天光初破，晨霧未散。京城南隅，三公主府前已是人頭攢動，比那早市還要熱鬧幾分。一堵朱紅高墻上，明黃皇榜迎風獵獵，字字千鈞，猶如金鉤懸頂：廣招天下奇醫，解三公主沉疴！賞格誘人——黃金千兩，美姬二十，更有那平步青云、入朝輔政的通天路！

圍觀者議論如沸：

“嘖嘖，這賞賜，夠幾輩子榮華了！”

“嘿，錢是好，也得有命花！三公主那病，邪乎著呢！聽說了嗎？瘋起來六親不認，睡下去冰坨子似的！怕不是……”說話人壓低了嗓子，眼露懼色，“被什么臟東西纏上了！”

“可不是！前頭進去多少名醫太醫？全栽了！聽說菜市口都預備好了，就等著砍頭儆猴呢！誰還敢去？”

“富貴險中求嘛，萬一……”

正說著，街角轉來兩頂小轎，一紅一白，煞是醒目。紅轎簾兒一掀，下來個紅衣美人，明艷似火；白轎里踱出一位白衣公子，清俊如月，通身氣度，不似凡塵中人。一個小丫鬟在前頭引著路，低聲道：

“蔣公子，王小姐，前面便是公主府了。”

人群不自覺分開一條道，目光黏在這對璧人身上，滿是好奇。

蔣善徑直走到皇榜下，目光掃過那刺目的黃紙，嘴角微揚。只見他袍袖似是無意地一拂，那榜文竟如被無形之手托起，輕飄飄離了墻，穩穩落在他掌心。

“嚯——！”

“我的天爺！真有人揭榜了！”

“這公子……好膽色！莫不是真有本事？”

“瞧著倒像個神仙人物……”

議論未歇，兩名鐵甲衛士已分開人群，大步流星走來，聲如洪鐘：

“是你揭的榜？能治病？”

蔣善神色淡然，頷首道：“略懂岐黃。”

衛士也不廢話，大手一揮：“走！隨我等進府！”那架勢，半是引路，半是押送。

臨入府門，蔣善回眸，對憂心忡忡的王小姐溫然一笑：“王小姐，外面稍候，我去去便回。”那笑容里的篤定，奇異地安撫了人心，也引得眾人伸長脖子，翹首以盼。

府內早已得了消息，如同滾油濺水，瞬間沸騰。仆役奔走相告，管事喜形于色，連公主最倚重的乳母朱大娘也急急迎了出來。

雅致花廳內，蔣善端坐。對面是一位四十許的華服婦人，面容端肅，眼神銳利如鷹隼，正是三公主的乳母張氏，府中上下皆稱“張奶娘”，地位尊崇。

“便是你揭的榜？”張奶娘目光如刀，上下刮著蔣善，“何方人士？師承何處？有何手段？”

蔣善氣定神閑：“江南草民，祖傳醫術，微末伎倆而已。”

張奶娘冷哼一聲，加重語氣：“規矩先說在前頭！公主金枝玉葉，容不得半點閃失！治好了，榮華富貴，唾手可得！治不好……”她眼中寒光一閃，“天牢便是歸宿，項上人頭，怕也難保！你可明白？”

蔣善拱手，不卑不亢：“明白。醫者本分，自當盡力。”

張奶娘這才稍稍緩和，揚聲吩咐：“來人！帶蔣先生去公主寢殿！”

兩名俏麗侍女應聲而來，引著蔣善穿過九曲回廊。園中奇花吐艷，怪石嶙峋，流水潺潺，端的是皇家氣象，美不勝收。寢殿外守衛森嚴，甲胄鮮明。殿內更是富麗堂皇，異香裊裊，一重又一重的紗幔隔絕著外界的喧囂。

引路的紫衣侍女眼圈微紅，低聲道：“公子氣度不凡，定是神醫！求您千萬救救公主！她這些日子……時而癲狂哭笑，時而昏睡冰冷，我們看著……心都要碎了！”

