傍晚，林墨與陸元回了酒樓。白天二人去趙山河處選寶物，林墨挑了柄法器刀——仿錦衣衛佩刀形制，窄身直刃，烏木鞘纏三道鯊魚皮，糙如砂紙，偏生壓得住刃鋒寒氣。

抽刀“噌”的一聲，雪白刃面隱現血槽，細如發絲。林墨灌入氣血，暗紅血紋從刀柄漫上，順血槽游走如活物，連刃尖都沁出腥紅。尋常法器早崩口潰散，這刀反借血氣漲了兇相，握在手里竟微微發燙，似要噬人。

陸元解開外衫，露出貼身軟甲。鮫綃混細鱗織就，灰撲撲像粗布坎肩，針腳密得藏風，貼身利落得很——他肩頭發力，甲面只微顫，連褶皺都不起。

領口、腰側銅環磨得發亮，一按咔嗒作響，甲身瞬間收緊。今早他試過，匕首輕砍胳膊，刀刃滑開半寸，甲面僅留道淺白印子，揉了揉便淡了。

“林墨你看，”他拽著衣角往亮處湊，甲縫泛著銀光，“王華說加了冰蠶絲，能卸勁。咱武夫拼肉身，有這玩意兒，至少多挨兩刀。”

說著往椅背上一靠，軟甲撞木頭發出悶響，像浸了水的軟鐵——看著不起眼，底子里卻沉甸甸壓著底氣。

林墨指尖撫過“了塵”刀身，暗紅血紋似有若無地漾了漾，他低頭輕語：“以后就叫你了塵，了卻凡塵。”

刀鞘撞在桌角，發出一聲沉響。他抬眼拍醒旁側打盹的陸元：“別懶了，去黑市。今天回酒樓時，至少三道目光黏在背后，其中一道在西街胭脂鋪檐角，帶著靈力波動。”

他掂了掂腰間的淬骨丹瓷瓶：“趙山河給的兩千氣運加這五枚丹，換些符箓或護心鏡剛好——對付太子，多一分底氣是一分。”

陸元猛地坐直，軟甲摩擦著衣衫窸窣響：“西街？我剛才買肘子那會兒？怪不得總覺得有人瞅……走，早換早安心。”

林墨將“了塵”歸鞘，鯊皮鞘擦過掌心糙得發澀。二人并肩出門時，暮色正濃，巷口的風卷著落葉打旋，像在替暗處的眼睛傳遞信號。

前往黑市的路越走越荒，殘陽拖長樹影，風卷枯葉在腳邊打旋，沙沙聲里裹著幾分鬼祟。

林墨頓步，手按刀柄：“跟了三條街，有事？”

陸元抬腳踹飛石子，“咻”地射向左側槐樹，葉影里傳來悶響。

樹后黑影踉蹌現身，衣襟沾草屑：“二殿下有請。”

林墨指尖碾著刀柄，血紋暗亮：“二殿下？莫非是燕辭？”

大膽！”林墨話音剛落，身旁屋檐上驟然躍出數道身影，皆披甲胄。其中一人厲聲呵斥：“怎可直呼殿下名諱！”

樹后黑影擺了擺手，示意手下噤聲，隨即開口：“仙師莫要逼我動粗。”話音未落，他氣血翻涌，赫然是七品武者的氣勢。屋檐上的衛士亦同步蓄力，氣血鼓蕩間，竟全是九品武者的修為。

林墨指尖的血紋暗了暗，手從刀柄上挪開。對方七品加數名九品，硬拼就是不智，而二殿下特意派人“請”而非直接動手，本身就藏著余地。

他忽然笑了笑，對黑影道：“二殿下降尊紆貴相邀，倒是不好拂了面子。”又轉頭對陸元遞了個眼色，“走，去見見。”

陸元一愣，軟甲下的肩膀繃了繃，悶聲應道：“……行。”

黑影顯然沒料到他這么干脆，眼中閃過詫異，只道：“跟我來。”說罷轉身往密林深處走，腳步輕快得不像剛挨過石子。

林墨與陸元對視一眼，緊隨其后。風卷枯葉穿過林間，片刻后到了河邊——一艘畫舫泊在水畔，艙內燈火透過雕花窗欞漫出來，映得水面亮晃晃的。

二人被引著登船，艙內竟是歌舞升平。主位上的燕辭左擁右抱，見他們進來，當即大笑：“來了！我的好兄弟！快，給兩位挑兩個上等美人來！”

