華生拿到了那一千信用點。

謝科恩營長親自將這筆“采訪費用”劃入他的項圈賬戶，臉上帶著溫和的公式化微笑，贊揚他為營區爭得了榮譽。

華生低著頭，輕聲說了句謝謝。

那塊陪伴了他十幾年的木刻掛墜，曾在脖子上留下熟悉的重量，但換回來的信用點，卻輕飄飄地感受不到任何份量。

大人物的離去，也沒有給罪民營帶來絲毫改變，成箱的潔凈水和高級藥品，更是不見蹤影。

第二天，謝科恩營長回到86營，把莊杋和華生叫到辦公室。

他換下了那身筆挺制服，重新穿上營區配發的灰色外套，換回了另一副面孔。

“隧道勞役，你們缺席三天，迎接貴客，又缺席三天。”

謝科恩有節奏地敲擊桌面，發出沉悶聲響，“這六天的份額，你們必須補上。”

他沒有提兩人是被強制征調，更沒有提那場毫無意義的迎接表演，只是在陳述事實。

“所以從今天起，你們每天要上交30件高價值物品。”

他看著莊杋，語氣不容置喙，“焚燒廠那邊的份額，你們自己想辦法。”

“營長，可是......”

華生想爭辯，卻被莊杋用眼神制止了，既成事實沒法改變。

“是，營長。”

“很好，去干活吧。”

焚燒廠的垃圾山，似乎一夜之間變得更加貧瘠。

兩人拼盡全力，也只能勉強湊夠四十五件。

上交屬于營長的三十件后，他們幾乎一無所獲。

一連三天，他們的項圈賬戶里，只增加了不到一百信用點。

這點收入在龐大的贖身費用面前，顯得微不足道。

真正的危機，在第五天降臨。

營區公告欄上，出現了一則新通知：

核子集團的篩查進度，不再按照營區的序號依次排列，取而代之的，是一串毫無規律的跳動數字。

“為提高篩查效率，自即日起，篩查順序將由主系統隨機抽取。”

這行冰冷的電子字體，宣告了莊杋的所有規劃近乎破產。

他原本算好的安全期，被徹底粉碎。

今天抽查50營，明天就可能跳到66營，后天或許就輪到85營。

每一次抽查都變成了輪盤賭，賭注是他的命。

莊杋站在公告欄前，看著那串不斷變化的數字，表情凝重。

他需要鋌而走險了。

當晚，他在無人監控的角落里，將一絲微不可見的暗霧，精準注入三臺停放在檢修區的納米醫療艙里。

詭霧無聲無息滲入，腐蝕著內部最精密的幾個傳導元件。

第二天，那三臺掃描艙果然出現故障，核子的篩查進度被短暫減緩。

可到了隔天早上，三艘核子集團的重型運輸艇降落在邊防區。

嶄新的設備被運了下來，不僅數量更多，型號也更先進。

核子集團隨即宣布，為了減少對邊防區的打擾，決定增派篩查小組，在原有基礎上，提升百分之五十的篩查速度。

緊接著，第二份公告發出。

“凡舉報可疑人員，經核實后，可獲得一萬信用點，且減免全部債務。”

“重點舉報對象：能力出眾者、行為異常者、近期有不明收入來源者。”

莊杋只覺得寒意來襲。

他所有掙扎，在高效運轉的系統面前，顯得非常無力。

越反抗，脖子上的絞索收得更緊。

這張公告，也讓所有罪民營的氣氛，變得詭異起來。

彼此的眼神里，多了幾分審視和猜忌，每個人都成了潛在告密者。

莊杋在焚燒廠的出眾尋寶能力，成了一柄懸在頭頂的雙刃劍。

他不僅要防備謝科恩和領班的壓榨，還要防范平日里一起干活的罪民。

于是，他拿出每天到手的微薄利潤，給在場每個人分發一塊蛋白棒。

雖然不多，足以暫時收買人心。

畢竟所有人都知道，莊杋是奉營長的命令尋寶，背后是有靠山的。

但從那天起，華生的話變得更少了。

連日無休的苦役，早已榨干他最后一絲力氣，如今的精神支柱也斷了。

莊杋看著他的消瘦背影和灰敗臉色，口頭安慰了幾句，效果也并不大。

夜幕降臨，收工鈴響。

華生拖著疲憊身體，沒有和莊杋回窩點，而是走向營區另一側的娛樂室。

那里，有一排陳舊的虛擬艙。

二十信用點一小時，就能擺脫現實，價格很便宜，而且還不受宵禁限制。

營區的管理者，樂于見到罪民們將辛苦賺來的錢，揮霍在這些昂貴娛樂上。

莊杋為了努力存錢，一次都沒去過。

漸漸地，他發現華生的精神狀態越來越差，眼神里總有揮之不去的疲憊。

“你不會整天通宵吧？”

