長信宮的窗欞上糊著一層雨過天青色的細紗，陽光穿過紗眼，在金磚地上投下斑駁的光影，像誰撒了一把碎銀。

李安兒斜倚在鋪著白狐裘的軟榻上，那狐裘是去年冬獵時皇上賞的，毛色純白，摸上去像一團云。她手里把玩著一串東珠，指尖摩挲著最中間那顆最大的珠子。那珠子圓潤飽滿，是昨日皇上特意賞的，據說是南海進貢的珍品，觸手冰涼，卻被她的掌心焐得漸漸有了溫度。

“婉寧姑姑，柳將軍已經進御書房了！”

沛沛從外面小跑進來，青綠色的宮裝裙擺沾了些草屑，額頭上沁著細密的汗珠，說話時還帶著點喘。

她剛入宮不久，臉上還帶著未脫的稚氣，眼睛亮晶晶的，像藏著兩顆星星，“李德全公公親自引進去的呢，小柱子說將軍進去時，手里還攥著份軍報。”

李安兒眼皮都沒抬，指尖在東珠上打了個轉：“知道了。你去側邊小廚房喝碗酸梅湯，冰鎮的，解解暑氣。”

她頓了頓，目光落在沛沛被汗浸濕的領口，聲音漫不經心，“讓張嬤嬤給你找件干凈的半臂換上，仔細著涼。前庭的梔子該修枝了，讓小太監多澆點水——記得告訴他們，花瓣上的露水別擦掉，皇上傍晚常來散步，愛瞧那水珠兒。”

沛沛沒想到娘娘會關心自己的衣著，臉一下子紅了，連忙屈膝：“謝娘娘體恤！”她歡快地應了聲“是”，轉身時辮子梢上的紅絨球輕輕晃動，像只跳躍的小松鼠。剛走到門口，就被婉寧拉住了。婉寧是李安兒的陪嫁宮女，穿著一身深紫色比甲，袖口繡著暗紋，臉上沒什么表情，只低聲囑咐：“去廚房拿兩塊綠豆糕，剩下的讓小丫頭們分了，別在外面嚼舌根——當心禍從口出。”

沛沛點頭去了，婉寧這才走到軟榻前，屏退了周圍伺候的小丫頭，聲音壓得極低：“娘娘，柳將軍進御書房足有半個時辰了。

小柱子瞅著皇上見他時，眉頭皺得能夾死蚊子，可將軍出來時，嘴角卻帶著笑，像是談得很投機。”她從袖中取出一方繡著蘭草的帕子，輕輕擦了擦李安兒的手，“要不要讓小柱子再探探？”李安兒這才抬起眼，眸子里像淬了冰。她穿了件銀紅色的褙子，領口繡著纏枝芍藥，金線在陽光下閃著細碎的光。

“投機？”她嗤笑一聲，指尖猛地收緊，東珠硌得掌心生疼，留下一圈淺淺的紅痕，“一個北疆回來的武夫，能跟皇上有什么投機的？怕不是又在吹噓他那點戰功。”話雖如此，心口卻像被什么東西攥了一下，隱隱發疼。

她想起當年在柳家，自己第一次見柳承毅，他穿著銀甲，從校場回來，額角帶著薄汗，眼神亮得像星子，那一刻，她的心就不受控制地亂跳起來。婉寧湊近了些，氣息幾乎要噴在李安兒耳邊：“可他手里沒拿賞賜，倒像是揣了什么要緊東西，走路都比平時快些。昨兒個給御書房送炭火的小順子說，皇上讓兵部備了北疆的輿圖，八成是要委以重任。”

李安兒的手指猛地攥緊，東珠串兒發出細微的碰撞聲。

她嘴角勾起一抹冷笑，那笑意卻沒到眼底，眼里閃過一絲陰狠：“揣著東西？我看是揣著禍事還差不多。”

她放下東珠，赤金點翠的護甲在光線下泛著冷光，“當年在柳家老宅，老太太擺家宴，三姑六婆起哄讓柳青煙彈琵琶，她明明指法生疏，彈得跟鋸木頭似的，柳承毅偏要站起來說‘妹妹近日風寒未愈’，轉頭就把話題引到他新得的弓箭上——你瞧，這護短的性子，多少年都沒變。”

她越說，心里越堵得慌，憑什么柳青煙就能得到他那樣的維護？

自己明明比柳青煙先認識他，明明為了能靠近他，做了那么多努力，可他的眼里，從來就沒有過自己。她站起身，走到窗前。窗外的石榴樹正開得熱鬧，火紅的花朵綴滿枝頭，幾個花骨朵鼓鼓囊囊的，像攥緊的小拳頭，藏在綠葉間若隱若現。風吹過，花瓣簌簌落下，像一場微型的紅雨。她伸手摘下一朵半開的石榴花，指尖被花萼上的細刺扎了下，滲出一點血珠，她卻像沒察覺似的，把花瓣揉碎在掌心，殷紅的汁液染了滿手。

這點疼，哪里比得上心里的疼。

“那時他剛襲了爵位，穿著玄色騎射裝，站在廊下給眾人看他的新弓，”李安兒忽然開口，聲音發飄，像是在說給空氣聽，“柳青煙就站在他身后半步遠的地方，穿著件月白色的襖裙，手里絞著帕子。有人問‘柳小姐怎么不說話’，柳承毅回頭看她的眼神——嘖嘖，那哪是看妹妹，分明是看……”