蔣善鄭重道：“姑娘放心，我必竭盡全力。”

一旁的紅衣侍女首領（喚作紅綃）也福了一禮：“全仰仗公子了。請隨我來。”

撩開最后一重金紅交織的繡帳，床榻上，躺著一位面色慘白如紙的少女。她約莫十八九歲，雙目緊閉，氣息微弱，宛如一朵被霜雪打蔫了的名貴花朵，正是三公主。

紅綃小心翼翼將公主纖弱的手腕引出帳外。蔣善凝神搭脈，室內落針可聞。良久，他收回手，眉頭微蹙：“公主此癥，極為罕見，現下已是昏迷。若要救治，需依我三件事。”

紅綃毫不猶豫：“只要能救公主，萬死不辭！公子請講！”

蔣善目光掃過眾人：“速備一桌上好酒菜置于此間。然后，所有人退出殿外，緊閉門窗。無論殿內發生何事，聽到何等聲響，絕不可闖入！只需在外守候。”

紅綃眼中閃過一絲掙扎，旋即被決絕取代：“好！只要能救公主，我等遵命！”她立刻指揮侍女們布置酒席，一切妥當后，深深看了蔣善一眼，率眾退出，緊緊關上了殿門。

殿內頓時陷入一種奇異的靜謐。蔣善輕輕掀開紗帳，坐在床沿，將公主柔軟的身子扶靠在自己肩頭。她只著輕薄的寢衣，病容也難掩那份驚心動魄的美麗。蔣善閉目凝神，掌心貼上公主后背要穴，一股溫潤醇厚的真氣緩緩渡入。

不過一炷香光景，奇跡發生了。公主冰冷的肌膚漸漸回暖，長睫微顫，竟悠悠醒轉。她茫然四顧，目光最終落在蔣善臉上，聲音細若游絲：“你……是誰？為何在此？”

蔣善溫聲道：“公主，在下蔣善，是為您診治的醫者。您現在感覺如何？”

豈料公主看清他的面容，渾身劇震，眼中瞬間爆發出難以置信的狂喜，猛地撲入他懷中，淚如雨下：“郎君！是你！真的是你！這些年你去了哪里？讓我好找！蒼天有眼，終于等到你了！”她抱得那樣緊，仿佛溺水之人抓住浮木。

蔣善心中驚疑，卻不忍推開，試探道：“公主……您認得在下？您看見了什么？”

公主仰起臉，淚光盈盈卻笑得燦爛：“傻郎君！我怎會不認得你？你是南海鱗淵的魚龍將軍！我們青梅竹馬，相戀十載，曾對月盟誓，此生不渝！今日重逢，定是上蒼垂憐！”她神情真切，仿佛沉浸在一場久別重逢的幻夢中。

忽然，她瞥見桌上的酒菜，破涕為笑，嬌嗔道：“哎呀，魚郎，你連酒菜都備好了！定是要與我共慶重逢之喜！”她拉著蔣善坐下，挨得極近，斟酒布菜，笑語嫣然。此刻的她，雙頰飛紅，眼波流轉，活脫脫一個情竇初開的少女，哪還有半分病態？

窗外，紅綃等人透過縫隙窺見這一幕，激動得幾乎落淚：“快看！公主醒了！還笑了！在跟蔣先生飲酒呢！天哪，蔣先生真是活神仙！”喜悅如同漣漪，瞬間傳遍了守候的侍女們。

然而，這溫馨假象驟變！

“啊——！”

一聲凄厲到極致的尖叫撕裂了寢殿的寧靜！緊接著是杯盤碗盞轟然碎裂的巨響！

“龜將軍！鱉將軍！”

“不是我！不是我害的你們——！”

“別過來！別吃我！啊——！”公主的聲音充滿了非人的恐懼，渾身篩糠般抖作一團。

蔣善目光如電，霍然起身，將公主護在身后，厲喝道：“何方妖孽，膽敢在此作祟！滾出來！”他周身氣勢陡變，凜然不可侵犯。

“公主莫怕！”他扶住癱軟的公主，“告訴我，你看見什么？”

