村中廣場上已經(jīng)聚集了上百號人，幾乎全村老少都到齊了。林陌擠進(jìn)人群時，看到徐有財(cái)正站在碾盤上，滿面紅光地向村民們講話。村長和幾位長者坐在一旁，臉色陰晴不定。

“...如此神樹，當(dāng)屬全村共有！“徐有財(cái)揮舞著胖手，唾沫橫飛，“豈能由一外鄉(xiāng)女子和一黃口小兒獨(dú)占？諸位想想，若將神樹獻(xiàn)給朝廷，或由我們合理利用，全村人都能享福...“

林陌握緊拳頭，指甲深深掐入掌心。徐有財(cái)?shù)难赞o極具煽動性，已經(jīng)有不少村民點(diǎn)頭附和。他注意到人群中站著幾個陌生面孔，正是昨晚看戲時發(fā)現(xiàn)的可疑人物，他們裝作普通村民的樣子，卻不時帶頭鼓掌叫好。

“徐老板說得在理！“張鐵匠高聲附和，“神樹既然長在我們村，好處就該大家分！“

“就是！“王屠戶接口道，“我家婆娘病好了是好事，可地里莊稼瘋長，都倒伏了，誰知道是不是神樹搞的鬼？“

質(zhì)疑聲此起彼伏。林陌看到李二狗想站出來反駁，卻被他娘拉住了。曾經(jīng)對世界樹心懷感激的村民們，此刻在徐有財(cái)?shù)奶魮芟?，態(tài)度明顯動搖了。

“諸位靜一靜！“村長敲著煙袋鍋站起來，“神樹之事非同小可，需從長計(jì)議。林陌那孩子被神樹選中，自有道理...“

“什么道理？“徐有財(cái)冷笑打斷，“就因?yàn)樗刻煸跇渖峡痰赖?？那我還在自家墻上刻呢，怎么沒見顯靈？“這話引得一陣哄笑。

林陌再也忍不住，大步走到碾盤前：“徐有財(cái)！你口口聲聲為村民著想，實(shí)則包藏禍心！“

人群頓時安靜下來。徐有財(cái)?shù)男⊙劬Σ[成一條縫：“林小兄弟，這話從何說起??？“

“你與那些黑衣人是一伙的！“林陌直接挑明，“他們昨晚試圖偷襲世界樹，被你安排的戲班子引開村民注意力！“

徐有財(cái)臉色一變，但很快恢復(fù)常態(tài)：“胡說八道！諸位評評理，我好心請戲班給大家解悶，倒被誣陷成歹人？“

人群中開始竊竊私語，有人對林陌投來懷疑的目光。林陌這才意識到自己缺乏證據(jù)，貿(mào)然指責(zé)反而讓徐有財(cái)占了上風(fēng)。

“林陌啊，“老村長嘆了口氣，“你說徐老板勾結(jié)外人，可有憑證？“

林陌張了張嘴，卻無言以對。他總不能說因?yàn)樽约汉褪澜鐦溥B接時“看“到了可疑人影吧？

“看，無話可說了吧？“徐有財(cái)?shù)靡庋笱?，“要我說，神樹既在咱們村，就該由全村共同管理。正好我認(rèn)識幾位京城來的仙師，懂得如何供奉神樹...“

“不行！“林陌厲聲打斷，不自覺地調(diào)動了靈力，聲音中帶著奇異的共鳴，震得眾人耳膜嗡嗡作響，“世界樹已認(rèn)我為主，外人不得染指！“

這聲呵斥效果驚人。村民們不約而同后退幾步，面露懼色。連徐有財(cái)也臉色發(fā)白，差點(diǎn)從碾盤上跌下來。林陌這才驚覺自己無意中使用了守護(hù)者的威壓，反而讓村民們更加畏懼他了。

“看吧，他已經(jīng)不是原來的林陌了。“徐有財(cái)趁機(jī)煽風(fēng)點(diǎn)火，“被神樹附了體，誰知道會不會害人？“

“你胡說！“林陌怒喝，但這次刻意收斂了靈力，結(jié)果氣勢大減。

場面一時僵持。老村長咳嗽一聲，出來打圓場：“這樣吧，此事關(guān)系重大，容我們幾個老家伙再商議商議。今日先散了吧?！?

村民們?nèi)齼蓛呻x開，不少人邊走邊回頭偷瞄林陌，眼神復(fù)雜。徐有財(cái)臨走前意味深長地看了林陌一眼，嘴角掛著勝券在握的冷笑。

李二狗趁他娘不注意，溜到林陌身邊：“陌哥，我相信你！徐財(cái)主肯定沒安好心?！?

