星港控制塔的全息屏幕上，利維坦級戰(zhàn)列巡航艦的藍圖正緩慢旋轉(zhuǎn)。這艘長一公里的鋼鐵巨獸被分成兩千三百個組建，每個零件的三維模型都標注著精確到毫米的參數(shù)——艦首的大和炮炮管長七十二米，需要特殊的抗磁合金，其內(nèi)部的超導線圈在需要維持超導狀態(tài)，這意味著整個炮管需要包裹三層液態(tài)氦循環(huán)管道；艦身的鐳射炮陣列共五十六組，每組配備獨立的冷卻系統(tǒng)，主陣列每六十秒能完成一次全功率齊射，單次齊射可覆蓋直徑三公里的空域；最復雜的是J23導彈發(fā)射器，其內(nèi)部的彈道計算機需要與艦橋的主AI實時同步，延遲不得超過0.01秒，否則會導致導彈群在太空中碰撞。

李軒的手指劃過虛擬屏幕，停在貝希摩斯反應堆的圖標上。這個占據(jù)艦體三分之一空間的能量核心，輸出功率相當于三座基地主反應堆的總和，但其散熱問題讓工程兵們愁了整整一周。反應堆外殼的溫度在滿負荷運轉(zhuǎn)時會達到580℃，足以熔化普通鈦合金，這個宇宙現(xiàn)有的合金無法承受這個溫度。“必須在反應堆外層加裝液態(tài)氮循環(huán)管道或者開發(fā)出新的合金。”他對著全息投影中的工程團隊說，指尖在管道分布圖上劃出紅色軌跡，“希兒星的重力比標準殖民星高12%，普通的散熱鰭片效率會下降30%，我們得把管道密度增加到每平方米8根，并且采用螺旋纏繞結(jié)構(gòu)。”

星港的擴展工程在藍圖確定的第三天啟動。工程兵集群的機械臂像遷徙的候鳥般在峽谷東側(cè)集結(jié)，共計一百二十八臺機械臂按六邊形陣列展開，激光切割器在巖壁上劃出直徑五百米的圓形區(qū)域，波長精確控制在10.6微米的二氧化碳光束能瞬間將巖石加熱至2800℃，熔化后形成的玻璃質(zhì)邊緣在陽光下泛著藍綠色的光澤，像一圈天然的防滲透層。“地基要打到基巖層以下五十米。”首席工程師的光學傳感器閃爍著紅光，他指著地質(zhì)掃描儀傳來的圖像，那里的斷層帶以每年3毫米的速度移動，“這里的斷層帶活躍，必須用鈦合金樁加固，每根樁的直徑得有兩米，并且要在樁體表面蝕刻防滑紋路，增加與巖層的摩擦力。”

重工廠的熔爐連續(xù)運轉(zhuǎn)了七十二小時，第一根鈦合金樁才鍛造完成。這根六十米的金屬消耗了整整十二噸鈦合金粉末，在3d打印過程中，每一層0.1毫米厚的金屬層都要經(jīng)過超聲波探傷，確保內(nèi)部沒有氣泡。當機械臂將其吊入地基時，整個星港都在輕微震動，樁體與巖石摩擦產(chǎn)生的火花像金色的瀑布，在峽谷中濺起三米高。李軒站在觀察臺上，看著樁體頂端的壓力傳感器顯示數(shù)值穩(wěn)定在800兆帕，這才松了口氣——這個強度足以支撐戰(zhàn)列巡航艦的船塢，即使在最大的地震中也不會出現(xiàn)超過2厘米的位移。

以此同時，人口問題的陰影正悄然蔓延。星港的人力資源報表顯示，現(xiàn)有士兵僅能滿足維京戰(zhàn)機和幽靈戰(zhàn)機的作戰(zhàn)需求，若要操作利維坦級戰(zhàn)列巡洋艦至少需要六千名船員，其中包括三百名武器專家（需精通大和炮的磁約束技術(shù)）、兩百名導航員（要能在無星圖區(qū)域計算折躍坐標）和五十名AI維護師（負責主AI的日常校準）。“自然繁殖的話，至少需要二十年才能填補缺口。”陳博士的手指在人口曲線圖上滑動，紅線已跌破安全值，“聯(lián)邦的移民配額每年只有五十人，還大多是老弱婦孺，其中具備機械操作能力的不超過五個。”

