巨大的轟鳴聲如同天罰，從皇城最深處炸響！腳下的金磚地面瘋狂跳動，如同煮沸的湯鍋。小蓮被一股狂暴的氣浪狠狠掀飛出去，重重摔在冰冷的宮墻上，五臟六腑都移了位，耳朵里只剩下尖銳的嗡鳴。

煙塵！遮天蔽日的煙塵混合著刺鼻的硫磺和石粉味，瞬間吞噬了周圍的一切！她驚恐地蜷縮在墻角，看著遠處那巍峨的引凰殿方向，騰起一團巨大無比的、翻滾著死亡氣息的灰白色蘑菇云！高聳的殿宇如同孩子堆砌的積木，在轟鳴聲中成片成片地坍塌、傾頹！

王爺……小姐！

巨大的恐懼攫住了小蓮的心臟，讓她幾乎無法呼吸！她掙扎著爬起來，不顧一切地想要沖進那片毀滅的煙塵！但混亂如同決堤的洪水，瞬間席卷了整個皇城！

“天罰！是天罰啊！”

“引凰殿炸了！秦王殿下……在里面！”

“快跑！皇宮要塌了！”

“叛軍！叛軍趁亂攻城了！”

哭喊聲、尖叫聲、兵刃碰撞聲、建筑倒塌的巨響……匯成一片末日交響！穿著不同甲胄的士兵如同無頭蒼蠅般在煙塵中沖撞、廝殺！曾經象征著無上威嚴的宮禁，此刻變成了修羅屠場。

小蓮像一片落葉，在混亂的人潮中被推搡、踐踏。她瘦小的身體爆發出驚人的力量，死死護住頭臉，憑著本能朝著引凰殿的方向擠去。淚水混合著塵土，在她臉上沖刷出泥濘的溝壑。小姐……她最后看到小姐被王爺抱著進了那吃人的大殿……

“轟隆！”又是一聲巨響從更近處傳來！一段高大的宮墻在她眼前轟然倒塌，碎石如雨點般砸落！

小蓮尖叫著抱頭蹲下，碎石擦著她的身體飛過，帶起一陣劇痛。煙塵稍散，她驚恐地看到，倒塌的宮墻缺口外，不再是熟悉的宮殿，而是……燃燒的民居！是潮水般涌入的、穿著雜色號衣、面目猙獰的亂兵！

張文禮的叛軍！他們果然趁著皇城大亂，攻進來了！

最后的希望破滅。引凰殿已成死地，皇城陷落在即。留在這里，只有死路一條，或者……生不如死。

小姐……小姐可能已經……小蓮的心如同被撕裂般劇痛。但一個微弱卻清晰的聲音在她心底響起，那是小姐在張府兵變時對她說過的話：“活下去！小蓮！無論如何，活下去！”

活下去！

求生的本能如同最后的火焰，在小蓮眼中點燃。她不再看向引凰殿的方向，而是猛地轉身，像一只受驚的兔子，憑借著對皇宮地形的熟悉（這些日子在別院和路上，她被迫記下了很多），利用倒塌的墻壁、燃燒的宮室、混亂的人群作為掩護，朝著記憶中一個偏僻的、靠近西苑狗洞的方向亡命奔逃！

她穿過燃燒的游廊，跳過倒塌的假山，在亂兵的獰笑和宮女的哭喊聲中匍匐爬行。尖銳的碎石劃破了她的手掌和膝蓋，濃煙嗆得她幾乎窒息。但她只有一個念頭：逃出去！活下去！

不知過了多久，當她終于從一個被雜物半掩、散發著惡臭的狗洞中艱難地爬出皇城高大的圍墻，滾落在冰冷污穢的護城河岸邊時，天色已經昏暗。

她渾身是傷，衣衫襤褸，如同一個泥人。她掙扎著爬起來，回頭望向那座曾經巍峨、此刻卻籠罩在火光、濃煙和殺伐聲中的巨大陵墓。引凰殿的方向，只剩下一個巨大的、如同被天神巨斧劈開的深坑輪廓，在暮色中散發著死寂的氣息。

淚水再次洶涌而出。小姐……終究沒能逃出來。

小蓮狠狠抹了一把臉上的泥和淚，轉身，踉踉蹌蹌地投入了皇城外更加混亂、卻也蘊藏著渺茫生機的市井之中。她不知道未來在哪里，但她記住了小姐的話：活下去。

她消失在了京畿之地流民遷徙的滾滾煙塵里，如同一粒微不足道的塵埃。只有她偶爾在深夜驚醒，撫摸著手臂上被碎石劃傷的疤痕時，眼中才會閃過那個素衣女子最后望向她時，帶著哀傷與鼓勵的眼神。