他將包裹里剩下的幾件衣物，一件一件地，不緊不慢地，全部塞進了灶膛。

然后是那幾包草藥。

他甚至沒有解開油紙包，就那么直接扔了進去。

藥材遇火，一股苦澀的焦糊味瞬間彌漫開來，混雜著布料燒焦的味道，嗆得人喉嚨發緊。

程之韻什么也沒說，只是默默地走到柴火堆旁，抱起兩根最干的木柴，也添進了灶膛。

火燒得更旺了。

廚房的門簾被掀開，林頌宜走了進來。

她沒有哭，只是紅著眼眶，走到水缸邊，舀起一瓢水，遞給顧文玨。

“喝口水。”顧文玨接過水瓢，仰頭一飲而盡。

水珠順著他堅毅的下頜線滑落，滴在衣襟上，洇開一小片深色的痕跡。

這一晚，誰都沒有再提京城來的那個人。可那件事，就像一根無形的刺，扎進了這個家每個人的心里。

它讓所有人都清醒地意識到，安逸的日子只是假象，危險從未遠離，甚至比那個只會叫囂的錢掌柜，要可怕千百倍。

第二天，天還沒亮，顧文玨就去了院子里練武。

每一拳，每一腳，都帶著一股壓抑到極致后迸發出的狠厲，空氣中都仿佛傳來了被擊穿的爆鳴聲。

顧南舟也早早地起了床，站在一旁，學著他的樣子，一板一眼地扎著馬步，小臉繃得緊緊的，汗水順著額角流下來也渾然不覺。

程之韻沒有去打擾他們。

她知道，這是他們倆宣泄心中郁氣的方式。

“嫂子，從今天起，家里的伙食再提一提。”早飯時，程之韻將一碗臥了兩個雞蛋的肉糜粥推到林頌宜面前，“你和文玨，還有孩子們，都要把身體養好。錢的事，你不用擔心。”

林頌宜看著碗里的雞蛋，眼眶又是一熱，但她什么都沒說，只是點了點頭，默默地把其中一個雞蛋夾給了顧南舟。

程之韻又看向顧文玨：“今天開始，你不用下地了。”

顧文玨抬起頭。

“地里的活我一個人能應付。”程之韻的語氣不容商量，“你有更重要的事要做。”

她指了指正在埋頭吃飯的顧南舟。

“教好他和明珠。讀書，習武，一樣都不能落下。我們顧家，不能只有會種地的農夫。”

顧文玨深深地看了她一眼，那眼神里翻涌著復雜的情緒，最終，他重重地點了下頭。

“好。”

自那天起，顧家的分工變得更加明確。

程之韻包攬了所有田地里的活計，每天早出晚歸。

有了“速效復合肥”的加持，那半畝地的紅薯藤長勢喜人，每天的產量穩定在二十五斤以上，單是賣菜的進項，就足以讓一家人衣食無憂，甚至還能攢下不少。

顧文玨則徹底成了一個嚴師。

他將自己畢生所學，毫無保留地傳授給顧南舟和顧明珠。

上午是四書五經，下午是拳腳功夫。

小小的院落里，時常能聽到顧南舟和顧明珠背書的朗朗聲，和練武時的呼喝聲。

林頌宜則將家里打理得井井有條，她用程之韻賺回來的錢，買來布料，為家里每個人都縫制了新衣，又將飯菜做得可口又有營養。

兩個孩子臉上的怯意少了，笑容多了，身體也肉眼可見地結實起來。

這個家，在經歷了一次來自京城的惡意敲打后，非但沒有消沉，反而擰成了一股繩，以一種沉默而堅韌的姿態，瘋狂地汲取著養分，積蓄著力量。

轉眼，又是十天過去。

距離和錢掌柜的賭約，只剩下最后十天。

這天夜里，程之韻哄睡了顧明珠，卻毫無睡意。

她披上外衣，悄悄地走出了房門。

顧文玨還在院子里，借著月光，打磨著一柄舊的鐵劍。

那是顧家祖上傳下來的，劍身早已銹跡斑斑，他卻像是對待稀世珍寶一般，用一塊磨刀石，日復一日地，細細打磨。

看到程之韻出來，他的動作停頓了一下。

“睡不著？”

“嗯，去看看院角的地。”程之韻隨口應著，腳步不停，徑直走向院墻的角落。

那里，是她親手種下“七彩琉璃果”種子的地方。

自從埋下“微型靈泉之眼”，她每天都會借著澆水的名義，用靈泉水來滋養這片小小的菜畦。

算算日子，已經快二十天了。

她蹲下身，借著朦朧的月色，小心翼翼地撥開最邊緣處的一點泥土。

這些天，她一直不敢來看，心里既期待又忐忑。

這十顆種子，是她最大的底牌。

隨著濕潤的泥土被撥開，一抹奇異的光華，毫無預兆地從土里透了出來。

那光芒很微弱，卻并不柔和，帶著一種仿佛琉璃般的質感。

程之韻的心臟猛地一跳，她加快了手上的動作。

很快，一株小小的，只有兩片嫩葉的幼苗，完整地呈現在她眼前。

那不是她見過的任何一種植物。

它的莖是半透明的，仿佛水晶雕琢而成，隱約能看到里面有七彩的流光在緩緩涌動。

而那兩片嫩葉，更是奇特，一片呈現出剔透的赤色，另一片則是純凈的藍色，薄如蟬翼，邊緣處還泛著淡淡的金光。

這哪里是植物，這分明就是一件巧奪天工的藝術品。

程之韻伸出手指，輕輕地觸碰了一下那片藍色的葉子。

一股溫潤、純凈的能量，順著她的指尖，瞬間涌入體內。

那感覺，就像是炎炎夏日喝下了一口冰鎮的酸梅湯，通體舒泰，連日來的疲憊都仿佛被一掃而空。

【叮！檢測到宿主與幻想級作物產生首次交互，作物親和度+10。】

【七彩琉璃果（幼苗期）：已吸收足夠靈氣，預計十日后成熟。】

十日后！

正好是賭約的最后一天。

程之韻的心徹底定了下來。

她小心翼翼地將泥土重新蓋好，站起身，長長地舒了一口氣。

一回頭，卻發現顧文玨不知何時已經站在了她的身后，手里還拿著那柄打磨了一半的鐵劍。

月光下，他的影子被拉得很長。

“那是什么？”他問。

程之韻的心提了一下，但面上卻不動聲色：“一種蘿卜，長得比較怪而已。”

顧文玨沒有再追問。

他只是走到她身邊，將那柄劍遞了過來。

劍身大部分的銹跡已經被磨掉，露出了底下暗沉的精鐵光澤，在月色下，泛著幽幽的冷光。

“拿著。”

“做什么？”程之韻有些不解。

“防身。”顧文玨的回答言簡意賅，“以后再出門，帶上它。”

他頓了頓，又補充了一句。

“錢滿貫不是善茬，賭約的日子越近，他越可能狗急跳墻。”

程之韻握著手中沉甸甸的鐵劍，那冰涼的觸感，讓她瞬間清醒。

是了，她一直把注意力放在京城的威脅和地里的產出上，卻差點忘了，眼前還有一個迫在眉睫的麻煩。

錢掌柜，絕不會讓他們安安穩穩地等到賭約結束。

她正想著，村口的方向，突然傳來一陣騷動，幾聲狗叫之后，是一個婦人驚慌的尖叫聲。

“著火了！著火了！顧家的地著火了！”