將鐘滿(mǎn)倉(cāng)三人任為甲長(zhǎng)后，李長(zhǎng)道又對(duì)李宗鈞道：“宗鈞，今晚便辛苦你住在三溪寨，替我看著這些佃戶(hù)些。”

“我會(huì)給你留一頭騾子——如果出了什么大事，便連夜回龍?zhí)粮嬖V我。”

李宗鈞十八歲，人也機(jī)靈，辦這點(diǎn)小事還是有信心的，當(dāng)即點(diǎn)頭應(yīng)了。

李長(zhǎng)道與王定佐則趁著天還沒(méi)黑透，騎著騾子回到龍?zhí)痢?

等李長(zhǎng)道回到村里時(shí)，沈應(yīng)昌、沈應(yīng)天等也是帶著五十戶(hù)流民剛到，正在打谷場(chǎng)搭帳篷。

沈應(yīng)昌挑選流民的標(biāo)準(zhǔn)跟李長(zhǎng)道差不多，其中很重要的一條，就是必須有家口，且家口中有女子——這樣家庭才足夠穩(wěn)定。

像那種單身漢，又或者是只有父子兄弟，家里沒(méi)個(gè)女人的，沒(méi)有牽掛和拖累，是最容易鬧事的。

不過(guò)，也正因?yàn)檫@一挑選標(biāo)準(zhǔn)，這五十戶(hù)流民中家口最少的也有四人，五十戶(hù)加在一起足有兩百六十九人！

這么多人又是扎營(yíng)、又是吃晚飯，哪怕沈應(yīng)昌等人調(diào)度能力不錯(cuò)，又有村里人幫忙，也忙活了一個(gè)多時(shí)辰才搞定···

···

次日。

李長(zhǎng)道早早吃了飯，便出門(mén)叫上丁恒，與沈應(yīng)昌、沈應(yīng)天帶著二十名狩獵隊(duì)隊(duì)員，前往回龍嶺。

越過(guò)淺山，進(jìn)入回龍嶺沒(méi)多久，一行人便到了一座長(zhǎng)了不少苦麻的山峰半腰處。

這里有一個(gè)大坑，原本掩藏在植被、泥土下的山石裸露出來(lái)。

只見(jiàn)這山石呈赤紅色，就好像生了銹一般，少數(shù)地方甚至泛著金屬光澤，正是品質(zhì)不錯(cuò)的赤鐵礦！

這個(gè)坑是丁恒告訴李長(zhǎng)道發(fā)現(xiàn)鐵礦的當(dāng)日，李長(zhǎng)道帶著丁恒等人來(lái)挖的——如果不是實(shí)地驗(yàn)證過(guò)，確定有鐵礦，沈應(yīng)昌又如何敢一下子招攬五十戶(hù)流民？

至于李長(zhǎng)道今日過(guò)來(lái)，卻是為鐵礦場(chǎng)和流民住處選址的。

“采礦流民是要長(zhǎng)期住在山里的，所以住處最重要的是有水源，至少得離水源近，再不濟(jì)也得是能打出井水的地方。”沈應(yīng)昌環(huán)視著周?chē)粲羰[蔥的山林說(shuō)道。

回龍嶺中本就沒(méi)什么河流，干旱前也只有幾條小溪、幾個(gè)水潭、池塘而已。

如今干旱數(shù)月，小溪自是都干涸了，便是水潭、池塘估計(jì)也不剩幾個(gè)。

李長(zhǎng)道回憶之前與狩獵隊(duì)在回龍嶺打獵所探查到的周邊環(huán)境，不禁搖了搖頭道：“如今想要找到溪流等天然水源，只怕不太可能。”

沈應(yīng)昌道：“那便找好打出井水的地方。”

水井也不是隨便哪個(gè)地方都能打的。

有的地方土質(zhì)疏松，容易崩塌；有的地方下面盡是巖石，很難打穿；還有的地方下面缺少水脈，即便打很深，都難以出水。

李長(zhǎng)道便曾想在新宅打一口井，結(jié)果被李長(zhǎng)圭告知，他家那里不適合打井，只能罷休。

沈應(yīng)昌又道：“不論是礦場(chǎng)還是流民住處，選址時(shí)還需提防山洪——?jiǎng)e瞧眼下干旱，山里一滴水沒(méi)有。”

“可是一旦下起大雨來(lái)，不少地方便容易爆發(fā)山洪。若選址不當(dāng)，遭受山洪沖擊，那才是大禍?zhǔn)隆！?

