彭捷先的意識(shí)在粘稠的黑暗里漂浮了很久。那場(chǎng)酷刑的余燼似乎還在灼燒著他的神經(jīng)末梢，每一次微弱的呼吸都牽扯著全身的痛楚。他試圖睜開眼，眼皮卻沉重得像灌了鉛。不知過了多久，一絲極其微弱的搏動(dòng)感，如同黑暗深處蟄伏的螢火，在他體內(nèi)最深處悄然亮起。

那搏動(dòng)很輕，很慢，帶著一種初生般的脆弱，卻異常頑強(qiáng)。它沿著一條陌生而纖細(xì)的路徑，艱難地傳遞著。不是之前那種瀕臨破碎的散亂，而是一股微弱卻凝聚的力量，在斷壁殘?jiān)袕?qiáng)行開辟出的一條細(xì)若游絲的通道。

脈……真的續(xù)上了？

劫后余生的巨大慶幸如同溫暖的潮水，瞬間淹沒了殘存的痛苦和恐懼。他活下來了！賭贏了師父，也賭贏了那半吊子系統(tǒng)！但這慶幸只持續(xù)了短短一瞬，更沉重的緊迫感隨即壓上心頭。這絲新生的力量太微弱了，如同風(fēng)中殘燭，隨時(shí)可能熄滅。他必須盡快恢復(fù)，必須掌握它！任家鎮(zhèn)的危機(jī)還未解除，百年尸煞的陰影如同懸頂之劍，師父、師兄們都在拼命守護(hù)，他不能一直當(dāng)那個(gè)需要保護(hù)的累贅！

變強(qiáng)！必須變強(qiáng)！這個(gè)念頭如同烙印，深深燙在他的意識(shí)里。

“咳……”一聲干澀的咳嗽從喉嚨里擠出，牽扯著胸腹間尖銳的疼痛。他終于費(fèi)力地掀開了沉重的眼皮。

視線模糊了好一陣才聚焦。映入眼簾的是自家熟悉的房梁，以及圍在床邊幾張寫滿擔(dān)憂的臉。

“捷先！你醒了！”阿蓮第一個(gè)撲到床邊，紅腫的眼睛里瞬間蓄滿了淚水，聲音帶著哭腔后的沙啞，“感覺怎么樣？哪里還疼？要不要喝水？”

秋生也湊了過來，臉上是掩飾不住的疲憊和關(guān)切：“你小子！嚇?biāo)牢覀兞耍「杏X怎么樣？師父說你那條斷脈給硬接上了，真是命大！”

九叔站在稍后一點(diǎn)的位置，臉色依舊凝重，但眼底深處那根緊繃的弦似乎松開了些許。他沒有說話，只是靜靜地看著彭捷先，目光銳利地審視著他臉上的每一絲變化。

“師…父…”彭捷先的聲音嘶啞得厲害，像破舊的風(fēng)箱，“秋生師兄……蓮姐……我……”他想說“我沒事”，但全身無處不在的酸痛和體內(nèi)那股微弱卻不容忽視的灼熱感讓他無法說出這句違心的話。他艱難地咽了口唾沫，潤了潤火燒火燎的喉嚨，目光轉(zhuǎn)向九叔，帶著詢問和一絲不易察覺的緊張，“那條脈……？”

“續(xù)上了。”九叔言簡意賅，聲音低沉而肯定。他上前一步，伸出三指搭在彭捷先的腕脈上。指尖傳來的脈象依舊微弱紊亂，但在那紛雜的亂流之下，確實(shí)有一股極其細(xì)微卻異常堅(jiān)韌的“線”在搏動(dòng)，頑強(qiáng)地維系著生機(jī)。九叔的眉頭并未完全舒展，這脈象太脆弱了，如同在懸崖峭壁上行走，稍有不慎便會(huì)再次崩斷。“很險(xiǎn)。根基不穩(wěn)，需靜養(yǎng)。”

