花如山瘋了，在家里瘋，在外面更瘋。
“他們不認？”花如山尖叫，“尤宣竟敢不認？為什么！”
問也是白問，這里的人沒有一個知曉內情的，她管不了了，跳上流淙出坊，一路疾馳，她要問問尤宣，憑什么他活著，阿兄卻連死都死得不明不白！
永州坊里，尤宅大門緊閉，花如山不等流淙停穩先跳下馬，踉踉蹌蹌撞上了門，她半跌著身子猛叩輔首，恨不能吼平門內的二進院：
“尤宣，出來！你叫我阿兄送死，憑什么不認！混賬阿物！為什么，是誰指使你！”
尤宅無聲，隔壁大小宅院卻都開了門，交頭接耳地議論。
花如山起身狠踹宅門，幾次之后只覺力量減微，于是沖到階下撿石便砸，成人肩寬的景觀石將紋絲不動的宅門擂得晃動，里閂發出清脆碎聲，尤宅門里才有了響動。
“尤宣，為什么坑害我阿兄？他與你從無冤仇，為什么你恩將仇報？水部司怎會上下串通，到底誰指使的你們？”
最后這句是花如山來時路上想到的，她本想找尤宣索命，可冷風吹醒了思緒，她想到早上送回花若谷的人，他們的話嚴絲合縫，態度模棱兩可，任何角度皆未露出花若谷是因行義而身故的信息。
一模一樣的說辭，一模一樣的表態，他們是商量好的！
也正是因為這最后的一句，尤宅的角門開了，尤宣滿面怒呵斥花如山：“瘋婦！莫要胡嚼亂咬，我行得正坐得端，何曾害過花若谷！”
“你為何不認昨日是你騙走的我阿兄？為何不認是你求他助水部司疏渠？”
花如山沖上去就要將他揪出來，可尤宣畢竟是壯年男子，阻擋幾下推開了她，定平了臉咬死他沒求過花若谷，反駁道：“昨日你可在場？敢來我門前假意言之鑿鑿，你何來的證據？”
“拿證據唬我？”花如山不是嚇大的，一路馳騁她把路線瞧了個明白，“宅內奴人，沿街行者皆是人證，一個不夠還有十個百個，從皇城由北向南，從花宅由南向北，目擊你行蹤的比比皆是！”
尤宣怒氣萎靡，胖臉紅得冒火，滾圓的大腹呼哧哧喘著頂起落下。
“你來。”尤宣突然停了粗喘，他環顧四周街坊，沉聲道，“爭吵無用，我告訴你實話。”
花如山猜想有詐，可她無法不往前去，但她以為的拳腳相向并沒有發生，尤宣只是湊在她耳旁冷語：“賤商賤命為國捐軀是你家的榮光，賤民何來公道之說？”
滾雷炸響耳畔！
花如山目如碎鏡，瞳孔撕裂一般，眼白剎時布滿血絲。
“惡棍！”
她啐一口尤宣，巴掌掄起，然而尤宣接下來又一句話讓她的手再不能落下，只見他斜睨花如山的巴掌，輕飄飄說了聲：“當今天下，百姓哪里說得上理，你家還有個小兄弟，也算后繼有人了，不如借此良機為你家求個哀榮，家爺有聲，家兄有望，還能為日后做保，不必世代埋沒于不入流的賤戶，有理也成了沒理。”
良機？花如山潰不成軍，三代托舉，德才兼備的君子，他的大義赴死在仕人眼里只能算一個“良機”？巨大的諷刺撲面而來，賤商、賤民、賤命，以胎定命，縱使人是萬中無一的人中翹楚，也抵不過生他的肚子是誰的。
小弟……花如山的心碎成了齏粉，她的命豁不出去，帶著永世的恥辱也不能玉石俱焚，尤宣的提醒在她空洞的心上劃了一道重重的痕跡，她跪在了尤宣面前。
“是奴莽撞，沖撞了水丞，造謠生事，求水丞原諒。”花如山泣不成聲，“阿兄一生心系社稷，他的死是，是……死得其所，但求水丞為阿兄正名，如實上報，望朝廷賜花家哀榮，能讓兄長瞑目！”
尤宣掃視一周，街坊看了一場戛然而止的鬧劇正在不明所以，見他怒目各自無味散去，他松了口氣，轉身關門，留下生硬的一句：“此事你犯不著求我。”
暮鼓敲盡，杜從郁在閉門最后一刻踏進安仁坊，他滿腦子都是花如山崩潰的眉眼，昨日還熠熠生輝的鷹眼只一個日夜不見再也不見生機，她一直在咳血，郎中說她心肺內挫，由內而外的傷最是藥石無靈，若長久郁郁寡歡這病就扎下根了。
