“老鄭，這杯我得敬你！”柳風(fēng)舉起粗陶酒杯，清黃的麥酒在杯中晃出細(xì)碎泡沫，他指尖輕輕摩挲著杯沿上的紋路，目光落在對面滿臉紅光的老鄭身上，語氣里滿是懇切，“從獸潮退去到如今七個多月，我這柄玄鐵槍能次次在戰(zhàn)場上破開魔獸防御，全靠你這精湛的手藝。”

老鄭聞言，布滿硬繭的大手“啪”地拍在橡木桌案上，震得銀質(zhì)餐具叮當(dāng)作響。他黝黑的面龐因酒意泛著紅光，眼角皺紋擠成一團(tuán)，滿是驕傲：“柳風(fēng)小子，你這話說的舒坦！我在三號鍛造坊掌錘五年，從帝國制式武器到其他勢力的樣式武器，就沒有我修不好的兵器——前陣子孫浩那小子的戰(zhàn)錘，錘頭裂了三寸長的縫，還不是我給補(bǔ)好的？”說著，他攤開手掌，掌心縱橫的燙傷疤痕在魔法燈暖光下格外醒目，那是常年與熔爐、鐵砧打交道的勛章，每一道都藏著一段與鐵器較勁的過往。

兩人坐的小酒館位于鎮(zhèn)岳城西南角，木質(zhì)房梁上懸掛著日蠟石，昏黃的光線將墻面橡木紋理染成蜂蜜色，空中飄散著酒氣混著淡淡的泥土味。鄰桌的帝國士兵正高聲談?wù)撉褰四ЙF的經(jīng)歷，有人拍著胸脯吹噓自己斬了頭四階魔狼，有人則懊惱沒能搶到魔獸晶核，偶爾傳來長劍與匕首碰撞的脆響，混著麥酒的醇香，滿是戰(zhàn)后邊城特有的鮮活氣息。

柳風(fēng)抿了口麥酒，麥芽的醇厚讓他雙眼微瞇，余光卻掃過老鄭腰間陳舊干癟的錢袋——那錢袋的皮革邊緣已有些磨損，顯然用了不少年頭。他慢悠悠開口，像是隨口提起：“前幾日路過三號坊倉庫，見里面堆的凡鐵比倉庫的橡木大門還高，隔著十步遠(yuǎn)都能聞見鐵銹味。每年清理這些廢鐵，怕是要花費不少力氣吧？”

老鄭臉上的笑容淡了些，端起酒杯猛灌一口，酒液順著嘴角流到褐色皮甲上也不在意。他咂了咂嘴，語氣里滿是抱怨：“可不是嘛！那倉庫里的凡鐵堆積不知道多少年了！每年都得清出幾萬斤銹鐵，都得咱們這些工匠們?nèi)グ徇\(yùn)。”他頓了頓，手指無意識地敲著桌沿，聲音壓低了些，“建城時的律法就這么定的，說要留著凡鐵加固城墻，可咱鎮(zhèn)岳城的城墻都多少年都沒有加固加高了，修補(bǔ)時哪用得上這么多凡鐵？純粹是占地方，還得派專人看守。”

柳風(fēng)指尖在桌案上輕輕敲擊，發(fā)出細(xì)微的“篤篤”聲，聲音壓得更低，謹(jǐn)慎的說道：“我瞧著三號坊倉庫的凡鐵，怎么也得有百萬斤。與其讓它們在倉庫里銹成廢鐵，不如……”他故意頓住，目光落在老鄭臉上，清晰捕捉到對方眼底一閃而過的光亮，像暗夜里突然亮起的火星。

可是老鄭卻又很快耷拉下來，手指捏了捏下巴的胡茬，故作遲疑：“可你也明白這其中的風(fēng)險；帝國律法寫得明明白白，私動軍庫物資可是要軍法處置的！再說，凡鐵值不了幾個錢，從邊城運(yùn)到其他地方的運(yùn)費如此昂貴，哪個商人會做這利益不高卻風(fēng)險無比的生意？”話雖如此，他的喉結(jié)卻不自覺地滾動了一下——誰不想多賺幾枚金幣呢？

柳風(fēng)心中一喜，從懷中掏出三枚泛著金光的金幣，輕輕放在桌案上。金幣碰撞的輕鳴在喧鬧的酒館中絲毫不明顯，卻像是一道鉤子，瞬間勾住了老鄭的注意力。老鄭的目光瞬間被那抹金光粘住，手指下意識地向金幣探去，又在觸及的前一刻收回。

“老鄭，”柳風(fēng)的聲音沉了沉，帶著一絲懇切，“這事咱倆做不了主。你與孟煅千夫長相熟，能否為我引薦？軍中所有督造事務(wù)都由他掌管，若他點頭，這事或許有機(jī)會。”

