成語出處

《荀子·議兵》：“以桀詐堯，譬之若以卵投石，以指撓沸，若赴水火，入焉焦沒耳。”

《三國志·魏書·劉表傳》裴松之注引《傅子》：“今策名委質(zhì)，唯將軍所命，雖赴湯蹈火，死無辭也。”

后世由這些典故提煉出成語“赴湯蹈火”。

正文

建安四年的荊襄之地，劉表治下的襄陽城，彌漫著一種奇特的平靜。城門樓上的“劉”字旌旗在春風里半卷，透著一絲遲疑與倦怠。城外狼煙四起，袁本初與曹孟德在官渡陳兵數(shù)十萬，喊殺聲震徹中原；城內(nèi)殿宇森森，刺史劉表端坐高堂，面上籠罩著一層難以穿透的迷霧。他端詳著案幾上兩份文書——一封來自河北袁紹，言辭懇切邀他共擊曹操；另一封則發(fā)自許都丞相府，語氣謙和卻深藏機鋒。在這亂世棋盤上，荊州仿佛成了他手中一枚遲遲不肯落下的棋子。

殿中寂靜，唯聞銅漏滴答。從事中郎韓嵩的聲音打破了這粘稠的沉默：“將軍！”他踏前一步，袍袖微振，目光如炬，“袁曹相持不下，天下安危懸于一線。荊州據(jù)江漢之利，擁十萬之眾，將軍此刻進退，實乃千鈞之重！若再逡巡兩端，猶豫不決，非但不能左右逢源，恐將兩頭開罪，禍不遠矣！”

劉表的目光從文書上抬起，掠過殿下神情各異的幕僚，最終落在韓嵩臉上：“依君之見……”他的聲音低沉，帶著不易察覺的疲憊。

“嵩遍觀天下之勢，”韓嵩語速加快，帶著不容置疑的洞察，“袁公雖強，外寬內(nèi)忌，謀少決斷。曹公雖挾天子以令不臣，然其法令嚴明，知人善任，士卒用命！嵩斷言，其勝機已在北岸。”他深吸一口氣，聲音陡然拔高，金石般撞在殿柱之上：“當此之時，將軍宜早作決斷，上順天子，下歸曹公，此乃萬全之策！請將軍明鑒！”這番話如同投入死水的巨石，激起一陣壓抑的騷動，幾名將領微微頷首。

劉表的手指無意識地敲擊著光滑的紫檀木案。許都的天子，曹操的權(quán)柄，袁紹的強大許諾……種種利弊在他心頭翻騰。良久，他才緩緩開口，目光重新投向韓嵩：“先生所言有理。然耳聞不如目見……曹公奉天子于許都，其情究竟若何？煩請先生代我一行，親赴許都，為表觀其虛實，如何？”

空氣驟然凝結(jié)。所有人的目光都聚焦在韓嵩身上。韓嵩面色一肅，并未即刻領命。他挺直脊背，直視著劉表，一字一句，清晰無比：“嵩乃將軍麾下臣僚，自當唯將軍之命是從！”他停頓了一下，一股凜然之氣沛然而生，“將軍但有驅(qū)使，縱使前方是滾沸的湯鑊，是熊熊的烈火，嵩亦當奮不顧身，披瀝前行，雖萬死不辭！”這“赴湯蹈火”四字擲地有聲，帶著冰冷的金屬回響，震得人心頭一顫。

然而，他的話鋒隨即一轉(zhuǎn)，變得異常凝重：“然則，此事非同小可。嵩懇請將軍于此行之前，務必深思熟慮，萬全定奪！若將軍心意已決，認定歸附天子、投效曹公實為上策，則嵩此行許都，便是奉將軍之明令而行正道，死生無悔！”他的聲音陡然低沉下去，帶著一種穿透迷霧的銳利，“但若……將軍心中尚存疑慮，并未真正決斷，此刻便遣嵩入京，萬一嵩見天子，蒙受朝廷官職，嵩即成天子之臣，再難唯將軍馬首是瞻！屆時……將軍切勿因此責難嵩背主忘恩！此乃肺腑之言，望將軍慎思！”

劉表的目光掠過韓嵩堅定的面容，掠過殿外遠處灰蒙蒙的天空，掠過案上那兩封燙手的文書。最終，他揮了揮手，避開了那個關于最終抉擇的沉重問題，語氣含糊：“先生且先去探明情形……余事，再議不遲。”這模棱兩可的答復，如同一道無形的符咒，貼在了韓嵩即將踏上的征途之上。

殘陽如血，映照著襄陽古老的城門。韓嵩的青驄馬在暮色中打了個響鼻。幾位同僚送至道旁，眉宇間盡是憂慮。一人低聲道：“德高兄，主公心意未明，此行兇險莫測，兄長何苦……”韓嵩勒住韁繩，回望巍峨的刺史府，臉上無悲無喜，唯有一片澄澈：“食君之祿，忠君之事。此行路徑，唯‘本分’二字而已。”他揚鞭策馬，身影投入茫茫暮靄，帶著那“赴湯蹈火”的誓言，也帶著劉表那句未能落地的承諾，孤身奔向了漩渦的中心許都。

許都的殿堂巍峨而壓抑。漢獻帝高踞龍椅，形容清癯，眼神空洞，如同被人精心供奉的泥胎木偶。真正掌控著殿內(nèi)無形絲線的，是端坐其下的曹操。他目光如鷹隼，掃過跪拜的韓嵩，嘴角牽起一絲難以捉摸的弧度。