“謝謝?！傲帜懊銖?qiáng)笑了笑，“但我說得太急了，反而讓情況更糟。“

“村里人就是眼皮子淺，被徐財(cái)主的小恩小惠收買了?！袄疃菲财沧?，“不過你也變了，陌哥。剛才那一聲吼，震得我頭皮發(fā)麻，像真的神仙發(fā)怒似的?！?

林陌苦笑。這正是問題所在——他越是展現(xiàn)守護(hù)者的力量，就越與普通村民拉開距離。徐有財(cái)巧妙地利用了這種隔閡，將他塑造成一個“被神樹附體“的危險(xiǎn)人物。

離開廣場，林陌沒有直接回世界樹，而是繞道去了村后的山坡。從這里可以俯瞰整個村子，也能看到村口那棵越發(fā)高大的世界樹。陽光下，樹冠如同一把巨大的綠傘，散發(fā)著瑩瑩微光。

“情況不妙啊...“林陌自言自語。

“確實(shí)不妙。“

寧雨薇的聲音突然從背后傳來，林陌嚇了一跳。她不知何時出現(xiàn)在山坡上，像一只悄無聲息的貓。

“你一直跟著我？“

“從你離開世界樹開始?！皩幱贽弊叩剿磉?，目光掃過村子，“影盟的人比我想象的還要多。徐有財(cái)只是擺在明面上的棋子，真正的指揮者藏在暗處?！?

林陌順著她的視線看去，注意到徐有財(cái)?shù)恼焊浇袔讉€黑衣人影閃動。“他們到底想干什么？直接搶走世界樹？“

“沒那么簡單。“寧雨薇搖搖頭，“成熟的世界樹無法被強(qiáng)行移植，除非...“

“除非什么？“

“除非守護(hù)者自愿解除認(rèn)主?！皩幱贽笨聪蛄帜埃斑@就是他們的計(jì)劃——先離間你和村民，制造壓力，最終逼你就范?！?

林陌心頭一震。難怪徐有財(cái)要挑撥村民對他的信任，原來是為了這個！“我絕不會背叛世界樹！“

“他們不知道這點(diǎn)?！皩幱贽崩湫?，“影盟習(xí)慣于用利益衡量一切，不相信有人會為信念堅(jiān)守?！?

兩人沉默了一會兒，望著遠(yuǎn)處的世界樹。微風(fēng)吹過，樹冠如波浪般起伏，美得令人心醉。

“寧姑娘，“林陌突然問，“關(guān)于你的先祖...那位犧牲自己封印世界樹的守樹人，能告訴我更多嗎？“

寧雨薇的身體明顯僵硬了一下：“為什么突然問這個？“

“因?yàn)槲矣X得這不只是歷史?！傲帜爸币曀难劬Γ笆澜鐦溥x擇我，你出現(xiàn)在這里，還有那些記憶碎片...一切都有聯(lián)系，對嗎？“

寧雨薇轉(zhuǎn)身背對他，長發(fā)在風(fēng)中飄揚(yáng)：“...三百年前，我的先祖寧芷為防止世界樹落入邪修之手，以生命為代價(jià)將其封印，使其進(jìn)入休眠狀態(tài)。她的木簪——就是你現(xiàn)在看到的這支——成為封印的關(guān)鍵?！?

她取下木簪，握在掌心：“我們守樹人一族世代守護(hù)這個秘密，等待世界樹重新覺醒的時機(jī)。當(dāng)我感應(yīng)到這棵世界樹的能量波動時，就知道先祖的預(yù)言要應(yīng)驗(yàn)了。“

“什么預(yù)言？“

“'當(dāng)刻痕滿千，靈葉重現(xiàn)，舊主歸來，新芽破土'?！皩幱贽陛p聲吟誦，“你在世界樹上刻了十年，差不多剛好一千道痕跡；靈葉選擇了你；而舊主...“

她突然住口，搖搖頭：“后面的還不能說?！?

林陌聽得一頭霧水，但直覺告訴他，這個預(yù)言與他有莫大關(guān)聯(lián)?！澳俏以谶@其中扮演什么角色？為什么世界樹會選擇我？“

寧雨薇深深看了他一眼：“時機(jī)未到?，F(xiàn)在，我們還有更緊迫的事情要處理。“

她指向村子另一頭，幾個黑衣人正悄悄向世界樹方向移動?！翱?，他們等不及了。“

林陌立刻緊張起來：“我們得回去！“

“不急。“寧雨薇卻出奇地冷靜，“讓他們靠近些。世界樹有自己的防御機(jī)制，正好借機(jī)看看影盟派來了什么級別的人物?！?