“除此外，鐵礦場(chǎng)和流民住所雖不必選在一處，卻也需要離得盡量近。”

“至于最后一點(diǎn)，則是要考慮到出山道路，以及與伐木場(chǎng)、燒炭場(chǎng)的位置關(guān)系了。”

李長(zhǎng)道聽(tīng)完點(diǎn)頭，“表舅，我心里有數(shù)了——這樣，你們先呆在此處，我一個(gè)人到周邊再轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。”

沈應(yīng)昌等人點(diǎn)頭。

他們都明白，以李長(zhǎng)道的身手，獨(dú)自一人在山里走得更快，他們?nèi)舴且炊峭侠郏瑫?huì)耽誤李長(zhǎng)道的時(shí)間。

回龍嶺整體大概是呈東北、西南走向的長(zhǎng)條形，長(zhǎng)十幾里、寬五六里。

而丁恒發(fā)現(xiàn)鐵礦的山林，幾乎是處于正中間。

李長(zhǎng)道在周?chē)D(zhuǎn)了一大圈后，還真讓他找到一個(gè)不錯(cuò)的地方。

當(dāng)他將其他人叫了過(guò)來(lái)，沈應(yīng)昌看清此處地理形勢(shì)后，便贊嘆起來(lái)。

“看著像山谷，實(shí)際是處于半山腰的山坳，三峰相護(hù)，另一邊往南去卻臨著溪谷，著實(shí)是個(gè)建村立寨的好地方！”

所謂的溪谷，此時(shí)溪流雖然干涸，卻綠草如茵，不像別處植物因干旱枯萎，猶如一條綠色長(zhǎng)蛇在山間蜿蜒，看起來(lái)還是很明顯的。

沈應(yīng)天也笑著道：“我看這山坳不小，有兩百多畝的樣子，即便建個(gè)能住五十戶(hù)人家的寨子，也還有不少空地能開(kāi)墾為旱地。”

“再在周?chē)渌胤揭擦阈堑亻_(kāi)墾一些田地，幾年后說(shuō)不定這五十戶(hù)人就能靠山里的田地養(yǎng)活自己。”

沈應(yīng)昌道：“長(zhǎng)道，此地建寨甚好，既是你尋到的，便給取個(gè)名字吧？”

李長(zhǎng)道懶得想，直接道：“就叫‘好山坳’吧。”

“好山坳？”沈應(yīng)昌微愣，隨即便贊道：“這名字不錯(cuò)，既寓意美好，又朗朗上口。”

李長(zhǎng)道看向丁恒，問(wèn)：“丁恒，你看這附近可有適合開(kāi)礦場(chǎng)的地方？”

丁恒指向東南邊，道：“老爺，我瞧著那片斜坡就不錯(cuò)，上面幾乎盡是苦麻，下面可能都是鐵礦石！”

李長(zhǎng)道看去，只見(jiàn)那處斜坡與這山坳間隔著溪谷，約莫有兩三里的樣子，不算太遠(yuǎn)。

“那咱們就去挖挖看，如果沒(méi)問(wèn)題，礦場(chǎng)便選在那里了。”

丁恒卻道：“老爺，其實(shí)礦場(chǎng)的選擇還有不少講究，比如說(shuō)要避免在容易山體垮塌的地方。”

“我了解的畢竟不多，老爺若真要開(kāi)礦，最好去建峰鄉(xiāng)找個(gè)懂行的老師傅過(guò)來(lái)。”

李長(zhǎng)道略微驚訝地看了丁恒一眼。

須知，丁恒這話(huà)，可是將有可能落在他頭上的差事給推了。

李長(zhǎng)道隨即道：“你放心，真要開(kāi)礦，我們會(huì)去請(qǐng)個(gè)老師傅過(guò)來(lái)坐鎮(zhèn)的。不過(guò)，到時(shí)候你也得在礦山看著些。當(dāng)然，你想在鐵場(chǎng)幫忙也可以。”

丁恒忽然止住腳步，抱拳道：“老爺，我想跟著您當(dāng)鄉(xiāng)勇！”

這回李長(zhǎng)道真驚訝了，然后便問(wèn)：“鄉(xiāng)勇可是要上戰(zhàn)場(chǎng)的，你確定要當(dāng)？”

