聞言，丁師傅眼中精光一閃，鐵尺在掌心敲得啪啪響。

“好小子！悟性不差！”

他騰身來到陳崢旁邊，鐵尺照著膝窩一點。

“沉下去！”

陳崢牙關咬緊，小腿肚子突突直跳，樁架又沉下三分。

汗水淌進眼里，刺得生疼，他卻眨也不眨。

“換個說法來講，整勁是讓你站成一口鐘，明勁是要你這鐘自己會響！”

丁師傅的話，字字砸人耳朵：

“整勁大成，力發周身，一拳一腳有百十來斤的氣力，等閑三五人近不得身。”

“可這勁，說到底，還是死勁！

發出去，收不回來。

打在人身上，是砸是撞，自個兒都控不住分寸！”

他話音未落，鐵尺如電，啪地抽在胖大膀子偷偷撅起的屁股上。

“嗷！”胖大膀子嚎了一嗓子，差點撲倒在地。

“瞧見沒？”老丁笑道，“這就是死勁！連自家屁股蛋子都管不住！”

場上響起幾聲壓抑的竊笑。

胖大膀子臊得滿臉通紅，恨不得把腦袋塞褲襠里。

老丁卻不理他，目光掃過眾人，最后落在陳崢繃緊的脊背上。

“明勁是什么？”

“是活勁！是分寸！”

他聲調拔高，如同炸雷：

“一拳出去，力透三分還是七分，打眉心還是掃鼻梁，自個兒說了算！”

“碰上硬茬子，勁力能吐能含，能炸能收！這才是殺人的手藝！”

老丁說到興起，忽地將鐵尺往地上一擲，踏前幾步，右臂微抖。

也沒見他如何作勢，寬松的袖管竟無風自動，不斷作響。

小臂上筋肉如蛇蠕動，皮下傳來嗡嗡聲，好似強弓拉滿。

“看好了！”

話音未落，他五指張開，閃電般在身旁的老樹上輕輕一按。

一觸即收。

老丁氣定神閑地退開，仿佛什么都沒發生。

眾弟子抻長了脖子，面面相覷。

那樹皮上連個印子都沒有。

瘦猴眨巴著眼，剛想嘀咕，卻見丁師傅朝陳崢揚了揚下巴。

“去，摸摸看。”

陳崢深吸一口氣，穩住幾乎脫力的雙腿，走到樹前。

伸手在粗糙的樹皮上一按。

手上傳來的觸感讓他渾身一震，猛地抬頭看向丁師傅，眼中盡是難以置信。

“摸到了？”老丁問。

“摸到了……”陳崢聲音干澀，“里頭……木頭碎了……巴掌大一塊……”

“啥？”

胖大膀子忍不住叫出聲，幾步沖過去，手在樹上來回摩挲。

粗糙樹皮完好無損。

可稍一用力，手指便清晰地感覺到，皮下有一塊巴掌大小的區域，已然酥軟如棉！

內力透體，碎木于無形！

胖大膀子的手僵在半空，張著嘴，哈喇子流出來都忘了擦。

整個院子鴉雀無聲，只剩日頭曬得黃土冒煙的嘶嘶輕響。

所有弟子都盯著，那塊看起來毫無異常的樹皮，后脊梁卻升起一股涼氣。

這要是按在人身上……

丁師傅撿起鐵尺，慢悠悠道：

“這就是明勁。力不打梢，勁不破皮，專傷內臟腑、斷筋骨。”

“整勁是錘，砸爛西瓜；明勁是針，扎穿牛皮。

這里頭的差別，你們自己掂量。”

他目光轉到汗如雨下的陳崢身上，口氣軟和了些：

“你小子……路子野，底子倒打得扎實。”

“原想著，再快也得個把月，才能摸著明勁的門檻。”

老丁抄起鐵尺，點了點陳崢那兩條哆嗦個不停的大腿。

外頭那層褲子底下，筋肉正突突亂跳。

“可眼下這么一瞧嘛……”

他咂摸著話頭，后半句咽了回去。

心里頭門清。

就這兩日，這小子怕是要破明勁了。

“昨兒給你捎的‘虎骨強筋散’，還剩多少？”

陳崢喘著粗氣回道：“師傅，還有半包，頂多夠一兩日的。”

“瘦猴，去廚房把我那壇老酒拎出來！麻利點！”

老丁扭頭吼了一嗓子，“用老酒給他勾一碗厚的！”