“沒呢，玩到三點多就回。”

這天晚上，華生再次沖向娛樂區，莊杋想了想，決定跟過去。

他用“廣土木”的化名，支付了二十信用點，接入虛擬世界。

沒有新手引導，沒有緩沖。

意識連接瞬間，莊杋就被扔進了一個殘酷的角斗場里。

天空是暗紅色的，地面鋪著一層黃沙，到處都是凝固的黑血。

一個手持鏈鋸斧的半機械改造人，咆哮著從他身邊沖過，將一個蜥蜴人的腦袋劈成兩半。

綠色血液和腦漿，濺了莊杋一身。

溫熱，腥臭。

這里的觸感異常真實。

到處都是重金屬音，還有武器碰撞聲，和臨死前的嘶吼，相當吵鬧。

巨大的全息廣告牌懸浮在半空，用最刺眼的字體滾動播放：

“還在為裝備發愁嗎？‘屠戮者’系列動力錘，只需998信用點！”

“深淵貸款，隨借隨用，助您在戰場上所向披靡！”

好土，好直接。

莊杋在瘋癲人群中，很快找到了華生。

他眼睛赤紅，穿著一身最基礎的新人布甲，手里握著卷刃短刀，正和一個熊人格斗。

熊人輕易躲開他的攻擊，揮出巨大巴掌將他扇飛出去。

華生在地上滾了幾圈，又爬起來，再次沖上去，整個人已經瘋癲。

莊杋沒有猶豫。

他從一個被腰斬的尸體旁，撿起一把能量步槍，對準熊人扣動扳機。

一道藍色光束閃過。

熊人的身軀晃了晃，轟然倒地。

華生愣在原地，轉過頭，看到了那個戴著兜帽，看不清面容的“廣土木”。

莊杋沒說話，直接抓住他的手臂，強行啟動了退出程序。

華生猛地從虛擬艙里坐起，大口喘著氣，心跳得很快。

他下意識看向自己的賬戶余額，只剩兩百點了。

那一千點“獎勵”，在短短幾天內，幾乎被他揮霍完了。

一股莫名羞恥感涌上心頭，他只覺得很痛苦。

莊杋平靜看著他：“都還沒去中都找那女人算賬呢，你不會就想著花光了錢，然后找根橫梁上吊吧。”

“當然......不是。”

“那就行了，別人踩得自己很痛，先忍一忍，之后再用十倍力量踩回去。”

華生笑了笑，聲音沙啞，“廣土哥，為什么你總是那么冷靜，難道，你就沒有想發泄的時候嗎？”

“誰都有情緒，我也有，這很正常，但有它的存在......”

莊杋抬起手，敲了敲自己脖子上的金屬項圈。

“它會實時監控你的心率、腎上腺素水平和皮質醇指數，任何情緒波動，異常心跳，都會觸發后臺警報，然后被悄悄記錄下來，成為重點觀察對象，最后引來守衛的關切問候。”

見華生在認真聽，他繼續說：“所以，我必須時刻控制自己的情緒。”

“華生，你是成年人，有自己支配時間和金錢的自由，我無權干涉，如果你能振作起來......”

