天天破衣爛衫的木匠陳水根竟然娶娘子了。

街坊們都說，這個娘子是陳水根從同泰寺門口撿的。

這年月有點家底的娶個娘子都咬牙。街上一伙年輕人到水根的破屋子門口偷偷摸摸看了好幾回，都說娶上這么漂亮的女人，必定是木匠修廟感動了菩薩，給他系了根紅繩。

公元547年，南朝梁太清元年的建康城，眼看就到年關(guān)。

秦淮河兩岸朱門繡戶，張燈結(jié)彩，貴族的家仆們忙著懸掛桃符、張貼春帖，絲竹聲從高墻內(nèi)隱隱飄出，混著酒肉的香氣。

高門大院后面的窄巷里，擠滿了小商販、手藝人和流民的茅草屋。破敗的茅檐下，婦人用枯枝生起微弱的火堆，孩子裹著塞滿蘆絮的襖子，眼巴巴望著對岸的燈火。

水根的家，就搖搖欲墜地擠在中間。十二歲時，父母相繼扔下他去另一個世界享福去了。好在，父親的木匠手藝他學得還不錯，父親也給他留下了家里最貴重的財富——一套木匠工具。靠著這手藝和工具，他從打小工開始，到能獨自攬一些活計，慢慢也能參與大的工程了。如今這皇帝梁武帝喜歡修廟，木匠活倒是很多，憑著賣力氣，混個肚圓倒也不難，只是被一層層扒皮后，留不下一點積蓄。十幾年過去，他仍然破衣爛衫，房子更加搖搖欲墜。

水根過完年二十五歲，長得也算鼻直口闊、兩耳有輪。只是經(jīng)常在大太陽底下做活，曬得黢黑發(fā)亮。個子不低，但上高爬低多了，走起路來有點猴里猴氣。加上補丁摞補丁的屁股上，天天丁零當啷一堆錘子鑿子，再窮人家的閨女，也不愿意嫁給他。

誰能想到，猴子也有成佛這一天。

這只猴子牽著新娘子走進爛衣巷的那一刻，正在忙著打掃漿洗的女人們嘴巴張得合不攏，坐在門口喝酒吹牛的男人們眼睛瞪得閉不上，還沒有娶上婆娘的小伙子們，更是眼里要噴出火。

水根扯著新娘子的手，故意把步子邁得閑悠悠的。今天他的衣服漿得板板正正，鞋子立立整整，頭發(fā)胡子蘸水梳得光光溜溜。

女人們剛把驚得張大的嘴巴合上，就嘰嘰喳喳圍上來品頭論足。小伙子們也跟著踅過來直楞楞瞪著大眼欣賞新娘子。

只見這女子體形豐韻有致，烏黑油亮一條大辮子，粉中透紅瓜子臉，兩道細黑的柳眉下一雙水汪汪的杏核眼，身上半舊的粉紅繡花布衫，天藍花布裙，走動時輕盈盈的，比秦淮河邊的柳樹還柔，比水里的芙蓉花還好看。

“歐呦，這三猴子從哪里尋個這樣漂亮的女子？快給阿婆介紹介紹?！苯址粎伟⑵虐褲袷衷趪股夏?，指著女子對水根咂嘴。

鄰居劉二娘拍著手，臉上堆滿了笑：“快說說，讓你大侄子也學學，都說做夢娶媳婦，三猴子這媳婦子怕是做夢也娶不上?！?

眾人跟著起哄，一群人直盯著看，把女子羞得滿臉通紅。

水根看圍的人越來越多，更加裝腔作勢起來，把新娘子緊緊拉在身邊，高聲叫了一嗓子：“各位阿婆阿嫂，阿伯兄弟們，水根父母走得早，從小都是你們拉扯著我，才有了今天。如今菩薩保佑，給我這么個女人，也算是有個家了。這是我娘子阿妹，今后承蒙關(guān)照啦！”

呂阿婆擺擺手，“光說不行，要擺酒的，不擺酒算不得新娘子哦！”眾人起哄聲更大了。

“擺！一定擺！等過年祭了祖，我馬上擺！”

阿妹在眾人歡愉的說笑中不知所措，越發(fā)貼近水根，更加楚楚動人了。

水根的天降喜緣要從一個多月前說起。

離年關(guān)還有四十多天，建康城街巷間就開始彌漫出節(jié)慶的氣息。朱雀大街上，兩旁的槐柳樹下涌起熙熙攘攘的人群，小販精神頭十足叫賣著年貨——蜜漬的梅子、松軟的蒸糕，還有裹著糖衣的“膠牙餳”，穿著錦繡羅衫的大人帶著孩子在各個店鋪閑逛，在每個攤子前流連。衣著破舊的匠人們趁著空閑，圍坐在小酒館的木桌前，讓自己勞苦了一年的身子，也得到一刻放松。

