循著之前刻下的印記，亞倫奇跡般地原路走出了森林，這一路上竟再沒有遇見哥布林或者其他魔物。

他不禁猜想，難道是昨天的戰(zhàn)斗，將森林這一帶的哥布林全都給吸引了過去了么……

……

河灣鎮(zhèn)外的難民區(qū)域，已經(jīng)向外延伸了近一公里的范圍。最里面緊挨著河流的難民們，已經(jīng)隔岸同鎮(zhèn)子的守衛(wèi)開始起了沖突。現(xiàn)在只是一些言語上的，但架勢離動手已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

如此下去，恐怕不等哥布林軍團(tuán)到達(dá)，河灣鎮(zhèn)就要先亂起來了……

但想這些并沒有什么意義，亞倫既無法影響鎮(zhèn)長的決策，也沒有能力安置這些難民，如今能做的就是先顧好自己。

鎮(zhèn)外的守衛(wèi)已經(jīng)將他當(dāng)做了一名普通冒險者，只是例行地簡單問詢便放了行——這正是亞倫所期待的，等稍后正式成為了冒險者，在鎮(zhèn)上行事就會更加自由。

來到熙攘的街市中站定，亞倫暫時按下心中立刻前往冒險者協(xié)會的急切，他打算先去另一個地方。

這是他同馬庫斯的約定。

沿著主街上車輪碾出的淺淺凹痕一路向前，不多時他便來到了一座立著圓形塔樓的城堡下方。

城堡的規(guī)模不算大，卻帶著敦實的厚重感，青灰色石墻泛出冷硬的光澤，當(dāng)中簡約的門樓上嵌著一塊破損不堪的家族紋章——勉強(qiáng)能辨認(rèn)出盾牌上交叉的長劍與麥穗圖案。

城墻兩側(cè)每隔幾步便垂下德普杰王國的吊旗，整齊排列的半人高垛口內(nèi)側(cè)，能看見正在巡視的衛(wèi)兵。

戲耍自己的守備官羅爾德，以及在背后針對自己的那位鎮(zhèn)長，都在這里面。

沒想到有朝一日自己會主動尋上門來。

“站住，干什么的！”

眼見有人靠近城堡，大門和墻垛上的守衛(wèi)都立刻緊張起來。

雖然緊貼著市集的喧囂，亞倫卻覺得這座刻意營造出孤冷威嚴(yán)的城堡，并未令這座鎮(zhèn)子增添幾分暖意或安心。

“我找鎮(zhèn)長大人，是來自枯木哨塔的軍情！”亞倫伸手將馬庫斯的戒指遞了過去。

守衛(wèi)們面面相覷，似乎并未聽過這個哨塔。

“吵什么呢！”

羅爾德從門里走了出來，將手上的肉類油脂在皮甲下擺上抹了抹，看清眼前站的是誰后，臉上僵了一瞬，但很快切換回那副欠揍的表情。

“鎮(zhèn)民禁止私自靠近城堡，難民就更不用說了，拿下！”

一旁的士兵稍作猶豫，還是將手中的戒指遞了過去。

羅爾徳見衛(wèi)兵沒有按他的指令出手，惡狠狠地盯著對方，一把將戒指奪在手上。

等看清戒指上的紋章后，他眼神一變：“你從哪兒弄來的？”

“枯木哨塔的馬庫斯隊長，在哥布林聚落的瘋狂圍攻下犧牲了……他讓我將消息帶回來，讓河灣鎮(zhèn)和鶯歌堡能早做防范。”

亞倫簡要補(bǔ)充了一些他認(rèn)為必要的戰(zhàn)斗細(xì)節(jié)，尤其是哥布林的數(shù)量，以及在精英哥布林帶領(lǐng)下的協(xié)同作戰(zhàn)能力，這兩者結(jié)合在一起所爆發(fā)出的破壞力將成為河灣鎮(zhèn)巨大的威脅。