林陌不太贊同這種冒險(xiǎn)的做法，但寧雨薇已經(jīng)縱身躍下山坡，輕盈如燕地向世界樹迂回靠近。他只好跟上，同時警惕地觀察那些黑衣人的動向。

黑衣人們顯然訓(xùn)練有素，利用地形和植被掩護(hù)，悄無聲息地接近世界樹。領(lǐng)頭的做了幾個手勢，其他人立刻分散開來，形成一個包圍圈。

“最低級的影盟爪牙?！皩幱贽痹诹帜岸叺驼Z，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^他的耳廓，“連結(jié)界都感應(yīng)不到?！?

果然，當(dāng)?shù)谝粋€黑衣人跨過某條無形界線時，世界樹的枝條突然無風(fēng)自動，地面微微震動。黑衣人警覺地停下，但為時已晚——幾條樹根破土而出，如鞭子般抽向他們！

慘叫聲中，兩個黑衣人被當(dāng)場纏住，其他人慌忙后退。領(lǐng)頭的咒罵一聲，從懷中掏出一個黑色符箓拋向世界樹。符箓在空中燃燒，化作一團(tuán)紫黑色火焰撲向樹干。

林陌心頭一緊，本能地想要沖出去，卻被寧雨薇按?。骸翱??！?

紫黑火焰即將觸及樹皮的瞬間，世界樹所有葉片同時亮起綠光，形成一道光幕將火焰擋在外面。兩股能量相撞，發(fā)出刺耳的嘶嘶聲，最終同時消散。

“雕蟲小技?！皩幱贽辈恍嫉睾吡艘宦?，突然拔地而起，短劍出鞘，如一道青色閃電射向黑衣人首領(lǐng)。

林陌也沖了出去，調(diào)動靈力催動地面雜草瘋長，纏向那些試圖逃跑的黑衣人。戰(zhàn)斗結(jié)束得很快——寧雨薇的短劍架在了首領(lǐng)脖子上，其余黑衣人非死即傷。

“誰派你們來的？“寧雨薇冷聲質(zhì)問，劍鋒微微陷入對方皮膚，滲出一絲鮮血。

黑衣人首領(lǐng)獰笑：“你以為抓住我們幾個小卒子就贏了？影盟的力量遠(yuǎn)超你的想象，守樹人！“他突然咬破藏在牙間的毒囊，嘴角溢出黑血，轉(zhuǎn)眼間就斷了氣。

其他黑衣人也紛紛自盡，寧雨薇來不及阻止。她惱怒地踢了一腳尸體：“死士！影盟這次是動真格的了。“

林陌看著一地尸體，胃里一陣翻騰。這是他第一次近距離見證死亡，雖然對方是敵人，但仍感到不適?！八麄?..為什么這么拼命？“

“因?yàn)槭澜鐦涞膬r(jià)值無法估量?！皩幱贽笔談θ肭?，“它的汁液能煉制延壽丹，葉片可制成法寶，果實(shí)更是能讓人脫胎換骨的靈藥。對修行者而言，這就是無價(jià)之寶?！?

她走向世界樹，檢查被攻擊的部位：“幸好只是試探性攻擊，真正的威脅還在后面。我們需要準(zhǔn)備更強(qiáng)大的防御?！?

林陌點(diǎn)點(diǎn)頭，突然注意到地上有個閃閃發(fā)亮的東西。撿起來一看，是一塊黑色令牌，上面刻著“影“字，背面是一幅簡圖——林家村和世界樹的位置被特意標(biāo)出，旁邊還畫了幾個奇怪的符號。

“這是什么？“他遞給寧雨薇。

寧雨薇接過令牌，臉色驟變：“行動密令...他們計(jì)劃三日后大舉進(jìn)攻！“她指著那些符號，“這是影盟的暗碼，代表'月圓之夜'、'內(nèi)應(yīng)'和'封印破除'。“

“內(nèi)應(yīng)？“林陌心頭一緊，“徐有財(cái)！“

“不止他?！皩幱贽鄙袂槟兀翱催@個標(biāo)記，他們已經(jīng)在村里收買了更多人。難怪徐有財(cái)今天敢公然挑撥?！?

