而這天，也正是沈硯舟和何先生約好的飯局時間——

當初說的便是，六天后，周六晚。

傍晚五點半，沈硯舟本已收拾好攤頭，準備準時前往福源居赴約。

剛擰下木門上的銅鎖，余硯堂門口卻又叮鈴一響——

來了一對年輕夫婦，手里捧著一只包著棉布的青瓷，一進門便道：“聽人說您能接‘邊裂還不穩’的活兒，這件東西是我外婆留下的，請您看看能不能修……”

沈硯舟只得重新披上工作圍裙，簡單查驗了器物結構，登記、約期、報價，樣樣來不得馬虎。等送走這撥客人，天色已擦黑，他才拎起外套，快步往飯局趕去。

……

福源居位于觀前街后頭一條偏巷里，門臉不大，朱漆斑駁，匾額上四個瘦金體鎏金大字：“福源居酒樓”。

雖然不在熱鬧地段，卻是本地老蘇州人口中的“好口碑”，尤其是愛吃、會吃的人，幾乎都知道這里的清蒸鰣魚和響油鱔糊。

六月底的傍晚，空氣里還帶著一股剛停雨后的潮濕熱氣。

巷口榆樹下積了點水，一輛輛老式自行車靠著墻，輪胎上沾著細泥。

門口那位門童穿著洗得泛白的短褂，見了熟客立刻笑著迎上前。

“哎喲，何先生，這回是幾位？”

“七位，一樓包廂，已經訂好了的?！焙蜗壬氐每蜌狻?

“好嘞，帶您過去。”

“勞駕。”

另一頭，唐老早一步到了，已經坐在包廂“梅香小間”的靠窗位上泡茶。阿豆規規矩矩站在他身邊，臉上緊張得都泛了紅。

“怎么光看茶不動嘴？你小時候最愛吃這糖豆的。”唐老推了盤子過去。

阿豆有點靦腆：“爸，您都說了，是小時候……”

正說著，何先生也到了。

依舊是素色立領中山裝，手上提著一木盒，“聽說你們喜歡這家桂花梨糕，我路上順了點?！?

隨后，門外響起腳步聲，一道熟悉的笑聲隨之而來：“哎喲，我不是來晚了吧？這街太堵了，轉了半天才找著巷子口。”

是徐老板，身材圓圓，肚子像個半滿的荷包，一張圓臉笑得像帶褶子的包子。身后跟著他侄子子昂，手里提著果籃，額頭冒汗。

他一進門就滿臉笑，“來來來，我這個人就是嘴饞得厲害，何先生說‘福源居’，我路上就餓了半路——”

子昂在他身后提著果籃，“叔，您慢點……我扶您。”

“老徐，你不來，菜可不敢動?！焙蜗壬鷦t笑著讓座。

“嘿，那我該來得更快點！”徐老板放下東西，自來熟地坐下，“這家福源居，我五年前第一次來，那清蒸鰣魚的味道我到現在都還記得，次次都點。”

“那還得看今天鰣魚市場上有沒有好貨?！碧评隙酥璞K，“不然就是一鍋白水泡?！?

姜尹是除了沈硯舟之外最后到的，比其他人只晚了五分鐘，一進來就帶了股沉靜香氣。

姜小姐今日穿得是件墨綠旗袍，收腰裁得極好，搭了件白紗披肩，頭發挽得干凈利落，一雙素色繡花鞋，顯得格外靜雅。

“各位久等了?！?

“哎喲，哪兒呢，來得剛剛好，還早了幾分鐘呢！”徐老板立刻起身招呼，笑道，“我們這頓飯，算是一等一的‘高手局’，得等人齊了才成席?！?

而今天的“主角兒”，還沒現身。

眾人一陣笑聲中，服務員推門送上熱毛巾，茶水是碧螺春，幾碟頭菜先上來：糟雞、醉蝦、筍尖拌干絲、糖醋小排。

“嘖嘖——這糟雞還是老味道?！碧评蠆A了一塊，蘸點黃酒汁，“小時候家里過年才有這味兒?！?

姜小姐吃得文雅，筷子挑著一根筍絲，輕咬一口，點頭：“這豆干切得真細，幾乎快比頭發絲還細了。”

胖老板最愛那盤醉蝦，蝦子冰得透心，一口咬開，蝦腦里帶著黃酒的甘甜，直叫他眼睛發亮。

“這才叫蘇州人家的酒香！哪像外頭飯店，就會放醬油?！?

