六月十六，欽天監早已擇定的黃道吉日。

天際剛洇出一抹魚肚白，榮國府的朱漆大門外已懸起丈高的紅綢，檐角鐵馬被晨露浸得微涼，風過時叮咚作響，倒襯得內院丫鬟們躡著腳灑掃的窸窣聲愈發輕細。

榮禧堂內早已香煙繚繞，紫檀木供案上鋪著明黃緞子，案前青磚地滿鋪猩紅氈毯，從正廳一直鋪到月臺下。

元春立在案前，身上十二幅正紅繡鳳宮裝隨著呼吸輕輕起伏，領口袖口滾著的金織翟鳥紋在晨光里流轉，烏發挽成朝云髻，正中一支累絲銜珠金鳳釵，釵頭明珠隨著她微垂的眼睫輕輕晃悠，把眼底映得亮堂堂的。

“時辰到，向祖宗辭行。”鳳姐兒穿著一身石青緞繡金蟒的褂子，聲音里帶著刻意拿捏的鄭重，尾音剛落，早有丫鬟捧過軟墊。

元春款款跪下，裙擺如綻開的紅蓮鋪在氈毯上，脊背挺得筆直，卻在叩首時讓鬢邊金步搖的流蘇輕輕掃過腕間。

“小女元春，今日入東宮侍奉。”麗人的聲音溫和如春水，卻比往日多了幾分沉凝：“愿祖宗庇佑，闔府安康，香火永續。”

三叩禮畢，起身時指尖不經意拂過腰間系著的雙魚玉佩。

賈母由鴛鴦扶著上前，枯瘦的手指攥著塊暖了整夜的龍鳳呈祥玉牌，往她掌心一塞：“到了東宮，眼要亮，心要沉，尋常日子里讀的那些女誡，該往心里去。”

王夫人站在旁邊，早已用帕子按了好幾回眼角，此刻忙上前將一方繡著“平安”二字的錦囊往她袖中塞，錦囊中鼓鼓囊囊的，是她連夜求來的護身符。

“到了那邊……”話剛起頭就被哽咽堵了回去，她慌忙別過臉，用帕子捂住嘴，肩膀微微聳動。

才回家沒幾月，這就要再走，縱是太子妃的尊榮，心頭也是酸楚。

元春抬手替王夫人理了理鬢邊散亂的珠花，眼眶泛起一抹紅潤，聲音帶著些微哽咽：“母親放心，女兒曉得分寸。”

正說著，門外傳來內侍尖細的唱喏聲，隔著層層門戶也擋不住那穿透力：“東宮儀仗至。”

榮府門外早已肅靜，鎏金八抬喜轎停在階前，轎身嵌著的珍珠在晨光里閃閃爍爍，二十四名錦衣內侍垂手侍立，腰間佩刀的穗子都齊齊整整，三百衛士列成兩排，甲胄上的霜氣還未散盡，在晨光里泛著森然冷光，連馬蹄都裹著厚布，走在青石板上悄無聲息。

贊禮官立于月臺階前，聲如洪鐘：“請太子妃登輿。”