林陌想起村民大會上那些陌生的面孔和帶頭附和的村民，恍然大悟：“那我們該怎么辦？三天時間太短了，我還沒掌握守護(hù)者的全部能力...“

“只能冒險(xiǎn)一試了?！皩幱贽毕露Q心，“今晚我教你'靈木化身'，這是守護(hù)者最強(qiáng)大的戰(zhàn)斗技能?！?

處理完黑衣人尸體后，兩人回到世界樹下。寧雨薇開始布置更復(fù)雜的防御結(jié)界，林陌則按照她的指示，嘗試與世界樹建立更深層次的連接，為晚上的訓(xùn)練做準(zhǔn)備。

日落時分，李二狗偷偷跑來報(bào)信——徐有財(cái)召集了一批村民在他家密會，其中包括張鐵匠、王屠戶等頗有影響力的人物。

“我偷聽到幾句，“李二狗壓低聲音，“說什么'月圓之夜行動'、'分了神樹好處'之類的。陌哥，他們瘋了！竟然想砍神樹！“

林陌和寧雨薇交換了一個眼神。影盟顯然在利用村民的貪念，準(zhǔn)備里應(yīng)外合奪取世界樹。

“謝謝你，二狗?！傲帜罢嬲\地說，“這事別告訴其他人，太危險(xiǎn)了?！?

李二狗拍拍胸脯：“放心吧！我娘的病是神樹治好的，我記著這份恩情?！八q豫了一下，“不過陌哥...村里確實(shí)有不少人被徐財(cái)主收買了。你們要小心?！?

送走李二狗后，夜幕已然降臨。一輪近乎圓滿的月亮懸在天空，再過兩天就是月圓之夜了。

“時間比我們想象的更緊迫。“寧雨薇仰頭望月，“靈木化身的訓(xùn)練必須提前?！?

她讓林陌盤坐在世界樹最大的樹根上，雙手握住她的木簪?！办`木化身是讓守護(hù)者的身體暫時植物化，獲得世界樹的部分特性——極強(qiáng)的恢復(fù)力和防御力，還能操控周圍植物協(xié)同作戰(zhàn)?！?

林陌緊張地咽了口唾沫：“聽起來很危險(xiǎn)...“

“非常危險(xiǎn)。“寧雨薇毫不掩飾，“稍有差池，你可能永遠(yuǎn)變不回來，成為世界樹的一部分。但若成功，我們就有希望抵擋影盟的進(jìn)攻?！?

她跪坐在林陌對面，雙手覆在他的手上：“我會引導(dǎo)你完成整個過程，但最終要靠你自己。準(zhǔn)備好了嗎？“

林陌深吸一口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭。寧雨薇開始吟誦咒語，木簪逐漸發(fā)亮，世界樹也隨之共鳴。林陌感到一股強(qiáng)大的能量從木簪流入體內(nèi)，所過之處肌肉纖維似乎在被重新編織，皮膚表面浮現(xiàn)出樹皮般的紋路。

“不要抵抗，順應(yīng)變化。“寧雨薇的聲音仿佛從很遠(yuǎn)的地方傳來，“想象你是一棵樹，扎根大地，伸向天空...“

林陌努力放松身體，任由那股力量改造自己。奇妙的是，隨著植物化程度的加深，他不僅沒有感到不適，反而有種回歸本源的安寧感，仿佛自己本該如此。

“很好，現(xiàn)在嘗試移動。“寧雨薇指導(dǎo)道。

林陌緩緩抬起手臂，驚訝地發(fā)現(xiàn)雖然動作變慢了，但力量大增。他的手指末端已經(jīng)變成了細(xì)小的枝條，能隨心所欲地伸縮。

“太神奇了...“他驚嘆道，聲音變得低沉而粗糙，像是風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲。

寧雨薇緊繃的臉上露出一絲笑意：“成功了一半?，F(xiàn)在試著恢復(fù)原狀?！?

這比植物化困難得多。林陌努力想象自己的人類形態(tài)，但那些已經(jīng)轉(zhuǎn)變的部分似乎很“滿意“當(dāng)前狀態(tài)，不愿改變回去。他越是用力，越是感到兩種形態(tài)在自己體內(nèi)沖突，帶來劇烈的疼痛。

“啊！“他忍不住叫出聲，身體表面開始不規(guī)則地起伏，時而呈現(xiàn)樹皮紋理，時而恢復(fù)人皮。

“冷靜！“寧雨薇急忙按住他的肩膀，“不要強(qiáng)迫它，要說服它。你的身體現(xiàn)在有兩種記憶，要讓它們和諧共處?！?

