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第17章 香料迷宮與記憶的幽靈

芬蘭冰原的凜冽刺骨,瞬間被摩洛哥馬拉喀什(Marrakech)德吉瑪廣場(Jemaa el-Fnaa)的喧囂熱浪所吞噬。空氣是濃稠的、滾燙的,飽和得幾乎能擰出水分。成千上萬種氣味在這里激烈地碰撞、融合、爆炸:烤羊肉串(Brochette)滋滋作響的焦香、塔吉鍋(Tajine)燉煮時散發出的濃郁香料蒸汽、新鮮薄荷葉(Na'naa)的清涼提神、烤蝸牛(Babbouche)的奇特腥鮮、橙汁攤飄散的酸甜、堆積如山的藏紅花(Za'faran)、姜黃(Kurkum)、肉桂(Qerfa)等香料散發出的、幾乎具有實體質感的辛香洪流……還有汗味、駱駝的膻味、人群的體味、劣質香水的甜膩、以及腳下石板被烈日烘烤后升騰起的塵土氣息。這一切,匯聚成一股令人頭暈目眩、卻又莫名亢奮的感官風暴。

“老天……這地方……像被塞進了一個巨大的、正在燃燒的香料抽屜里!”林克感覺自己的鼻腔黏膜在哀嚎,太陽穴突突直跳。即使有香料壓制,芯片在如此龐雜混亂的感官信息沖擊下,也發出了過載的蜂鳴警告,視野邊緣閃爍著雜亂的雪花點。

索菲亞卻像魚兒回到了大海,小臉興奮得通紅,大眼睛貪婪地吸收著廣場上的一切:耍蛇人吹奏著悠揚的蘆笛(Rhaita),眼鏡蛇隨著節奏昂首起舞;說書人聲情并茂,吸引著層層疊疊的聽眾;身著吉拉巴袍(Djellaba)的商販在高聲叫賣;色彩斑斕的香料堆如同夢幻的山丘……

卡洛斯則警惕地掃視著擁擠到令人窒息的人潮,手始終按在腰間匕首的隱蔽位置。這里的混亂程度遠超他的預期,每一個擦肩而過的人都可能是威脅。

石臉的任務簡報帶著一種刻意的“放松”:

【感官文化觀察任務:香料與記憶的神經映射】

地點:摩洛哥,馬拉喀什,德吉瑪廣場及香料市場(Souk)

目標體驗:香料作為文化記憶載體與感官認知觸發器的極端案例。

社會學解析(預設):北非香料貿易樞紐,嗅覺文化高度發達。特定香料氣味可強烈激活特定族群的歷史與情感記憶。文化污染風險:中(感官過載可能導致認知混亂)。

時限:沉浸體驗后提交感官與記憶關聯性報告。

監督:在線(關注生理指標波動)。

“關注生理指標?”林克咀嚼著這個詞。石臉在監控他們對香料的反應?為什么?

三人匯入廣場的人流漩渦。索菲亞在一個巨大的香料攤前停下,好奇地看著攤主——一位頭戴菲斯帽(Fez)、胡子花白、眼神深邃如古井的老者——熟練地用銅秤稱量著各種香料,混合研磨。濃烈的、難以名狀的復合香氣撲面而來。

“試試嗎,小姑娘?”老者用帶著濃重口音的法語說,拿起一小撮混合香料粉末,“‘靈魂之鑰’(Clef de l'?me),能喚醒你心底最深處的記憶。”他笑容神秘。

索菲亞好奇地湊近嗅了嗅。一股極其復雜、層次分明的氣息鉆入鼻腔:前調是濃烈的藏紅花和丁香(Qronfel)的辛辣,中調是溫暖的肉桂和肉豆蔻(Gouza)的甜香,尾調是深沉的麝香(Misk)和一絲難以捉摸的、略帶苦澀的植物根莖氣息。她微微晃神,眼前仿佛閃過一些極其古老、模糊的畫面:無垠的沙漠、巨大的石柱、虔誠的祈禱……但轉瞬即逝。“好奇妙……”她喃喃道。

“哼,裝神弄鬼。”卡洛斯不屑。但當老者將另一小撮深褐色、散發著煙熏和泥土氣息的粉末(“戰士之憶”)遞到他面前時,那獨特的、混合著硝煙、汗水、鐵銹和某種熱帶植物燃燒的味道,像一把冰冷的鑰匙,猛地捅開了他記憶深處最黑暗的閘門!

轟——!

卡洛斯眼前的世界瞬間被血與火吞噬!不再是喧囂的廣場,而是悶熱潮濕、地獄般的雨林!耳邊是自動武器的瘋狂掃射聲、同伴垂死的慘嚎、爆炸的巨響!鼻腔里充斥著濃烈的血腥味、硝煙味、植被燒焦的糊味!他仿佛又回到了“雨林之怒”傭兵團覆滅的那個夜晚,子彈擦著頭皮飛過,塔米提在他懷里咽下最后一口氣……他幾乎能感受到那溫熱的血液浸透衣服的粘稠感!

“呃啊!”卡洛斯發出一聲野獸般的低吼,瞳孔驟然收縮,身體瞬間繃緊如鋼鐵,右手閃電般摸向腰間的匕首!一股狂暴的殺意從他身上炸開!周圍的人群被這股突如其來的、冰冷刺骨的煞氣驚得紛紛退避!

“卡洛斯!”林克和索菲亞同時驚呼!

