這話一出口，田埂上的幾個人頓時像被掐住了喉嚨，一下子都僵住了，誰也不敢再吱聲。

宋麗娟氣得漲紅了臉，嘴唇哆嗦著，想還嘴又不敢。

最后只得狠狠瞪了這邊一眼，拽著身旁的同伴轉身就走。

天氣炎熱，三人早已汗流浹背，但也不敢停，頂著烈日總算把最后一壟種完了。

這時，宋齊陽站在田頭，拎著個空水桶，左右張望了一下。

“爹咋還不回來？都走這么久了，怎么到現在都沒影兒？”

宋綿綿心里咯噔一下，眉頭緊皺。

她立刻轉身對兩個哥哥說：

“大哥，二哥，我們趕緊回去找找，天色不早了，萬一路上出點事……”

回家路上，她一邊走一邊抬頭望了望遠處天空。

天空烏云密布，是不是刮起一陣熱風，好似要下雨。

宋綿綿掐著手，心中隱隱有些不安。

太陽快落山了，她們沿著村東的小路往前趕，腳步越來越急。

忽然，遠處一個彎腰駝背的人影映入眼簾。

那人慢走得極慢，還一瘸一拐的，肩上扛著一截斷裂的扁擔。

“爹！”

宋齊陽猛地大喊一聲，聲音里滿是驚慌，然后撒腿就沖了過去。

老人聽見喊聲，艱難地抬起頭。

只見他滿臉灰土，身上沾滿了泥點，褲腿卷到膝蓋以上，且右腿膝蓋處受了傷。

宋父手里還死死抓著二個木桶。

“沒事，路上摔了一下。”

宋父勉強笑了笑，額頭布滿冷汗。

宋綿綿接過水桶，見水不多，覺得肯定出其它事了。

她蹲下身，小心翼翼地挽起父親的褲腳。

結果發現他腳踝處已經高高腫起，皮膚泛著青紫色，輕輕一碰，宋父就倒抽一口冷氣。

“爹，你到底咋了！早知道就該我們和您一起去！”

宋父搖搖頭。

“我去河溪溝上游，走了七八里地，才好不容易接了兩桶水……”

他喘了口氣，艱難地吞咽了一下，嗓音干澀。

“半路碰到幾個逃難的人，一個個眼發紅，像餓狼似的，直接沖上來搶……我死死拽著不放，被他們推了一把，摔進了溝里……”

說完，他重重嘆了口氣，胸膛劇烈起伏。

路上，太陽毒辣。

宋綿綿走在最前面，腳步匆匆，腦子里卻轉得飛快。

流民都開始出現在附近了，說明災情越來越重，范圍越來越廣。

想到今天剛種下的那片山藥，嫩芽才剛冒出來，還未來得及扎穩根。

要是再這么旱下去，怕是連苗都保不住。

還有家中的那點存糧。

兩袋糙米、半袋玉米粉，再加上幾塊風干的咸菜。

這些糧食能撐幾天？

她心里沉重，眉頭不展。

早知上次進城，就該多買些米面。

現在城里糧價恐怕早就漲翻天了吧？

一斗米說不定得三四百文，普通人家根本買不起。

剛走到門口，就聽到大嫂喊。

“娘，軍軍二叔排了整整一下午的隊，才弄回半桶水啊！”

宋綿綿快步進院。

院子里塵土飛揚，水缸孤零零地立在屋檐下。

那缸底幾乎全露了出來，僅剩淺淺一層水在底下晃。

她一眼就看見二哥宋齊茂站在水缸邊垂頭喪氣。

“二哥，怎么了？”

綿綿輕聲問，聲音卻流露出掩飾不住的緊張。

宋齊茂抹了把汗，嗓音沙啞。

“馬臨崖那泉眼快沒水了，就剩一點點滲出來，咱們村和三平村的人都在那兒搶著接水，擠得人仰馬翻……”

他頓了頓，眼神黯淡。

“有人甚至動了手，棍子都打起來了……我排了一下午，才輪到半桶，還被人推搡了幾下。”

宋綿綿心中一揪，不知該如何是好。

她沒再說話，扶著父親慢慢走進屋里，輕輕安置他躺下。

又找來干凈布條和草藥，細心地為他處理腳踝上的擦傷。

處理完傷，她才轉身對著全家人道：

“從現在開始，家里的米面都得藏嚴實，不能擺在明處。缸要蓋好，米袋要藏進地窖或者墻洞。院子門白天黑夜都得插好，鑰匙由我來管。”

她頓了頓，目光掃過每一個人的臉，最后停在山藥地的方向。

“尤其是剛種下的山藥地，必須得有人輪班盯著，一天三班，早、中、晚都不能斷。誰去都得帶棍子，不能讓外人靠近。”

大嫂攥著手里那塊抹布，手指用力到發白，嘴唇有些哆嗦。

“你是說……有人偷東西？”

“不是偷那么簡單。”

宋綿綿聲音壓得很低。

“今兒爹去打水，差點被幾個逃荒的搶了水桶，要不是他死拽著不放，連命都得搭進去。這還只是個開端。”

“等旱得更久，糧更少的時候，餓急了的人什么都干得出來，搶糧、搶水，甚至……破門殺人。”

她說不下去了，聲音哽在喉嚨里。

可屋里的每個人都懂她沒說出口的話。

那田要是被毀，不只是山藥沒了，更是斬斷了全家人活命的希望。

宋母瞧著宋父的傷，聲音顫顫。

“這日子……咋就變成這樣了……咱們老實種地，安分守己，咋就這么難……”

宋綿綿望著遠處那片山藥地，拳頭悄然攥緊。

她心中明白，那塊田是全家人活命的指望，是熬過這個荒年唯一的出路。

誰也不能動，誰動，她就跟誰拼命到底！

吃完晚飯，宋齊陽便站起身，抹了抹嘴，走到院里。

他拎起墻角那把舊斧頭，掂了掂分量。

“今晚上我去看地。”

宋齊茂立刻跟上去，幾步跨到大哥身邊，把袖子一挽。

“大哥，等等我，我陪你一塊兒，輪流守。咱不能讓那幫黑心腸的再得逞。”

宋綿綿點點頭，從屋里拿出兩件厚褂子，遞給他們。

“披上，夜里涼。主要是防著有人搞破壞，悄悄來踩、來燒，那才最要命。要是真有不講理的上來搶，別硬拼，人平安最重要。咱們家經不起再添傷。”

第二天，天剛蒙蒙亮。

第三天，宋綿綿就從雜物間翻出一堆竹竿。

竹竿還帶著青翠的顏色，是去年秋天從后山砍回來的，一直堆在角落。

如今終于派上了用場。

她一捆一捆抱去后院的菜地，竹竿沉，壓得她肩膀發酸，但她沒停，一趟接一趟。

她把宋母和陳氏也叫了過來。

“娘，我要搭個‘人字架’。”

她一邊說，一邊蹲下身子，拿手指量了量苗距。