鐵甲熊拖著斷裂的后腿，再次發出震耳欲聾的咆哮。它幽綠的瞳孔因劇痛而布滿血絲，龐大的身軀在地上劃出深深的溝壑，腐葉與泥土被掀得漫天飛舞。東方翊此刻已耗盡最后一絲力氣，只能眼睜睜看著那蒲扇般的巨掌帶著腥風襲來，絕望如冰冷的潮水，瞬間淹沒了他的意識。

就在這千鈞一發之際，一道矯健的身影如獵豹般從斜后方的密林竄出。那身影快得只剩一道殘影，手中緊握的骨刃在陽光下劃出凜冽的弧線——那是一柄用巨狼肋骨打磨而成的短刃，刃口泛著寒光，顯然淬過某種植物毒液。

“嗤啦！”骨刃精準地刺入鐵甲熊受傷的后腿關節，那里正是肌腱斷裂的薄弱處。劇痛讓鐵甲熊發出一聲撕心裂肺的慘嚎，巨掌的攻勢驟然頓住。女子借力翻身躍起，足尖在熊背上輕輕一點，身形已落在東方翊身前，骨刃橫握于胸，擺出防御姿態。

東方翊在昏沉中眨了眨眼，視線終于聚焦。眼前的女子身著鹿皮短裝，露出的手臂線條流暢而充滿力量，小麥色的肌膚在林間光影中泛著健康的光澤。她的頭發用藤蔓松松束在腦后，幾縷碎發被汗水粘在臉頰，非但不顯凌亂，反而襯得那雙黑曜石般的眸子愈發明亮，眼尾微微上挑，帶著幾分野性的英氣。

“你沒事吧？”女子的聲音清脆如溪澗流水，帶著一絲不易察覺的關切。她說話時并未回頭，始終警惕地盯著步步后退的鐵甲熊，骨刃在掌心轉了個圈，擺出隨時進攻的架勢。

東方翊這才緩過神來，喉嚨干澀得發疼，他勉強擠出一絲笑容：“多、多謝姑娘相救……”話音未落，便因牽動胸口的傷口劇烈咳嗽起來，每咳一聲，都像有刀片在肺腑間攪動。

女子快步走到東方翊身邊，蹲下身子仔細查看他的傷勢。東方翊這才看清她的面容，小麥色的肌膚透著健康的光澤，雙眸明亮而靈動，仿佛藏著星辰。她的頭發隨意地束在腦后，幾縷碎發垂在臉頰兩側，更添幾分英氣。女子皺著眉頭，看著東方翊手臂上的傷口，輕聲說道：“傷口有些嚴重，得盡快處理?！?

說罷，她從腰間的皮囊中取出一些草藥，放在嘴里嚼碎，然后輕輕敷在東方翊的傷口上。草藥敷上的瞬間，一股清涼的感覺傳來，東方翊原本因疼痛而緊皺的眉頭舒緩了幾分。他感激地看著女子，說道：“姑娘，你不僅救了我的命，還如此細心為我治傷，實在不知該如何報答?！迸犹ь^，與東方翊對視，嘴角微微上揚，露出一個燦爛的笑容：“不用客氣，在這獸世，大家本就該互相幫助。你怎么會獨自一人在這山谷，還遭遇這么強大的野獸？”

東方翊苦笑一聲，將自己穿越到獸世、加入疾風部落、因改良狩獵技巧遭阿古嫉妒、被設計陷害后又遇鐵甲熊的經歷簡略說了一遍。說到阿古的陰謀時，他下意識攥緊了拳頭，指節泛白。

女子聽完，眼中閃過一絲驚訝，隨即化為了然：“我就說你身上的氣息不像純粹的獸人，原來是……外來者?！彼龥]有追問“穿越”的細節，只是拍了拍他的肩膀，“能在疾風部落站穩腳跟，還能從鐵甲熊爪下活下來，你已經很了不起了?！?

“姑娘過獎了。”東方翊看著她坦蕩的眼神，心中好感更甚，“還未請教姑娘芳名？”

“我叫靈悅，來自南邊的青羽部落。”女子站起身，拍了拍獸皮裙上的塵土，陽光透過樹葉落在她發梢，鍍上一層金邊，“我們部落擅長追蹤和草藥，這次是出來尋找一種能治風寒的‘雪絨花’?！?

“青羽部落？”東方翊在腦海中搜索記憶，似乎在族長的地圖上見過這個名字，“好像在黑森林南端的河谷附近？”

“正是。”靈悅眼中閃過一絲訝異，“你知道的還不少?！?

兩人邊走邊聊，東方翊發現靈悅不僅身手矯健，對獸世的動植物更是了如指掌。她能從樹皮的劃痕判斷出是什么野獸經過，能從草葉的朝向辨別方向，甚至能從鳥鳴的頻率預知天氣。當她講到如何用藤蔓制作簡易捕魚籠時，東方翊忍不住拿出隨身攜帶的樺樹皮，按照她的描述畫了個改良版的草圖，看得靈悅眼睛發亮。

“你這想法太妙了！”靈悅指著草圖上的活門設計，“這樣魚進去就出不來了，比我們用的簍子效率高多了！”

東方翊被她直白的夸贊弄得有些不好意思，撓了撓頭：“只是一點小聰明?！?

