他急忙轉身擋刀，剛架住木刀，身前的木偶又攻了上來。

三具木偶圍著他纏斗，木刀木劍配合得密不透風，竟讓他一時脫不開身。

蘇慕昭則趁著空檔，指尖絲線牽引著中間木偶往剩余士兵那邊去，木手連點，又卸了兩人的刀。

院里的打斗聲里，混著木偶關節轉動的聲音和刀劍碰撞的脆響。

蘇慕昭站在亂局中，布衣翻飛，指尖絲線如銀網般開合，

木偶便如她手臂的延伸，每一次出刀、每一次格擋都極其利落精準。

哪怕有木偶被劈得缺了角，只要她指尖絲線不斷，木偶的動作便絲毫不亂。

疤臉張被木偶纏得焦躁，卻又碰不到蘇慕昭半分。

他看著那三具雖簡陋卻異常難纏的木偶，再看蘇慕昭那雙始終平靜的眼睛，心里竟莫名發怵。

這姑娘，到底是哪里冒出來的狠人！

院里正打得難解難分，蘇慕昭指尖剛引著左側木偶架開疤臉張的刀，忽聽得地窖方向傳來“咚”的一聲輕響，像是有什么東西輕輕撞在了木板上。

聲音很輕，卻偏偏在這嘈雜的打斗里顯得格外清楚。

蘇慕昭心頭猛地一緊，心里暗道一聲糟糕，指尖的動作險些亂了。

“老大，聲音在那邊！”

離屋角近的一名士兵立刻轉過頭，眼尖地瞅向地窖所在的方向，扯著嗓子喊了一聲。

疤臉張一聽，眼睛頓時亮了，揮刀逼開身前的木偶，粗聲喝道：

“來兩個人擋一擋！我去把那地方給撬開！”

話音剛落，疤臉張眼神驟然一厲，臉上浮現出獰笑，親自揮起了刀。

一道兇悍的刀氣當即迸發，直朝著地窖入口的木板劈去。

蘇慕昭臉色猛地一變，左手迅速揚起。

幾乎是同一時間，一道黑影從屋檐下疾射而出。

那是一具精巧的人形木傀儡，動作間，竟已經有了幾分行云流水的意味。

只聽“鐺”的一聲脆響，木傀儡精準地擋在了地窖入口前，硬生生接下了那致命一刀。

可刀上的巨大力道實在太過兇悍，傀儡的手臂當場就被震得裂開了縫隙。

雖然擋住了這次攻擊，但這一下，她的位置、她的意圖、她所守護的中心，徹底暴露無遺。

“原來藏在那兒！”

疤臉張見狀不驚反喜，臉上露出殘忍的笑容，沒管身側那具木偶

“給我上！把她和那幾塊破木頭一起剁了，看她還怎么護！”

手下們得了命令，攻勢愈發瘋狂，層層疊疊地將蘇慕昭與幾具傀儡死死困在中央。

蘇慕昭的壓力陡增，她一邊要抵擋來自四面八方的攻擊，一邊還要時刻護住身后的地窖入口，分身乏術。

她只好以熟練精妙的基礎傀儡術，驅動著院中一切可以利用的草木、磚石化作臨時傀儡，悍不畏死地撲向敵人，為自己爭取喘息之機。

然而，這些臨時傀儡終究太過脆弱，往往一個照面就被劈得粉碎。

疤臉張打了半晌，雖占盡上風，心中卻越發驚疑。

他眼睜睜看著這女子信手拈來，便能驅策萬物，這等手段，絕非尋常木偶師所能擁有。

他忽然停了手，猛地揚聲喝住還在往前猛攻的手下：

“等等！”

眾人的動作應聲頓住，隨即紛紛后撤，下意識地在蘇慕昭與疤臉張之間圍出了一個不大不小的圈子。

蘇慕昭雖不知對方有何意圖，但這空隙也是實屬難得，

于是，她趁機快速恢復著體內的能量，警惕地看著面前的男人。

接了剛剛那一招，疤臉張只覺掌心一陣劇麻，那股反震的力道順著刀柄往上竄，連胳膊都跟著發顫，手里的刀險些脫手。

他踉蹌著退了半步，低頭看了眼發紅的虎口，又不覺地瞇起眼，銳利的目光在蘇慕昭身上來回掃視，從她緊繃的神情落到她身旁那幾具木傀儡上。

那些傀儡雖有破損，斷口處卻能看出精巧的結構，

雙臂雖因大力崩裂一道裂痕，本體卻穩穩釘在原地，紋絲未退。

再加上方才那木偶剛剛宛如真人一般的動作與出招……

面前這個女孩，少說也已經發揮出了尋常二契傀儡師的實力！

他張鐵衣自幼練刀二十余載，也不過是個八品的小武徒，面前這個女孩看著不過十三四歲，卻已經到達了堪堪二契境界，足夠迎戰七品武師！

要知道，這江湖上的武學修為分九品，從最低的九品到最高的一品，每一階之間都隔著難以逾越的鴻溝，說是天差地別也毫不為過。

就拿尋常武者來說，九品武者尚需日日打磨基礎，能將一套刀法或拳法練得熟練已算不易；

可若能晉至八品，便已能引氣入體，招式間添了幾分靈動；

再往上，每升一品，無論是內力的深厚程度，還是對招式意境的領悟，都有著質的飛躍，往往一品之差，便足以讓勝負在交手的瞬間定分曉。

而與武學九品對應的，傀儡師這一行當則另有一套“靈契等級”的劃分，

從最初的初契通靈，到往上的二契御靈、三契化靈、四契融魂，直至最高的五契蛻靈，每一階的晉升難度，都遠非尋常武學可比——

單是一階靈契的跨越，便抵得上尋常武學兩品的差距，其艱難程度可想而知。

更何況，傀儡師的價值還體現在她們的造物能力上。

他們能親手制作出各式各樣的傀儡，更能通過特殊的術法為這些傀儡賦予類似“靈魂”的靈智與行動力。

這般一來，即便傀儡師本人不在場，或是身處別處，這些被賦予靈智的傀儡也能依照預設的指令行動。

其發揮出的實力，往往不遜色于同等級的武者，碰上高階傀儡，更能爆發出遠超尋常高手的戰力。

這正是傀儡師不可替代的底氣所在。

所以，江湖人常說，能在靈契等級上穩步前行的傀儡師，個個都是能與高階武者分庭抗禮的狠角色。

更別提……一個年輕到如此地步的木偶傀儡師，背后到底能有多大的底蘊和資本了。

于是，疤臉張再抬頭時，眼里的兇氣已經褪了大半，只剩實打實的驚訝與忌憚。

黑傀儡就立在不遠處的日頭下，玄色的木料被曬得泛著沉實的光，墨色的眼睛泛著紅光，死死盯著疤臉張。

疤臉張的目光在傀儡身上粘了片刻，猛地轉過來釘向蘇慕昭，聲音里帶上了一絲不知何處而來的諂媚：

“你到底是誰？是哪一脈的傀儡師？”