覲見的過程短暫而程式化。天子依著司空曹操的暗示，溫言嘉許了荊州牧劉表的“忠順”，隨即一道旨意頒下：任命韓嵩為零陵太守！冰冷的旨意帶著不容抗拒的威壓。韓嵩跪在冰冷的金磚上，心頭一片清明。劉表那含糊的回答，此刻化作沉重的鉛塊墜在胸口。他抬眼望向龍椅上的人偶天子，又瞥向一旁目光深邃的曹操，終是俯身叩首：“臣……韓嵩，領旨謝恩！”他知道，當他雙手接過那卷沉甸甸的詔書時，襄陽城刺史府內(nèi)那搖搖欲墜的平靜，已被他親手擊碎。

快馬日夜兼程，不及韓嵩歸心似箭。當他風塵仆仆趕回襄陽，踏入熟悉的議事廳堂復命時，腳步還未站穩(wěn)，一股令人窒息的殺意已撲面而來！

“韓嵩！”劉表猛地從主位上站起，滿面赤紅，須發(fā)皆張，眼中燃燒著被背叛的狂怒火焰。他死死盯著韓嵩，仿佛要將他生吞活剝，“大膽逆賊！竟敢背主求榮，私受偽職！來人！將此獠推出轅門，立斬示眾！”雷霆般的咆哮震蕩屋宇，震得梁上灰塵簌簌而落。

殿內(nèi)霎時一片死寂，隨即嘩然！文武官員驚愕失色，紛紛搶上前去，撲倒在地：“主公息怒！主公三思！”“韓大人忠心耿耿，必有隱情啊！”“刀下留人！”求情之聲此起彼伏。

刀斧手沉重的腳步聲已在殿外響起。廳堂之上，唯有韓嵩一人如山岳般挺立。面對橫眉怒目、狀若瘋虎的劉表，他臉上的風霜疲憊瞬間褪去，取而代之的是一種近乎悲憫的平靜。那平靜之下，是千仞寒冰般的凜然。

“將軍！”他的聲音不高，卻奇異地壓過了滿堂的喧嘩與劉表的怒吼，清晰地傳入每個人的耳中，“嵩離襄陽，奔赴許都之前，于這大殿之上，將軍親耳所聞，嵩曾作何言？”他目光如電，直刺劉表，“嵩曾言，‘若將軍心意已決，認定歸附天子、投效曹公實為上策，則嵩此行許都，死生無悔！’嵩亦曾言，‘但若將軍心中尚存疑慮，并未真正決斷，此刻便遣嵩入京，萬一嵩見天子，蒙受官職……望將軍到時切勿因此責難嵩！’”

韓嵩一字一頓，將那日殿前的誓言與警告，如同重錘般再次敲擊在眾人心頭，也敲擊在劉表驟然僵硬的面容上。

“當日，將軍是如何回應嵩的？”韓嵩向前一步，目光沒有絲毫閃避，聲音如同深潭古井，冰冷而沉靜，“將軍當時并未明示心志，更未決斷歸附！將軍只是對嵩說，‘先生且先去探明情形……余事，再議不遲！’”

殿內(nèi)落針可聞，連那些求情的官員都忘記了言語。

韓嵩環(huán)顧四周，最后將目光牢牢鎖在劉表因震驚與羞怒而扭曲的臉上，一字一句，斬釘截鐵：“嵩奉君命而行，入許都，探虛實。天子授官，乃朝廷之恩典，亦是將軍遣嵩入京，事態(tài)發(fā)展之必然！嵩身為人臣，守諾而行，未違本分。今日將軍因朝廷之任命而欲殺我……”他停頓片刻，那悲憫的眼神深處，是無盡的失望與磊落，“此乃將軍負嵩在先，并非嵩韓嵩，有負于將軍！”

“將軍負嵩，非嵩負將軍！”這十字箴言，如同洪鐘大呂，在雕梁畫棟間轟鳴回蕩，凜然難犯。

劉表臉上的暴怒如潮水般退去，瞬間僵硬、灰白，舉起的右手卻終究無法狠狠揮下。那一句句“再議不遲”，此刻化作最響亮的耳光，抽在自己臉上。望著階下那個脊梁挺直、神色坦蕩如砥柱礁石的舊臣，那曾令自己倚重的清澈目光，此刻卻像冰錐般刺穿了他優(yōu)柔寡斷的外殼。

“……退下！”劉表的聲音干澀嘶啞，仿佛一瞬間蒼老了十歲，那只高舉的手帶著千斤重負頹然垂落。

韓嵩整了整染滿塵埃的衣袍，對著曾經(jīng)的主公，深深一揖。這一揖，無關效忠，只為過往。他轉(zhuǎn)身，穿過鴉雀無聲的殿堂，走向門外刺目的天光。殿外的守衛(wèi)下意識地為他讓開一條道路。

春日微寒的風掠過空曠的庭院，吹動他單薄的衣襟。身后那座曾耗費他半生心血的雄渾府邸，那些熟悉又陌生的面孔，連同劉表那凝固在陰影中的身影，都迅速退潮遠去。腰間零陵太守的印璽冰冷堅硬，硌著皮肉，如同一個烙在命運上的印記。

他昂首，大步前行，再無半分回顧。腳下是通向未知荊南的漫漫長路，前方是亂世沉浮的洶涌波濤。唯有那句曾響徹殿堂的“赴湯蹈火，死亦不辭”，和那句擲地有聲的“將軍負嵩”，如同不絕的回響，沉淀在心底最深處，成為支撐這副嶙峋傲骨，繼續(xù)在這破碎山河間踽踽獨行的唯一憑仗。

天際，陰云低垂，隱隱傳來沉悶的雷聲，掩蓋了遠方官渡戰(zhàn)場日夜不息的廝殺。更大的風暴，正無聲地席卷而來。

成語寓意

赴湯蹈火這個成語告訴人們，遇到事情，要有沸水敢蹚，烈火敢踏的精神，不怕犧牲，不避艱難險阻，才能把事情辦成功。