林墨剛要行禮，卻被他擺手攔住：“在外頭別講究這些，都是兄弟。快坐，快坐！”

林墨坐在席間如坐針氈，滿心疑竇——燕辭這舉動到底藏著什么用意？

轉頭卻見陸元早抱著美人，一口酒一口肉，時不時還讓侍女喂顆葡萄，活得好不自在。

林墨暗自嘆氣：心大，倒也有好處，至少沒這些煩憂。

燕辭此刻毫無上位者架子，半躺于侍女膝上，左手隨歌聲輕打節拍，半瞇著眼，右手示意侍女以口喂酒，愜意得很。

林墨幾次想開口，終是咽了回去，只得隨遇而安。他對身旁侍女略一點頭，示意倒酒，便也低頭吃喝起來——只是指尖捏著筷子微微用力，眼角余光始終沒放過艙內每一處動靜，連歌姬水袖掃過案幾的風聲，都聽得一清二楚。

酒過三巡，燕辭忽然抬手止住歌舞。艙內瞬間靜了，只剩船外河水拍打的輕響。

他推開腿上的侍女，坐直身子，指尖敲了敲案幾，示意閑雜人等退下。侍女們緩緩退出后，他才開口：“怎么樣？太子不是那么好刺殺的吧？你們要動他，我要他的位置——這不就巧了？”

這話一出，林墨捏杯的手猛地收緊，酒液濺出半滴。何時暴露的？燕辭怎會知曉？冷汗瞬間順著他額頭滑下。

燕辭笑了笑，眼底已無半分醉意：“不用緊張，太子哥哥暫時還不知曉你們的存在。不過，過了今天就不好說嘍。”

尾音的“嘍”輕輕揚起來，帶著點漫不經心的篤定，像在說件無關緊要的小事。話音剛落，艙外忽然傳來夜鳥驚飛的聲響。林墨抬頭，正對上燕辭那雙亮得驚人的眼睛——

一旁的陸元“嚯”地彈起身，椅腿在地板上刮出刺耳聲響，周身氣血驟然鼓蕩，拳頭攥得指節發白，眼看就要掄上去。

林墨忙抬手按住他胳膊，轉向燕辭，指尖在杯沿重重一磕：“殿下深夜相請，總不至于只為嚇唬人？有話不妨直說。”

“哈哈哈哈！痛快！”燕辭猛地拍響案幾，酒盞都震得跳了跳，眼底精光乍現，“就喜歡你這干脆勁兒。實話說，對付太子，我能給你們搭手。至于我怎么知道的——暫且莫問。但我有個條件：我要你們輔佐我，堂堂正正把他壓下去，而非搞那些偷雞摸狗的刺殺。這話，夠明白？”

林墨緩緩點頭，指尖無意識地蹭過腰間“了塵”的鯊皮鞘，糙意順著掌心爬上來——刀身似有感應，暗紅血紋在鞘內極輕微地漾了漾，快得像錯覺。

“明白。是要助殿下堂堂正正坐上東宮之位，不留半分污點。”他頓了頓，指腹按在刀鞘的鯊魚皮紋理上，力道悄然加重，“只是……殿下手下高手如云，我二人能力平平，實在不知能幫上什么。”

“這簡單。”燕辭挑眉，“知道趙山河為何送你法寶、給你氣運？”他頓了頓，笑道，“城外往西三十里，有片荒山，你去看看便知。回來后，到我寢宮找我。”

說罷揮了揮手，示意二人退下。

林墨二人剛出船艙，貼身侍衛便低聲道：“殿下，這二人是宗門子弟，未必忠心，何必用他們？屬下愿為殿下赴湯蹈火。”

燕辭微微一笑，擺手道：“周叔，你不懂。正因為他們是宗門人，才要用。這事你辦不得，我身邊任何人都辦不得。”說罷，目光投向遠處河面，清波正悠悠蕩漾。