莊杋在地上寫字：

【我有一個辦法可以出去，但需要你的完全配合】

華生瞪大眼睛，在旁邊手寫：

【你說，我該怎么做？】

【我們要分幾步走】

莊杋在充滿灰塵的地面上寫字，寫一段，擦掉一段。

華生在旁邊看得很認真。

隔天，焚燒廠。

莊杋開始觀察焚燒廠的每一個角落。

一些關鍵的墻體結構支撐點，老化的消防管道，垃圾傳送帶的承重結構，還有水壓傳感器的位置……

他還需要小心靠近焚燒爐的核心區域，觀察燃料管道的型號和結構。

大半天時間，他將整個焚燒廠的結構圖，直接刻進了腦海里，再反復推算。

接著，他又將一絲絲微不可見的暗霧，注入到幾處墻體和廢棄設備中。

他需要計算在不同濃度的朽霧下，所對應的腐蝕時間。

為了不被人看出莊杋的異常，混淆視聽的重任，都交給了華生。

他利用自己對普通機械的了解，總能制造出一些合乎情理的小故障，吸引監工和流民的吸引力，給莊杋創造一些寶貴的窗口期。

莊杋需要一些不起眼的零件，一把螺絲刀，或者一小截銅線，華生總能從垃圾堆里找到，然后在擦肩而過的瞬間，悄悄塞進他手里。

兩人的配合，越來越默契。

莊杋的觀察范圍，也從焚燒廠，擴大到整個營區。

守衛的巡邏路線，交接班時間，高壓電網的供電繼電器分布，甚至前不久因地震而新修復的幾處墻體接縫……

所有一切，都成了他腦海中巨大藍圖的一部分。

有一次，他注入的一絲暗霧，提前引發了某處墻體的小規模坍塌，差點砸到路過的流民。

這次意外，導致營區加強了對所有結構弱點的巡查和修復。

但莊杋覺得不虧，自己的想法和判斷，得到了進一步驗證。

現在的唯一難題是，即便他贖回了項圈，又該如何走出那道安防森嚴的大門。

他知道，哪怕是正常的邊防區管理人員，也很少出去大門。

這里的安防，遠遠超過那個老舊避難所，他擔心自己再弄偽裝面貌那一套，恐怕會被當場抓住。

而且在經過層層安檢后，還得接受核子的篩查，他根本不可能從容離開。

就在莊杋的計劃陷入僵局時，轉機意外出現。

在垃圾山的最深處，他發現了一臺徹底報廢的納米醫療艙。

它的外部嚴重破損，被壓得變形，大量朽霧充斥其中，腐爛只是時間問題。

他將外部的朽霧抽離后，發現里面的核心單元，竟奇跡般地保持完整。

修一下，肯定能繼續用。

他沒有聲張，繼續在里面小心翼翼地“搞破壞”，弄斷幾個重要芯片，再將裝載納米蟲的箱子弄破，流出少量保護液。

華生得知這個環節很重要，不容一絲紕漏，于是在外面放風，嚴盯周圍動向。

最后，莊杋從垃圾堆里出來，拿起一些廢棄板材，將醫療艙完全遮住。

焚燒廠里，那幾個長期盤踞的罪民，又不滿足于每天一塊蛋白棒了。

“老弟，我們每天都把最好的位置讓給你，你才能找到那么多好東西啊。”

一個罪民攔住莊杋，“所以，每天至少要兩塊，不然我們就自己找了。”

“好。”

在關鍵時刻，莊杋不想節外生枝。

反正也沒幾天了。

當晚，莊杋經過85營的時候，發現核子的人已經將機器搬了進去。

他頓感不對勁，連忙走到電子公告欄里。

那里刷新了新內容：

“通知：核子集團篩查小組，將于4月28日，進駐86號營區，請所有人員配合檢查。”

只剩下兩天時間......

莊杋深吸一口氣，平復內心情緒，然后回到了窩點。

他發現華生的狀態也不對勁。

莊杋示意他出來，兩人坐在漆黑空地上。

“我妹妹，華昕，可能出事了。”

“今天新來的一批人，是從臨海城西邊防線潰退下來的流民，我去找他們打聽......說城外最大的那個流民聚集地，前幾天遭到了尸潮沖擊。”

他的聲音有點顫抖，“我妹妹......她就在那里。”

“你親眼看到了，確認了？”

莊杋加重了語氣：“既然都是道聽途說的，那就別亂想，先好好攢錢。”

“廣土哥，你說得對......”

華生猛地抬起頭：“我們得想辦法出去，現在，立刻！”

莊杋點了點頭。

他用手在地面上寫了一句話：

【后天，核子開始抽查86營】

華生略顯意外，這時間點太突然了，似乎打亂了他們的計劃。

等等，核子和我們的逃跑，又有什么關系？

華生突然愣住了，一個大膽念頭鉆進了他腦海。

他仔細回憶著最近發生的一切，以往的種種線索，在這一刻全串聯在了一起。

華生呼吸一滯，他在地上寫了句。

【核子和你有關系？】

莊杋思索了會，沒有隱瞞，他抹掉字跡后，重新寫了一句：

【他們是來抓我的】