赤巖城那永不熄滅的地火光芒漸漸消失在視野盡頭，巨大的靈舟破開云層，以平穩卻迅捷的速度向著中域天樞學院的方向駛去。

舟艙內，氣氛略顯沉悶。

韓導師盤膝坐在軟墊上，臉色依舊蒼白，但比起在地窟時已好了不少。他閉目調息，周身有淡淡的靈力流轉，修復著受損的經脈和內腑。

海無涯站在舷窗邊，望著下方飛速掠過的山川河流，面色沉靜，不知在想些什么。

趙烈則有些坐立不安，時而看看韓導師，時而瞅瞅窗外，最后忍不住湊到凌辰身邊，壓低聲音道：“凌師弟，你說…炎烈少主最后看我們的眼神，是不是有點怪怪的？他是不是懷疑我們拿了什么不該拿的東西？”他下意識地摸了摸自己的儲物戒，里面裝著幾人分潤的熔巖龜材料和一些地火晶石。

凌辰正在默默體悟著體內愈發充盈的靈力以及星隕劍傳來的溫潤星辰之力，聞言睜開眼，笑了笑：“趙師兄多慮了。炎烈畢竟是一域少主，豈會覬覦我們這點微末收獲？他更在意的，恐怕是那些襲擊者的來歷，以及…韓導師的傷勢。”他話語輕松，帶著一絲安撫的意味。

“也是哦。”趙烈撓撓頭，憨憨一笑，“咱們這點東西，估計還入不了他老人家的眼。不過這次真是險啊，差點就交代在那黑漆漆的地窟里了。多虧了韓導師和海師兄，還有凌師弟你那石破天驚的一劍！”他說著，又興奮起來，比劃著凌辰最后刺穿龜甲的那一劍。

沐清歌坐在一旁，纖纖玉指正撥弄著一株散發著淡淡青光的靈草，聞言輕聲道：“地火熔巖龜防御驚人，若非凌師弟時機抓得極準，破其一點，我們想要脫身，恐怕還要費更多周折。”她聲音溫婉，帶著一絲贊許，說話間，將那株靈草遞向韓導師，“韓導師，這是三百年份的‘凝脈草’，對穩固經脈、修復暗傷有奇效，您運轉功法時將其置于身前，汲取其藥力，或能加快恢復。”

韓導師睜開眼，看到那株靈氣盎然的凝脈草，眼中閃過一絲感激：“沐師侄有心了。如此靈草，價值不菲…”

“導師為護我等而傷，區區靈草，何足掛齒。”沐清歌微微搖頭，語氣誠懇。

海無涯也轉過身來，道：“清歌師妹說得是，導師切勿推辭。回到學院后，我亦會向父親稟明，為導師申請最好的療傷資源。”

韓導師不再多言，點點頭，接過凝脈草，置于掌心，再次閉目調息，那青色光華緩緩融入他體內，讓其臉色似乎又紅潤了一分。

凌辰看著這一幕，心中微暖。雖然與海無涯隱約有些競爭，與趙烈也不算深交，但在共同經歷險境后，這支臨時小隊內部，終究是產生了幾分同舟共濟的情誼。

他目光轉向窗外，眉頭卻又微微蹙起。炎烈的試探，韓導師的猜測，還有那詭異的空間波動和蝕界魔氣…種種線索交織，仿佛一張無形的大網，正在緩緩收緊。

“規則層面的‘不協調’…”他心中默念著韓導師的話，手指無意識地摩挲著儲物戒，里面那得自地窟的玉盒微微發燙。

數個時辰后，靈舟緩緩降落在天樞學院專用的起降坪。

學院內依舊是一片祥和景象，學員們或匆匆趕路，或三五成群地討論修煉心得，靈禽異獸在林木間穿梭嬉戲，與西域赤巖城的熾熱荒涼形成了鮮明對比。

但凌辰幾人卻無暇感受這份寧靜。

靈舟停穩，海無涯率先起身，沉聲道：“韓導師，您先回居所靜養。凌師弟，沐師妹，趙師弟，我們即刻去面見院長，稟明此行諸事，尤其是…關于襲擊和空間異常之事。”

他的語氣帶著不容置疑的嚴肅，趙烈張了張嘴，似乎想說自己能不能先回去歇歇，但看到海無涯凝重的臉色，又把話咽了回去，只是嘀咕了一句：“好吧，正好讓我也見識見識院長大人…”

沐清歌輕輕頷首：“理應如此。”

凌辰自然也沒有異議。

四人辭別韓導師，下了靈舟，便徑直向著學院深處，那座并不起眼卻象征著學院最高權力的古樸小樓走去。

小樓掩映在一片翠竹之中，清幽寂靜，只有風吹竹葉的沙沙聲。

樓外并無守衛，但海無涯走到竹籬笆門前，便停下腳步，整了整衣袍，恭敬地揚聲道：“弟子海無涯，攜凌辰、沐清歌、趙烈，求見院長，有要事稟報！”

