沉重的金屬大門緩緩開(kāi)啟，灼熱的氣浪夾雜著硫磺味撲面而來(lái)。凌辰四人略顯狼狽地從中走出，身上還帶著戰(zhàn)斗后的痕跡和地窟特有的高溫余韻。

炎烈抱著雙臂，如同鐵塔般矗立在門口，赤紅色的戰(zhàn)甲在門外相對(duì)正常的光線下依舊散發(fā)著灼熱的氣息。他虎目掃過(guò)四人，在凌辰身上停留了一瞬，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

“看來(lái)幾位收獲不錯(cuò)？”炎烈的聲音洪亮，帶著一絲玩味，“居然能驚動(dòng)那頭老烏龜，還能全身而退，倒是讓本少主有些刮目相看了。”

海無(wú)涯面色平靜，上前一步，擋住了炎烈大部分審視的目光，淡然道：“有勞炎烈少主掛心。地窟環(huán)境確非凡俗，讓我等受益匪淺。至于些許騷動(dòng)，不足掛齒，倒是擾了少主的清靜。”

他這話說(shuō)得滴水不漏，既承認(rèn)了收獲，又輕描淡寫(xiě)地帶過(guò)了與地火熔巖龜?shù)臎_突，更暗指炎烈在此“清靜”等候，似乎別有用心。

炎烈哈哈一笑，聲如洪鐘：“清靜？這赤巖城哪天清靜過(guò)？倒是你們，鬧出的動(dòng)靜可不小。那老烏龜在這外圍稱王稱霸有些年頭了，不少凝元境巔峰都栽在它手里，沒(méi)想到今日竟被你們幾個(gè)小輩給宰了。看來(lái)天樞學(xué)院和滄瀾殿的精英，果然名不虛傳啊。”

他的目光再次若有若無(wú)地掃過(guò)凌辰，語(yǔ)氣帶著一絲探究：“尤其是這位凌師弟，能以凝元中期修為，在其中周旋自如，甚至最后那破開(kāi)龜甲的一劍，可謂驚艷。凌家《乾坤御極經(jīng)》的玄妙，今日算是管中窺豹了。”

凌辰心中微凜，這炎烈看似粗獷，實(shí)則感知敏銳無(wú)比，竟然對(duì)地窟內(nèi)發(fā)生的事了若指掌？是有人暗中匯報(bào)，還是他另有手段監(jiān)控地窟外圍？

他面上不動(dòng)聲色，拱手道：“炎烈少主過(guò)獎(jiǎng)了。全賴海師兄主力抗衡，沐師姐從旁策應(yīng)，趙師弟奮勇?tīng)恐疲枘巢贿^(guò)是僥幸抓住了機(jī)會(huì)，豈敢貪功？至于家傳功法，微末伎倆，讓少主見(jiàn)笑了。”他將功勞分散給眾人，語(yǔ)氣謙遜，滴水不漏。

趙烈聽(tīng)到凌辰提到自己“奮勇?tīng)恐啤保m然知道是客套話，但還是忍不住挺了挺胸膛，覺(jué)得臉上有光。沐清歌則瞥了凌辰一眼，對(duì)他的機(jī)敏應(yīng)對(duì)微微頷首。

炎烈眼中精光一閃，哈哈笑道：“好！不驕不躁，有理有據(jù)！凌城主倒是生了個(gè)好兒子！”他不再糾纏此事，話鋒一轉(zhuǎn)：“既然試煉結(jié)束，諸位想必也累了，我已命人備下宴席，為諸位接風(fēng)洗塵，順便商議一下物資交接的后續(xù)事宜，請(qǐng)！”

他側(cè)身讓開(kāi)道路，看似熱情，卻帶著不容拒絕的意味。

宴席設(shè)在一間寬敞的石殿內(nèi)，菜肴多是西域特色的烤肉、烈酒和一些耐熱的瓜果，風(fēng)格粗獷，量大量足。席間，炎烈看似豪爽地頻頻勸酒，與海無(wú)涯談?wù)撔┧挠蝻L(fēng)土人情、修煉心得，偶爾也會(huì)問(wèn)及凌辰和沐清歌幾句，氣氛看似熱烈。

但凌辰總能感覺(jué)到，炎烈的注意力若有若無(wú)地總會(huì)落回到自己身上，那目光深處帶著審視和一絲難以言喻的探究。他體內(nèi)的星隕劍也傳來(lái)極其微弱的警惕波動(dòng)，似乎對(duì)炎烈身上某種隱藏極深的氣息感到排斥。

酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。關(guān)于物資交接的細(xì)節(jié)也大致敲定，畢竟墨晶礦已毀，主要就剩靈犀草種的清點(diǎn)移交。

炎烈放下酒碗，忽然狀似無(wú)意地問(wèn)道：“韓導(dǎo)師傷勢(shì)如何？今日未曾見(jiàn)他出席。”

海無(wú)涯道：“韓導(dǎo)師傷勢(shì)不輕，正在靜養(yǎng)，不便打擾。”

“哦？”炎烈摸了摸下巴，赤眉微挑，“說(shuō)起來(lái)，襲擊之事，我焚天谷絕不會(huì)善罷甘休！韓導(dǎo)師經(jīng)驗(yàn)豐富，不知可曾發(fā)現(xiàn)那些賊子有何特異之處？或許能從中找到線索。”

海無(wú)涯與凌辰對(duì)視一眼，海無(wú)涯沉吟道：“對(duì)方行事縝密，幾乎未留痕跡。功法也頗為詭異，似乎能干擾靈識(shí)探查，難以判斷來(lái)歷。”

炎烈點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎并不意外，卻又追問(wèn)道：“除此之外呢？比如…他們的靈力屬性，或者…戰(zhàn)斗時(shí)有沒(méi)有什么特別的空間波動(dòng)之類的？”他問(wèn)出最后一句時(shí)，語(yǔ)氣看似隨意，眼神卻微微瞇起，仔細(xì)觀察著眾人的反應(yīng)。

來(lái)了！

凌辰心中一動(dòng)，果然問(wèn)到這上面了！

海無(wú)涯面色不變，搖頭道：“當(dāng)時(shí)戰(zhàn)況激烈，我等修為低微，忙于自保，并未察覺(jué)到異常的空間波動(dòng)。韓導(dǎo)師或許有所發(fā)現(xiàn)，但需等他傷愈后再請(qǐng)教了。”

沐清歌和趙烈也紛紛表示未曾察覺(jué)。

炎烈目光轉(zhuǎn)向一直沉默喝酒的凌辰：“凌師弟呢？你心思縝密，劍意敏銳，可有發(fā)現(xiàn)？”

凌辰放下酒杯，面露思索，緩緩道：“空間波動(dòng)…確實(shí)未曾明確感知。不過(guò)…”他話鋒一轉(zhuǎn)，帶著幾分不確定，“那些黑衣人的身法極其詭異，飄忽不定，幾次我都以為攻擊必中，卻總差之毫厘，仿佛…仿佛他們周圍的空間細(xì)微處，與我們所處的有些許不同？但也可能只是某種高明的匿蹤身法，是晚輩錯(cuò)覺(jué)了。”

他這番話，半真半假，既點(diǎn)出了異常，又推說(shuō)是自己修為不足的錯(cuò)覺(jué)，將判斷權(quán)交還給對(duì)方，顯得毫無(wú)心機(jī)。

炎烈聽(tīng)完，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的失望，但更多的卻是深思。他哈哈一笑，拍了拍凌辰的肩膀：“凌師弟過(guò)于自謙了。你的感覺(jué)或許沒(méi)錯(cuò)，有些邪門功法確實(shí)能制造些許空間錯(cuò)位之感，用于迷惑對(duì)手。此事我會(huì)記下，仔細(xì)排查。”

他又豪飲一碗酒，將這個(gè)話題輕輕揭過(guò)。

宴席結(jié)束后，炎烈安排眾人回別院休息，約定明日清點(diǎn)移交靈犀草種。

回到別院，韓導(dǎo)師仍在靜室療傷。海無(wú)涯屏退左右，只留下凌辰、沐清歌，甚至也叫上了看似憨直的趙烈（畢竟同歷生死），在周圍布下隔音結(jié)界。

“炎烈果然問(wèn)起了空間波動(dòng)之事。”海無(wú)涯沉聲道，臉色凝重，“他看似粗豪，實(shí)則心思深沉，絕非表面那么簡(jiǎn)單。他對(duì)規(guī)則異常之事，恐怕并非一無(wú)所知。”

凌辰點(diǎn)頭：“他數(shù)次試探，尤其關(guān)注我。或許是我們?cè)诘乜咧械膭?dòng)靜，或者我取走火精粹時(shí)動(dòng)用了一絲空間之力，引起了他的懷疑。”

沐清歌輕聲道：“那我們方才的應(yīng)對(duì)…”

“應(yīng)對(duì)得不錯(cuò)。”海無(wú)涯肯定道，“既未完全否認(rèn)，也未確認(rèn)，留有余地。此事?tīng)砍短螅谖疵鞔_焚天谷立場(chǎng)前，絕不能輕易交底。”