“誒！”瘦猴這才醒過神，腳底抹油竄了出去。

一幫徒弟聽得眼角直抽抽。

昨兒師傅帶陳崢出去辦事，竟是掏錢給他買藥？

這小子命也忒好了！

虎骨強筋散可是濟生堂壓箱底的方子，尋常人見都見不著。

主料是百年往上的虎骨，摻著十幾味金貴藥材，拿文火慢慢熬出來的。

藥性烈得嚇人，平常弟子沾一口就得竄鼻血，根本扛不住這等補勁。

往日里，就連師傅最看好的胖大膀子，都沒撈著這般待遇。

昨兒個師傅竟親自帶他買藥去了？

還自掏腰包？

胖大膀子眼珠子瞪得通紅，呼哧呼哧喘著粗氣，腮幫子上的肉顫個不停。

瘦猴拎著酒壇子和大碗回來，悄悄拽他袖子：“胖哥……忍忍……先忍忍……”

老丁冷眼掃過眾人，嗤笑道：“眼熱了？肉疼了？”

他拿鐵尺朝那老榆樹一點：

“哪個能兩天整勁大成，我照樣待他！”

眾徒弟都耷拉了腦袋，不敢吱聲。

獨獨陳崢還咬著牙站樁，渾不理會周遭，全身筋骨跟撕扯一般，又酸又痛，提不起半點力氣。

他心里明白，這是突破明勁的緊要關頭。

不一會兒，老丁從他身上摸出那半包藥散，兌水調開。

碗里頓時涌出暗紅色的漿液，沖鼻的酒氣混著一股子腥香，激得人天靈蓋發麻。

“喝了吧。”丁師傅把碗遞到他嘴邊。

陳崢也不多話，吸一口氣，張嘴就接。

藥漿辣燙得像一道火線，從喉嚨直燒進肚里，旋即炸開滾滾熱浪，涌向四肢百骸！

他悶哼一聲，渾身霎時通紅，頭頂冒起絲絲白氣。

原本軟得快要散架的身子，霎那間如旱地逢霖，每個毛孔都鯨吞藥力。

兩條抖得快站不住的大腿，竟一下子穩住了。

深深塌下的腰脊重新繃緊，甚至發出細微的嘎巴聲。

眼中的倦意一掃而空，亮得灼人。

丁師傅緊盯他的變化，見這光景，嘴角終于透出一點真切笑意。

這劑虎狼藥，算是下對了！

這小子不光是塊料，更是個吃得住補，熬得住痛的狠貨！

“覺著咋樣？”老丁問。

陳崢緩緩吐出一口滾燙的氣，聲音穩了不少：

“像……燒紅的鐵塊丟進冷水……又疼又痛快……”

“哈哈！好個又疼又痛快！”

老丁仰頭大笑，震得房梁簌簌響，“就是這滋味！”

笑音未落，他幾步上前，右掌疾如閃電，啪地按在陳崢丹田上。

陳崢渾身劇震，只覺一股遠比藥力更灼燙的氣，破開皮肉，直沖體內！

這外來的氣霸道得很，引而不發。

只在他丹田處微微一滯，旋即如領路一般，帶動未化盡的藥力，沖向周身那些酸麻脹痛，近乎僵死的關隘。

肩井、環跳、承山……一處處平日練功難以觸及，或早已淤塞的細微之地，被合力撞開！

“呃啊！”陳崢再也壓不住，發出一聲既痛苦又暢快的低吼。

周身骨骼如炒豆般噼啪作響，大筋彈抖似弓弦震顫起來。

皮膚上的赤紅迅速消退，轉成一種溫潤內斂的光澤。

汗出如漿，卻不再是虛汗，反帶著一股淡淡松針清氣。

丁師傅倏然收手，退后兩步，上下打量著脫胎換骨的陳崢，眼中爆出前所未見的光彩，喃喃道：

“成了……真叫他成了……”

他仰首，望望快懸在頭頂的日頭。

又瞅瞅院中那棵老樹，最終目光落在緩緩收功的陳崢身上。

老丁長長吁出一口氣，像是把半輩子的猶豫都吐盡了。

“陳崢。”

“打明兒個起，白日站樁練勁，入夜后……”

“我親自傳你形意拳！”

陳崢沒吱聲，只將身子挺得板正。

一旁的胖大膀子卻支吾起來，嘴唇哆嗦了幾下，話在喉嚨里打轉，終究沒敢吐出口。

“怎的？你有話說？”

老丁眼皮一掀，目光如電，掃了過去。

曾幾何時，他對這胖小子也算青眼有加，只是那點賞識，自打陳崢現身，便似露水見了日頭，悄沒聲地散了。

說他偏心？

倒也認了。

年歲不饒人，精氣神一日不如一日，能雕琢出一塊真材料，已是祖師爺賞飯。

剩下的，按部就班熬著罷。

可這話，理是這么個理，落到各人身上，誰又能真服氣？

都是掏一樣的大洋拜師，憑啥就兩樣看待？

胖大膀子吭哧了半天，才鼓足勇氣：“師傅，您方才不是說……要等陳師弟明勁透了，才傳拳么？

咋就……明晚就……教了？”

