六王爺袍袖一拂，轉身歸座，背對二人道：“計將安出？”

謝自然垂首應道：“欲除相國，必先剪其羽翼。玄明、映霞等人阻于當前，除非王爺親出，單憑屬下與六娘二人，斷難成事。

故而首務，當斷其爪牙。”

“哦？如何斷法？”

“映霞、玄明、阿震三人聚則難攻，唯有分而擊之，方可各個擊破。”

六王爺信手拈起一枚黑子，鏗然落枰，頭也不回道：“如何分擊？”

“先誅阿震！三人中此人功力最淺；再除玄明。失此二人臂助，映霞便獨木難支！”

恰逢一陣穿林風過，檐角竹簾簌簌作響，掩去了王爺半側面容。

但聞他低笑一聲，指節輕叩棋枰：“好個分而擊之……便依此計。此事，就交予你與六娘去辦。”

說罷六王爺倏然側目，睨向謝自然，眼鋒如刀卻含笑：“孤早知六娘這些年來傾心于你，你二人也算天作之合。

只是無媒無聘，終究名不正。此番若功成，孤親為媒妁，為爾等主婚，風風光光將六娘許配于你！”

謝自然躬身施禮，聲沉如磐：“謝王爺隆恩，屬下必竭盡全力。”

映雪侍立一側，耳根悄熱，握弓的手卻繃得愈緊，這恩賞聽著榮寵，實則是縛人手腳的絞索。

六王爺見他應允，指尖捻著棋子轉了兩轉，笑意愈深：“去吧。莫要……令本王失望。”

竹簾忽被風卷起，漏進一隙天光，落在六王爺肩頭，映得那白色蟒袍驀地迸出三分迫人的鋒芒。

“屬下遵命。”

謝自然與映雪躬身齊應，聲音在空曠的臺閣內顯得格外清晰。

六王爺不再回頭，只隨意揮了揮手，目光重新落回棋枰之上，仿佛方才定下的不是幾條人命的勾當，而只是一步無關緊要的閑棋。

二人不再多言，默契地轉身，一前一后步出這殺機四伏的所在。

竹簾在他們身后垂下，輕輕晃動，將閣內對弈的兩人與外界隔開。

直至走出很遠，穿行在寺內幽靜的回廊下，午后的陽光透過繁密的枝葉，在青石板上投下斑駁的光影。

映雪終于微微側首，聲音壓得極低，清冷的眸子里帶著一絲不易察覺的茫然：“先殺阿震……當真要如此？”

謝自然腳步未停，目光平視前方廊外搖曳的樹影，沒有回答映雪的問題，反而打著玄機道：“呵，且看且瞧。”

他頓了頓，余光掃過映雪緊握的弓臂。

“放寬心，這次他死定了！”

映雪默然。

謝自然口中“死定了”是誰，她不知道。他不說，她便不問，這是兩人久伴的默契，無需多語。

風過回廊，只余下兩人幾乎微不可聞的腳步聲，迅速消失在寺院深處。

……

日頭毒烈，長安城外空場，雜戲班布幌蔫垂。

幾個壯漢赤膊釘臺板，汗珠滾脊，砸土有聲。

驟有馬蹄急雨般破了沉悶，百余騎武士擁烏篷馬車，風卷而至。

為首騎士勒韁，馬嘶人立，鐵蹄踏草紛飛。

班中老師傅擱活欲迎，卻見車簾低垂，武士按刀而立，刀鞘烏沉沉的，映著日頭，透著股生人勿近的殺氣。

場中眾人俱停手，心頭發緊，料是官面要緊人物。

老師傅閱盡江湖，見這架勢便知不善，暗打手勢令子弟退后。

風里鑾鈴輕響，車馬肅然，一股肅殺之氣漫開。

那烏木車駕以玄錦為蓋，四角懸著金鈴，簾上暗繡鳳紋。車輪碾過塵土竟悄無聲息，轅馬佩著銀鞍，一望便知非是凡品。

車廂內，謝自然輕攬映雪，手中把玩著一面玄鐵令牌。此乃臨行前六王爺親授，憑此可調動城外駐軍。

映雪纖指勾著他衣襟，低聲問道：“映霞定然也在，你待如何行事？”

