“吼嗷——！！！”

狂獸大壯的咆哮撕裂雨夜，腥風裹挾著毀滅意志撲面而來！蕭生那凝聚了畢生功力的一拳，如同隕星撞地，狠狠轟在碾壓而至的胸膛上！

轟——！！！！

沉悶到令人心悸的撞擊爆鳴炸開！實質的沖擊波蕩開雨霧！狂獸的沖勢被硬生生遏制，龐大的身軀劇烈一晃，腳下泥漿炸起數尺！但那雙赤紅如熔巖的眼睛，只是更加狂暴！它發出一聲吃痛的怒嚎，蒲扇般的巨爪帶著撕裂空氣的尖嘯，反手抓向蕭生格擋的手臂！

“呲啦！”堅韌的作戰服如同紙片般撕裂！鮮血瞬間從蕭生手臂上三道深可見骨的爪痕中飆射而出！

“蕭生！”李匡目眥欲裂，抄起地上半截斷裂的木樁，怒吼著砸向大壯的側腰！木樁砸中，發出沉悶的聲響，卻如同砸在包裹橡膠的鐵塊上，反震之力讓李匡虎口崩裂！大壯只是微微側身，反手一記肘擊！

李匡只覺一股無法抗拒的巨力傳來，整個人如同斷線風箏般倒飛出去，重重摔在泥水里，胸口劇痛，眼前發黑！

“砰砰砰砰砰——！”

槍火在雨夜中驟然綻放！喬蓉拔出了輝廣的配槍，沒有絲毫猶豫！冰冷的子彈帶著她的憤怒和決絕，撕裂雨幕，精準地射向大壯的、咽喉、心臟！

然而，預想中的血花并未綻放！

子彈擊中大壯油亮賁張的皮膚，竟發出“鐺！鐺！鐺！”如同擊中金屬靶般的脆響！火星在黑暗中四濺！大壯的皮膚上只留下一個個淺淺的白印和些許焦痕！子彈被那狂化后堅硬如鐵的肌肉和皮膚無情地彈開！而射向頭部的子彈也被狂化狀態下的大壯巧妙躲過。

“什么？！”喬蓉驚駭欲絕！她從未見過如此恐怖的肉體！

大壯被連續射擊激怒，赤紅的眼球猛地轉向喬蓉，放棄了追擊蕭生和李匡，喉嚨里滾動著更加低沉的、威脅性的咆哮，龐大的身軀微微下伏，就要撲出！

“繼續開槍！壓制他！”蕭生強忍手臂劇痛，嘶聲吼道，再次挺身纏上大壯，用精湛的格斗技巧吸引其注意，為喬蓉創造機會。

喬蓉咬緊牙關，手指穩定而迅速地扣動扳機！彈殼叮叮當當跳出，落入泥水。第二個彈夾瞬間清空！

“鐺鐺鐺鐺…咔！”最后一顆子彈射出，撞針擊空的聲音在雨夜中格外刺耳。

子彈風暴停歇。大壯龐大的身軀上布滿了白印和焦痕，幾處關節部位被打得微微凹陷，動作明顯遲滯痛苦，口鼻溢出帶著泡沫的暗紅血液，但那狂暴的氣勢和赤紅的雙眼，依舊燃燒著毀滅的火焰！它甩了甩碩大的頭顱，發出更加暴怒的咆哮，掙脫蕭生的糾纏，再次將目標鎖定在掙扎著爬起的李匡身上！它似乎認定了這個“弱小”的目標！

“李匡！”喬蓉絕望地扔掉空槍，想沖過去，卻已來不及！

就在這千鈞一發之際！

“住手！孽畜！休得在神前逞兇！”

一聲蒼老卻帶著某種奇異威嚴的斷喝響起！

只見村長不知何時竟沖到了破屋前的泥濘空地上！他瘦小的身軀在狂暴的大壯面前如同螻蟻，臉上卻帶著一種近乎神圣的、混雜著恐懼與“虔誠”的復雜神情！他張開雙臂，毫不猶豫地擋在了撲向李匡的狂獸大壯與眾人之間！

更令人難以置信的是，他竟然朝著大壯的方向，撲通一聲，雙膝重重跪倒在冰冷的泥水里！額頭深深叩下！

“山神息怒！山神息怒啊！這些人是山神祭的貴客！動不得！動不得啊！”他聲音凄厲，帶著哭腔，仿佛在哀求一尊真正的神祇，“求您看在祭品已備、福菇已奉的份上，饒過他們！饒過村子吧！”