“大！大！大！——佛祖保佑啦！”

陳水根一巴掌將骰盅扣在油膩膩的酒桌上，震得茶杯跳了幾跳。他揭起骰盅，瞪著那三顆定在“幺幺三”的骰子，一張瘦長臉皺得像曬干的苦瓜皮。

“嘿嘿，水根，這回可是你自個兒說的——”對面王屠戶搓著肥厚黑亮的手掌，兩撇鼠須得意地翹上天，“要是再輸，就去廟里當和尚！”

“放屁！老子說的是‘去廟里上香’！”陳水根梗著脖子耍賴，左手向懷里掏出一個銅子扔給屠戶，右手摸向腰間的酒葫蘆。這動作牽動他肩上的舊傷——去年給丹陽府雕梁畫棟時摔的，一到陰雨天就隱隱牽著疼，非得灌兩口老白干才能壓住。

“就知道你輸不起！”王屠戶從懷里掏出油光锃亮的煙袋鍋，往空空的煙荷包里踅摸幾下，看看煙絲剛剛夠灌滿銅鍋，滿意地對著油燈點著，“絲！”地長吸一口，直到煙從鼻子里全噴出來，才笑嘻嘻地說：“當和尚也好，上香也罷，你小子去了廟里，得把菩薩熏跑了！”。

酒館里頓時爆發(fā)出哄笑。賣湯餅的老趙拍著大腿：“就你這酒不離口，滿身酒氣，菩薩不等你進門就跑了？”

“吵什么吵！”

沙啞又野蠻的暴喝炸得一眾人渾身哆嗦。坊正孫大牙帶著兩個差役晃進來，腰間鐵尺叮當作響。這貨生得五大三粗，偏偏長了張鞋拔子臉，一笑就露出兩顆屎黃的門牙——活像廟里青面獠牙的夜叉鬼。

“孫爺您來得正好！”王屠戶屁顛屁顛湊上去，“水根這小子輸了還強詞奪理……想賴帳！”

“老子聽見了！”孫大牙斜眼乜了他一眼，黃眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)了兩圈，突然咧嘴笑了：“妙啊！同泰寺正缺工匠，攤派給咱的名額還差一個，你小子自愿去，省得老子抓壯??！”

陳水根的酒一下子醒了大半。他心里很清楚，這回同泰寺的活不好干，被征去的工匠十有八九累得脫層皮，還拿不到多少錢。而且年關(guān)看著到了，他想休息幾天，好好過個年。

他趕快辯解，“孫大叔，您高抬貴手，讓侄兒過個年吧。我給您磕頭拜年！”說著，急忙作個長揖。

孫大牙呲著黃牙，甩過來一張紙?zhí)骸八?，不是叔叔不幫你，官府按名字點的你。明日辰時，自己收拾好被窩家伙，到寺里報到——官府老爺可說了，不能按時到，就拆了你的窩！”

眾人一齊叫好，“讓你小子吹牛，這個年，就在廟里當和尚吧！”

水根看了看黃貼上朱紅的大印，知道拗不過，嘴上卻仍然很硬：“過年廟里上香的女人多，看老子帶個娘子回來！”

王屠戶笑得一張油臉泛著光，“你要能帶個娘子回來，老子豁出去拿半片豬幫你置席！”

湯餅老趙也把一臉笑皺成菊花，“我給你管湯餅！孫爺，您老管酒吧！”

孫大牙把屎黃的大牙舔了舔，端起一碗酒：“那還用說，來，喝！”

一眾人在歡聲笑語里喝得酩酊大醉。

第二天，陳水根和幾個匠人蹲在同泰寺朱漆大門外，嘴里叼一根干草棒。他穿著補丁摞補丁的褐色短打，要不是腰間工具袋里鑿子刨刀叮咚亂響，真會被當成個走街串巷叫“爺爺奶奶”的乞丐。

他抬頭看這同泰寺山門高聳，門額上是梁武帝親筆題寫的“同泰寺”三個鎏金大字。透過寺門，迎面能看到佛塔和大殿，往日這里香火繚繞，如今都被一層層的腳手架遮住了。

“這哪是廟？分明是金鑾殿！”他仰頭望著陽光下閃閃發(fā)光的琉璃瓦，心里不住嘀咕“皇帝爺爺哎，你說你修這么多的廟干啥子，這東西不當吃不當喝的，老百姓燒香求神也不管用，還要白往里扔錢。”

一陣風吹來，昨夜喝的劣質(zhì)米酒還在胃里燒著，熏得他眼睛發(fā)酸。突然一陣晨鐘轟鳴，驚得他差點把那根干草咬斷——

“阿彌陀佛，這幾位施主可是新來的工匠？”

