賈赦跪在冰冷的金磚地上,額頭緊貼地面,看似卑微,心中卻在另外一番盤算:
林丫頭被那張逸世子親自點(diǎn)名帶走,瞧著那架勢,未必就是禍?zhǔn)拢≌f不定是去享福了!以那丫頭的品貌才情,將來若得了寵,保不齊還能掙個(gè)妃嬪的名位!
若是探春、迎春也能跟去,姊妹間有個(gè)照應(yīng),哪怕暫時(shí)只是個(gè)侍妾,那也是攀上了天潢貴胄,是旁人燒香拜佛都求不來的大造化!
老太太如今倒是義正辭嚴(yán)地罵我,可她當(dāng)年呢?
不也是千方百計(jì)、耗費(fèi)無數(shù)金銀打點(diǎn),才把大丫頭元春送進(jìn)了那“不得見人的去處
美其名曰是為了賈家門楣增光,難道我今日這般籌劃,就不是為了賈家的富貴前程?
說到底,無非是換了個(gè)主子效忠罷了!
這新朝眼看就要坐穩(wěn)江山,識時(shí)務(wù)者方為俊杰!
這些大逆不道的念頭在他心中翻滾,但他自然不敢宣之于口。
只是帶著哭腔繼續(xù)剖白道:
“兒子這全都是為了榮國府的百年基業(yè),為了闔家老小的富貴前程著想啊!老太太明鑒!”
他抬起頭,看向賈母那撇過去的老臉,痛心疾首道:
“如今咱們家是什么光景?您老人家最是清楚!往日里依仗的老親人脈,如今已隨著大晟覆亡而煙消云散,權(quán)勢已然蕩然無存!成了砧板上的魚肉啊!”
“眼見著那均田令一下,連這最后的田產(chǎn)富貴也要保不住了!”
“若不能趁此時(shí)機(jī),尋一座穩(wěn)當(dāng)?shù)目可剑蹅冑Z家就真完了!”
“徹底淪為這神京城里的破落戶,任人欺凌!”
“如今鼎格之世,攀上世子殿下這顆參天大樹,說不定還能重得重用,光耀門楣,恢復(fù)甚至超越祖上的榮光!”
“到時(shí)候,權(quán)勢富貴,豈非唾手可得?說不定,當(dāng)上皇親國戚咱家的田也不用分了!”
他越說越激動,仿佛已經(jīng)看到了那錦繡前程:
“老太太,您仔細(xì)想想!”
“韃子那么兇悍絕倫的兵馬,都被大順軍給打得落花流水,連鰲拜那等悍將都被砍了!”
“這張氏父子明顯是真龍出世,要穩(wěn)坐江山了!”
“兒子說這些話,可是有一句虛言?句句都是肺腑之言,都是為了這個(gè)家啊!”
賈母起初是被賈赦的混賬話氣昏了頭,此刻聽他一番連哄帶嚇、剖白利害,倒是慢慢冷靜下來。
怒火漸熄,冰冷的現(xiàn)實(shí)便浮在她的腦門。
她是個(gè)歷經(jīng)三朝風(fēng)雨,又在深宅豪門里斗了一輩子的老人。
何其的精明?
冷靜之后,也覺得賈赦話雖難聽,卻句句戳在賈家眼下最痛的關(guān)節(jié)上?
面子固然要緊,可里子沒了,家族存續(xù)斷了,那才是真正的滅頂之災(zāi)。
她心里那桿秤,其實(shí)已經(jīng)開始傾斜,只是這老臉一時(shí)還抹不開,拉不下身段立刻同意這等賣女求榮之舉,遂依舊扭著頭,故意不理不睬,任由鴛鴦在一旁默默替她拭淚,仿佛還在盛怒之中。
賈赦跪在地上,察言觀色,見老太太沒有再罵自己,知道她定然有了心思。
苦口婆心又勸了很久,翻來覆去就是“家族存亡”、“富貴前程”。
賈母看似不為所動,實(shí)則心里早已千回百轉(zhuǎn),將利弊得失權(quán)衡了無數(shù)遍。
她終于似被磨得沒了脾氣,帶著無限疲憊和一絲不易察覺的妥協(xié),沙啞嘆道:“哎...”
“那是你們兄弟房里自己的女兒,是殺是剮,是送是留,自有你們這做老子的做主!”
她揮了揮手,顯得心灰意冷:“何苦來問我這個(gè)一只腳踏進(jìn)棺材的老廢物?我還能活幾日?眼不見為凈罷了!”
賈赦一聽這口氣,就知道有門了,連忙抬頭,語帶乞求:
“老太太!您這是哪里話!您才是咱們賈家的定海神針!”
“迎春是我女兒,我自是舍得,也是為了她尋個(gè)好前程,一片苦心。”
他看向一直沉默的賈政,語氣愁苦:“可探春是二弟的心頭肉...終究還得您老人家發(fā)句話,二弟他才好決斷...”