林陌忍著劇痛，嘗試用寧雨薇說的方法——不再強(qiáng)行扭轉(zhuǎn)變化，而是引導(dǎo)能量平穩(wěn)流動。漸漸地，疼痛減輕了，身體開始一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)人形。當(dāng)最后一根枝條縮回指尖時，他渾身被汗水浸透，精疲力竭地倒在地上。

“第一次嘗試就能完整恢復(fù)，很不錯。“寧雨薇難得地給予肯定，“再多練習(xí)幾次，戰(zhàn)斗時就能靈活轉(zhuǎn)換了。“

接下來的幾個時辰里，林陌在寧雨薇的指導(dǎo)下反復(fù)練習(xí)靈木化身。隨著次數(shù)增加，轉(zhuǎn)化越來越流暢，恢復(fù)時間也越來越短。到午夜時分，他已經(jīng)能在十息內(nèi)完成整個變化過程了。

“今天就到這里?！皩幱贽苯K于叫停，“過度消耗靈力反而有害?！?

林陌癱軟在地，連手指都不想動一下。月光下，他看到自己的皮膚上還殘留著淡淡的樹紋，但正在慢慢消退。

“這些紋路...會完全消失嗎？“

“會，但隨著使用次數(shù)增加，痕跡留存的時間會變長。“寧雨薇幫他坐起來，“傳說最強(qiáng)大的守護(hù)者身上永遠(yuǎn)帶著樹紋，那是與世界樹深度結(jié)合的標(biāo)志?！?

她遞給林陌一個小瓷瓶：“喝了它，能幫助恢復(fù)?！?

瓶中是苦澀的綠色液體，林陌一飲而盡，隨即感到一股暖流從胃部擴(kuò)散到四肢百骸，疲憊感大為減輕。

“謝謝?！八嬲\地說，“不只是為了藥...還有你教我的一切?！?

寧雨薇別過臉去，月光下她的側(cè)臉線條柔和了許多：“不必謝我。訓(xùn)練你是我的職責(zé)?！?

“因?yàn)槟闶鞘貥淙?？?

“因?yàn)?..“她話到嘴邊又咽了回去，“時候不早了，你該回去休息。明天還有更多要學(xué)。“

林陌知道她又避開了某些關(guān)鍵問題，但實(shí)在太累了，沒有精力追問。他勉強(qiáng)站起身，向村子走去。

“林陌?！皩幱贽蓖蝗唤凶∷?，“無論發(fā)生什么，記住一點(diǎn)——世界樹選擇你是有原因的。信任這種聯(lián)系，它會指引你。“

林陌點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然不太明白她為什么突然說這個?；卮宓穆飞?，他注意到幾戶人家還亮著燈，隱約能聽到激烈的討論聲。徐有財(cái)?shù)纳縿语@然在發(fā)酵，村里已經(jīng)分成兩派了。

回到家，母親還在燈下等他。讓林陌意外的是，桌上擺著幾個包袱，里面裝著干糧、衣物和一些銅錢。

“娘？這是...“

“村里要出事了，我看得出來?！澳赣H平靜地說，“徐財(cái)主今天派人來游說我，說只要勸你放棄神樹，就給我們一百兩銀子?！?

林陌怒火中燒：“這個卑鄙小人！“

“我拒絕了?！澳赣H握住他的手，“陌兒，娘不知道那棵神樹到底是什么，但它改變了你...讓你變得更堅(jiān)強(qiáng)、更有擔(dān)當(dāng)。這就夠了?！?

林陌喉頭發(fā)緊，不知說什么好。母親慈愛地?fù)崦哪橆a：“這些包袱是給你和寧姑娘準(zhǔn)備的。若情況不妙，別管我們，帶著神樹逃吧?！?

“我不會丟下您和村子！“林陌激動地說。

母親搖搖頭，眼中閃著淚光：“傻孩子，有些事比性命更重要。那位寧姑娘看你的眼神...她愿意為你付出一切。這樣的情誼，值得你同樣回報(bào)?！?

林陌愣住了。母親竟從寧雨薇的眼神中讀出了這么多？他自己都沒注意到這些細(xì)節(jié)...

夜深人靜時，林陌躺在床上卻無法入睡。窗外，月亮已經(jīng)西斜，再過一天就是月圓之夜。影盟的大舉進(jìn)攻、村民的背叛、世界樹的秘密、寧雨薇隱瞞的真相...所有思緒在腦海中翻騰，讓他心煩意亂。

最終，他輕手輕腳地起身，再次向世界樹走去。也許在那里，他能找到答案，或者至少，片刻的安寧。