那日主子明明心情不佳，卻對她格外寬容，甚至還替她扛了一路的竹簍。

“我家大人正在歇息，午后要處理公務(wù)，不便見客。姑娘若無要事，還是請回吧。”

那人正是凱津，黎安的貼身侍衛(wèi)，素來冷面寡言，警惕心極重。

宋綿綿看出來他不打算放她進去，卻也沒有輕易退縮。

“我聽說黎大人曾在山中提過一種愛吃的小點，名為‘糖漬山楂’。我恰好會做，特意熬了一小罐送來，也算是一點心意，不為別的，只盼大人嘗一嘗，莫要辜負那一路上的善意。”

凱津一愣，眸光微閃。

他依稀記得主子提過一嘴這東西。

沒想到這姑娘沒幾甜就做了送來。

想到主子，凱津沉默片刻，低聲道：

“稍等。”

說完，他轉(zhuǎn)身步入院中，沿著回廊直奔正廳。

沒過多久，凱津便從院內(nèi)折返，臉上多了幾分客氣。

他對著宋綿綿微微頷首。

“宋姑娘，請跟我來。大人準(zhǔn)你入內(nèi)了。”

宋綿綿輕輕點頭，確認果子還在后便抬步跟上凱津。

她一路向前走，目不斜視，神情自然。

可宋綿綿能清晰地感覺到，似乎有目光在悄悄打量著自己。

那種感覺如芒刺背，另她心中暗嘆，這黎大人的陣仗，果然非同尋常。

這哪里是臨時駐節(jié)的驛館，分明像一座隱于城中的王府。

“宋姑娘請稍候。”

凱津在外面停下腳步，隨即抬起手輕輕敲了兩下門板。

屋內(nèi)很快傳出黎安的聲音。

“進來。”

門軸輕響，房門被緩緩?fù)崎_，一股好聞的檀香從屋內(nèi)飄散出來。

黎安一襲素色長袍，墨發(fā)束于玉冠之中，正端坐在書案后，面容清冷專注。

聽見推門聲后，他才微微抬首，緩緩放下手中朱筆。

“宋姑娘到了。”

宋綿綿站在門口，眉目低垂，端莊大方。

她福了一禮，隨后取出一只細長的竹筒，雙手遞過去。

“這些算是一點心意，也感謝那日之事。”

“宋姑娘客氣了。”

黎安目光落在那青翠剔透的竹筒上，眼神微動。

這竹筒看起來尋常，卻隱隱透出果香，不知里面究竟裝了何物。

“不知里頭是何物？”

“這是我那天采的山楂……用泉水洗凈，又加了點白砂糖腌制過，特意帶來給大人嘗嘗。”

聽到“山楂”二字，黎安臉色微變，嘴里立刻泛起一陣酸勁兒，

他連忙抬手，迅速將竹筒往外輕輕一推。

“咳咳，多謝宋姑娘好意，不過……在下近來脾胃不適，恐不宜食酸物。”

瞧見他這反應(yīng)，宋綿綿心中了然，強忍笑意，隨后自顧自掀開竹筒蓋子。

她從袖中取出一根早已準(zhǔn)備好的小竹簽，挑出一顆晶瑩剔透的果子，笑著遞上前。

“大人嘗一口？我用白砂糖腌過的，一點都不酸，反而清甜爽口呢。”

黎安仍舊不動，眉心微蹙。

此前幾次打交道的經(jīng)歷讓他明白。

宋綿綿此人看似人畜無害，實則心思玲瓏，萬不可輕易信之。

她嘴上好聽，誰知背后是否另有算計？

可宋綿綿就這么舉著果子，固執(zhí)地停在半空。

“您不信我？”

她睜大雙眼，語帶委屈。

“怕我下毒？”

黎安剛欲擺手解釋，就被綿綿打斷了。

“你我井水不犯河水，我干嘛害你？”

“再說了，若我真有壞心思，剛才在門外那個侍衛(wèi)只需一巴掌，就能把我拍墻上，您覺得，我會活得這么輕松？”

黎安看著她那副模樣，心中一動。

他再瞅瞅那顆滴著糖漿的果子，它在陽光下泛著誘人的光澤。

猶豫了一下，黎安最終還是妥協(xié)了。

他接過竹簽，小心地將果子放進嘴里，舌尖先試探性地碰了碰那層脆糖，隨即咬了一口。

一股甜香隨之而來，蓋住了那股酸勁兒。

“嗯？”

黎安眼睛一亮，眉頭舒展開來。

最近幾日天熱，他被弄的食欲不振。

哪怕端上來的飯菜再精致，也只隨意扒拉兩口便擱下了。

可這小果子倒是很開胃。

酸與甜交織得恰到好處，既不膩人，也不嗆口。

“這居然比新鮮的還美味。”

說著，他目光熱切地望向那竹筒里剩下的幾顆果子，想再挑一顆嘗嘗。

宋綿綿卻抱過竹筒，側(cè)身避開他的手。

“大人喜歡就好。”

黎安的手則就這樣僵在半空。

他微微一怔，臉上帶著錯愕。

“宋姑娘，你這是……什么意思？”

“民女今天來，是想問下大人，那條引水渠的事怎么樣了？”

黎安一愣，他本以為今日她只是來送果子討好他的。

卻沒想到是為了此事而來。

“折子遞上去了嗎？朝廷回話沒？要是大人打算撂挑子……”

宋綿綿故意拖長了尾音，然后慢悠悠地晃了晃懷里的竹筒。

“那這果子，我就帶回家自己吃了。”

黎安先是呆滯，隨即嘴角一抽，忍不住低笑出聲。

他懶洋洋地靠回那張寬大的紫檀木椅上，眼神玩味。

“宋姑娘，你這是在拿果子逼我？”

“不敢不敢。”

宋綿綿連忙擺手。

“民女哪敢逼大人？只是這果子甜，民女想著，若大人沒空，便帶回去給弟弟妹妹嘗嘗。”

“現(xiàn)在小花溪都快干了，河床裂得像龜背，田地焦黃一片，莊稼全蔫了。逃荒的人越來越多，昨日鎮(zhèn)口還來了三戶人家，衣衫襤褸，孩子餓得直哭。城里米價一天一個樣，早上的價，到了晌午就漲了半成。”

綿綿語氣沉沉，眼中流露出擔(dān)憂。

“大人要是想救災(zāi)，可得抓緊了。”

書房一時靜了下來。

黎安瞇著眼，靜靜打量著眼前這個來自鄉(xiāng)下的姑娘。

明明只是個鄉(xiāng)下丫頭，沒權(quán)沒勢，卻敢孤身一人走進府衙與他對峙。

“有點意思。”

黎安笑了笑，隨即拉開案幾暗格，抽出一卷圖紙。

那圖紙邊緣微微泛黃，卻保存得極為整齊，顯然經(jīng)常翻閱。

他將圖紙輕輕鋪在案上，又順手壓住一角，防止卷起。

“折子遞上去了，上面批下來就立刻動工。這是引水圖，你看看嗎？”

宋綿綿眼睛一亮，沒等話音落地，就立刻湊過去，身子前傾，雙肘輕輕搭在案邊。

圖上清清楚楚畫著從小河溪上游青峰山引水。