聲音不大，卻清晰地傳入樓內。

片刻沉寂后，竹門無風自動，悄然開啟。一個溫和卻帶著一絲威嚴的聲音從樓內傳出：“進來吧。”

四人步入小樓。樓內陳設極其簡單，只有幾張竹椅，一張木桌，以及四壁琳瑯滿目的書架，上面堆滿了各種古籍玉簡。空氣中彌漫著淡淡的墨香和一種令人心曠神怡的寧靜道韻。

一位身著樸素青色儒袍的中年男子，正站在窗前，負手而立。他看起來約莫四十歲上下，面容清癯，雙目深邃如星空，仿佛能洞悉世間一切奧秘。他身上沒有任何強大的靈力波動散發出來，卻給人一種如同深淵大海般不可測度的感覺。他只是站在那里，就仿佛是整個天樞學院，乃至周圍天地的中心。

風無痕，天樞學院院長，93級臨無境的絕世強者！

“院長！”海無涯、凌辰、沐清歌、趙烈四人同時躬身行禮，神態恭敬。

風無痕轉過身，目光在四人身上掃過，尤其是在臉色依舊有些蒼白的海無涯和氣息略有虛浮的趙烈身上停留了一瞬，溫和道：“無需多禮。看你們的樣子，此次西域之行，似乎并不順利。坐下說吧。”

他隨意地指了指那幾張竹椅。

四人依言坐下，海無涯作為領隊，深吸一口氣，開始條理清晰地匯報：“回稟院長，我等奉命前往西域焚天谷轄下赤巖城，交割物資并協助調查墨晶礦脈枯竭一事…”

他從抵達赤巖城開始，講到與炎烈少主的會面，再到進入熔巖地窟探查，遭遇詭異黑衣人襲擊，韓導師為保護他們而重傷，以及之后在地窟深處發現地火熔巖龜并最終將其擊殺，獲取地心火精粹等過程，詳細敘述了一遍。其中關于凌辰發現空間異常和最終擊斃熔巖龜的關鍵作用，他也并未隱瞞，客觀陳述。

趙烈在一旁偶爾補充幾句，主要是描述襲擊者攻擊方式的詭異和地火熔巖龜的強悍，語氣中仍帶著心有余悸。

沐清歌則安靜地坐著，只在海無涯提到她以生命靈力為大家治療時，微微頷首確認。

凌辰全程沉默，仔細聽著海無涯的匯報，同時留意著風無痕院長的反應。

風無痕始終靜靜地聽著，面色平靜，只有聽到黑衣人襲擊和韓導師重傷時，眉頭微不可察地皺了一下，聽到地火熔巖龜和地心火精粹時，眼中閃過一絲訝色，但很快又恢復了古井無波。

待海無涯說完，風無痕沉吟片刻，開口道：“襲擊者…兩名逍遙境，數名龍象境，功法詭異，能干擾靈識，還攜帶有能威脅逍遙境的一次性法器…事后焚天谷方面有何說法？”

海無涯道：“炎烈少主表示會嚴查，但至今未有明確線索。他似乎…更在意我們在地窟中的收獲，以及…韓導師對襲擊者功法的一些感受。”他將宴席上炎烈試探空間波動的事情也說了出來。

風無痕指尖輕輕敲擊著桌面，發出規律的嗒嗒聲：“炎煌那個老火神的兒子，心思向來不簡單。他對空間波動如此敏感，倒是值得玩味。”他目光轉向凌辰，“凌辰，韓導師傷勢如何？他是否有什么特別的發現，需要你代為轉達？”

凌辰心神一凜，知道重點來了。他起身，再次拱手，將韓導師的猜測原原本本，清晰無比地說了出來：“回院長，韓導師傷勢已初步穩定，但傷及本源，仍需靜養。他讓弟子務必稟告院長，他反復驗證后，懷疑那些襲擊者功法中蘊含的詭異力量，造成的空間異常波動，并非尋常手段，極可能是…利用了我們這片天地規則存在的某種‘不協調’或‘漏洞’！”

此言一出，小樓內仿佛連空氣都凝滯了一瞬。

趙烈瞪大了眼睛，一臉茫然：“規…規則漏洞？啥意思？”他完全沒聽懂。

沐清歌秀眉微蹙，美眸中閃過思索和震驚之色，似乎隱隱抓住了什么。

海無涯雖然早已從凌辰那里得知了一些，但再次聽到這個猜測，尤其是從凌辰口中如此鄭重地轉述出來，臉色依舊變得無比凝重。

風無痕院長那一直平靜無波的臉上，終于出現了一絲明顯的動容！他深邃的眼眸中，仿佛有萬千星辰在飛速推演、碰撞！

他緩緩站起身，一股無形的、浩瀚如星海般的氣息瞬間籠罩了整個小樓，但這氣息并非威壓，而是一種極致的專注和凝重！

“規則…不協調…漏洞…”風無痕低聲重復著這幾個詞，聲音帶著一種前所未有的沉重，“韓導師…當真如此說？”

