雨幕將云州城的輪廓暈染成一片朦朧的灰，周默站在山坡上最后望了眼那座繁華的城池，轉身沒入身后的密林。蘇晴的道謝聲仿佛還縈繞在耳畔，卻被他刻意壓進了識海深處——就像抹去劍鞘上的水漬，不必留下痕跡。他從袖中摸出墨塵師父給的玉簡，指尖拂過“迷霧沼澤”四個字。那里才是他此行的目的地，是突破筑基中期的關鍵，至于蘇晴和百草堂，不過是歷練路上偶然撞上的石子，踢開了，路還要繼續(xù)走。“默兒，不再歇歇？”靈汐的聲音在識海中響起，帶著一絲不易察覺的試探。這幾日護送蘇晴，周默雖依舊冷漠，卻比初下山時多了些人氣，她本以為那點溫情會持續(xù)得久些。“不必。”周默的神識平靜無波，丹田內的聚靈珠輕輕震顫，與破界槍產(chǎn)生共鳴，“血狼教的事還沒完，張長老背后的勢力也沒查清，耽誤不起。”他腳下發(fā)力，《混元鍛體訣》運轉到極致，身形如離弦之箭般穿梭在林間。雨水打在臉上，冰涼刺骨，卻讓他的頭腦更加清醒。蘇晴的身影、少年們的笑臉、云州城的喧囂……這些都被他視作修行路上的干擾項，此刻盡數(shù)被摒除在外。三日后，他抵達迷霧沼澤邊緣。這里的空氣彌漫著刺鼻的腥氣，墨綠色的沼澤水咕嘟咕嘟冒著泡，水面上漂浮著不知名的白色花朵，美麗卻暗藏劇毒。周默運轉《破妄眼》，果然看到花朵根部纏繞著細小的黑色絲線，那是沼澤瘴氣凝結而成的毒靈。“按照輿圖標記，秘境入口在沼澤中心的孤島上。”他從包袱里取出塊避水珠——這是離開青云山前，王胖子硬塞給他的，說是家傳的寶貝，此刻正好派上用場。避水珠遇沼澤水立刻散發(fā)出淡藍色的光暈，在他周身形成道無形的屏障。周默深吸一口氣，踏入冰冷的沼澤，泥漿沒過膝蓋，每走一步都異常艱難。沼澤底下似乎有什么東西在拉扯他的腳踝，陰冷的氣息順著褲管往上爬，像是無數(shù)只冰冷的手在撫摸皮膚。“是沼靈，最低級的陰物，不必理會。”靈汐的聲音適時響起。周默沒有動用靈力，只是憑借《混元鍛體訣》淬煉的體魄強行掙脫。他知道，這是秘境的第一道考驗，意在磨去修士的浮躁。越是急于求成，越容易被沼靈拖入深淵。走了約莫三個時辰，前方終于出現(xiàn)一座孤島的輪廓。島上覆蓋著茂密的黑色藤蔓，藤蔓間隱約能看到一座破敗的石碑，碑上刻著模糊的符文，與聚靈珠表面的紋路有幾分相似。“就是那里。”周默精神一振，加快了腳步。剛踏上孤島的土地，腳下的地面突然震動起來。黑色藤蔓如同活過來一般，瘋狂地朝著他纏繞過來，藤蔓上的尖刺閃著幽綠的光，顯然淬了劇毒。周默將破界槍橫在胸前，槍身的符文亮起，淡紫色的靈力順著槍桿流轉。他沒有主動攻擊，只是站在原地，任憑藤蔓纏上身體——《萬象化靈訣》的要義之一，便是以靜制動，從萬物中汲取靈力。果然，當藤蔓觸碰到破界槍的瞬間，竟像是遇到了克星般劇烈顫抖。周默指尖捏訣，引導著藤蔓中的靈氣逆流，那些原本兇猛的藤蔓竟?jié)u漸枯萎，化作精純的靈力被聚靈珠吸收。“這是……‘噬靈藤’？”靈汐的聲音帶著驚訝，“傳說中以靈氣為食的上古異種，怎么會出現(xiàn)在這里？”周默沒有回答，他能感覺到聚靈珠正在貪婪地吸收噬靈藤的靈力，丹田內的液態(tài)靈力越發(fā)渾厚，筑基中期的壁壘隱隱有了松動的跡象。