夜幕低垂，四下無聲。

德克薩斯，某處僻靜的私人莊園。

書房的百葉窗拉著，只留一條縫隙切割著午后的陽光，在地毯上投下鋒利的光痕。

空氣里的雪茄煙凝滯不動，昂貴的威士忌酒液在漢高手中的水晶杯里晃蕩。

在他面前，昂熱姿態舒展地陷在另一張真皮沙發里，指尖夾著同一牌子的雪茄，煙灰積了長長一截，卻沒見他抽幾口。

“四個人，昂熱。”

漢高的聲音低沉無比，他臉色難看的開口。

“四個S級的苗子，折在你那個學生手里。連還手之力都沒有。”

他鼻腔里呼出沉重的氣息。

“那小子……路明非，他到底是什么東西？君焰？青銅御座？我看不像！”

昂熱彈了彈煙灰，動作輕描淡寫，嘴角勾著一絲沒什么笑意的弧度。

“他是卡塞爾的S級，漢高。就這么簡單。”

“你的人越界了，動了執行部押運的目標，沒死，已經是看在我的面子上。”

他呷了一口酒，繼續道。

“襲擊專員，證據確鑿。按規矩，我就地處理了，元老會也不會放個屁。你說呢？”

漢高的指節捏得發白，杯中的冰塊輕輕碰撞。

他知道這次栽了，栽得徹徹底底，里子面子都丟了個干凈。

但那四個年輕人背后牽扯的家族勢力太大，他必須撈回來。

更何況北美這一代就四個S級，全被路明非殺了……他們也就別想著成為什么新世界的龍王了……

“廢話少說，昂熱。”他磨著后槽牙，“你要什么？”

昂熱身體前傾，將雪茄按滅在煙灰缸里，目光像淬了冰的刀子。

“我聽說，你手里有把‘小玩意兒’，從尼羅河口那座金字塔里摸出來的……‘尼羅河的嘆息’？”

漢高眼角劇烈地抽搐了一下，他幾乎要站起來：“你休想！那是……”

“那是自帶煉金領域的煉金刀具，上面凝固的規則，很有趣。”

昂熱打斷他，語氣不容商量，“用它換你四個寶貝疙瘩。或者，讓他們在卡塞爾冰窖最底層，陪施耐德養的‘小寵物’們玩幾天。”

“我想施耐德會很樂意有人幫他測試一下新餌料的效果。”

書房里落針可聞。

只有壁爐里木柴偶爾爆裂的噼啪聲和漢高粗重的呼吸聲。

那柄短匕是他的心頭肉，蘊藏著難以言喻的力量和價值。

他們付出了不小的代價才從金字塔走出來……

但四個S級，以及他們背后的家族，他承受不起這樣的損失。

漫長的沉默后，他像是被抽掉了脊梁骨，頹然陷進沙發里，聲音干澀嘶啞：

“……東西給你。放人。”

昂熱臉上綻開一個真切的笑容，舉了舉杯。

“合作愉快，老伙計。刀，我會讓芬格爾去取。人，今晚就上飛機。”

他站起身，整理了一下西裝下擺，走到門口，手搭上門把時，像是忽然想起什么似的，回頭補充道。

“哦，對了，漢高。管好你的人。別再把手伸得太長，尤其……別碰我的學生。”

門輕輕合上。

漢高獨自坐在昏暗里，臉色鐵青，手中的水晶杯“咔嚓”一聲被他捏出一道裂痕。

酒液和血混在一起，滴落在名貴的波斯地毯上，洇開一小片骯臟的暗紅。

……

同一時間，華夏，BJ。

某間煙霧繚繞、充斥著泡面味和鍵盤敲擊聲的黑網吧最角落。

諾頓焦躁地刷新著網頁。

屏幕上閃爍的字符無法提供任何他急需的信息。

卡塞爾學院的網絡壁壘森嚴，路明非的資料更是石沉大海。

人類軀體的孱弱和力量的凝滯感以及對那副詭異鎧甲的貪婪，對康斯坦丁的焦灼尋找，讓他幾乎要壓抑不住點燃一切的怒火。

手下的鍵盤塑料鍵帽已經開始軟化，發出刺鼻的焦糊味。

包間的門被“吱呀”一聲推開了。

一個身影溜了進來，帶著一身與網吧污濁空氣格格不入的、淡淡的洗發水清香。

諾頓猛地抬頭，鎏金色的瞳孔瞬間縮緊。

龍類的本能讓他肌肉繃緊，指尖火星一濺！

危險的同類氣息！

來的卻是個看起來人畜無害的女孩，眼睛很大，亮晶晶的，嘴里叼著根pocky餅干棍，腮幫子一鼓一鼓。

她穿著簡單的T恤短褲，像個逃課出來打游戲的高中生。

“嘿，大哥，機子好使不？我這臺破得都快冒煙了。”

她含糊不清地搭話，極其自然地在他旁邊那臟得包漿的塑料凳上坐下，完全無視了諾頓身上散發出的、足以讓混血種精神崩潰的壓迫感。

諾頓沒吭聲，只是冰冷地鎖定她。

女孩自顧自地啃著pocky，黑白分明的眼睛上下打量他，像是發現了什么新奇玩具。

她忽然吸了吸鼻子，眉頭嫌棄地皺起。

“咦……好重的味兒，硫磺、銅銹、還有……燒焦的倒霉蛋味兒。”

她撇撇嘴，揶揄道：“剛醒吧？這身體窮得叮當響，‘燭龍’憋半天能憋出個火星子不？”

她嗤笑一聲，帶著點幸災樂禍。

“怪不得跟無頭蒼蠅似的在這兒亂轉呢，連自家寶貝弟弟被關在哪個耗子洞里都摸不著門吧？”

轟！

聽到這話，諾頓周身爆開一團灼熱的氣浪，面前的顯示器屏幕“啪”一聲黑屏，刺鼻的焦糊味瞬間彌漫開來！

“大地與山之王！”

“你——找——死！”諾頓的聲音混合著低沉龍吟的咆哮，充滿了暴戾的殺意。

暗金色的細密鱗片從他脖頸下方急速蔓延而上。

然而，預想中烈焰焚身的場景并未發生。

那女孩依舊好端端地坐在凳子上，甚至連嘴里那根巧克力棒都沒掉。

一層幾乎看不見的力場在她周身微微一閃，將那灼熱的氣浪無聲無息地抵消撫平。

她拍了拍根本沒有沾上灰塵的衣角，歪著頭，大眼睛里閃爍著狡黠的光。

“火氣別這么大嘛，諾頓。”

她直呼其名，語氣輕松，

“燒了電腦要賠錢的，雖然你不缺這點金子，但現在……你好像連賠臺電腦的錢都掏不出來吧？”

諾頓的臉色無比難看，他恢復了原狀，冷眼盯著夏彌。

“你想要什么？”