京城的城西，與將軍府所在的權貴云集之地截然不同。街道狹窄，房屋低矮，空氣中常年彌漫著藥材、煙火和市井生活混雜的氣味。百草堂是這里最大的一家藥鋪，門臉古樸，巨大的藥柜幾乎頂到了天花板，各種藥材的味道濃烈而復雜地交織在一起。

沈清婉戴著長長的帷帽，帽檐垂下的輕紗遮住了她大半張臉，只露出一個線條優美的下頜。她穿著一身半舊不起眼的青布衣裙，與云苓兩人低調地混在抓藥的百姓之中。

藥鋪的掌柜是個須發花白的老者，眼神卻依舊銳利。他接過沈清婉遞來的方子，只看了一眼，眉頭就緊緊鎖了起來。方子上的字跡清秀，但所列藥材卻極其生僻，有幾味甚至帶著毒性，配伍更是聞所未聞。

“姑娘，”掌柜壓低了聲音，帶著審視和警惕，“這方子……治什么病的？有幾味藥，可是管制極嚴的毒物，尋常病癥用不得啊！”

帷帽下，沈清婉的聲音平靜而清晰，帶著一種不容置疑的鎮定：“掌柜的，煩勞照方抓藥。藥錢不會少你分毫，若有差池，我自擔待。”她說著，將一錠沉甸甸的銀子輕輕推到了柜臺上。

掌柜看著那錠銀子，又看了看眼前這氣質沉靜、不似尋常百姓的女子，猶豫再三。最終，他嘆了口氣，轉身開始在巨大的藥柜前忙碌起來，動作麻利卻異常謹慎。他親自稱量，將那些氣味古怪、顏色各異的藥材——包好，又用一層不起眼的粗紙仔細裹住。

“姑娘，”將藥包遞出時，掌柜的聲音壓得更低了，帶著深深的憂慮，“這方子兇險，用者……千萬當心。”

“多謝。”沈清婉接過那沉甸甸的藥包，微微頷首。隔著輕紗，無人看見她眼中一閃而過的沉重。

藥材有了，如何送去千里之外的雁回關？這成了最大的難題。將軍府的人？絕無可能。尋常商隊？無人敢接這燙手山芋。

幾經輾轉，沈清婉將目光投向了城西一家不起眼的鏢局——威遠鏢局。總鏢頭姓趙，是個滿臉風霜、眼神卻透著精明的中年漢子。當沈清婉戴著帷帽，將藥包和一個密封的信封放在他面前，并說出目的地是雁回關時，趙鏢頭的臉色瞬間變了。

“雁回關？姑娘！那可是疫區！現在官府都封了路！誰敢往那兒送東西？不要命了？”趙鏢頭連連擺手。

沈清婉沒有說話，只是再次將一袋分量更重的金錠推到了趙鏢頭面前。金錠碰撞，發出沉悶而誘人的聲響。

趙鏢頭的呼吸明顯粗重起來，他看著那袋金子，又看看桌上那包散發著古怪氣味的藥材和信封，臉上掙扎變幻。最終，對金錢的渴望壓倒了恐懼。他一咬牙：“……行！這趟鏢，我威遠接了！不過丑話說前頭，只送到關外指定地點，絕不入疫區！生死有命，概不負責！”

“可以。”沈清婉的聲音透過帷帽傳來，“信封里的方子和用法，務必親手交給守關的校尉，姓李的。藥包，隨信送到。”

交易在沉默中達成。趙鏢頭收好金子和東西，看著那主仆二人迅速消失在門外喧囂的街市中，心中依舊驚疑不定。那女子，究竟是誰？為何要冒如此大的風險，往那鬼門關送藥？