油燈的火苗不安地跳動著，昏黃的光暈在冰冷粗糙的墻壁上投下兩個拉長扭曲的影子。空氣仿佛凝固了，濃重的霉味中混雜著血腥和冰冷的濕氣，沉甸甸地壓在胸口。

仆婦——張嬤嬤那雙如同死水般毫無波瀾的眼睛，此刻卻如同淬了毒的針尖，死死釘在蘇晚晴手臂內側那個暴露出來的、淡紅色的奇異印記上！她的瞳孔在昏暗的光線下劇烈收縮，那細微的顫動，泄露了心底掀起的驚濤駭浪！

震驚！難以置信！甚至……一絲極深的恐懼？

這絕非尋常胎記！那流暢而抽象的線條，那振翅欲飛又似火焰燃燒的古怪形態，帶著一種不屬于這個時代、不屬于這方天地的詭秘氣息！它像一個冰冷的烙印，更像一個……不祥的詛咒！

“……這是什么？”張嬤嬤的聲音干澀嘶啞，像是砂紙摩擦著枯木，帶著一種極力壓抑卻依舊無法完全掩飾的尖銳探究。她握著那塊粗糙布巾的手，指節因為用力而微微發白，冰冷的布巾還緊緊貼在蘇晚晴手臂的傷口邊緣，帶來一陣陣尖銳的刺痛和寒意。

巨大的恐懼如同冰冷的巨蟒，瞬間纏繞住蘇晚晴的心臟，勒得她幾乎無法呼吸！冷汗如同決堤的洪水，瞬間浸透了她的后背，冰冷黏膩！她的大腦在極致的恐慌中瘋狂轉動！解釋？掩飾？否認？在這個眼神銳利如刀、渾身散發著冰冷氣息的仆婦面前，任何拙劣的謊言都可能成為催命符！

“我……我不知道……”蘇晚晴的聲音抖得不成樣子，帶著最真實的恐懼和茫然，她下意識地想縮回手臂，想用破舊的衣袖遮擋住那個該死的印記，“從小……從小就有……爹娘說是……是胎里帶的……”

她的身體劇烈地顫抖著，眼神慌亂地躲閃著張嬤嬤那如同實質般的審視目光。一半是偽裝，一半是真實的恐懼。她不敢賭！在這個鬼神之說盛行、對一切異象都充滿警惕甚至敵意的時代，一個無法解釋的“妖異”印記，足以讓她被當成妖孽活活燒死！

“胎里帶的？”張嬤嬤的聲音陡然拔高，帶著刺骨的懷疑和冰冷的嘲諷。她猛地松開抓著布巾的手，那動作快如閃電，粗糙的布巾從蘇晚晴傷口上滑落，帶起一陣撕裂般的劇痛！但蘇晚晴甚至來不及痛呼，因為張嬤嬤那雙如同鐵鉗般的手，已經死死抓住了她試圖遮掩的手臂！

冰冷！粗糙！力量大得驚人！如同被冰冷的鐵箍死死套住！

“啊！”蘇晚晴痛呼出聲，感覺自己的骨頭都要被捏碎了！她驚恐地抬頭，對上張嬤嬤那雙此刻燃燒著冰冷火焰的眼睛！那眼神里，再無半分之前的麻木，只剩下一種令人心悸的審視、警惕，以及……一絲不易察覺的、如同發現獵物的興奮？

“放開我！你干什么！”蘇晚晴拼命掙扎，用盡全身力氣想要掙脫那鐵鉗般的束縛！恐懼讓她爆發出前所未有的力量！

“老實點！”張嬤嬤厲喝一聲，聲音如同夜梟嘶鳴！她不僅沒有松手，反而猛地一拽！巨大的力量讓蘇晚晴整個人失去平衡，重重地撲倒在冰冷堅硬的地面上！膝蓋和手肘傳來鉆心的疼痛！

“賤婢！還敢狡辯！”張嬤嬤居高臨下，那雙冰冷的眼睛死死盯著地上狼狽不堪的蘇晚晴，以及她手臂內側那個在昏暗光線下依舊清晰可見的詭異印記，“如此妖異之相，定是邪祟入體！或是……敵國奸細留下的記號！”她的聲音充滿了篤定和冰冷的殺意！