“能讓族人少吃點苦的，都是大本事?！膘`悅認真地說，她的目光落在東方翊白大褂的破洞上，那里還沾著些許草藥汁，“倒是你，穿的這衣服真奇怪，既不保暖也不防刮。”

東方翊低頭看了看自己的白大褂，這是他穿越時唯一的衣物，如今已破爛不堪，卻承載著他與文明世界最后的聯系?！斑@是我家鄉的衣服，叫白大褂。”他輕聲解釋，“我們那里的人，做研究時都穿這個。”

“研究？”靈悅好奇地歪頭，像只懵懂的小鹿。

“就是……探索事物的道理。”東方翊斟酌著措辭，盡量用她能理解的語言解釋，“比如為什么鐵會生銹，為什么種子會發芽?！?

靈悅聽得入了迷，腳步都慢了下來：“你們的世界，聽起來真有趣?！?

陽光透過枝葉的縫隙灑落，在林間投下斑駁的光影。兩人的影子被拉得很長，偶爾不經意間觸碰在一起，又像受驚的兔子般迅速分開。微風拂過，帶來遠處溪水的清甜，夾雜著靈悅身上淡淡的草藥香，東方翊只覺得連日來的疲憊與驚險，都在這寧靜的氛圍中漸漸消散。

走到溪邊時，靈悅突然停下腳步，指著水里游動的銀鱗魚：“這種魚的魚鰾曬干了能治咳血，你胸口受了內傷，回去可以試試?！彼紫律?，用骨刃輕巧地刺向水面，一條銀鱗魚便被串在了刃尖上，“中午加餐，我烤魚給你吃?！?

篝火升起時，魚肉的香氣很快彌漫開來。靈悅熟練地用樹枝翻動魚身，在魚腹里塞了些香草，油脂滴落火中，發出滋滋的聲響。東方翊靠在樹干上看著她忙碌的身影，忽然覺得，這蠻荒的獸世，似乎也并非全是危險與冰冷。

“嘗嘗？”靈悅遞來烤得金黃的魚肉，外焦里嫩，帶著獨特的草木清香。

東方翊咬了一口，暖意瞬間從舌尖蔓延到四肢百骸。他看著靈悅被火光照亮的側臉，心中忽然生出一個念頭：若是能一直這樣下去，似乎也不錯。

傍晚時分，疾風部落的圖騰柱終于出現在視野中。東方翊的腳步下意識慢了下來，心中竟生出幾分不舍。

“到了。”靈悅停下腳步，從皮囊里掏出一個用樹葉包裹的小包，“這里面是續斷和當歸，回去搗碎了敷在傷口上，好得快?！?

東方翊接過小包，指尖觸碰到她的溫度，心中一暖：“靈悅，今日之恩，我必報答。青羽部落若有需要，東方翊萬死不辭?！?

靈悅笑了起來，眼尾的弧度像月牙：“都說了不用客氣。不過……”她從發間取下一根羽毛，那是根青藍色的雀羽，末端帶著天然的眼狀斑紋，“這個你拿著，若是到青羽部落附近，出示這個，族人會招待你的?！?

東方翊接過雀羽，小心翼翼地放進貼身的口袋，仿佛握住了一份珍貴的約定。“我會的。”

靈悅轉身踏入密林時，鹿皮裙的下擺掃過帶露的蕨類，濺起細碎的水珠。她的步伐輕快如林間的風，卻在走出數十步后，忽然頓住了腳步。陽光透過層疊的枝葉，在她肩頭投下晃動的光斑，將那根青藍色雀羽照得透亮。

東方翊站在原地，望著她的背影漸漸融入濃綠的樹影，指尖還殘留著方才接過草藥包時觸到的溫度。風卷著遠處的獸鳴掠過耳畔，他卻覺得周遭異常安靜，能清晰地聽見自己的心跳聲——那聲音里，藏著連他自己都未曾察覺的悵然。直到暮色像融化的墨汁般漫過圖騰柱的頂端，將狼頭浮雕的獠牙染成深灰色，他才緩緩轉身，每一步都像是踩著不舍的絲線。

他不知道的是，就在他的身影消失在營地木柵欄后時，靈悅從一棵巨杉的樹洞里探出頭來。樹干上垂下的氣根遮住了她半張臉，只露出那雙亮得像星子的眼睛，緊緊追隨著他離去的方向。她的指尖無意識地摩挲著發間的另一根雀羽——那根羽毛比遞給東方翊的更長，末端的眼狀斑紋在陰影里微微發亮，像藏著個小小的秘密。

風穿過樹洞，帶來遠處營地的篝火氣息，靈悅忽然抬手按住唇角，才發現自己正微微笑著。那笑容里帶著幾分少女的羞赧，又藏著幾分獵手般的篤定。她想起東方翊畫捕魚籠草圖時，指尖在樺樹皮上滑動的專注模樣；想起他說起“研究”時，眼中閃爍的、不同于獸人的清亮光芒；甚至想起他被草藥的清涼激得微微挑眉時，額角滲出的細密汗珠。

“外來者……”她輕聲呢喃，指尖將雀羽轉了個圈，羽毛掃過耳廓，帶來一陣癢意。密林深處傳來同伴的呼喚，她應了一聲，轉身時最后望了眼疾風部落的方向，眼底的笑意更深了些。那根雀羽在她發間輕輕晃動，像一個無聲的約定，藏在風里，落在心上。

直到身影徹底消失在密林深處，樹洞里還殘留著她發間草藥的清香，與巨杉的樹脂氣息纏繞在一起，在暮色中釀成一種奇異的甜。

而此刻的疾風部落，一場針對東方翊的陰謀，正悄然醞釀。阿古站在族長的木屋外，手中攥著一塊染血的布料——那是從東方翊白大褂上撕下的碎片，他陰惻惻地笑了，眼中閃過一絲狠厲。

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