不成，他不能眼睜睜看著花如山枯萎，可他用了一天一夜還是沒搞明白為什么每個人都不認花若谷的功績，他只知道自己從靜息園離開后分別去了水部司和龍首渠的斗門橋，在那里他找到正在水中關閉將軍翣的杜佑，他為父親幫忙，在斗門段和父親待了半晚。渠水疏通，暴雨止住時，他們都認為是因為各段共同銜接才得以挽救大難，直到他們入渠檢驗，他才聽聞初九道段出了人命，才看到趴在岸上的尸首竟是花若谷。
棺槨是杜從郁遣人找來的，這是他能為花若谷留得最后的體面，否則水部司的人只會匆忙間喊了花家認人，但當時他和父親就發現了蹊蹺，初九道段的水吏無一不和尤宣言辭相同，他們都說花若谷是自己前來，死因則是被回流壓進渠底過久，引發寒邪導致暴斃。
自己前來？杜從郁不信，倉倉是花如山自小長大的隨侍，她不會撒謊，她找來靜息園時清清楚楚告訴他們，是尤宣再三請求花若谷協助疏渠！
可尤宣在他的逼問下指天發誓自己從未擅離職守，咬定是花若谷自主前來，是他說內渠安置了將軍翣，他有調動的能力。
杜從郁幾乎要對尤宣動手，杜佑按住了他：“查，趁著還未整理或許能有線索。”
半晚徹查，一日掃遍了內渠，詭異發生了，看似凌亂本應滿是痕跡的內渠中居然沒有任何可疑的蛛絲馬跡。
咣！此刻，進了家的杜從郁推開燭光锃亮的書房門，他知道父親在等他。
“你還是去了花家，不是告訴過你，萬事未定不可莽撞！”果然，杜佑一見小兒子便怒斥道，“花若谷的事你不要摻和，花如山也不要見了。”
杜從郁不傻，這句話已然戳中了怪異的命脈，他問：“父親可是知道了因由？”
杜佑輕哼，譏笑落在嘴角：“應你懇求，我向楊相求賜花家功勛，起初我和你一樣，認為即便花若谷自行協助治水，那也該得個身后哀榮，他的死若是能幫花家破制至少死得其所，可我也昏了頭，功勛豈可落于商家！”
“為什么不能？商家不是罪奴不是欽犯，得個身后殊榮，落個光耀門楣的虛名能違背什么禮制？”
“稚嫩！”杜佑長嘆，“直到楊相斥責我昏了頭，他親口說出‘商賈低賤不配行賞’我才悟過來是我們想簡單了，你可知尤宣治水有功，已被楊相上表圣人，吏部得了令，正擬制書準備封賞尤宣了！”
杜從郁一知半解：“為什么是尤宣的功績？他為奪花郎的功績才設此陰謀？可他怎么知道昨日暴雨……”
“不知道，什么都不需要知道，楊相要的只是花若谷不能入仕進水部司，他絕不允許盧杞的人處處掣肘于他！”
晴天霹靂，杜從郁晃了晃，花若谷的死因竟是如此：楊炎得知盧杞納花若谷在名下，這才后悔白白送個大功給盧杞，他猜到盧杞定會調用花若谷盯上杜佑，但杜佑欣賞花若谷，自然不能盡力防備，楊炎想要安穩，除非花若谷插不進來。
“為了和盧杞爭斗，他把花兄的命視為草芥？為了逼父親和花家恩斷義絕，于是用了父親一手提拔起來的尤宣！而在楊相門下站穩了腳跟的尤宣又能成為看守父親的工具，花若谷舉薦的矛盾讓他對父親產生了懷疑，他對任何可能的背叛都要提前采取反制，他好狠！”
通了，杜從郁的疑惑都通了。他轉身開門向外跑，就算違逆宵禁他也要告訴花如山陰謀背后的危險。
“來人！把他按下！”杜佑一聲令下，藏在夜色中的家奴從四面圍住杜從郁。
“父親？為什么？放開我！”
杜佑怒其不爭，大罵：“讓你知道緣由是為了讓你警惕無妄之災，是為了告誡你花家無用沾上危險，不是讓你犯險跑到女子面前逞英雄，冥頑不靈！今日開始禁足，直到此事有了結果，你徹底與商女決斷！”他扔塊布在家奴手里，喝令，“沒我親口命令，誰都不許放他出來！”
杜從郁被布堵住了口，扯著嗓子悶叫，杜佑怒目看他跳腳掙扎，落下眼簾時雙眉緊蹙，狠……那是杜從郁還不知道花家即將發生的事，楊相豈止狠，不夠冷酷的人何談坐上權相之位，而自己也得狠，才能保杜氏良性生存。
至于花家，就當不曾相識，棄了吧。