“二弟!我的好二弟!這關(guān)乎滿門興衰,你倒是也說句話啊!”
賈赦見賈政仍不吭聲,又加重了語氣:“為了賈家滿門,為了祖宗基業(yè)!難道你忍心看著祖輩辛辛苦苦攢下的田莊地產(chǎn),都被那些泥腿子分了去?”
說道最后,他來了句猛的,給賈政帶了個(gè)大帽子:“真到了那一步,往后咱們連祭祀祖宗的三牲香火都湊不齊,你我還有何顏面去見地下的列祖列宗啊?!”
“你我就是那不孝之大者啊!”
這一番“祖宗基業(yè)”、“香火祭祀”的大帽子扣下來,正砸在賈政這個(gè)迂腐文人最看重的軟肋。
他本就是個(gè)被“孝道”、“家族”、“忠君”,這些綱常倫理框死的傀儡。
一邊覺得將女兒送給“反賊”是奇恥大辱,有負(fù)皇恩,一邊又覺得保全祖產(chǎn)、延續(xù)家族是為人子者最大的孝道。
忠孝難以兩全,他頓時(shí)感到被架在火上烤,嘴唇囁嚅了半晌,臉憋得通紅,才艱難地望向賈母,聲音細(xì)若蚊蚋:
“母親...您看這...兄長所言...也...是為了家族長遠(yuǎn)計(jì)...唉...”
賈政不知該如何去說,沉沉的嘆息一聲后,對著賈母道:
“兒子...兒子愚鈍,兒子全憑母親做主...”
他終究還是把皮球踢給了母親,選擇了看似最“孝”,實(shí)則最沒擔(dān)當(dāng)?shù)姆绞剑瑸樽约赫业搅艘粋€(gè)道德避難所。
而賈母,其實(shí)就在等賈政這句話。
她需要這個(gè)兒子,尤其是這個(gè)她偏愛的“正直”兒子親自開口,她方能就坡下驢,既全了自己的面子,也免了獨(dú)自承擔(dān)“賣孫女”媚新主的惡名。
她閉眼深吸一口氣,仿佛用盡了全身力氣,才頹然道:“罷了...罷了!我老了,眼花耳聾,也管不了你們,更護(hù)不住孩子們了。”
“既然你們兄弟倆都...都商量好了,我一個(gè)半死不活的老婆子還能說什么?”
“隨你們的意吧...只一件...別太委屈了孩子...好歹尋個(gè)穩(wěn)妥些的法子,給她們...留些體面...”
“老太太圣明!”賈赦大喜過望,立刻又磕了個(gè)頭,心花怒放:“您放心!兒子這就去想辦法,多使些銀子,務(wù)必尋個(gè)穩(wěn)妥的門路,風(fēng)風(fēng)光光地把二丫頭、三丫頭送到世子殿下哪里去!”
“斷不會委屈了她們!”
“將來她們有了造化,必定感念老太太您的恩德!”
賈政見母親已然首肯,那點(diǎn)可憐的“文人風(fēng)骨”更是瞬間拋到了九霄云外,只剩下如釋重負(fù)和一絲掩不住的羞愧,垂著頭不再言語。
鴛鴦在一旁始終沉默地伺候著,低眉順眼,心中卻對這大老爺卑劣無恥的提議鄙夷到了極點(diǎn),卻也只能暗自嘆息,替迎春、探春兩位姑娘感到不值。
任憑你金尊玉貴,女子的命運(yùn),終究只是男人們換取權(quán)力和利益的籌碼,何其可悲!
昨日,張逸那番關(guān)于“廢黜奴籍”、“皆為良民”的話語在她心中激起的波瀾,與眼前這活生生的“賣女”慘劇相比,更顯得諷刺而珍貴,也讓鴛鴦那顆被觸動的心,在這一刻越發(fā)堅(jiān)定起來。
“鴛鴦...”賈母的聲音疲憊不堪,帶著一絲不易察覺的顫抖,“你去...去把二丫頭和三丫頭叫過來吧...”
“總得...總得問問人家姑娘的意見...”
她心中其實(shí)是不舍的,尤其是對探春,那丫頭像極了年輕時(shí)的自己,有棱角,有魄力。
但是為了這搖搖欲墜的賈家,她只能再次狠下心腸,就像當(dāng)年對元春一樣,用孫女的終身,去換家族一絲飄渺的生機(jī)。
“老太太...”鴛鴦猶豫了一下,看著老太太那疲憊而無奈的臉,終究還是把到了嘴邊的勸諫之語咽了回去。
她微微屈膝,低聲應(yīng)道:“是。奴婢這就去請二姑娘、三姑娘。”
鴛鴦轉(zhuǎn)身離去,步伐沉重,深知這所謂的“問問意見”,不過是一場走走過場的形式罷了。
在這深宅之中,女孩的意見,何曾真正被看重過?