“弟子不敢妄言，此乃韓導師原話。”凌辰肯定道，并補充了一句，“而且，弟子在地窟中，憑借家傳功法對空間的些許感應，也確實察覺到了那種難以言喻的‘不協調感’，只是遠不如韓導師感受得清晰。”

風無痕緩緩踱步到窗前，望著窗外搖曳的翠竹，沉默了很久。

小樓內的氣氛壓抑得讓趙烈有些喘不過氣，連海無涯和沐清歌都感到心神緊繃。

良久，風無痕才緩緩轉過身，臉上已恢復了平靜，但眼底的深邃卻更甚以往。

“此事，你們做得很好。尤其是韓導師，他的發現和猜測，至關重要。”風無痕的聲音恢復了溫和，卻帶著一種不容置疑的決斷，“此事，出得我口，入得你耳，絕不可再對外透露半分！包括你們最親近之人，亦不可提及‘規則異常’四字，明白嗎？”

他的目光掃過四人，帶著一種難以言喻的威嚴。

“是！弟子明白！”四人齊聲應道，連趙烈都感受到了事情的嚴重性，把胸脯挺得高高的，一臉嚴肅。

風無痕點了點頭，又道：“關于襲擊者，學院會聯合御極天城、青木神宮等方面暗中徹查。你們近期也要多加小心，若無必要，盡量不要單獨離開學院范圍。”

他頓了頓，目光再次落在凌辰身上：“凌辰，你此次表現出色，臨危不亂，更敏銳地察覺到了關鍵異常，學院會記下你的功勞。你且先回去好生休整，鞏固修為。關于規則之事，若有新的發現或感悟，可隨時直接來向我匯報。”

“是，謝院長。”凌辰恭敬應下。

“好了，你們先回去吧。無涯留下，我還有事吩咐。”風無痕擺了擺手。

凌辰、沐清歌、趙烈再次行禮，退出了小樓。

走出小樓，被外面的陽光一照，趙烈才長長舒了口氣，抹了把并不存在的冷汗，咋舌道：“我的娘誒，剛才院長大人的氣勢…雖然沒針對我們，我還是覺得腿肚子有點軟。規則漏洞…聽起來就好嚇人。”

沐清歌輕聲道：“此事牽扯之大，恐怕遠超你我想象。院長如此鄭重，絕非小題大做。”她看向凌辰，眼中帶著一絲好奇和探究，“凌師弟，你當時感知到的那絲‘不協調’，究竟是何感覺？”

凌辰略作沉吟，道：“很難形容。就像…就像一幅完美的畫卷上，突然出現了一小塊細微的、扭曲的墨點，或者一首和諧的樂曲中，突然插入了一個刺耳的音符。極其微弱，但確實存在，并且讓人本能地感到排斥和不適。”

沐清歌若有所思地點點頭：“畫卷…樂曲…凌師弟的比喻倒是貼切。或許，唯有對空間之道有一定天賦和感悟之人，才能察覺吧。”

趙烈聽得云里霧里，擺手道：“算了算了，這等高深的事情，還是交給院長他們去頭疼吧！咱們能活著回來就不錯了！凌師弟，沐師妹，我先回去歇著了，這一趟可累死我了！”他說著，打了個哈欠，擺擺手，朝著自己的宿舍方向跑去。

凌辰和沐清歌相視一笑。

“凌師弟接下來有何打算？”沐清歌輕聲問道。

“先回去鞏固一下修為吧，此次地窟之行，頗有些收獲。”凌辰感受著體內澎湃的靈力，微笑道。

沐清歌頷首：“我也需回去消化此行所得。那…便告辭了，凌師弟多加小心。”

“沐師姐也是。”

兩人在竹林外分開，各自離去。

凌辰回到自己的獨立小院，開啟防護陣法，臉上的輕松神色漸漸收斂，變得凝重起來。

風無痕院長的反應，幾乎證實了韓導師的猜測！

這片天地，規則真的存在問題！

而那神秘的黑衣組織，竟然能利用這種漏洞？

他們是誰？目的何在？焚天谷又在其中扮演了什么角色？

一個個疑問在凌辰腦中盤旋。

他深吸一口氣，壓下翻騰的思緒。無論如何，提升實力才是根本。只有變得更強，才有資格去探尋這些秘密，才能應對未來的危機。

他盤膝坐下，取出那盛有地心火精粹的玉盒，又看了看手邊的星隕劍。

“規則不全…蝕界魔氣…”他喃喃自語，眼中閃過堅定之色，“不管前方有什么，我自一劍破之！”

當下，首要任務，便是徹底鞏固34級凝元境巔峰的修為，并為沖擊那至關重要的龍象境，打下最堅實的基礎！