詭異的一幕發生了！

那狂暴如地獄兇獸、子彈都難以重創的大壯，在沖到跪地叩首的村長面前僅僅幾步之遙時，那雙燃燒著毀滅火焰的赤紅眼睛，竟猛地劇烈閃爍起來！仿佛有某種無形的、源自靈魂深處的恐懼瞬間壓倒了狂化的兇性！它龐大的身軀硬生生剎住，喉嚨里滾動著混亂、不甘又帶著一絲迷茫的嗚咽，赤紅的兇光在村長的哀求和某種難以言喻的威懾下，如同風中殘燭般搖曳、掙扎！

最終，它發出一聲如同敗犬般的低嚎，竟然猛地轉身，放棄了近在咫尺的獵物（李匡），帶著一股腥風，踉蹌著撞開自家破敗的院墻，頭也不回地沖入了村外更深的黑暗雨幕之中，消失不見！

死里逃生！

李匡、喬蓉、小惠看著跪在泥水中瑟瑟發抖的村長，又看向大壯消失的方向，心中充滿了劫后余生的茫然和巨大的荒謬感！山神？村長跪拜的…是那個狂化的大壯？！他真的“求”住了“山神”？！

“咳咳…”一聲壓抑著極致痛苦的咳嗽將眾人驚醒。

是蕭生！他半跪在泥水里，右手死死捂住左腳的腳踝。借著慘淡的月光和喬蓉慌忙撿起的手電光，他們看到蕭生的褲腳被撕裂，腳踝上方，兩個細小卻深不見底的齒洞赫然在目！這是在打斗中被突然出現在大壯腳踝處的臘肉嬰兒所傷，現在傷口周圍的皮膚在短短時間內已經呈現出一種駭人的紫黑色，并且以肉眼可見的速度腫脹起來！一股冰冷、麻痹的感覺正順著他的小腿飛速向上蔓延！

“蕭生！這是什么時候…”李匡的心瞬間沉入谷底。

蕭生抬起頭，那張萬年不變的撲克臉此刻因劇痛和毒素而扭曲，冷汗混著雨水滾落。但就在這瀕死的邊緣，他的嘴角，竟然極其艱難地、緩緩地向上扯動了一下。

一個笑容。

一個混合著無盡痛苦、釋然、以及一絲終于窺見真相的、極其復雜的笑容。

他的嘴唇翕動著，聲音微弱得如同風中游絲，卻清晰地傳入每一個驚駭欲絕的同伴耳中：

“臘肉。。。是蛇…”

說完這個字，他眼中的光芒如同燃盡的燭火，迅速黯淡下去，身體再也支撐不住，重重地向后倒去！

“蕭生——！！！”喬蓉和李匡發出撕心裂肺的哭喊，撲了過去。

“蛇？！”小惠如遭雷擊！這個詞如同閃電劈開她混亂的思緒！她猛地撲到蕭生腳邊，不顧臟污，雙手顫抖卻極其精準地撥開破碎的褲腳，用手電光死死照射著那兩個細小的齒洞！

傷口特征無比清晰——雙齒痕！間距極小！邊緣銳利！深且內陷！周圍組織急速壞死、腫脹、紫黑！這絕非野獸撕咬！更不是狂化大壯的爪牙所能造成！

“蛇咬傷！劇毒蛇！”小惠的聲音帶著崩潰般的尖叫，卻又蘊含著絕對的肯定！野外生存專家的知識在此刻化為冰冷的鐵證！回憶起之前聞到的熟悉腥味，斬釘截鐵道“是蛇！那些‘臘肉嬰兒’！是蛇！它們一直藏在臘肉里！它們才是本體！”

真相如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了三人！

那油亮堅硬的臘肉是鎧甲！那鉆入口腔的“嬰兒”是致命的毒蛇！那“唧唧”的嘶鳴是蛇類的特殊發聲！一切的詭異恐怖，其根源竟是蛇！李廣研究的劇毒蝰蛇！長期的與臘肉共生讓他們的蛇身被油脂侵染的及其嫩滑，又因為包裹著臘肉難以行動，短時間進化出了不完全的四肢。

狂喜于撕開第一層迷霧的瞬間，更大的、更深的恐懼和疑問如同冰冷的巨手，狠狠攥住了他們的心臟！

如果“臘肉嬰兒”是蛇…那昨夜憑空出現、鎮壓“臘肉嬰兒”的神秘鈴聲是什么？！

如果狂化的大壯被村長跪拜稱為“山神”…那能“命令”鈴聲鎮壓怪物、又能讓狂化大壯瞬間恐懼逃遁的…又是什么？！

村長跪拜的，真的是大壯嗎？還是…大壯恐懼的，是村長背后的…那個真正掌控鈴聲、掌控蛇群、掌控一切的…

“山神”？

比黑夜更深的謎題，比蛇毒更冰冷的恐懼，沉甸甸地壓在了僅存的三人肩上。蕭生冰冷的身體躺在泥濘中，臉上凝固著那個最后的、指向真相的笑容。而林隱村的雨，依舊冰冷地下著，仿佛在無聲地嘲笑。