他走到破敗的石碑前，伸手拂去碑上的塵土，上面的符文突然亮起，與聚靈珠產(chǎn)生強烈的共鳴。孤島開始劇烈震顫，沼澤水掀起滔天巨浪。周默腳下的地面裂開道縫隙，露出通往地下的石階。石階兩側的墻壁上鑲嵌著夜明珠，照亮了前方幽深的通道。“秘境入口開了。”周默握緊破界槍，毫不猶豫地走了進去。通道盡頭是座巨大的溶洞，溶洞中央的石臺上懸浮著顆拳頭大小的紅色珠子，珠子周圍環(huán)繞著三道金色的鎖鏈，鎖鏈上刻滿了與石碑相同的符文。“是‘赤血珠’！”靈汐的聲音帶著激動，“蘊含著精純的火屬性靈力，正好能中和你體內的陰寒之氣，助你突破筑基中期！”周默的目光卻落在石臺周圍的骸骨上。那些骸骨姿態(tài)各異，顯然都是為了奪取赤血珠而死在這里的修士。他能感覺到骸骨上殘留的靈力波動，最高的竟達到了筑基后期，卻依舊沒能通過三道鎖鏈的考驗。“小心鎖鏈上的禁制。”靈汐提醒道。周默點點頭，運轉《破妄眼》仔細觀察。三道鎖鏈分別對應著“力”“速”“意”三道禁制，只有同時通過三道考驗，才能拿到赤血珠。他深吸一口氣，朝著第一道鎖鏈走去。鎖鏈上的符文亮起，一股巨力突然朝著他壓來，仿佛有座大山壓在了肩膀上。周默咬緊牙關，運轉《混元鍛體訣》，骨骼發(fā)出噼啪的聲響，硬生生扛住了巨力的沖擊。通過第一道鎖鏈，他已是滿頭大汗。來不及喘息，第二道鎖鏈的符文亮起，周圍的景象突然變得模糊，無數(shù)道殘影從四面八方襲來，速度快得讓人眼花繚亂。周默將破界槍舞得密不透風，槍影如墻，將所有殘影盡數(shù)擋下。當他站在第三道鎖鏈前時，體內的靈力已消耗大半。第三道鎖鏈沒有攻擊，而是直接將他的意識拉入了幻境——青霧村的熊熊烈火，父母臨死前的眼神，趙師兄的獰笑，張長老的陰狠……無數(shù)痛苦的記憶如同潮水般涌來，試圖摧毀他的道心。“守住心神！”靈汐的聲音如同驚雷般在識海中炸響。周默猛地咬破舌尖，劇痛讓他瞬間清醒。他想起墨塵師父的話：“修仙之路，本就是與心魔對抗的過程。”他閉上眼睛，不去看那些痛苦的幻象，只是默默運轉《萬象化靈訣》，將所有雜念摒除在外。不知過了多久，幻境漸漸消散。第三道鎖鏈發(fā)出一聲輕鳴，緩緩收回。周默走到石臺前，伸出手握住赤血珠。珠子入手滾燙，精純的火屬性靈力順著手臂涌入體內，與聚靈珠吸收的噬靈藤靈力交織在一起，在丹田內形成道完美的循環(huán)。“轟——”筑基中期的壁壘應聲而破，磅礴的靈力在體內奔騰，周默忍不住發(fā)出一聲長嘯，嘯聲在溶洞中回蕩，帶著壓抑已久的暢快。他睜開眼，眼底的光芒比夜明珠還要璀璨。握緊手中的赤血珠，感受著體內前所未有的強大力量，心中只有一個念頭：變強，變得更強。至于蘇晴，至于百草堂，早已被他拋到了九霄云外。在這弱肉強食的修真界，唯有實力才是最堅實的依靠。他的路還很長，迷霧沼澤只是其中的一站，接下來，還有更廣闊的天地在等待著他。周默轉身朝著通道外走去，破界槍的槍尖在夜明珠的照耀下閃著寒光。他的背影依舊冷硬，卻比來時多了份一往無前的堅定。提升修為，探尋真相，守護想守護的人……這才是他此刻唯一要做的事。