李軒的目光落在報表角落的克隆技術(shù)可行性分析上。這份由軍械庫秘密提交的報告顯示，利用蟲族基因的快速分裂特性，可將克隆人的培育周期從標準的十八個月壓縮至九個月，但成功率僅為67%，且存在12%的基因缺陷風險——主要表現(xiàn)為視神經(jīng)發(fā)育不全，這會影響他們操作精密儀器。“聯(lián)邦委員會會撕了我們的。”林默的聲音帶著顫抖，少年剛從醫(yī)療站回來，那里的克隆胚胎培養(yǎng)倉已經(jīng)悄然啟動，三十六個艙體的營養(yǎng)液中，編號A-01至A-36的胚胎正處于囊胚期，透明的外膜下能看到跳動的原始心臟。

秘密克隆設(shè)施被建在星港地下三層，入口偽裝成廢水處理站的檢修通道，需要同時驗證虹膜、指紋和神經(jīng)密碼才能開啟。李軒第一次走進這里時，三百個培養(yǎng)艙在藍光中排列成矩陣，每個艙體里都漂浮著卷所得人形，他們的基因序列來自基地最優(yōu)秀的士兵——有擅長狙擊的陸戰(zhàn)隊員（視力基因經(jīng)過優(yōu)化，裸眼可視距離達三公里），有精通機械的工程師（手部神經(jīng)反應速度比常人快0.3秒），甚至有林小雨的飛行基因片段被提取用于培養(yǎng)飛行員（空間感知能力強化20%）。

“每個克隆人都需要身份檔案。”陳博士遞給李軒一份厚厚的數(shù)據(jù)表，上面記錄著預設(shè)的出生日期、家庭背景和教育經(jīng)歷，“我們偽造了五艘移民船的失事記錄，包括‘開拓者號’‘遠航者號’等，這些‘幸存者’會分批‘抵達’希兒星，每年不超過兩百人，這樣聯(lián)邦的人口普查系統(tǒng)不會察覺異常。”他指著培養(yǎng)艙壁上的神經(jīng)接口，那些直徑0.5毫米的納米探針正植入胚胎的大腦皮層，“他們的記憶會被植入標準模版，包括基礎(chǔ)技能和身份認同，但保留自主意識——這很重要，否則在戰(zhàn)場上就是活靶子。”、

倫理的掙扎像藤蔓般纏繞著李軒的思緒。深夜的指揮中心里，他反復觀看克隆胚胎的發(fā)育錄像——那些跳動的心臟與普通嬰兒并無二致，每分鐘120次的心跳節(jié)奏穩(wěn)定，手指甚至會在羊水中做出抓握的動作，仿佛在觸摸不存在母親。但當他調(diào)出戰(zhàn)列巡航艦的防御參數(shù)，想到聯(lián)邦艦隊的威脅（斯坦頓將軍的艦隊就在三十光年外的阿爾法星系）和蟲族可能的反撲（X-73行星的遠古信號證明它們有星際遷徙能力），又不得不按下內(nèi)心的動搖。“給他們完整的公民權(quán)利。”他對陳博士說，聲音沙啞，“允許結(jié)婚，允許生育，允許選擇不參軍的職業(yè)——我們不是在制造奴隸，是在培育戰(zhàn)友。”

星系探索計劃在克隆設(shè)施啟動的同時展開。三家醫(yī)療運輸機組成的探索隊搭載著五十名陸戰(zhàn)隊員和十臺地質(zhì)掃描儀，從星港的擴展停機坪升空。運輸機的后燃器在大氣層中劃出橙色尾跡，每臺后燃器的推力達120千牛，能將機體在三十秒內(nèi)加速至1.2馬赫。經(jīng)過三次折躍跳躍后，抵達距離希兒星最近的宜居行星——編號X-73，一個被綠色海洋覆蓋的星球，其自轉(zhuǎn)周期為26小時，比希兒星長4小時。

“大氣成分72%氮氣，26%氧氣，適合人類呼吸。”機長的聲音透過通訊器傳來，背景里是掃描儀的蜂鳴聲，“但海洋中檢測到高強度生物信號，像是某種巨型甲殼類生物，體長月十五米，外殼反射率達85%，可能具有能量防御能力。”陸戰(zhàn)隊員們通過引力管降落在唯一的大陸上，這里的植被呈現(xiàn)出詭異的紫色，葉片邊緣能分泌PH值1.5的腐蝕性汁液，底棉的土壤踩上去像海綿般柔軟，每平方厘米的壓力會讓地面下陷2厘米。