在眾人等待沈硯舟的時間里，服務員又端上來湯和溫過的黃酒——這是胖老板讓上的。

湯是陽澄湖蓮藕燉老鴨，湯頭清而不寡，鴨骨酥軟，藕粉而不爛。

“來，來來來——嘗嘗這湯！”胖老板一邊招呼，“今兒我請大家喝兩盅，喝得盡興點！”

何先生笑著擺手：“小飲可以，但咱們今晚是為人聚，不是為酒聚——別一會兒沈師傅真來了，咱幾個全醉了可就失禮了?！?

眾人一笑。

姜小姐忽然玩笑道：“人家真跟你說了會來嗎？不會又讓咱撲個空吧?！?

“他說了，這幾天店里頭忙，看時間?！焙蜗壬宀瑁安贿^他那性子就是這么說話的——若是真說來，就一定會來?！?

眾人剛話音剛落，門外又響起腳步聲，一聲輕叩，隨后門簾一掀——

沈硯舟到了。

只見他立在門口，一身深藍襯衫，沾了點剛才騎車的塵氣，袖口還殘留些灰粉，像是剛從店里趕來。

“對不住，各位久等了，晚了十分鐘——鋪子那邊有點事情拖了時間?！?

“來了就好，快快快，里邊坐！”何先生笑著起身招呼，“今兒這桌飯，可就等你落座開席的?！?

姜小姐站起身，笑盈盈點頭：“沈師傅，今日可總算見著您了。”

沈硯舟點頭：“見得遲了，失禮?！?

他輕輕拉了把椅子坐下，大家紛紛舉起茶杯相迎。

何先生起身：“等的就是你。今天這頓，少了你，不算開桌?！?

姜小姐輕輕一笑：“沈師傅，總算見面了?！?

沈硯舟向她微點頭，目光掃過幾人，朝唐老一拱手：“唐爺爺，久等了?！?

“來來，坐?！碧评闲呛牵敖裉鞗]人催你修壺蓋，你就放心吃菜?！?

大家一陣笑。

沈硯舟剛坐下，服務員恰好再推門進來。

在何先生的示意下，菜一道道上——

清炒蝦仁是用手剝的新鮮河蝦仁，白嫩剔透；響油鱔糊一端上來，鍋氣還沒散，熱油潑在鱔絲上，“滋啦”一聲，香味便四散開來。

唐老最愛這道菜，舀了一勺細細看：“這刀工真了不起，一刀切到底，鱔魚身都還連著，嚯，刀口沒斷?！?

胖老板卻直奔下一道菜：

桌上此時又添了新菜：糟溜魚片、青豆炒百葉、蘇式腌篤鮮。

腌篤鮮用的老母雞和咸肉燉足三小時，湯色奶白，沈硯舟喝了口湯，擦了擦手上的細粉，“這鍋腌篤鮮做的，比我家老街口那家還鮮?！?

隨之而來的是一份清蒸鰣魚，一整條上桌，魚腹里填了黃酒與蔥姜，蒸得恰到好處，刀一抹，魚肉就雪片似地鋪開。

“哎喲，這魚……這魚是真正的好。”徐老板嘆道，“這魚一不小心就蒸老了，現在這樣，恰恰好?！?

何先生淺酌一口黃酒：“鰣魚難得，蒸得火候才是功夫。”

阿豆本來吃得安靜，小口夾著百葉豆腐，眼神卻老往響油鱔那頭瞟，此時捧著飯碗，眼睛都亮了：“我們家阿姨也會做響油鱔糊，但沒有這家香?！?

胖老板咂咂嘴：“這得用舊豬油炸過干筍頭才有味——不然就是光響不油！”

姜小姐笑道：“徐老板是行家。”

胖老板一仰頭：“我這人不懂別的，就圖一口吃的——誰做得好我就敬誰。”

一群人吃得熱熱鬧鬧，空氣中是飯香、酒香和笑聲。

窗外燈火剛上，巷子深處傳來叫賣蘇式月餅的吆喝。

而屋內，一頓緣分湊成的飯局，才剛剛開始。