郎神算！我便想不到這些。只是你既擒了阿震，為何不直接殺了？”

謝自然淺笑挑眉：“抓阿震，便是為了逼映霞，看她明日敢不敢來救。她若敢來，恰恰說明此人在她心中分量極重。”

說到此處，他稍作停頓，目光落在映雪身上，心底暗自補充：恰如原劇中，你于她而言那般重要，最終成了六王爺逼反她的開端。

這時映雪似想起什么，目光在謝自然身上轉了兩圈，忽地抿唇笑了。

謝自然見她無端發笑，不解道：“你笑什么？”

映雪仰臉盯著他俊絕的面容，眸底藏著狡黠：“我笑映霞眼光不過爾爾！”

這話聽得謝自然心頭美妙，卻不好顯露得意，只裝作無事般續道：

“映霞要救阿震，必然得與六王爺撕破臉。到那時，她便是不想反，也由不得她了！”

話音未落，映雪便接話：“這么說，映霞那姘頭還真殺不得，不然她該記恨咱們了。”

“什么姘頭，說話這般難聽，那叫知己心上人。”糾正一語，謝自然也被映雪的直白逗笑。

見他展顏，映雪也跟著樂呵起來，忽又想起一事，問道：“那你為何要讓映霞去殺左都護？”

謝自然眸光倏凝，唇邊冷笑如刀：“取信六王耳。

既言為王爺分憂，豈能無尺寸之功？左都護本不足道，殺之，恰使六王知曉你我未負所托。”

映雪恍然，心頭安定不少，一把扣住謝自然手腕，似有疑慮：“玄明今夜當真會來？”

謝自然五指驟然收緊，眼中精光暴射，“必來！屆時……”他壓低聲音，語氣陰惻：“便是你我蟒雀吞龍之始！”

……

二更亥時，大慈恩寺沉入墨海，幽森如魅。

唯大雄寶殿周遭，火把吐焰，光華灼灼，映得墻根苔痕纖毫畢現。

鐵甲武士環伺如壁，巡弋之聲不絕于耳。

月華如練，青瓦寂寥。

倏忽，衣袂破風，颯然驚起林間落葉。

密林朦朧中，一條黑影撕破夜幕，足尖點枝掠草，身若流螢，數度騰挪，已如靈猿攀檐，悄然翻入這龍潭虎穴。

黑影甫落，靴底輕踏琉璃瓦，飛檐走壁，形同鬼魅，四下探查。

一匝看罷，心頭微凜，這清凈佛地，竟十步一崗、五步一哨，刀光隱現，殺氣彌漫。

黑影眸中掠過凝重，尋常見此殺機四伏之險境，早當抽身。然今夜摯友下落不明，生死未卜，縱是刀山火海，亦須一闖！

眼底決芒一閃，黑影自檐角滑落，足尖點瓦，悄無聲息，宛若枯葉飄零。

驀地，巡邏火把光暈掃至，他身形疾縮，隱于鴟吻之后，屏息凝神。

轉角武士橫刀而立，甲葉鏗然。黑影如野狐竄上橫梁，指尖勾椽，避過靴底踏響夜露之音。

香火余燼裹著肅殺之氣漫過，他已貼殿墻滑入暗影，衣袂拂過青苔，未起半分漣漪。

寺內高臺，火盆熊熊，映得四下通明。

一眾虬髯環眼、赤衣跨刀的壯士環立如林，殺氣騰騰。

高臺中央，卻設一案幾竹席，旁側爐火正旺，一鍋羊肉熱氣氤氳，肉香四溢。

這肅殺中，竟透出幾分奇異的悠然。

席上盤坐兩人，各執碗箸，正從容品肉，吃得津津有味。

正是謝自然與映雪二人。

“阿雪手藝愈發精妙，此肉色香俱佳。”謝自然吐出骨塊，含笑贊道。

聽聞夸贊，映雪眉眼彎彎，小口啖肉，故作矜持：“尚可入口罷了。”

見她這般傲嬌，謝自然正欲再言，耳垂忽跳，笑意倏斂，眸光如電，乍然望向寺內一處屋宇。

映雪見他神色驟變，妙目凝霜，斂笑低問：“何事？”

謝自然收回目光，神情平淡無波：“無妨，雀兒入彀了。”

乍聽此言，映雪恍然變色，脫口道：“玄明？”

謝自然頷首未語，自顧夾肉。

映雪知他料事如神，從不疑他判斷，蹙眉道：“他果然來了，接下來依計行事？”

“正是。莫要驚動，佯作不知。看牢阿震，勿令察覺。其余……”謝自然頓住，唇角勾起一絲冷笑，“他瞞不過慧安。”

玄明此來，早在謝自然算計預料之中。

他能尋至大慈恩寺，必是循著阿震所留暗號。

阿震并非初入江湖的愣頭青，他老于江湖，凡追躡之際，定會暗記行蹤，以備不虞，免得遭了暗算卻無跡可尋，此乃江湖常理。

若換作初出茅廬之輩，謝自然未必能算準對方能否找到。

然阿震、玄明這等老江湖的心思，他最是熟稔不過。

……