探索隊的第一個發(fā)現(xiàn)是廢棄的前哨站。銹蝕的合金門上還能辨認出聯(lián)邦的徽章，邊緣的氧化層厚度達3毫米，說明已廢棄至少五十年。內(nèi)部的日志記錄儀保存著最后一條消息：“它們從海底上來了，外殼堅硬得像戰(zhàn)艦裝甲，我們的高斯步槍打上去只留白痕……”字跡戛然而止，墨水在紙張上暈開，桌上的咖啡杯還殘留著黑色的液體。在密封環(huán)境中凝結(jié)成硬塊，經(jīng)檢測含有高濃度的神經(jīng)毒素。李軒看著實時傳回的圖像，突然注意到墻壁上的彈孔——邊緣呈規(guī)則的圓形，直徑2.3厘米，像是被某種能量武器擊穿，而非實體彈藥。

星港的船塢建設(shè)遇到了意想不到的麻煩。當?shù)谝唤M鐳射炮陣列的支架被吊入預定位置時，機械臂的液壓系統(tǒng)突然失靈，支架重重砸在地基上，造成三米長的裂縫。工程兵檢查后發(fā)現(xiàn)，液壓油混入了微量的蟲族酸液殘留，濃度雖然只有0.01%，卻足以腐蝕液壓管的密封墊圈。這些在之前戰(zhàn)斗中滲入土壤的物質(zhì)，隨著地下水污染了星港的儲備油箱。“必須更換所有液壓管道，改用抗腐蝕的陶瓷材質(zhì)。”首席工程師的聲音帶著挫敗，他的機械臂關(guān)節(jié)因用力而發(fā)出咯吱聲，“這會讓工期至少延誤一個月，而且陶瓷管的成本是金屬管的七倍。”

克隆人的第一批“抵達”在三個月后進行。五艘偽裝成失事移民船的運輸艙從太空墜入希兒星的海洋，艙體表面故意制造出燒灼痕跡，黑匣子中預存了虛假的航行日志。海岸警衛(wèi)隊“及時救援”，將兩百名克隆人帶回基地。他們穿著統(tǒng)一的灰色制服，眼神中帶著初到陌生環(huán)境的迷茫，其中一個編號C-17的克隆人看著林默腰間的磁力匕首，突然說出一句：“這種型號的防滑紋路容易磨損，我父親以前總在刀柄上纏上防滑帶。”——這句話正式林默父親生前說的，而這個克隆人恰好植入了他的部分記憶片段，包括機械維修的經(jīng)驗。

李軒在指揮中心的監(jiān)控室看著這一切。當克隆人們被分配到宿舍，開始學習操作星港的設(shè)備時，他注意到C-17在維修維京戰(zhàn)機的引擎時，手法與林默的父親一模一樣，甚至連檢查火花塞的順序都分毫不差：先拆左側(cè)三號缸，再檢查點火線圈，最后用壓縮空氣清潔缸體。“他們不是工具。”陳博士不知如何站在身后，老者的眼鏡反射著監(jiān)控屏幕的光，鏡片上還沾著實驗室的電解液，“記憶會塑造靈魂，這些孩子終將成為真正的希兒星人——你看C-17，他已經(jīng)開始哼林默父親喜歡的搖籃曲了。”

X-73行星的探索隊傳來重大發(fā)現(xiàn)。陸戰(zhàn)隊員在廢棄前哨站的地下掩體里，找到一臺完好的資源分析儀，數(shù)據(jù)顯示這顆星球的海底蘊藏著豐富的超導礦石，純度達到92%，是制造大和炮磁約束場的關(guān)鍵材料。但守護礦脈的海洋生物也被驚動了——它們的甲殼能反射鐳射炮的光束，尾部的螯鉗能輕易剪斷鈦合金欄桿（抗拉強度達800兆帕），探索隊不得不撤退到軌道空間站。空間站的觀察窗上，能看到這些生物在海面上形成巨大的漩渦，每個漩渦的直徑約一公里，旋轉(zhuǎn)方向與行星自轉(zhuǎn)方向相反。

“需要戰(zhàn)列巡航艦的火力才能清除它們。”隊長的聲音帶著喘息，背景里是生物撞擊空間外殼的悶響，每一次撞擊都會讓結(jié)構(gòu)振動達到 5赫茲，接近空間站的共振頻率，“但我們發(fā)現(xiàn)了更重要的東西，前哨站的日志提到‘古老的信號’，我們在海底峽谷檢測到類似的脈沖，頻率穩(wěn)定在1420兆赫，這是氫原子的發(fā)射頻率，通常被用作星際通訊的基準。”李軒立刻調(diào)閱信號分析圖，那些規(guī)律的波形與量子研究中心解密的蟲族基因序列有這驚人的相似性，尤其是在17.2赫茲處的特征峰完全吻合。