“靜養(yǎng)？”彭捷先急切地想要撐起身體，一陣劇烈的眩暈和刺痛讓他眼前發(fā)黑，又重重跌回床上，大口喘著氣，“師父……尸煞……任家鎮(zhèn)……”

“天塌下來也輪不到你現(xiàn)在頂！”秋生沒好氣地按住他，語氣嚴(yán)厲，“你看看你自己，動(dòng)都動(dòng)不了，還想打尸煞？老實(shí)躺著！外面有師父，有我和文才，還有四目師伯，輪不到你逞英雄！”

阿蓮連忙端來一碗溫?zé)岬暮稚幹⌒囊硪淼剡f到彭捷先嘴邊：“捷先，聽話，先把藥喝了。這是九叔開的方子，固本培元的。身體養(yǎng)好了，才能幫上忙。”

濃重苦澀的藥味鉆進(jìn)鼻腔。彭捷先看著碗里晃動(dòng)的藥湯，又看看秋生焦急的臉，阿蓮?fù)t的眼眶，最后目光落在九叔沉靜卻隱含擔(dān)憂的臉上。一股暖流混雜著強(qiáng)烈的自責(zé)涌上心頭。他知道自己太急了，但他更怕。怕自己恢復(fù)得太慢，怕錯(cuò)過變強(qiáng)的時(shí)機(jī)，怕再次看到身邊的人因守護(hù)自己而陷入險(xiǎn)境。

他不再掙扎，順從地就著阿蓮的手，小口小口地吞咽著苦澀的藥汁。每一口都像吞下滾燙的炭火，灼燒著食道和胃部，但他強(qiáng)迫自己咽下去。藥力似乎起了些作用，一股微弱的暖意開始在冰冷的四肢百骸間緩慢散開，稍稍緩解了深入骨髓的寒意和疼痛。

“師父，”喝完藥，彭捷先感覺精神稍微振作了一點(diǎn)，他看向九叔，眼神里帶著懇求，“我……我想試試。試試感受那條新脈。”他怕九叔拒絕，急忙補(bǔ)充，“就試一下！我保證不亂來！我就……就感覺一下它在不在，行不行？”

九叔沉默地看著他，目光深邃，仿佛能穿透皮肉看到那條剛剛續(xù)上的、脆弱不堪的經(jīng)脈。房間里安靜下來，只有彭捷先略顯急促的呼吸聲和阿蓮緊張地絞著衣角的聲音。

片刻，九叔才緩緩開口，聲音低沉：“意念內(nèi)守，神歸氣海。不可強(qiáng)求，順其自然。若覺刺痛難忍，立刻停下。”

“是！師父！”彭捷先眼中閃過一絲光亮，立刻應(yīng)下。他閉上眼，努力平復(fù)因?yàn)榧?dòng)而有些紊亂的呼吸，將所有注意力都沉入體內(nèi)。

黑暗再次籠罩意識(shí)。這一次，他不再被動(dòng)承受痛苦，而是主動(dòng)去探尋。疼痛依舊存在，如同無數(shù)細(xì)小的針在刺扎，但他強(qiáng)迫自己忽略它們，心神緩緩下沉，沉向心口下方那片仿佛被戰(zhàn)火犁過的區(qū)域。

混亂。到處都是混亂的能量殘骸和破損的經(jīng)絡(luò)痕跡，如同經(jīng)歷了一場(chǎng)慘烈爆炸的廢墟。劇痛如同潛伏的毒蛇，在他心神靠近時(shí)便驟然噬咬。他強(qiáng)忍著，心神在廢墟中小心翼翼地穿行、搜索。

在哪里……那條新生的脈……

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，額角滲出細(xì)密的汗珠。就在他心神疲憊，幾乎要放棄時(shí)，一點(diǎn)極其微弱的搏動(dòng)感，如同黑暗中遙遠(yuǎn)的心跳，再次被他捕捉到了！

