她吧唧了一下嘴，慢慢睜開眼，視線模糊了好一會兒，才逐漸聚焦。

映入眼簾的，是一張格外俊朗的臉。

輪廓分明，鼻梁高挺，唇角微抿，眉宇間透著清冷與沉穩。

她一時間都搞不清自己是不是還在夢里。

眼前的人，像是從畫中走出一般。

“到村口了。”

黎安又喊了一聲。

見她眼神渙散，像是魂還沒歸位，他抬手在她面前晃了晃。

他袖子里飄出的淡淡香氣，悄然鉆進了她的鼻子里。

帶著某種奇異的力量，一下子把她最后一絲困意都趕跑了。

“哎呀！不好意思，睡傻了。”

她邊說邊猛地站起來。

結果，頭剛抬起，就差點撞上黎安的下巴，兩人幾乎臉貼著臉。

“對不住，真不是故意的。”

她臉一紅，心跳快了一拍，連忙后退半步，慌里慌張地跳下了馬車。

“明天早上七點，老地方碰頭。”

黎安望著她的背影，抬聲提醒了一句。

宋綿綿匆忙揮了揮手，身影很快消失在小巷深處。

黎安目光靜靜停留了片刻。

晚風拂過他的衣袖，他嘴角不禁揚了起來。

馬車掉頭時，他忽然瞥見車轍旁的泥地上，躺著一支發簪。

簪身樸素，打磨得光滑，頂端刻著一朵梅花。

他彎腰撿了起來。

凱津看到了，悄悄湊近了些。

“大人，要還給她嗎？”

黎安捏著木簪，沉默了幾息，才緩緩搖頭。

“不用了，明天再還她。”

“嘎吱”一聲，院門被推開。

一股濃郁的香味撲鼻而來。

“小妹回來啦！”

宋齊陽正蹲在灶臺邊添柴，聽見聲響立刻抬起頭，滿臉笑容地叫道。

宋綿綿三步并兩步跑進屋，鞋子都來不及脫。

“是不是烙了蔥油餅？太香了！我在三里外都聞到了！”

她夸張地吸了口氣，臉上滿是孩子氣般的雀躍。

宋母早給她準備好了熱乎乎的餅。

她從灶臺上端出盤子，心疼地問。

“累了吧？趕了一天路，快坐下吃飯，別站著說話。”

軍軍眼睛立刻笑成了月牙。

他爬上板凳，屁顛屁顛地挪到宋綿綿身邊，貼著她坐好。

宋綿綿洗了手，擦干后便拿起一張蔥油餅，就著一小碟咸菜，大口啃了起來。

餅皮層層疊疊，咬一口“咔嚓”作響，蔥香四溢，吃得她滿嘴生香。

見軍軍直盯著她手里的餅，還悄悄咂了咂嘴，她笑著戳了戳他的小臉。

“小饞貓，看你那點出息，吃吧！”

說著，便撕下一小塊遞到他嘴邊。

沒想到軍軍卻搖搖頭，拍了拍自己圓鼓鼓的小肚子。

“姑姑吃，軍軍吃飽了，就看看。”

宋母在一旁擦著手，笑著搖頭。

“這孩子，好久沒吃油餅了，眼睛饞，肚子倒是飽了。天天念叨姑姑回來就能吃上香噴噴的餅，今兒可算等到了。”

二哥宋齊茂一邊給她倒水一邊說。

“喝點水，別噎著。”

“那特使今天沒難為你吧？”

大哥宋齊陽從灶邊站起來，一臉關切地問。

宋綿綿想起黎安和侍衛搶炸薯片的場面，忍不住笑出聲。

“特使人挺和善的。”

她吃了一塊餅，又喝了幾口野菜粥，突然一拍腦門。

“哎呀！差點忘了！”

她腦海中猛然閃過儲存在角落的土豆。

那些可是她打算用來試種的新品種，若再不處理，芽眼就干了。

“吃完再忙也不遲，綿丫頭！”

宋母心疼地看著女兒。

她夾起一塊煎豆腐放到宋綿綿碗里。

“你看你，臉都瘦了一圈。這些活計又跑不了，何必急在這一時？”

宋綿綿擺擺手。

“娘，我飽了，您收拾一下桌子就行。”

她邊說邊起身走到儲物間墻角，拖出粗布口袋。

里面是土豆。

這是從黎安帶來的種子中精心挑選出的一批。

是她準備用來擴大種植的母種。

她拿出菜刀，先將土豆洗凈泥塵，再穩準地切下去。

每一塊都控制在雞蛋大小，確保帶有至少一個健康芽眼。

這是她從書上學來的方法，也經過反復試驗驗證過。

太小則養分不足，太大則浪費種薯。

“大哥，給我點草木灰。”

宋綿綿朝大哥喊道。

接下來便是關鍵的防腐步驟，一點馬虎不得。

宋齊陽早知道她要用，立馬去灶膛里鏟了些干凈的灰過來。

宋綿綿將灰末輕輕抖落，像撒鹽般均勻覆蓋在每一處切口上。

她一邊動作，一邊解釋道。

“山藥切了也容易爛，我去年試過，用草木灰一裹，十天都不壞。這法子雖土，卻極有效。”

這時，三弟宋齊飛蹲在一旁看得出神，忍不住問。

“姐，切都切了，還能種活嗎？”

他今年剛滿十歲，個頭還沒篩子高，眼睛緊盯著那些土豆，滿臉都是不可思議。

在他看來，這簡直就像把活雞剁成幾塊，還想讓它再長出一只來。荒唐得緊。

可姐姐偏偏一臉認真。

宋綿綿聽他問話，笑著答。

“不光能活，三個月后還能長出一窩呢。”

她蹲下來，與弟弟平視，語氣溫柔。

“你別看它現在被切開了，只要每塊上有芽，埋進土里，它自己就能生根發芽，一變二，二變四，最后結出滿滿一壟的土豆。”

她說著，還用手比劃著。

陽光照在她臉上，映出一抹自信的光澤。

宋齊飛接著問。

“那撒草木灰是干啥的？”

宋綿綿耐心解釋。

“草木灰有好多礦物質，能當肥料，幫土豆長得壯。”

“現在天氣熱，發芽慢，撒了灰反而能催苗，出得更快。”

“草木灰還能殺滅細菌，防止害蟲和病害。”

宋齊飛聽得目不轉睛，眼睛亮亮地望著宋綿綿。

“阿姐，你怎么什么都懂啊？你說的這些東西我連聽都沒聽過。”

“很多事，接觸多了，慢慢就明白了。”

宋綿綿擦了擦額頭的汗，將土豆塊鋪在竹篩上。

“就像你背書，一開始也覺得難，背多了，自然就熟了。種地也一樣，試一次，記一次，失敗一次，學一次，慢慢地，就都懂了。”

她將竹篩搬到陰涼通風的屋檐下，讓切口徹底風干。

忙完這些，她轉頭看向弟弟，認真問道。

“小弟，你讀書到底是為了什么？”

宋齊飛立刻擺出學堂夫子的模樣，搖頭晃腦地答道。

“修身立德，治世安民。”

那是夫子每日清晨要求他們高聲誦讀的訓誡，他早已倒背如流。