星港的擴建在克服重重困難后逐漸成型。新的船塢能同時容納三艘戰(zhàn)列巡航艦的分段建造，巨型起重機的吊臂長達一百五十米，由高強度碳纖維復合材料制成，自重僅為同強度剛吊臂的三分之一。利維坦級的艦橋框架已初具雛形，內(nèi)部的AI核心正在進行第一次啟動測試，藍色的數(shù)據(jù)流在全息屏幕上流淌，像一條虛擬的河流，主AI的反應速度達到每秒38萬億次原酸，能同時處理五千個戰(zhàn)場節(jié)點的數(shù)據(jù)。

克隆人的數(shù)量穩(wěn)步增長到八百人，他們中的一部分已通過考核，進入星港的維修部門或戰(zhàn)機駕駛學院。C-17成為最優(yōu)秀的機械師，他改進的維京戰(zhàn)機冷卻系統(tǒng)使故障率下降40%——通過在散熱片之間加入0.1毫米厚的石墨烯層，熱傳導效率提升至原來的1.8被；另一個編號B-09的克隆人展現(xiàn)出非凡的導航天賦，能在沒有星圖的情況下計算出折躍坐標，誤差不超過十公里，這得益于他基因中強化的空間感知能力。

但身份暴露的風險如影隨形。聯(lián)邦的季度人口普查員突然造訪，這位名叫凱倫的中年女性帶著便攜式身份驗證儀，能直接接入聯(lián)邦中央數(shù)據(jù)庫。當她看到檔案系統(tǒng)中“移民”的出生日期集中在三個月內(nèi)時，沒投立刻皺了起來。“這些人的出生證明格式有點奇怪。”普查員的手指在數(shù)據(jù)板上滑動，屏幕上顯示異常的血型分布——O型血占42%，A型血38%，B型占15%，AB型占5%，“自然人口的血型分布不會這么均勻，而且你們的新生兒存活率高達99%，這在殖民地是不可能的。”李軒的心提到了嗓子眼，幸好林默及時打翻了咖啡杯，褐色的液體滲入數(shù)據(jù)辦的接口，趁著凱倫擦拭的間隙，技術(shù)人員遠程替換了數(shù)據(jù)存儲卡里的數(shù)據(jù)。

X-73行星的脈沖信號被證實來自蟲族的遠古巢穴。陳博士的團隊破解了信號內(nèi)容，發(fā)現(xiàn)這是一段求救信息，發(fā)送時間在五百年前——比希兒星的殖民歷史還要早。“這說明蟲族在星系中活躍了很久，”老者指著全息星圖上的紅色標記，它們形成一條從銀河系中心延伸至邊緣的弧線，“它們的擴張路線直指希兒星，按照這個速度，百年內(nèi)就會抵達。我們必須加快戰(zhàn)列巡航艦的建造，至少需要五艘才能形成有效的防御圈。”

星港的船塢在半年后迎來了利維坦級的龍骨鋪設(shè)儀式。當?shù)谝粔K長兩百米的艦體組件被焊接到位時，整個希兒星都能聽到貝希摩斯反應堆的測試轟鳴，能量讀數(shù)突破臨界值的瞬間，星港的探照燈全部熄滅，又在三秒后重新亮起，像是巨獸睜開了眼睛。李軒站在龍骨旁，看著工程師們在組件上刻下每個參與者的名字，其中也包括克隆人的編號——C-17的名字緊挨著林默父親的名字，字體幾乎一模一樣。

克隆人的公民權(quán)利法案在秘密會議上通過。法案規(guī)定他們與自然出生的人類享有同等的選舉權(quán)、財產(chǎn)權(quán)和婚姻權(quán)，醫(yī)療站甚至設(shè)立了專門的剩余咨詢部門，幫助克隆人解決基因缺陷可能帶來的生育問題——通過基因編輯技術(shù)，將視神經(jīng)發(fā)育不全的風險從12%降至3%。C-17在這天向一位自然出生的女醫(yī)護兵表白，他送的禮物是一枚用X-73行星礦石打磨的戒指，紫色的晶體在燈光下閃爍著柔和的光芒，內(nèi)部包裹著一顆微小的超導礦石，在磁場中會發(fā)出淡藍色的熒光。