“不！不是！我不是！”蘇晚晴蜷縮在地上，護住手臂，聲音因為極度的恐懼而嘶啞變形，“放了我！求你放了我！”

張嬤嬤卻不再理會她的哭喊。她像拖拽一條死狗般，粗暴地將蘇晚晴從冰冷的地上拖了起來！劇痛和巨大的屈辱讓蘇晚晴眼前陣陣發黑。

“跟我走！”張嬤嬤的聲音冰冷刺骨，帶著不容置疑的命令。她拽著蘇晚晴，如同拖著一件即將被處理的垃圾，大步走出這間簡陋的廂房，走進了更加深邃、更加黑暗的庭院回廊。

夜風嗚咽，如同鬼哭。高大的槐樹在黑暗中投下張牙舞爪的陰影。曲折的回廊仿佛沒有盡頭，兩側是沉默的高墻和一扇扇緊閉的、如同怪獸巨口般的門扉。燈籠的光暈昏黃微弱，只能照亮腳下方寸之地，更遠處是濃得化不開的黑暗。空氣里那股陳舊的香灰和藥草味更加濃重，混合著一種令人窒息的、死寂般的壓抑感。

蘇晚晴被張嬤嬤粗暴地拖拽著，踉踉蹌蹌地穿行在這迷宮般陰森的回廊里。冰冷的石板地面透過單薄的鞋底傳來刺骨的寒意。手臂被抓得生疼，那個暴露的印記仿佛在黑暗中灼灼燃燒，提醒著她即將到來的未知厄運。她不敢再掙扎，巨大的恐懼讓她渾身癱軟，只能被動地被拖行。每一次踉蹌，每一次磕碰，都帶來新的疼痛和更深的絕望。

最終，她們停在一處最為偏僻的院落深處。這里沒有燈籠，只有慘淡的星光勉強勾勒出一扇厚重的、包著鐵皮的木門輪廓。門上掛著一把巨大的黃銅鎖，在星光下泛著冰冷幽暗的光澤。

張嬤嬤從腰間摸出一把沉重的鑰匙，插進鎖孔，用力轉動。

“咔噠！”一聲沉悶的機括聲響，在死寂的夜里顯得格外清晰刺耳！

沉重的鐵皮木門被緩緩推開，發出令人牙酸的摩擦聲。一股更加濃烈、更加刺鼻的霉味、塵土味和某種難以形容的、類似于地窖的陰冷潮濕氣息，混合著淡淡的血腥味，撲面而來！門內，是伸手不見五指的、如同實質般的黑暗！

“進去！”張嬤嬤猛地一推！

蘇晚晴如同斷線的風箏，被狠狠推入了那片濃稠的黑暗之中！腳下不知被什么絆了一下，她重重地向前撲倒，再次摔在冰冷堅硬、布滿塵土的地面上！嗆人的灰塵瞬間涌入鼻腔，讓她劇烈地咳嗽起來。

“砰！”身后傳來沉重的關門聲！

緊接著，是鎖鏈纏繞、銅鎖落下的冰冷金屬碰撞聲！

咔噠！咔噠！

那聲音如同死神的宣告，徹底隔絕了外面那微弱的世界！

黑暗！絕對的黑暗！如同墨汁般濃稠，瞬間吞噬了一切！視覺被徹底剝奪，只剩下無邊無際、令人窒息的漆黑！蘇晚晴甚至能感覺到那黑暗如同冰冷的潮水，從四面八方擠壓過來，包裹著她，吞噬著她！

“放我出去！放我出去！”巨大的恐懼瞬間沖垮了理智！她像瘋了一樣撲向門的方向，雙手瘋狂地拍打著冰冷的、包著鐵皮的門板！粗糙的鐵皮邊緣劃破了她的手掌，帶來火辣辣的疼痛！

砰！砰！砰！

“開門！放我出去！我不是奸細！我不是妖孽！”

“救命！有沒有人！救命啊——！”