丁恒認(rèn)真點(diǎn)頭，“確定。”

“好，回頭我便讓加入鄉(xiāng)勇——當(dāng)然，能否通過(guò)后面的測(cè)試和訓(xùn)練，就得看你自己了。”

丁恒面露感激地道：“多謝老爺成全！”

很快，一行人便來(lái)到了丁恒所指的斜坡，開(kāi)始挖坑。

這里土層比之前那處還淺，很快就挖到了山石，赫然都是品相不錯(cuò)的鐵礦石。

于是，李長(zhǎng)道等人便將礦場(chǎng)暫定此處了。

確定了流民村寨及礦場(chǎng)位置，剩下的伐木場(chǎng)、燒炭場(chǎng)位置確定起來(lái)就容易多了，甚至用不著李長(zhǎng)道去找···

···

次日下午。

李長(zhǎng)道帶著招募的兩百鄉(xiāng)勇離開(kāi)木魚(yú)鎮(zhèn)，前往縣城。

最后一兩日，他的鄉(xiāng)勇終究是沒(méi)能招募齊——雖然有人來(lái)找他報(bào)名，卻也有反悔的。

眼見(jiàn)還差七個(gè)，他便到木魚(yú)鎮(zhèn)上找鄭達(dá)，花了十五兩銀子雇了七個(gè)鎮(zhèn)上閑漢充數(shù)，多出的一兩給鄭達(dá)當(dāng)中介費(fèi)了。

當(dāng)李長(zhǎng)道帶著鄉(xiāng)勇來(lái)到縣城時(shí)，被城門(mén)守卒告知，鄉(xiāng)勇?tīng)I(yíng)營(yíng)地設(shè)在了南郊。

他于是帶著鄉(xiāng)勇們繞城而走，往南去，果然在離城郭不遠(yuǎn)的地方看到一片營(yíng)地，里面還豎著一桿大旗，上書(shū)：青川鄉(xiāng)勇秦。

營(yíng)地由一個(gè)個(gè)行軍帳篷構(gòu)成，外圍連柵欄都沒(méi)有，倒是有幾隊(duì)人在巡邏。

李長(zhǎng)道帶著兩百人過(guò)來(lái)，自是被附近的一個(gè)巡邏隊(duì)攔住。

“來(lái)者何人？”

李長(zhǎng)道見(jiàn)巡邏隊(duì)的為首者并不認(rèn)識(shí)，卻有著一股老行伍的氣息，不禁暗想：難道是秦德虎的家丁？

他那日與彭萬(wàn)里喝酒，聽(tīng)對(duì)方提過(guò)，秦家如今養(yǎng)了大幾十人的家丁。秦德龍帶了大部分在沐川邊軍中聽(tīng)用，青川這邊卻也留了一二十個(gè)家丁。

秦家明顯對(duì)這個(gè)鄉(xiāng)勇?tīng)I(yíng)頗為重視，分十個(gè)八個(gè)家丁隨秦德虎加入鄉(xiāng)勇?tīng)I(yíng)也是有可能的。

心中轉(zhuǎn)過(guò)這些念頭的同時(shí)，李長(zhǎng)道也拿出了他在縣衙領(lǐng)的腰牌，道：“我是副都頭李長(zhǎng)道，今已招募兩百鄉(xiāng)勇，前來(lái)向秦校尉報(bào)到。”

“原來(lái)是李副都頭，久仰。”這人露出笑容，“我叫秦丙升，是校尉的親兵。校尉就在中央那座大帳里，你自去便是。”

“謝了。”李長(zhǎng)道抱了下拳，帶著身后的鄉(xiāng)勇們進(jìn)入軍營(yíng)。

到了大帳前，李長(zhǎng)道自是又被攔下，拿出腰牌稟明身份，才被放行。

進(jìn)入帳中，李長(zhǎng)道便見(jiàn)秦德虎正站在一副利郡地圖前思量著什么。

他當(dāng)即抱拳道：“屬下李長(zhǎng)道已招募兩百鄉(xiāng)勇，前來(lái)向校尉報(bào)到！”

秦德虎轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，盯著李長(zhǎng)道道：“你是第四個(gè)完成招募任務(wù)的，倒也不錯(cuò)。”

“不過(guò)，你竟只招募了兩百鄉(xiāng)勇，難道不知測(cè)試和訓(xùn)練會(huì)淘汰一些人嗎？為何不多招募些？”