探索隊在X-73的海底峽谷找到了更驚人的秘密。一艘墜毀的蟲族母艦殘骸半埋在超導礦脈中，其內(nèi)部的生物計算機仍在運轉(zhuǎn)，儲存著整個星系的蟲族分布圖譜。當數(shù)據(jù)傳回希兒星時，李軒的目光被其中一個標記吸引——距離希兒星五十光年的黑暗星云里，有一個比已知最大主巢大十倍的信號源，標注著“沉睡的主宰”，信號強度每百年增長1.2倍，像是某種遠古生物正在蘇醒。

星港的擴建仍在繼續(xù)，第三座船塢的地基已經(jīng)打好，利維坦級的大和炮炮管正在熔爐中鍛造，通紅的金屬柱在機械臂的操控下緩緩旋轉(zhuǎn)，表面的氧化層被激光剝離，露出銀灰色的內(nèi)里。克隆人與自然人的界限逐漸模糊，在維修車間里，他們一起調(diào)試鐳射炮的瞄準系統(tǒng)，C-17教自然人如何利用蟲族甲殼的反光特性校準焦距；在星空下，他們同樣仰望戰(zhàn)列巡航艦的輪廓，眼中閃爍著未來的憧憬。

李軒站在控制塔的最高處，俯瞰著這片由鋼鐵與勇氣構(gòu)筑的家園。利維坦級的建造進度達到30%，預計還需要一年才能下水；克隆人的數(shù)量將在明年突破兩千，剛好能滿足=第一艘的船員需求；X-73的超導礦石開采計劃已提上日程，足夠建造十門大和炮。但他知道，真正的挑戰(zhàn)不在于建造戰(zhàn)艦，而在于如何在聯(lián)邦的監(jiān)視下守護這個秘密（凱倫普查員已將異常數(shù)據(jù)上報聯(lián)邦總部），如何讓克隆人真正融入社會（最近有自然人抱怨克隆人“搶走”了維修崗位），如何面對黑暗星云中那個沉睡的威脅（陳博士預測它將在五十年內(nèi)完全蘇醒）。

深夜的星港，船塢的焊接火花與克隆人宿舍的燈光交相輝映。李軒摸出胸口的懷表，打開時，全家福的照片旁多了一張新的合影——他和C-17、林默、陳博士站在戰(zhàn)列巡航艦的龍骨旁，每個人的臉上都帶著疲憊卻堅定的笑容。他輕輕撫摸照片上C-17的臉，這個由基因和記憶塑造的生命，如今已成為基地不可或缺的一員，他的存在本身就是對“生命”二字的重新定義。

在距離星港三百公里的秘密山谷里，新的克隆培養(yǎng)艙正悄然啟動。藍色的營養(yǎng)液中，編號Z-01的胚胎開始第一次細胞分裂，他的基因序列中混入了X-73行星生物的部分片段——陳博士希望這種改良能增強人類對未知環(huán)境的適應力，尤其是對低重力和強輻射的耐受性。培養(yǎng)艙的屏幕上，預設(shè)的身份信息正在生成：姓名，艾倫·科爾；出生日期，希兒星標準里37年；父母，失蹤的移民船船員。旁邊的監(jiān)控器顯示，這個胚胎的細胞分裂速度比普通克隆人快15%，大白染色體的穩(wěn)定劑仍在觀察中。

星港的探照燈突然轉(zhuǎn)向夜空，光柱刺破云層，照亮了正進行折躍跳躍的醫(yī)療運輸機。它們帶著X-73的礦石樣本和新繪制的星圖歸來，也帶回了星系另一端的危險信號——黑暗星云的信號頻率在過去二十四小時內(nèi)突然加快了0.3赫茲。李軒知道，戰(zhàn)列巡航艦的建造正式開始，當這些鋼鐵巨獸最終駛?cè)胄呛r，希兒星的命運將于整個星系的存亡緊密相連。而那些在培養(yǎng)艙中誕生的生命，終將和自然人一起，握住人類文明航向，在已知與未知的宇宙邊緣，書寫屬于他們的傳奇。

利維坦級的藍圖仍在全息屏幕上旋轉(zhuǎn)，只是此刻，它不再是僅僅是武器的象征，更承載著一個星球的希望與掙扎。在星港的每一個焊接點（溫度精確控制在1520℃）、每一段代碼（錯誤率低于百萬分之一）、每一次心跳（平均每分鐘72次）中，一個新的文明正在悄然孕育，它將在聯(lián)邦的規(guī)則與道德的邊界上，走出一條屬于自己的道路。而遠方的黑暗星云中，那沉睡的主宰似乎也感受到了什么，信號的頻率突然加快，像在發(fā)出警告，又像在召喚——一場跨越五百年的宿命對決，正在緩緩拉開序幕。