找到了！

它就在一片能量亂流的下方，細(xì)得幾乎無法察覺，像一條剛剛從石縫里探出頭、隨時(shí)可能被風(fēng)吹斷的嫩芽。但它確實(shí)存在！正在極其緩慢、極其頑強(qiáng)地搏動(dòng)著，每一次搏動(dòng)，都艱難地從周圍的混亂中汲取一絲微不可查的暖流。

彭捷先的心神小心翼翼地靠近它，不敢有絲毫觸碰，只是靜靜地感受著那微弱卻堅(jiān)韌的生命力。就是它！這就是師父拼盡全力為他續(xù)上的生機(jī)！

然而，就在他全神貫注感受這條新脈的瞬間，一股極其細(xì)微的、帶著灼熱感的麻癢，毫無征兆地從那條新生經(jīng)脈的末端猛地竄出！那感覺轉(zhuǎn)瞬即逝，快得像是錯(cuò)覺，卻讓彭捷先的心神猛地一悸！

怎么回事？

他下意識(shí)地想要集中意念去捕捉那絲異樣，心神的力量不自覺地稍稍加強(qiáng)了一絲，試圖更清晰地“看”清那條經(jīng)脈的走向和末端連接之處。

嗡——！

一股遠(yuǎn)比之前強(qiáng)烈數(shù)倍的尖銳刺痛，如同燒紅的鋼針狠狠扎進(jìn)大腦！痛得他悶哼一聲，眼前金星亂冒，剛剛凝聚的心神瞬間潰散，整個(gè)人如同被重錘擊中，身體劇烈地抽搐了一下，猛地睜開眼，大口大口地喘著粗氣，臉色瞬間慘白如紙。

“捷先！”阿蓮嚇得差點(diǎn)打翻藥碗。

“讓你別亂來！”秋生又急又怒。

九叔眼神一凝，一步跨到床邊，手指再次搭上他的腕脈，沉聲問：“何處不適？”

彭捷先喘息著，心臟狂跳不止，剛才那突如其來的劇痛和那絲詭異的灼熱麻癢感讓他心有余悸。他不敢隱瞞，聲音帶著一絲后怕的顫抖：“我……我找到那條脈了……但……但剛才，好像……它末端……有點(diǎn)不對(duì)勁……很麻，很熱……就一下……然后……”他指了指自己的太陽穴，“這里……好痛……”

九叔搭在他腕脈上的手指微微用力，眉頭緊緊鎖起。脈象比剛才更加紊亂，那條新生經(jīng)脈的搏動(dòng)似乎也帶上了一絲不易察覺的躁意。他收回手，臉色凝重：“根基未固，強(qiáng)行內(nèi)視，引動(dòng)氣機(jī)反噬。那條脈初生，極其脆弱，經(jīng)不起絲毫妄動(dòng)。你太心急了！”

“對(duì)不起，師父……”彭捷先低下頭，心中懊悔不已，同時(shí)也對(duì)那絲異樣充滿了疑慮。那是什么？是續(xù)脈的后遺癥？還是……這條新生的經(jīng)脈本身有什么古怪？系統(tǒng)模擬出來的路徑……會(huì)不會(huì)有問題？這個(gè)念頭讓他心底升起一股寒意。

九叔看著他蒼白冒汗的臉，嚴(yán)厲的語氣稍稍放緩：“欲速則不達(dá)。恢復(fù)非一日之功。當(dāng)務(wù)之急，是穩(wěn)住根基，溫養(yǎng)氣血。心神損耗亦是大忌，今日不可再試。”

“是，師父。”彭捷先老實(shí)應(yīng)下，不敢再逞強(qiáng)。身體深處傳來的陣陣虛弱感和那殘留的刺痛都在提醒他，自己現(xiàn)在有多不堪一擊。