八位身著霞帔的命婦款步上前，皆是朝廷二品以上官員的夫人，按禮制充作“奉迎夫人”。

元春接過侍女遞來的金桿團扇，扇面半遮著面容，只露出光潔的額頭和線條柔和的下頜，踩著紅氈緩緩向外走去，裙裾掃過氈毯，帶起一縷淡淡的脂粉香。

轎簾落下的剎那，風恰好吹過，將榮禧堂的香煙卷了一縷進來，混著袖中錦囊里的檀香，在轎內漾開一片說不清道不明的味道。

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端本宮。

正殿，當中紫檀香案上，皇室列祖列宗的牌位在裊裊香煙中若隱若現，案前紅氈從殿門直鋪到階下。

晏承平立在香案左側，九章袞冕在殿內顯得格外沉肅，上衣繡著山龍、華蟲等九種紋飾，針腳密得能數出經緯，纁色下裳垂著的五彩玉旒晃得人眼暈，稍一動彈便叮當作響。

少年身姿挺拔如松，目光卻沒落在階下等候的儀仗上，只偶爾掃過香案上的牌位，唇角抿成一道平和卻難掩威儀的弧線，眼底卻悄悄浮起幾分不耐。

按制，太子無需親迎，只需在此候著，可這禮制定得實在磨人，前夜禮部遞上來的儀注寫了滿滿三頁，從晨起盥洗用哪樣胰子，到此刻立在香案左側該抬幾分下巴，都有定規。

方才更衣時，四個內侍圍著系玉帶，勒得肋下隱隱作痛，偏還要保持“面如冠玉，目若朗星”的儀態，真真比騎射時拉滿三石弓還累。

“太子妃儀仗至。”正想著，殿外傳來內侍那穿透力極強的唱喏聲，由遠及近，八抬喜轎穩穩落在丹墀下，轎身嵌著的東珠在日頭下流轉，像綴了滿轎的星子。

晏承平依禮未動，只抬了抬下頜，身旁的福安會意，立即上前幾步，揚聲傳諭道：“請太子妃。”

轎簾被奉迎夫人輕輕掀開，元春在命婦攙扶下出轎。

正紅繡鳳宮裝在日光里泛著綢緞特有的柔光，金織翟鳥紋隨著麗人的動作流轉，累絲金鳳釵上的明珠晃得人眼暈。

元春手中金桿團扇半遮著臉，只露出一截光潔的脖頸，肩頭垂著的步搖流蘇被綰得極穩，任她緩步前行，那流蘇也只隨著身形輕擺，幅度細微得幾乎看不見。

麗人踩著紅氈的步子勻停得很，每一步落下的輕重都似用尺子量過，正紅宮裝的裙擺掃過地面時，連褶皺都帶著規矩的弧度，金織翟鳥紋在日光里流轉，卻被元春沉穩的儀態壓得服帖。

這般穩當，倒讓晏承平想起幼時看的《女誡》插圖，畫中女子皆是這般行不動裙、笑不露齒的模樣。

尋常閨閣女兒穿了這樣重的宮裝，肩上墜著這許多金玉，難免腳下發虛，偏她走得如履平地，連團扇遮面的角度都沒變過分毫。

單看這份定力，便配得上東宮的體面了。

“倒真是個合格的太子妃模樣。”晏承平在心里淡淡評道。

皇家選妃，原就不單看容貌家世，更要這副處變不驚的儀態、藏鋒守拙的氣度，所謂“坤厚載物”，先得有這穩穩當當立住的根基，才能談得上撐起東宮的體面，將來協理六宮、母儀天下，這副定力，原是最要緊的。

元春被扶著與晏承平并肩而行，紅氈的絨毛蹭著裙擺，窸窣聲里，能聽見身旁男子平穩的呼吸，還有自己驟然加快的心跳。

方才在轎中醞釀的鎮定，此刻被少年身上龍涎香混著皂角的氣息一擾，竟有些發慌。

元春不敢側目，只盯著身前紅氈上繡的纏枝蓮，卻偏能感覺到他偶爾掃過來的目光，落在她鬢邊的珠釵上，燙得耳根微微發熱。

入殿時，贊禮官的唱喏聲陡然高了幾分：“就位。”

兩人并肩立于香案前，元春依著事先教的儀軌，隨著晏承平一同跪下，膝蓋觸到軟墊的剎那，忽然想起榮禧堂的供案，想起賈母往她掌心塞玉牌時的溫度。

“一拜承天序——”贊禮官的聲音撞在殿梁上，嗡嗡作響。

兩人俯身叩首。

“二拜繼宗祧——”

兩人再度再叩首。

“三拜延國祚——”

最后一拜后，起身時，鴻臚寺卿已捧著金冊金寶立于階前，那冊頁用赤金鑄就，邊角雕著繁復的云紋，在光線下泛著冷冽的光。

“奉天承運皇帝，詔曰：咨爾賈氏元春……”宣讀聲朗朗，元春卻只聽見自己的心跳，一聲比一聲重。

內侍將金冊金寶遞來，元春依禮雙手過頂承接，金冊金寶入手沉墜，指尖觸到金冊冰涼的雕紋時，忍不住輕輕一顫。

這便是她從今往后的身份了，是壓在肩頭的金冊，是刻在寶印上的“太子妃寶”四個字。

正殿禮畢，鴻臚寺卿率百官退至階下，贊禮官唱喏“禮成——”的余音還繞著梁枋，晏承平已率先轉身，玄色靴底踏過紅氈時，袞冕上的玉旒輕輕晃了晃，叮當作響。

元春由命婦攙扶著起身，金冊金寶已交由內侍捧著，垂著眼跟上，金桿團扇仍半遮著臉，只透過扇面的鏤空花紋，看見身前那道明黃的背影，沉穩矯健。