一個鐵塔般的黑影籠罩下來。陳水根瞇起醉眼，看見個滿臉橫肉的僧人正俯視著自己，那肌肉虬結(jié)的胳膊比他大腿還粗，腦門上的戒疤黑黢黢嚇人。

“正、正是……”他下意識捂住腰間的酒葫蘆。

僧人的鼻子突然像狗一般抽動兩下，臉色驟變：“佛門圣地，你敢破酒戒？”蒲扇大的手掌直接揪住他后領(lǐng)，像拎小雞似的提溜起來。陳水根兩腳離地亂蹬，工具袋里的鑿子嘩啦啦撒了一地。

“冤枉啊大師！只是喝了一點藥酒！治風濕的！”他急中生智指著左肩，“您看我這傷……”

“哦？”僧人冷笑一聲，突然松手。陳水根“撲通”摔個屁股墩，疼得齜牙咧嘴。

慧明瞪起眼，伸手從陳水根腰間拽下那酒葫蘆，拔開塞子皺起大鼻孔聞了聞：“藥酒？這分明是城南集市上的劣酒！”說著，將酒葫蘆倒扣起來，渾濁的酒液嘩啦啦流在地上，滲入青石縫隙。

陳水根心疼得直咧嘴——那可是他花了二十文錢買的！剛要爭辯，慧明對身后的小沙彌揮了揮手，“把酒給他洗干凈了再進寺！”

兩個小沙彌一左一右架起水根，“噗通”扔進了面前的放生池。圍觀的行人和匠人們哄堂大笑。

陳水根撲騰了三五次，才扒住放生池石沿，又向上竄了幾竄，勉強爬出來，渾身濕透，比落湯雞還難看。池水順著他的補丁一層層滴落，在青石板上匯成一灘水洼。周圍的笑聲像針一樣扎著他的耳膜，他把嗆進去的水哇哇吐了幾口，怒視著這個鐵塔般的僧人。

“大師父，您這是何意？”陳水根強壓著火氣，聲音卻止不住地發(fā)抖。

僧人雙手合十，臉上卻毫無慈悲之色：“貧僧慧明，乃本寺監(jiān)工。施主既來此做工，當守佛門規(guī)矩。破酒戒者，按寺規(guī)當罰銀五兩，或苦役十日。”

“五兩？”陳水根瞪大了眼睛，“我不過喝了幾口藥酒，哪里值得五兩銀子？”

“施主，”慧明的語氣突然變了，帶著幾分市儈，“貧僧看你也是個明白人。這五兩銀子，不交也可以，只好把你送回去，讓丹陽府再派一個懂規(guī)矩的來?！?

陳水根知道，送回到丹陽府就是抗命不遵，吃板子是必須的，鬧不好得關(guān)大牢。他慌得給慧明作個揖：“大師父，我實在沒那么多錢……”

慧明揮手讓小沙彌引其他匠人進去。等到無人，和尚一把揪住水根的衣襟，拉到旁邊槐樹后。

“沒錢？”慧明瞇起眼睛，“那好辦。從今日起，你每日下工后，來我禪房打掃、洗衣。十日苦役，便算抵了這罰銀?！?

陳水根氣得牙癢癢。這分明是敲竹杠！他抬頭看看慧明粗壯的胳膊，又想起剛剛的情景，知道斗不過，只得咬牙點頭：“……好吧，十天就十天。”

“這才識相?！被勖鳚M意地松開手，拍了拍他肩膀，“記住，辰時上工，酉時下工。下工后直接來西院最后一間禪房?！闭f完，他轉(zhuǎn)身離去，寬大的僧袍在晨風中獵獵作響。

陳水根呆立原地，半晌才彎腰撿起散落一地的工具。發(fā)現(xiàn)鑿子少了兩把，八成是掉進放生池了。

他啐了一口，低聲罵道：“什么佛門清凈地，比賭坊還黑！”也只得甩掉工具和外衣，去池子里摸鑿子。

接下來的日子，陳水根白天跟著其他工匠修繕佛塔的斗拱，晚上還得去慧明的禪房當雜役。那慧明簡直把他當牲口使喚——掃地、擦窗、洗衣、端洗腳水不算，還讓他踩背揉腿。動不動就挨上一腳。更讓他氣不過的是，慧明每天都收回來大把的銀錢，吃得都是山珍海味。而且，還有酒！

他揉著慧明又黑又粗的小腿，憤憤地說：“寺院不是不讓喝酒嗎，你咋每天都喝嘞！”

僧人被按得很舒服，哼哼嘰嘰說了一句：“我說讓喝就讓喝，說不讓喝就不讓喝，你是你，我是我，我可以干的事，你就不能干，不服？”