就在卡洛斯即將失控拔刀的瞬間,一只枯瘦但異常有力的手,穩穩地按在了他緊握匕首的手腕上!是那個香料攤的老者!他的眼神不再是商人的精明,而是帶著一種洞悉一切的深邃平靜,直視著卡洛斯狂暴的雙眼,用低沉而穩定的聲音說:“呼吸,戰士。硝煙已散,此地非戰場。回憶是影子,無法傷害現在的你。呼吸……”

老者的聲音和手腕傳來的力量,如同定海神針。卡洛斯劇烈地喘息著,眼中的血色和幻象如潮水般褪去。他看清了眼前擔憂的林克和索菲亞,看清了周圍驚恐的人群,看清了老者平靜的臉。他猛地甩開老者的手,后退一步,胸口劇烈起伏,額頭布滿冷汗,仿佛剛從一場噩夢中驚醒。他死死盯著老者,眼神復雜,混雜著驚疑、暴戾和一絲不易察覺的……恐懼。

“你……那是什么鬼東西?”卡洛斯聲音沙啞,帶著未消的戾氣。

“‘戰士之憶’,”老者平靜地收起那深褐色的粉末,“提取自戰場硝煙浸透的泥土、止血的草藥和……戰士的眼淚。它能打開記憶的潘多拉魔盒。看來,你的盒子……很沉重。”他意味深長地看了卡洛斯一眼,又轉向臉色蒼白的林克,“而你,遠方的客人,你的‘盒子’……被鎖得很死,鎖孔里插著不屬于你的鑰匙。”

林克心頭劇震!他剛才也聞到了“戰士之憶”的余味,但更讓他感到強烈不適的,是另一種名為“理性之枷”(Cha?ne de la Raison)的混合香料。那是一種冰冷、尖銳、帶著金屬和消毒水氣息的味道。當那股氣息鉆入鼻腔時,他腦中的芯片瞬間發出了尖銳的警報!視野被無數冰冷的、飛速滾動的數據流和預設分析模型所覆蓋,強行壓制著他自身因廣場混亂而產生的煩躁和好奇!更可怕的是,在數據流的間隙,他仿佛看到無數個冷漠的“自己”,在虛空中用冰冷的聲音重復著石臉灌輸的“文化污染論”!

香料屏蔽被短暫突破了!芯片的枷鎖在強烈的感官沖擊下發出了刺耳的摩擦聲!

“跟我來。”老者不再看攤子,示意驚魂未定的三人跟他走。他帶著他們穿過迷宮般狹窄擁擠、掛滿五彩燈籠和皮革銅器的香料市場(Souk)巷道,避開喧囂的人流,走進一間隱藏在深巷盡頭、光線昏暗、堆滿了各種奇異香料和古董瓶罐的密室。空氣中沉淀著一種陳年的、混合了無數種氣息的奇異幽香。

老者關上門,喧囂被隔絕在外。他點上一個小小的銅爐,放入幾塊暗紅色的炭,又撒入一小撮散發著清涼、寧靜氣息的香料粉末(主要是干燥的玫瑰花瓣和檀香木屑)。裊裊青煙升起,帶來一種安撫人心的寧靜感。

“坐吧。”老者指了指地上的軟墊。

卡洛斯依舊警惕地站著,像一頭隨時準備撲擊的豹子。林克和索菲亞依言坐下。

老者看向林克,目光仿佛能穿透他的顱骨,直視他腦中那塊冰冷的芯片:“困擾你的,并非疾病,而是枷鎖。一塊禁錮你靈魂本源、扭曲你感知的冰冷鐵片。”

林克倒吸一口涼氣!他從未對人透露過芯片的存在!索菲亞也驚訝地捂住了嘴。卡洛斯眼神一凝。

“我能幫你解除它。”老者語出驚人。

“解除?”林克心臟狂跳。

“是的。徹底移除那鐵片對你意志的強制奴役,保留它賦予你的‘多角度’能力。讓你重獲自由思考的權利。”老者從身后的架子上取下一個古樸的、密封的陶罐,“用這個,‘本源之息’(Souffle Originel)。它能切斷鐵片與外部控制的連接,抹去奴役指令,只留下純粹的分析能力。就像……將一把被敵人繳獲的武器,重新擦亮,還給你自己使用。”

希望如同火焰般在林克心中燃起!擺脫石臉的控制!真正的自由!

“代價是什么?”卡洛斯冷冷地開口,他從不相信免費的午餐。

老者沉默了一下,眼神變得深邃:“代價……在于過程本身。‘本源之息’并非溫和的藥草。它是一把火,一把需要在你腦中燃燒、灼燒掉枷鎖的火。過程……如同將靈魂置于鍛爐之上,痛苦非凡。而且……”他頓了頓,“一旦開始,無法回頭。枷鎖被焚毀的同時,它所壓制的某些……屬于你自身本源的、被遺忘的感知和記憶,也可能隨之復蘇。是好是壞,無人知曉。你,準備好直面自己靈魂深處可能涌出的一切了嗎?無論那是光,還是影?”

密室中陷入一片死寂。只有銅爐里香料燃燒的細微噼啪聲和裊裊升起的青煙。林克看著老者手中那個古樸的陶罐,仿佛看著一個通往未知命運的潘多拉魔盒。解除枷鎖的誘惑無比巨大,但老者口中的“鍛魂之火”和復蘇的“本源”,如同冰冷的鉤子,懸在他通往自由之路的深淵之上。

香料的氣息在鼻尖縈繞,記憶的幽靈在密室中無聲徘徊。林克知道,他必須做出選擇。而選擇的代價,可能遠超他的想象。

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