老鄭盯著金幣看了琢磨了一會兒，突然伸手將金幣攥在手心，臉上又綻開豪爽的笑：“沒問題！孟千夫長掌管城中所有鍛造坊，跟我情分不淺，他剛來時斧柄斷了，還是我用‘鐵葉木’重新做的，那木材可是珍藏的好料。明天我就帶你去見他，保管把話傳到！”他拍著胸脯保證，硌得手心的金幣，卻讓他心里格外開心。

次日黃昏，柳風(fēng)跟著老鄭走進(jìn)了城中最豪華的“銀杯酒樓”。二樓的包間布置得極為雅致，天花板散發(fā)的白光灑在鋪著深紫色絲絨桌布的餐桌上，銀質(zhì)的酒杯，反射著細(xì)膩的光澤。墻上掛著一幅彩繪的《黑森林狩獵圖》，畫中的雄鹿昂首挺立，鹿角間還停留著一只彩色的飛鳥，林間的溪水緩緩流動，甚至能聞到畫上噴灑的木質(zhì)香水，仿佛下一秒就能踏入畫中的世界。

孟煅早已坐在餐桌主位，玄色長袍上繡著暗金色的荊棘花紋，領(lǐng)口別著一枚銀灰的“督造徽章”——那是掌管邊城鍛造事務(wù)的象征。他端著銀質(zhì)酒杯，眼神深邃如黑森林的夜空，讓人看不透心思。見柳風(fēng)二人進(jìn)來，他只是抬眼掃了一眼，目光在柳風(fēng)手中的酒瓶上頓了頓，又很快移開，仿佛只是在看兩個普通的下屬。

“孟千夫長，這是我從路過邊城的商旅手中購得的‘千日醉蘭’，請您痛飲一番。”柳風(fēng)說完，將酒放在主位旁邊，老段及時的走上前，親手為孟煅斟酒。碧色的酒液在銀杯中泛著瑩光，濃郁的酒香瞬間彌漫開來，這種昂貴的酒，柳風(fēng)足足買了三瓶，就是為了先讓孟煅感受到誠意。

孟煅端起銀酒杯輕嗅，鼻尖縈繞著蘭草的清香與酒香，眼底閃過一絲亮色，原本緊繃的嘴角微微松動：“好東西！千日醉蘭在帝國都城的貴族宴會上都少見，只有皇室的酒窖里才會常備，沒想到在邊城能嘗到。”他仰頭飲下，喉結(jié)滾動間，臉上露出享受的神情，卻對柳風(fēng)的來意絕口不提。

老鄭適時端著酒杯笑道：“孟千夫長，柳風(fēng)這小子常跟我念叨，說您對兵器的見解堪比帝國的大師，各種武器如何保養(yǎng)、如何在戰(zhàn)斗中發(fā)揮最大威力都了如指掌，實在令人敬佩。”

孟煅聞言，語氣平淡得的說道：“家族淵源，偶爾指點你們一番，也是實在不忍這些武器被你們瞎用。”他目光轉(zhuǎn)向柳風(fēng)，帶著幾分審視，“我記得曾與你說過，玄鐵槍需每日以自身斗氣溫養(yǎng)，避免斗氣殘留侵蝕槍身，你可照做？”

柳風(fēng)連忙欠身，語氣誠懇：“多虧千夫長提點，我每日練槍后，都會用斗氣溫養(yǎng)槍身，如今這柄玄鐵槍的鋒芒，比剛?cè)胧謺r更勝一籌！”他頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)，眼神里帶著恰到好處的好奇，“說起來，千夫長家族顯赫，對兵器的了解又如此深厚，為何會來邊城掌管督造事務(wù)？”

孟煅的眼神暗了暗，像是被烏云遮住的月光。他端起酒杯又飲了一口，酒液下肚，話也多了幾分，語氣里帶著一絲不易察覺的苦澀：“家族內(nèi)部的紛爭，與邊城的獸潮一般兇險。與其在都城的貴族府邸中勾心斗角，不如來邊城守著熔爐與城墻，至少睡得安穩(wěn)。”他手指無意識地敲擊著絲絨桌布，眼底閃過一絲落寞。

柳風(fēng)與老鄭對視一眼，連忙說道：“千夫長此言差矣！您在邊城協(xié)助趙將軍抵御獸潮，護(hù)得后方百姓平安，這份功勛是實實在在的！想來過不了多久，定能憑借戰(zhàn)功回到家族，必能讓家族中人不再輕視！”老鄭也在一旁附和，把孟煅夸得眉開眼笑，酒意也濃了幾分。