她的哭喊聲嘶力竭，帶著絕望的破音，在狹小密閉的空間里瘋狂回蕩、撞擊，卻如同石沉大海，得不到任何回應！只有那沉悶的回音，如同無數個絕望的自己，在黑暗中一同哭嚎！

門外，腳步聲漸漸遠去，最終徹底消失在死寂的庭院深處。

世界，徹底安靜下來。

死寂！絕對的死寂！比外面的庭院更加可怕！沒有風聲，沒有蟲鳴，沒有任何生命的氣息！只有她自己粗重、恐懼的喘息聲，以及心臟在胸腔里瘋狂擂動、幾乎要炸開的巨響！

砰！砰！砰！

蘇晚晴癱軟在冰冷的地面上，身體因為極致的恐懼和寒冷而劇烈地顫抖著。手掌被鐵皮劃破的地方傳來陣陣刺痛，手臂的傷口在冰冷的地氣刺激下更是如同刀割。但身體的疼痛，遠不及此刻精神上那無邊無際的黑暗和絕望帶來的萬分之一！

密室！她被關進了一個完全密封的、如同墳墓般的密室！

那個印記……那個該死的印記！果然帶來了滅頂之災！

張嬤嬤那震驚、警惕、充滿殺意的眼神如同烙印，反復灼燒著她的神經。邪祟？奸細？無論哪一個罪名，都足以讓她死無葬身之地！在這座如同囚籠般的深宅大院里，在這個視人命如草芥的亂世，誰會聽一個卑賤“逃奴”的解釋？等待她的，或許就是悄無聲息的消失，如同從未存在過！

巨大的恐慌和無助感如同冰冷的潮水，一波又一波地沖擊著她瀕臨崩潰的神經。她蜷縮在冰冷黑暗的角落里，雙手緊緊抱住膝蓋，將臉深深埋了進去。淚水洶涌而出，混合著臉上的塵土和血污，在黑暗中無聲地流淌。

為什么會這樣？她只是想活下去！只是想逃出去！為什么命運要如此殘酷地捉弄她？從奴隸市場到張府，從戰場邊緣到這如同墳墓般的密室……每一次掙扎，都只是從一個更小的牢籠，跌入一個更大、更深的深淵！

那個男人……李琰……他知道嗎？是他授意的嗎？還是那個張嬤嬤自作主張？他把她從張府帶出來，從戰場上撿回來，就是為了把她關進這不見天日的黑牢？

無數個念頭在絕望的黑暗中瘋狂滋生、纏繞，如同冰冷的藤蔓，勒得她喘不過氣。手臂上那個印記的位置，仿佛在黑暗中隱隱發燙，如同一個灼熱的詛咒。

時間在絕對的黑暗和死寂中失去了意義。每一秒都像一個世紀般漫長而痛苦。寒冷、饑餓、疼痛、恐懼……如同無數條冰冷的毒蛇，噬咬著她的身體和靈魂。意識在昏沉與清醒的邊緣痛苦掙扎，幻覺開始滋生。她仿佛又回到了奴隸市場，聽到了小蓮那句帶著慶幸的低語：“至少我們不是被買去當食物……”；又仿佛置身于那血腥的戰場，看到冰冷的箭簇射穿年輕軍士的喉嚨，鮮血如同噴泉般激射而出；最后，定格在張嬤嬤那雙燃燒著冰冷火焰、如同看待妖孽般的眼睛……

“不……不……”她蜷縮著，發出破碎的囈語，身體抖得如同風中的殘燭。

就在她的意識即將被無邊的黑暗和絕望徹底吞噬時——

“咔噠。”

一聲極其輕微、卻異常清晰的機括聲，如同黑暗中投入的一顆石子，驟然響起！

不是門外！聲音……似乎來自密室內部？！

蘇晚晴猛地一震！如同被冰水澆頭，瞬間從半昏迷的狀態中驚醒！心臟驟然停跳！巨大的恐懼讓她渾身的汗毛瞬間倒豎！

她屏住呼吸，全身的感官在極致的恐懼中提升到了頂點！黑暗中，她努力睜大眼睛，徒勞地想要捕捉任何一絲光線或動靜。

死寂！依舊是死寂！

難道……是幻覺？是瀕臨崩潰的神經產生的錯覺？

就在她驚疑不定之時——

“沙……沙沙……”

一陣極其細微、如同什么東西在緩慢摩擦著地面的聲音，從密室的另一個方向，幽幽地、斷斷續續地傳來！

那聲音……像是……像是……蛇在爬行？！