陳水根心里罵道：“皇天老爺啊，求求您老人家，發(fā)個神旨讓這些和尚不能吃一點葷腥，不能喝一滴酒。”

這天傍晚，陳水根正跪在地上擦洗禪房地板，慧明扔給他一件僧袍：“明日丹陽尹蕭大人要來寺里檢查工程，你把這衣服洗了，一定在天亮前晾干。”

陳水根展開一看，那僧袍料子上乘，袖口還繡著金線，一看就是值錢貨。他忍不住問：“大師父，這衣服也不臟……”

慧明瞪眼，“讓你洗就洗！”

陳水根低頭稱是，卻在洗衣服時摸到內(nèi)襯口袋里有個硬物。趁慧明不注意，他偷偷一摸——竟是一塊溫潤的玉佩！他心跳加速，裝作若無其事地將衣服洗好晾起來。

陳水根蹲在井邊，借著月光仔細端詳那塊玉佩。玉質(zhì)瑩潤，上面雕刻著精美的蓮花圖案，背面刻著“凈心”二字。這絕不是慧明這種粗人能有的東西！他忽然想起前幾日聽其他工匠議論，說寺里常有達官貴人捐贈的寶物不翼而飛……

“這個賊和尚！你偷就別怪我偷?！标愃湫Γ獙⒂衽宀厝霊阎?，突然背后傳來一聲厲喝：“好大的膽子！”

陳水根嚇得一哆嗦，玉佩掉進了洗衣盆里。他回頭一看，慧明不知何時已站在他身后，臉色陰沉得可怕。

“大、大師父……”陳水根結(jié)結(jié)巴巴地說，“我正要……”

“還要狡辯！”慧明一把揪住他的衣領(lǐng)，“偷盜寺產(chǎn)，按律送官查辦！”

陳水根嚇得臉都白了：“大師父誤會了！我是看這玉佩掉出來了，正要給您送回去！”

慧明瞇起眼睛：“送回去？被我抓住了就說送回去，抓不住就送自己腰包，是不是？”

“我……”陳水根額頭沁出冷汗，囁嚅著說：“我是看這玉佩貴重，怕弄丟了說不清，想等洗完衣服一并給您送回去……”

慧明揪住他的破衣領(lǐng)，狠狠地說：“你這種人我見多了，狡辯管用就不用官府了！跟我去見官！”

陳水根嚇得體如篩糠，跪在地上“砰砰”磕頭：“大師老爺！饒命……看在我侍候您老人家的份上，求您饒了我吧！”

慧明盯著他看了半晌，突然松開手，冷笑道：“好吧，看在你這幾天還算孝順的份上……”

陳水根眼淚巴巴看著僧人，苦瓜臉恨不得裝成曾孫子的樣兒。

“從明日開始，”慧明慢條斯理地說，“你每日工錢的三成，作為‘孝心’交給我。加上繼續(xù)侍候我，連續(xù)兩個月，這事就算了了。不然……”他晃了晃手中的玉佩，“隨時送你吃牢飯！”

陳水根氣得渾身發(fā)抖，卻不敢發(fā)作。他知道慧明在寺里負責監(jiān)工和監(jiān)管，與官府有勾結(jié)，自己一個平頭百姓，如何斗得過他？唉！如今這老百姓啊，連個和尚都騎在頭上拉屎。

“……我答應?！标愃鶑难揽p里擠出來。

慧明哈哈哈地笑了，拍了拍他的臉：“識時務者為俊杰。去吧，明早把衣服給我放桌上?！闭f完，哼著小曲兒回了禪房。

第二天上工時，陳水根心不在焉，差點從腳手架上摔下來。工頭老李扶住他，關(guān)心地問：“水根，咋了？丟魂啦？”

陳水根看了看四周，壓低聲音把昨天的事說了一遍：“李叔，這寺里的和尚……都這樣嗎？”

老李會意，嘆了口氣：“慧明這禿驢最不是東西！他故意給你設的套，就等著你鉆哪！去年有個工匠不肯給他‘孝敬錢’，被他誣陷偷東西，生生打斷了腿……”

陳水根倒吸一口冷氣：“就沒人管？”

“管？”老李苦笑，“他本來就是犯了事，沒法子才到這寺里當了和尚?，F(xiàn)如今皇上崇教禮佛，搜刮天下財物修建寺廟，蓄養(yǎng)僧尼，這些人肥得流油。尤其是這同泰寺，皇上的修行場和“舍身”寺，每年銀子海了去了。丹陽府里的老爺沒錢了都要求他們。這慧明更擅長壓榨百姓、結(jié)交權(quán)貴，誰還管得了！”說完，老李警惕地看了看四周，“忍著吧，和尚咱惹不起。”