石頭闖入這時(shí)，黃大正在田壟中勞作。既已蒙劉五出面去取田畝，那么要回田地，想來已八九不離十，總不能因?yàn)榈仄踹€未入手，便誤了農(nóng)時(shí)。

故而此時(shí)黃家院中，只有黃巢與正在劈柴的黃滿倉。見有人闖門，黃滿倉條件反射般挺腰，斧子已攥緊橫在身前。待到看清這人是熟人后，他才繃緊的肩松了半分。將斧往地上一放，迎上前道：“石頭叔，出什么事了？”

石頭滿頭油汗，臉上血色褪得如同剛刨出土的芋頭，眼神沒個(gè)落處，只顧朝屋里扎。恰此時(shí)，只聽吱呀一聲響，黃巢推開屋門踏出。石頭眼睛一亮，如同抓住救命稻草，伸手就去拽黃巢袖管：“黃二兄弟！禍?zhǔn)铝耍】欤】臁?

黃巢眉峰微微一攏，腳下卻像生了根，紋絲未動(dòng)。那雙歷經(jīng)滄海的眼睛波瀾不驚，掃過石頭驚惶失措的臉，只從齒縫間迸出幾個(gè)沉甸甸的字：“慌里慌張，成什么體統(tǒng)？”

聲音不大，卻像塊冷硬的鐵砧，猛地砸在石頭腦門心。石頭渾身狠狠一哆嗦，如被冰水澆頭，攥著黃巢袖管的手指瞬間松開，僵在半空。黃巢的視線在他蒼白汗?jié)竦哪樕贤Ａ税胂ⅲ娝凵窠K于能對(duì)焦幾分，不再渙散，這才再次開腔，聲音穩(wěn)得像秤砣入水，直墜到底：“講。什么事。”

石頭喘了兩口濁氣，黃巢那山岳難撼的氣場(chǎng)，硬是壓住了他亂蹦的心神。但喉嚨里的焦灼還在翻騰，聲音嘶啞干澀：“是……是這樣……”

他用力咽了下唾沫，嗓子里像塞了把枯草屑：

“昨日晚間，俺家渠頭和薛鼉子那廝吃酒的時(shí)候。”

“被……被薛鼉子那廝刺了！”

“什么？！”

黃巢瞳仁猛的一震，至于黃滿倉，更是沒忍住直接驚呼出聲。

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劉五的莊子，蜷在板橋鎮(zhèn)外幾里處一道不起眼的山壟底下。灰撲撲的土墻圍著幾間瓦舍，像是個(gè)再尋常不過的農(nóng)戶莊子。他們這些江湖豪強(qiáng)，雖說明里暗里，和官府中人都有著一定的聯(lián)系。但心底里誰不是透亮：做這見不得光的生意，保不齊哪天，就被官府中人給拿了開刀。

故而似劉五這般，靠著板橋鎮(zhèn)水道養(yǎng)活手下兄弟的“渠頭”，便是再豪橫，也一定會(huì)把窩安在官府勢(shì)力難以轄制的郊外。

原因無他：再兇的過江龍，要是盤在了州城、縣城、板橋鎮(zhèn)這等盡由朝廷把控的地方，都只能是砧板上的一條魚。什么時(shí)候下鍋，全看官府這柄刀子樂不樂意。

黃巢和黃滿倉跟著石頭，腳還沒踏進(jìn)莊子門檻，哭聲、吵嚷、男人的咆哮就已混成一片，像鍋沸水砸進(jìn)了耳朵里。待到進(jìn)了莊門，第一個(gè)映入眼里的就是地上排開的五具草席裹尸。粗糲的草席邊角，凝著深褐色的硬塊。