謝自然將令牌收入懷中，眸中寒光掠過車簾：“我先絆住她，你伺機引阿震往大慈恩寺去，見機擒拿。”

“好。”映雪應得干脆利落。

謝自然掀簾而出，金鈴輕響間已躍下車轅。

映雪并未隨行，只在車內凝眸望他背影，側耳細聽車外動靜。

他方才立定，雜戲團柴扉便“吱呀”開啟，映霞、玄明、阿震三人并肩步出。

乍見謝自然踩著武士背脊下車，玄明與阿震俱是一怔，目光皆被那白色襕袍襯出的俊朗風姿所攝，眼底滿是驚詫，竟忘了戒備。

唯映霞見謝自然竟不遮不掩、堂而皇之而來，柳眉驟然緊蹙，心頭警鈴大作：他怎敢如此張揚？

是奉了王爺之命，還是另有所圖？

然此刻不能暴露身份，只得強作鎮定，面上裝出與眾人一般的茫然。

謝自然負手而立，白色襕袍外罩黑色披風，風卷衣袂間自生凜然之氣。

身后百余名武士肅立如鐵，殺氣彌漫土場。

對面雜戲團眾人霎時噤聲，連籠中猴兒也止了啼鳴。

此刻風住了，只剩馬噴鼻的響動，揪得人心發緊，又勾出幾分躁動。

玄明輕咳一聲，上前拱手道：“在下玄明，不知尊駕高姓大名，今日蒞臨，所為何事？”

話音方落，在場眾人目光齊集謝自然一身。

謝自然卻忽展笑顏，容光煥耀，目光掃過人群，最終落在那身著粗麻襦裙、刻意掩去身份的映霞身上，緩聲道：

“特來尋我家姐。”

“家姐？”

眾人皆愕然，眼前人衣飾華貴，氣度非凡，怎會與雜戲團這群苦哈哈沾親帶故？

玄明眉頭鎖得更緊，阿震更是瞠目結舌，下意識望向映霞。

映霞心頭一沉，面上卻強作懵懂，暗忖：謝自然這唱的是哪一出？

果不其然，見眾人困惑，謝自然抬手一指，穩穩點向映霞：“她，便是在下家姐！”

“什么？！”

驚呼未落，眾人目光又如箭矢般射向映霞。

映霞只覺百口莫辯，面上神色變幻不定，不知該扮作親人重逢的欣喜，還是裝作素不相識的茫然？

她實在摸不透謝自然的用意。

見她一臉迷惘，謝自然卻快步上前，一把挽住她胳膊，語帶親昵卻又含幾分責怪：

“大姐，叫我說你什么好？原說好同去郊外踏青，你卻一去不返，急壞了家里人！

只道你遭了不測，幸得多方打探，才知你誤中獸夾，被雜戲團義士所救。我這便急忙尋來。”

映霞聽他滿口胡言，縱是平日善于作戲，此刻也跟不上這突如其來的戲碼，只得僵著身子，木然點頭。

只盼他這出“認親”的戲碼，莫要藏著更兇險的后招。

阿震是個實心人，見這氣度非凡的公子竟是映霞親人，絲毫不疑，當即上前道：

“阿霞，你可瞞得大伙好苦！先前你說舉目無親，我們才歇了幫你尋親的念頭。你若早說，何至今日才骨肉團聚？”

映霞面對他的熱忱，只得扯出一抹尬笑，話到嘴邊又咽了回去……這戲是謝自然起的頭，她豈敢妄接。

一旁玄明卻大不相同。

他江湖閱歷老到，早疑心映霞便是火云邪神，只苦無實據。

先前故意泄露假密函引她上鉤，欲要當場擒拿，偏那晚被映雪、王都知與謝自然三人攪局。

此刻見謝自然這“親屬”突如其來，玄明心中疑云更濃，反倒坐實了映霞的身份。

只是他城府頗深，面上不動聲色，暗忖：姑且看這兩人如何唱這出雙簧，待他們露出破綻，再動手不遲。

……