羅爾德聽得臉色幾變，最終丟下一句“看住他！”，便返身跑進(jìn)了城堡之中。

還好，這人雖然不討人喜歡，還算知道事情深淺。這樣一來，自己的任務(wù)也就完成了。

不過亞倫并沒有立即離開，一方面他也想了解河灣鎮(zhèn)接下來的守備計劃，說不定對自己有利，比如出現(xiàn)一些賞金更加豐厚的哥布林懸賞之類。

另一方面，他想要回那枚作為信物的戒指。

……

不多時，羅爾德再次從城堡里出來了，亞倫迎上去準(zhǔn)備詢問一番鎮(zhèn)子接下來的動作，對方卻忽然隨手一甩，將戒指扔了回來。

“鎮(zhèn)長大人已經(jīng)知道了，現(xiàn)在滾吧！”

？

城堡內(nèi)外的守衛(wèi)們也如常繼續(xù)站崗巡邏，似乎并無什么事情發(fā)生。

在亞倫的預(yù)想中，難道此時的城堡不應(yīng)該徹底忙碌起來嗎？至少鎮(zhèn)長也該召集守備官和冒險者協(xié)會商討一下防務(wù)計劃，或者再同自己詢問些更詳盡的細(xì)節(jié)。

但從羅爾德的反應(yīng)來看，鎮(zhèn)長根本就沒當(dāng)回事，馬庫斯用生命換回的重要情報竟然就這樣石沉大海了。

他有些不可置信地望了望黑洞洞的城門，想起前世某位著名作家的名言：

【人類最大的敵人不是無知，而是傲慢】

既然如此，那就讓兵臨城下的哥布林大軍來教你們吧。

帶著些許失望和憤怒，亞倫頭也不回地轉(zhuǎn)身離開了城堡。

望著他離去的背影，身后的羅爾德表情復(fù)雜，最終狠狠地啐了一口返回了城堡。

馬庫斯拜托的任務(wù)已經(jīng)完成了，接下來就是亞倫自己要做的事——在去冒險者協(xié)會之前，他還需要去見一個人。

……

新鮮碧綠的葡萄藤仍爬在門頭，卷須順著木質(zhì)窗框蜿蜒而上，直到將二樓的拱形窗臺纏繞成一副天然的綠簾。黑底金字的招牌邊緣同樣雕刻著纏枝花紋，被晨光曬得微微發(fā)亮。

三色玫瑰。

當(dāng)初他無意進(jìn)入了這間旅館，因為破爛穿著被當(dāng)做搗亂的難民攆了出來。

沒想到，自己會因為馬庫斯而再次光顧這里。

亞倫舉起手里的戒指，圓形的戒面因戰(zhàn)火粗糲不堪，卻如穩(wěn)固的盾牌一般，依然小心呵護(hù)著其中三朵精美的玫瑰紋章。

如同旅館招牌上的圖案一樣，紅色，金色，和藍(lán)色。

深深了一口氣后，他推開了厚重的店門，隨著門沿撞擊鈴鐺發(fā)出的輕微“叮鈴”聲邁步走了進(jìn)去。

清晨的酒館還未迎來客人，大廳里很安靜。

不同于綠薔薇的清簡，地板上迎面展開的織毯首先宣告了這間旅館的精致與典雅，毯面上騎士與獵犬的絲線在晨光里泛著柔和的光澤。

橡木長桌與兩側(cè)的凳子都被擦拭得微微發(fā)亮，陶制酒杯上的玫瑰圖案在微光中若隱若現(xiàn)。吧臺后的酒架則更為精致，每一方木格邊緣都嵌著銅條，幾只系著鮮艷絲絨標(biāo)簽的酒瓶斜斜靠在格間。

見到吧臺后的酒架，亞倫這才注意到門廊兩側(cè)各立著一只半人高的橡木酒桶，桶身箍著發(fā)亮的銅環(huán)，因經(jīng)常被搬運而被磨得光滑溫潤——毫無疑問，這間旅館的葡萄酒相當(dāng)受歡迎。

身側(cè)窗臺上的陶盆里，一株金盞菊開得正盛，橙黃相間的花瓣層層疊疊，陽光經(jīng)過窗外藤蔓照射進(jìn)來，映出一副溫暖的微小畫卷。

很不幸，他的到來即將打破這一切。

但無論如何，亞倫確信自己有必要將馬庫斯的死訊通知給他的親人。

除了自己，沒有人能再帶回關(guān)于他的消息了。

他們都死在了枯木哨塔。

“歡迎光臨三色玫瑰，”一位紅衣金發(fā)的華貴少女自二樓款步走下，“葡萄酒還是麥酒？”