時機(jī)差不多了，柳風(fēng)從懷中取出那個繡著銀線的錦盒，輕輕放在桌案上。打開錦盒的瞬間，一抹碧綠色的光芒映入眼簾——瑯铘碧玉躺在深藍(lán)色絲絨襯布上，表面泛著溫潤的光澤，像是將一汪春水凝固在了玉石中，隱隱有靈氣流轉(zhuǎn)，連空氣中都仿佛多了幾分清潤。

“千夫長，這瑯铘碧玉是我偶然買到的。我想著您對兵器如此愛惜，大概也會喜歡這種稀有材料，特意帶來贈與千夫長。”

孟煅原本惺忪的眼神驟然銳利，像是被火焰點燃的木炭。他伸手拿起碧玉，指尖輕輕撫摸著玉石的表面，指腹感受著玉石的溫潤與細(xì)膩，眼底滿是欣喜：“瑯铘碧玉！這種材料只有封極山脈深處的幾處礦脈才有產(chǎn)出，每年產(chǎn)出不過百斤，尋常人連見都見不到。你從哪兒得到的？”

“前幾個月在城中的集市閑逛，遇一個穿灰色斗篷的攤販在賣礦石，”柳風(fēng)坦然得說道，“我見他攤位上多是尋常的鐵礦石，便隨口問了句有沒有能提升兵器品質(zhì)的特殊材料。沒想到他居然從懷中取出這塊碧玉，吹噓說我的玄鐵槍只要加入少量瑯铘碧玉，就能使玄鐵得堅韌性提高兩三倍。我一聽就動了心，花了百余枚金幣才買下來。可惜后來再去集市，再也沒見過那個攤販，可能是離開邊城了。”

孟煅惋惜地嘆了口氣，將碧玉小心翼翼地收入懷中的絲絨袋里。抬頭看向柳風(fēng)，語氣緩和了許多，像是卸下了一層防備：“說吧，你今日找我，究竟何事？”

柳風(fēng)心中一松，低聲道：“千夫長，我聽說三號坊倉庫堆了不少凡鐵，每年都要清理銹成渣的廢鐵，實在可惜。我想著，不如把那些‘銹蝕’的凡鐵賣給我，每萬斤一枚金幣，這些錢也是贈與千夫長的。”

孟煅挑了挑眉，手指在桌案上輕輕敲擊。他沉默片刻后，突然笑了，語氣里帶著一絲漫不經(jīng)心：“也罷，鎮(zhèn)岳城有七八號鍛造坊，每個坊庫都堆著凡鐵，清一個坊庫的凡鐵，不算什么大事。左右那些凡鐵留著也是銹掉，不如送你一些。”

柳風(fēng)連忙取出一個錢袋，里面放著八十枚帝國金幣，放在桌面上：“這八十枚金幣也是送于千夫長，至于八十萬斤‘銹鐵’，還請千夫長費心。”

孟煅擺了擺手，眼神里帶著一絲若有若無的疑惑——他實在想不通，這么多凡鐵，體積龐大又值不了幾個錢，柳風(fēng)如何能運(yùn)出邊城，又如何能賺到錢。但他沒有深究，畢竟在他眼中，這不過是件小事：既賣了人情，還能清理倉庫的空間，何樂而不為？至于柳風(fēng)的目的，與他無關(guān)，他只需做好自己的事，靜待重返家族的時機(jī)便好。

離開銀杯酒樓時，夜色已深。銀色的月光灑在石板路上，將兩人的影子拉得很長，像是兩道沉默的剪影。老鄭跟在柳風(fēng)身后，臉上滿是興奮道：“柳風(fēng)兄弟，你這可真有本事！這下三號坊的兄弟們也能跟著分點好處了！”

柳風(fēng)回頭笑了笑，月光灑在他臉上，眼底蘊(yùn)藏紫芒。

而此時的銀杯酒樓包間內(nèi)，孟煅看著桌案上的錢袋，取出一枚細(xì)細(xì)摸索，感受著金屬的冰涼與紋路的凹凸，眼神深邃。他突然喚來親兵，將錢袋遞給對方，語氣平淡：“把這些金幣交給老鄭，讓他分給三號坊的工匠們和冶令，就說是帝國給邊城工匠的額外補(bǔ)貼。”頓了頓，他又補(bǔ)充道，“讓老鄭隱秘些。”

親兵躬身應(yīng)下，拿著金幣退了出去。孟煅走到窗邊，望著窗外的月色，手不自覺地摸向懷中的瑯铘碧玉，嘴角勾起一抹淡笑：“這番幫了這小子一把，希望以后有用得上的地方吧。”