她沒說下去，只是冷笑一聲，眼底卻泛起了一層水霧。

她還記得，有一次她故意在他練箭的地方摔倒，想讓他扶自己一把，可他只是淡淡地瞥了一眼，就讓隨從把自己扶起來，轉身繼續練箭，那背影，冷漠得像塊冰。

婉寧垂著眼簾，不敢接話。

她知道當年在柳家，李安兒曾撞見柳承毅深夜從柳青煙的院子里出來，衣襟上沾著女子的發絲，那之后李安兒就總說心口疼。

她更知道，李安兒對柳承毅那點心思，藏得再深，也瞞不過朝夕相處的自己。

“可誰不知道，柳青煙剛進柳家那幾年，夜里總做噩夢，是柳承毅悄悄把自己的佩劍掛在她房門口——美其名曰‘鎮宅’，說到底，還不是怕人欺負他那‘新來的妹妹’。”

李安兒指尖掐著窗欞的木紋，指甲縫里滲進了木屑，“有次柳青煙落水，明明有丫鬟婆子在，他偏要親自跳下去救，抱著人上岸時，兩人貼得那樣近，柳青煙的濕頭發都纏在他胳膊上了。現在進了宮，他倒真當自己是護國柱石了，也不想想，這皇城的規矩，比柳家老宅嚴得多。”

她嫉妒柳青煙，嫉妒她能得到柳承毅毫無保留的呵護，而自己，只能在一旁看著，連靠近他都成了奢望。

這份嫉妒，像毒藤一樣，在她心里蔓延，讓她日夜不得安寧。她轉身走到妝臺前，拿起一面菱花鏡，鏡柄上的纏枝紋被摩挲得發亮。鏡子里映出她鬢角的碎發，她伸手將頭發別到耳后，露出一段白皙的脖頸。“婉寧，你說，”她忽然問，“柳青煙現在是不是還留著柳承毅送的那支玉簪？就是刻著并蒂蓮的那支。”

婉寧愣了下，回道：“去年皇后娘娘生辰時，奴婢遠遠瞧見過，插在鬢邊呢。”

李安兒笑了，那笑聲里帶著點說不清道不明的情緒，有嘲諷，有不甘，更多的是深深的無力：“果然還留著。當年柳承毅送她簪子時，我就在假山后看著，他說‘阿煙戴這個好看’，那語氣，膩得能擰出蜜來。”

她拿起一支金步搖，往鬢角比了比，步搖上的珍珠是南海珠，圓潤光潔，隨著她的動作輕輕晃動，發出細碎的“叮咚”聲，“可惜啊，進了宮，這支并蒂蓮，就得在規矩的籠子里慢慢蔫了。”

她多希望，那支玉簪是送自己的，多希望，他能那樣溫柔地對自己說一句話。

可這一切，都只是奢望。

“婉寧”李安兒突然轉頭，聲音冷得像冰窖里撈出來的，“你讓青雀去給叔父遞話，就說‘石榴紅了，該摘了’。”

她的目光落在石榴樹最深的那片陰影里，那里藏著她去年埋的一壇酒，本想等登上后位時開封，現在看來，或許要提前了。只有把柳承毅從柳青煙身邊拉下來，只有讓他們也嘗嘗痛苦的滋味，她心里的這口惡氣，才能順過來。婉寧愣了下，隨即反應過來，眼里閃過一絲興奮和緊張：“是，奴婢這就去。青雀昨兒說，禮部的小吏已經把‘賬冊’備好，就等將軍‘過目’了。對了，廚房燉了冰糖雪梨，娘娘要不要用些？”

李安兒點了點頭：“端來吧。讓小廚房多放些川貝，最近總覺得嗓子干。”她走到軟榻邊坐下，看著婉寧的背影，忽然又說，“你也累了，等會兒自己也盛一碗喝。”

婉寧腳步頓了下，回頭屈膝：“謝娘娘。”

不多時，婉寧端著冰糖雪梨進來，青瓷碗里飄著裊裊熱氣，甜香彌漫開來。

李安兒用銀勺舀了一口，梨肉燉得軟爛，甜而不膩。

她看著碗里自己的倒影，忽然說：“當年在柳家，柳承毅打獵回來，總愛給柳青煙帶野果子。有次帶了串山葡萄，青幽幽的，酸得人牙倒，柳青煙卻吃得眉開眼笑，柳承毅就站在旁邊看著她，嘴角一直翹著。”她多想，那個被他放在心尖上疼愛的人，是自己。

她放下銀勺，碗沿的熱氣模糊了她的眉眼：“你說，他們現在見了面，還能像當年那樣嗎？”

婉寧不敢回答，只是默默地收拾著碗筷。

李安兒卻像是自言自語：“肯定不能了。這宮里的墻，比柳家的高多了，也冷多了。”

她走到窗前，看著石榴花，“石榴花看著紅得熱鬧，可結出的果子，里面全是密密麻麻的籽，擠得喘不過氣來。就像這宮里的人，看著風光，心里的苦，誰也說不清。”

她對柳承毅的喜歡，就像這石榴花一樣，熱烈卻不敢讓人知曉，只能在心底悄悄綻放，然后慢慢枯萎，這份隱秘的情感，是她最大的苦楚。她抬手摘下一朵石榴花，別在鬢邊，對著窗玻璃里的影子笑了笑：“柳青煙，柳承毅，你們猜，這出戲是悲是喜？”

影子里的人笑靨如花，眼底卻翻涌著驚濤駭浪，鬢邊的石榴花紅得像血。

窗外的風大了些，吹得細紗窗輕輕晃動，光影在地上跳躍，像一群不安分的鬼魅。

長信宮的寂靜里，仿佛能聽到命運齒輪轉動的聲音。

咔噠。

咔噠。

帶著一絲不祥的預兆。