公主死死抓住他的衣襟，面無人色，指著空蕩蕩的墻角，牙齒咯咯作響：“郎…郎君你看不見嗎？好大…好大的海龜和海鱉！像小山一樣！鱗片…腥氣…它們說…說是我五百年前害死了它們！要報仇！要活吞了我！救…救我！”她語無倫次，幾近崩潰。

“桀桀桀……”

陰冷詭異的笑聲憑空響起，兩道濃稠如墨的巨大黑影在墻角凝聚、蠕動，散發出濃重的海腥與腐朽氣息。

“五百載血仇，今日索命！”

“公主！納命來——！”黑影中傳來怨毒無比的嘶吼，挾著刺骨寒意，猛地向公主撲噬而來！

“孽畜！找死！”

蔣善怒目圓睜，一掌劈出！霎時間，寢殿內金光爆閃，一張由無數細小符咒織就的金網憑空出現，兜頭罩向黑影！

“吼！哪來的小輩？敢壞爺爺好事！”黑影中傳來驚怒交加的咆哮，兩道污穢黑氣如毒蟒般反噬蔣善！

“來得好！”

蔣善不退反進，又是一掌！金光更盛，隱隱有風雷之聲！轟隆巨響中，兩道黑影被沛然巨力狠狠摜在雕花殿柱上，震得梁塵簌簌落下！

“嘎——！好…好小子！走著瞧！”黑影發出不甘的厲嘯，殿內狂風驟起，門窗“哐當”一聲被無形巨力撞開！黑影如鬼魅般融入夜色，瞬間消失無蹤！

蔣善正欲追出，忽聽殿外院落里傳來一片驚恐欲絕的尖叫！

“救命——！”

“蔣先生！救救我們！”

他心頭一凜，閃電般沖出寢殿！只見院中一片大亂！紅綃等十幾名侍女竟被兩股盤旋的黑氣卷上半空，如同斷線風箏，在屋檐間無助飄蕩，嚇得魂飛魄散！

“妖孽！休傷無辜！”

蔣善怒喝，反手自懷中掏出一面古拙銅鏡！鏡面光華流轉，對著空中黑氣猛然一晃！

“嗤啦——！”

刺目的金光如烈陽破曉，狠狠灼在黑氣之上！

“嗷嗚——！”黑氣中傳來一聲痛徹心扉的慘嚎！趁此間隙，蔣善袖袍一展，數十朵靈氣凝成的七彩蓮花憑空綻放，花瓣輕旋，精準地托住下墜的侍女，將她們安然送回地面。

那兩團黑氣見勢不妙，發出一陣不甘的嘶鳴，卷起一陣腥風，倉皇遁入茫茫黑云。侍女們癱軟在地，面無人色，抖如秋葉。紅綃強撐著站起，聲音嘶啞地急喊：“快！快去看公主！”

眾人跌跌撞撞沖回寢殿。只見公主癱倒在狼藉的酒席旁，雙目緊閉，面如金紙，已然再次昏死過去。

“公主！”

侍女們哭喊著圍上去。蔣善俯身，小心翼翼地將那輕若無骨的嬌軀抱起，放回錦榻。他從貼身小葫蘆里倒出一粒龍眼大小、瑩白如玉的丹藥，掰開公主緊咬的牙關，送入她口中。丹藥入口即化，一股清靈之氣散開，公主緊蹙的眉頭似乎松緩了些，呼吸也漸趨平穩，只是依舊沉睡不醒。

“蔣先生！公主她……”紅綃聲音顫抖，帶著哭腔。

蔣善望著窗外漸漸聚攏的陰沉烏云，眉宇間凝著一層化不開的憂色，沉聲道：“性命暫且無虞。然……妖孽未除，根由未明。公主神魂受創，還需靜養。這劫……遠未過去。”