阿蓮連忙又端來一碗溫水，小心地喂他喝下。清涼的水滑過喉嚨，稍稍緩解了那股灼熱感。

秋生看著他蔫蔫的樣子，煩躁地抓了抓頭發(fā)：“行了行了，知道錯(cuò)了就行。趕緊把身體養(yǎng)好，文才那小子膽子小，我一個(gè)人巡邏都嫌悶得慌。”

彭捷先看著秋生，又看看守在床邊滿眼擔(dān)憂的阿蓮，最后目光落在負(fù)手而立、沉默卻如同定海神針般的九叔身上。體內(nèi)那條微弱搏動(dòng)的新脈，像一顆投入死水潭的石子，在他心底激起一圈圈漣漪。慶幸、后怕、緊迫、疑惑……種種情緒交織翻涌。

他閉上眼，不再試圖去感受那條新脈，而是將所有殘存的力氣都用來對(duì)抗身體的虛弱和疼痛。每一次呼吸，都努力牽引著那股微弱的暖意，那是藥力，也是體內(nèi)剛剛續(xù)上的、極其稀薄的生機(jī)，緩慢地浸潤著受損的經(jīng)絡(luò)。

時(shí)間在昏沉與短暫的清醒中緩慢流逝。阿蓮隔段時(shí)間就喂他喝藥或溫水，秋生雖然嘴上嫌棄，卻始終守在屋里，時(shí)不時(shí)起身活動(dòng)一下筋骨，警惕地聽著窗外的動(dòng)靜。九叔大部分時(shí)間都在打坐調(diào)息，恢復(fù)自身損耗的元?dú)猓紶柋犻_眼，目光落在彭捷先身上，帶著審視和不易察覺的憂慮。

當(dāng)窗外天色由昏黃徹底轉(zhuǎn)為深沉的墨藍(lán)時(shí)，彭捷先感覺身體的沉重感似乎減輕了那么一絲絲。雖然疼痛依舊，但那種深入骨髓的虛弱和冰冷，被體內(nèi)那股持續(xù)不斷的微弱暖流驅(qū)散了些許。他嘗試著動(dòng)了動(dòng)手指，雖然依舊酸軟無力，卻不再像之前那樣完全不聽使喚。

“師父，”他再次開口，聲音雖然依舊沙啞，卻比之前清晰有力了一些，“我……我想坐起來一會(huì)兒。”

九叔睜開眼，看了看他的氣色，略一沉吟，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

在阿蓮和秋生的攙扶下，彭捷先極其緩慢地、一點(diǎn)點(diǎn)地?fù)纹鹕习肷恚吭诖差^。僅僅是這樣一個(gè)簡單的動(dòng)作，就讓他出了一身虛汗，胸口悶得發(fā)慌，但他咬著牙忍住了。

坐起來的視野開闊了許多。他看向窗外沉沉的夜色，遠(yuǎn)處山林黑黢黢的輪廓仿佛蟄伏的巨獸。任家鎮(zhèn)的燈火稀疏，透著一股風(fēng)雨欲來的壓抑。尸煞……它現(xiàn)在會(huì)在哪里？

體內(nèi)的那條新脈，隨著他心緒的波動(dòng)，似乎又傳來一絲極其細(xì)微的麻癢感，轉(zhuǎn)瞬即逝。

“師父，”彭捷先收回目光，看向九叔，眼神里是前所未有的認(rèn)真和迫切，“我知道現(xiàn)在動(dòng)不了。但……我能做點(diǎn)什么嗎？哪怕只是……只是聽您講講，那條脈該怎么養(yǎng)？或者……最簡單的引氣方法？我保證，只記著，絕對(duì)不亂試！”

秋生剛想開口說他不知死活，卻被九叔抬手止住。

九叔看著徒弟眼中那簇不肯熄滅的火焰，那里面有不甘，有恐懼，但更多的是一種近乎偏執(zhí)的、想要抓住任何變強(qiáng)機(jī)會(huì)的渴望。他沉默片刻，緩緩開口，聲音低沉而清晰：

“那條脈，如同初生之苗。首要，是溫養(yǎng)。”