這話落下，眾人猛地醒過神，心頭俱是一震。

難道說……方才陳崢那片刻工夫，竟已從整勁大成，直破明勁了？

可瞧他那張臉，平靜得很，連絲波瀾都不見。

若真破了境，哪能這般沉得住氣？

這等燒八輩子高香未必能求來的造化，一個剛滿十八的后生，真就能如此云淡風輕？

一道道目光粘在陳崢身上，恨不得剜出他的根底來。

可那后生只是站著，誰看過來，他便朝誰點點頭，咧咧嘴。

那樣子就像個鄉下老實農民，方才石破天驚的突破，真能是他？

眾人心里七上八下，目光又齊刷刷停在老丁身上。

丁師傅卻不言語，只將手中鐵尺不輕不重地拍打著后腰，一臉枯井無波。

眼見弟子們眼巴巴等著下文，這老江湖反倒賣起了關子：

“看甚么看！一個個的，再加練一炷香樁功！”

“唉——！”一片壓抑的哀嘆。

老丁這才扭過身，對陳崢道：“辦你的事去。還剩兩樣，沒錯吧？”

陳崢重重點頭，胸腔里一股熱浪翻涌。

激動，一半是因丁師傅在眾人跟前認下了他。

另一半，則是為那句藏得嚴嚴實實的關切。

雖知這份關切，九成是沖著自己這塊材料，但江湖兒女，論行不論心。

丁師傅是拳腳里討生活的人，不興那套虛頭巴腦。

他吸了口氣，又要躬身行禮。

老丁鐵尺一橫，攔住了。

“老頭子我，最煩徒弟遲到。”老丁嗓音忽地有些沙啞，“明兒個，準點來。”

話里有話，無非是——

小子，甭折在外頭，活過這一劫，滾回來，好生學藝。

陳崢喉頭一哽，只道：“師父，弟子去了。”

“去罷。”老丁揮揮右手，背過了身。

那只攥著鐵尺的左手，卻在眾人看不見的地方，手指捏得發了白。

“這小子……可不能成了第二個張三甲。”

老丁闔眼，心里翻騰，再睜眼時，目光如刀，掃向場上吭哧練功的弟子們：

“我知道你們肚里憋著話，覺著我丁某人偏心，給個才來兩天的生瓜蛋子開了小灶，他才有了今日的光景。”

“話擺這兒，小灶，確實開了。不服？”

“都給老子憋回去！嘿，別說我不給路走。”

“明兒早，誰有能耐把那小子放躺下，手段不論！

丁某人照樣收他做關門弟子！”

一語落下，如同冷水潑進滾油鍋，當場就炸了。

關門弟子！

那是真能學到打法、養法、練法，得了真傳的名分！

這幫后生誰不知道，這被叫作“武瘋子”的丁師傅肚里有真貨，只是平日摳得緊，誰也沒撈著多少實惠。

哪怕只得一招半式，去武館里掛個牌子當個教頭，也是條金光大道！

如今，這機會竟然真擺在眼前了。

只要擺平那個陳崢！

胖大膀子同瘦猴互遞了個眼色，各自都瞧見對方眼里躥起的火苗。

師傅既沒限定手段，那便是……只要不鬧出人命，怎樣都使得！

這話確是在理。姜終究是老的辣。

丁師傅不過三言兩語，場子上操練的呼喝聲霎時拔高了一截。

躁動的熱浪隨之彌漫開來，直待到日頭漸漸攀到天心。

這日頭毒得緊，懸在津門上空，把黃土場曬得起煙，卻也沒見半個挪窩的。

就連青石橋都被烤得灼人燙手。

說起這青石橋，還是前清時候修造的，又名積善橋。

如今橋面早被歲月磨去了棱角，讓往來行人的腳步踩得油光水滑。

這橋正當曬得滾燙的工夫，忽見一人沿著河沿疾奔而來。

眼瞅著到了橋頭石階前，他才收住步子。

來人正是陳崢。

他此時此刻，只覺眼前白光亂迸。

原是那毒日頭砸在河面上，晃得人雙目發眩。

眼眸微微瞇起。

只見，河水黃濁得緊。

上面浮著爛菜梆子、牲口糞末，腥臭夾著腐氣，直嗆鼻子。

兩岸擠擠挨挨全是吊腳樓，木架子七歪八斜。

晾曬的衣衫褲衩迎風亂抖，底下幾個光腚娃子撲騰水花，嚷成一片。

叫罵聲、潑水聲、遠處賣涼茶的小販扯啞了嗓子吆喝，統統攪和在一處。

陳崢喘了口氣，汗珠不斷滴下，砸在青石板上，滋拉一響，便沒了蹤影。

“橋中活水……”老韓的話在腦子里過了一遍。