趙烈撓撓頭：“那…那我們接下來(lái)怎么辦？”

“明日交割完畢，立刻啟程返回學(xué)院！”海無(wú)涯斬釘截鐵，“此地不宜久留。一切等稟明院長(zhǎng)后再做定奪。”

是夜，凌辰正在房中打坐調(diào)息，鞏固31級(jí)巔峰的修為，并默默感悟與地火熔巖龜戰(zhàn)斗時(shí)感受到的那股磅礴巨力（龍象之力），對(duì)突破龍象境的渴望越發(fā)強(qiáng)烈。

忽然，門外傳來(lái)極輕微的腳步聲，隨即是兩下克制的敲門聲。

“凌師弟，歇息了嗎？”是韓導(dǎo)師的聲音，略顯虛弱。

凌辰打開(kāi)門，只見(jiàn)韓導(dǎo)師臉色依舊蒼白，但氣息平穩(wěn)了許多。

“韓導(dǎo)師，您傷勢(shì)未愈，怎不好好休息？”

韓導(dǎo)師擺擺手，走進(jìn)屋內(nèi)，再次確認(rèn)四周無(wú)人后，壓低聲音道：“凌辰，白日宴席上的話，我已知曉。你們應(yīng)對(duì)得很好。”

他頓了頓，臉上露出前所未有的嚴(yán)肅神色：“我的傷暫時(shí)壓住了，有件事，必須盡快告訴你。關(guān)于那異常的空間波動(dòng)…”

凌辰神色一凜：“導(dǎo)師請(qǐng)講。”

韓導(dǎo)師深吸一口氣，眼中還殘留著一絲驚悸：“我反復(fù)回想、驗(yàn)證白日交手時(shí)的細(xì)節(jié)，特別是那兩名逍遙境黑衣人功法中蘊(yùn)含的詭異力量…結(jié)合一些極其古老的殘缺記載…我?guī)缀蹩梢源_定，那種異常的空間波動(dòng)，絕非尋常功法所能產(chǎn)生！”

他聲音壓得更低，幾乎微不可聞：“那更像是一種…規(guī)則層面的‘不協(xié)調(diào)’或者說(shuō)‘漏洞’被強(qiáng)行利用后產(chǎn)生的漣漪！那些黑衣人，或者說(shuō)他們背后的勢(shì)力，很可能掌握了一種極其可怕的技術(shù)或力量，能夠微弱地干擾甚至利用我們這片天地本身存在的某種…‘缺陷’！”

“天地規(guī)則的…缺陷？”凌辰盡管早有猜測(cè)，但從一位逍遙境導(dǎo)師口中得到近乎確認(rèn)的答案，依舊感到心神劇震！

“不錯(cuò)！”韓導(dǎo)師重重點(diǎn)頭，臉色蒼白，“這只是我的猜測(cè)，但可能性極高！這也解釋了為何他們的行蹤如此詭秘難測(cè)，功法如此詭異難防！因?yàn)樗麄兊牧α扛矗赡芫统隽宋覀兂Ｒ?guī)的認(rèn)知范疇！”

他緊緊抓住凌辰的手臂：“此事關(guān)乎太大！甚至可能涉及到大陸最深層的秘密和危機(jī)！我們必須立刻返回學(xué)院，將我的猜測(cè)密報(bào)院長(zhǎng)！沿途務(wù)必萬(wàn)分小心！我懷疑…襲擊可能并未結(jié)束！”

凌辰的心沉了下去。韓導(dǎo)師的猜測(cè)，與他之前在家族古籍中看到的零星記載，以及這一路上的種種詭異，完全吻合！

大陸規(guī)則不全…異常空間波動(dòng)…神秘的黑衣組織…

一個(gè)巨大的、令人不安的畫(huà)卷，正在緩緩展開(kāi)。

而他們，已經(jīng)身在局中。

“弟子明白。”凌辰鄭重應(yīng)道，“明日交割后，我們即刻返程！”

韓導(dǎo)師點(diǎn)點(diǎn)頭，又咳嗽了幾聲，才悄無(wú)聲息地離開(kāi)。

凌辰站在窗前，望著窗外赤巖城永不熄滅的地火光芒，手中下意識(shí)地握緊了溫?zé)岬男请E劍。

前路，迷霧重重，殺機(jī)暗藏。

但同樣，也充滿了揭開(kāi)真相的契機(jī)。

他的境界，在巨大的壓力和對(duì)龍象之境的感悟下，悄然鞏固，向著那層壁壘發(fā)起了無(wú)聲的沖擊。