據(jù)石頭所說，昨夜里，薛鼉子在太陽將落山時(shí)突然造訪，只說赴約來了。

雖有突兀，但畢竟先前便已有約，劉五便也將薛鼉子一行接近了莊中，置酒好生款待，還命人去收拾客房，要招待薛鼉子在莊中好生過上一夜。

卻不料酒過三巡，外頭突然傳來驚呼聲！劉五正想喚人前去查看，薛鼉子竟是突然暴起，懷里的短刃快如毒蛇吐信，深深攮進(jìn)了劉五的胸腹！

劉五當(dāng)即血流不止，倒在地上生死不知。當(dāng)時(shí)正在劉五左右的石頭和其他正在席間的好漢還沒反應(yīng)過來，薛鼉子已在手下簇?fù)硐伦卜碎T口的屏風(fēng)，奪了門遁走——這廝早在莊外頭埋伏了人手，一早便約好了三更動(dòng)手襲莊，殺進(jìn)莊來接應(yīng)。外頭的那聲驚呼，就是這廝手下廝殺進(jìn)莊時(shí)，莊丁所發(fā)出的。

劉五手下的弟兄失了主心骨，亂作一團(tuán)，最后只能眼睜睜的看著那薛鼉子走脫，沒入了已是暗色的夜色里！

地上這五卷草席下裹著的，便是昨夜被薛鼉子的人襲莊，遭了他們毒手的兄弟。

“……好一條混江鼉。”黃巢眼神像把冰寒的刀，掠過那草席褶皺里露出的僵直腳踝。他料了薛登有詐，卻未料狠辣至斯——竟在酒席上暴起發(fā)難，要直取人命！

“怕是早已對(duì)劉五起了殺心，否則，怎能將時(shí)機(jī)、人手、退路，都做好了如此充分的安排。劉五上門為黃家要田，倒是給了這混江鼉一個(gè)瓦解劉五防備的由頭。”

“前日里還堆著笑臉，一副要盡釋前嫌的架勢(shì)。轉(zhuǎn)頭卻就借著飲宴的機(jī)會(huì)，要將劉五刺死家中……這表面一套背地一套的功夫，果然無愧于這混江鼉的名號(hào)。”

黃巢心里暗道。這混江鼉，倒是比劉五更對(duì)他黃巢行事的胃口——?jiǎng)⑽咫m說八面玲瓏，卻終究也過于玲瓏，少了幾分敢于不顧規(guī)矩的狠戾——這混江鼉就很狠戾。

不過……終是草莽流寇的成色，薛鼉子這刀，還是抹得不夠利落。黃巢的目光掃過嘈雜的院子：不少頭目模樣的漢子聚在那兒，唾沫星子四濺。怒容多過于哀容——看來，劉五是還活著。

“黃二兄弟來了！”

“讓讓，都讓讓，讓黃二兄弟去見渠頭！”

“黃二兄弟，你可要好好勸勸渠頭！都欺到俺們家里來了！血債血償……”

“放你娘的屁！血債血償？那薛鼉子手下都是刀口舔血的狠人，你昏了頭教俺們的弟兄送命？依著俺看，還是應(yīng)當(dāng)報(bào)官……”

“那該怎的？就這般縮了卵子作烏龜？”

劉五喚石頭去將黃巢叫來，這事兒這些渠幫漢子大多知道，故而他們一看到黃巢，便是七嘴八舌的叫嚷著，倒沒人阻攔。

黃巢這些日子日日和劉五他們喝酒，和這群渠幫漢子里倒也有不少已經(jīng)混的臉熟。

他心底是盤了樁大事，想把這股江湖勢(shì)力攥在手里，好做自己日后大業(yè)的第一塊墊腳石。對(duì)這幫漢子，自是不吝展露些眼光和手段，再加上那若有若無的“星宿降世”風(fēng)言，十來日光景，倒也有不少渠幫漢子為黃巢所折，認(rèn)可了這個(gè)原本是呆漢的黃二哥眼界身手都高他們一等。

但饒是如此，只十余日時(shí)間，也遠(yuǎn)沒有讓黃巢達(dá)到足以服眾的地步。他們吆喝兩聲，便又自顧自地扎回自己的爭(zhēng)嚷圈里，唾沫橫飛，眼珠子瞪得通紅，誰也說不服誰。嗡嗡的吵嚷鉆進(jìn)黃巢耳朵，吵得黃巢大皺其眉。

看來，暫時(shí)還是只有劉五，才能將這群渠幫漢子們擰成一股繩——黃巢這般想著，在石頭的引領(lǐng)下，抬腳推開了劉五屋子的屋門。