傳來拐杖叩擊青石板的聲響，篤篤聲由遠(yuǎn)及近，跟著是木門被輕推的吱呀聲。

“硯之啊，許久不見，你這店越發(fā)齊整了。”王爺爺拍了拍陳硯之的胳膊，掌心的老繭蹭過衣袖，“你爺爺要是還在，見你把這鋪?zhàn)邮氐眠@么好，準(zhǔn)會(huì)樂呵。”

王爺爺是爺爺?shù)睦嫌眩砗蟾粋€(gè)青衫少女，扎著高馬尾，湖藍(lán)色的劍穗從背后垂下來。

“這是王恕枳，是我的孫女，也是我唯一的徒弟。這丫頭非要背劍來，”王爺爺用拐杖敲了敲地面，“說山路不太平，這柄短劍能防身。”

少女轉(zhuǎn)過來，短劍在指間轉(zhuǎn)了圈，“硯之哥，看我耍得怎么樣？”話音未落，手腕一歪，劍鞘掃向案幾上的藥碾子，她伸手接住了滾到邊緣的碾子，吐了吐舌頭。

“當(dāng)心你陳爺爺?shù)臇|西！”王爺爺板起臉，皺紋里藏著笑

陳硯之請他們進(jìn)屋：“王爺爺快進(jìn)來坐，剛熬了薄荷茶。”

門外突然傳來蘿卜頭的急喊，陳硯之掀簾出去，見蘿卜頭扶著個(gè)男人，對方胳膊挺得筆直，肘彎僵硬。蘿卜頭額頭冒汗：“陳哥！我不小心撞了他，把人給撞壞了！”

男人慢慢抬頭，他的指節(jié)凸起像木偶的榫卯，“我醒來時(shí)村里人都成了木偶，只有我還能動(dòng)。”男人又說自己叫李若，住在小湘村，一覺醒來，身邊人、雞、狗，都變成了木偶。

“小湘村？”王爺爺沉聲道，“那地方偏得很，十年前流行過一場瘟疫，之后就再也沒消息從那兒傳出了”。

李若眼皮抖了抖，像是要睜開粘住的眼：“雞籠里的雞也成了木頭，那些木偶關(guān)節(jié)上都涂得紅漆。”

王恕枳突然“啊”了一聲，劍穗從手指滑下，“我知道了！”她對著陳硯之，眼睛睜得很大，“我刻木劍的時(shí)候，師傅說過，紅漆加松脂，木軸能轉(zhuǎn)得順。”

“去看看。”陳硯之沒多猶豫，瞥了眼身旁的蘿卜頭。

“蘿卜頭，去牽兩匹驢。”陳硯之看向王爺爺，“您要是累，我和蘿卜頭帶恕枳去就行。”

王爺爺說“我這老骨頭還能走，當(dāng)年在小湘村給人看過病熟悉路。突然冒出這么多木偶，葉是邪事。”

王恕枳把短劍別回腰后，“硯之哥，我會(huì)照顧好爺爺?shù)摹！标惓幹吮九f書到藥箱，“走吧，趁著天亮，路好走些。”

蘿卜頭牽著驢站在巷口，李若被扶上驢背時(shí)，腳踝處的褲子繃緊，能看見皮膚下深刻清楚的紋路。往小湘村去的路越走越荒，草快到膝蓋，王爺爺拄的拐杖插進(jìn)草里，半天拔不出來，帶起一串濕泥。

轉(zhuǎn)過山坳，村子的影子露出來時(shí)，陳硯之停了腳。土坯房歪歪扭扭地?cái)D在坡上，門窗大多爛了，剩半截木框掛在墻上，像豁開的嘴。風(fēng)穿過去，嗚嗚地響。

“到了。”李若的聲音在身后響起，比先前更啞，他抬手往村里指，關(guān)節(jié)咔嗒響，“都在里頭。”

王恕枳先看見村口那尊木偶——穿粗布短褂，身子斜倚在斷墻上，臉是木頭刻的，眼睛用黑漆點(diǎn)著，直勾勾地盯著路。往里走，有個(gè)婦人模樣的，懷里抱著個(gè)小木偶，胳膊肘彎成直角，像剛哄孩子睡著就定住了。

墻根下還蹲著個(gè)，手里捏著鋤頭，露出細(xì)密的凸齒，跟李若指節(jié)上的紋路一個(gè)樣。“十年前那場瘟疫害死了很多人。”王爺爺嘆了口氣，聲音壓得低，“我跟隨師兄來治病時(shí)，村口還堆著藥渣，轉(zhuǎn)眼就沒人了。”

陳硯之蹲下身，摸了摸腳邊一個(gè)木偶的衣角。布早就糠了，一捏就碎。木骨上有暗紅的漆，干得發(fā)硬，像結(jié)了痂的血。

“不光是人。”李若慢慢走到田埂邊，那里立著個(gè)木偶，肩扛扁擔(dān)，扁擔(dān)兩頭各掛著個(gè)木桶，木桶更像一個(gè)裝飾，桶沿還刻著兩道箍，“雞窩的雞，院角的狗，都成這樣了。”

村里靜得能聽見草在土里鉆的聲音，木偶們保持著各樣的姿勢，倚門的、挑水的、納鞋底的，身上落滿灰，蛛蛛網(wǎng)從這個(gè)的肩膀搭到那個(gè)的頭上，把整個(gè)村子纏成一團(tuán)。

王爺爺拐杖往地上頓了頓，“十年了，一點(diǎn)活氣沒透出來。”

突然一群石子滾落到腳邊，

“難道還有人？”蘿卜頭驚道。眾人循著石子滾落的痕跡往坡上走，草坡很陡，腳底下的土滑，一個(gè)佝僂的老婦人從坡上連爬帶滾，手里攥著的竹籃晃悠著，里面裝著幾把野菜。

“誰？”老婦人抬頭的瞬間，籃子“哐當(dāng)”掉在地上，野菜滾了一地。她看見陳硯之二人時(shí)還沒什么，目光掃到后面跟上來的李若，突然“呀”地驚呼一聲。

“偶婆婆。”李若不知何時(shí)跟了上來，腳踩在滾落的野菜上，聲音發(fā)澀得像被砂紙磨過，“您還活著，太好了！這到底是怎么回事，怎么大家都變成木偶了？！”

偶婆婆眼睛瞪得圓圓的，盯著李若的臉，嘴唇哆嗦著，半天沒說出話。“您……您在找野菜？”陳硯之見她嚇成這樣，往前挪了半步，聲音放輕了些。

偶婆婆這才像是回過神，她的聲音細(xì)得像蚊子哼，眼睛卻一直沒離開李若，像是見了什么不該見的東西，“你咋在這里？”

李若站在原地沒動(dòng)，褲腳沾著的泥塊往下掉。“我一覺醒來，全村人都變成木偶了，沒想到偶婆婆您還活著呢”，李若激動(dòng)地?zé)o以言表。他話說著要上前，偶婆婆突然又往后退，腳后跟磕在石頭上，差點(diǎn)摔倒，手忙腳亂扶住身邊的樹。

蘿卜頭撿起滾到腳邊的野菜，看到偶婆婆鞋子上沾著木屑。偶婆婆嘴唇顫了顫：“十年前的一場瘟疫，除了我村里的人都走了。”她指了指身后，屋檐下、石階上都站滿了木偶，眉眼竟和真人有七分像。

“我想他們，就照著他們的樣子刻了十年。李若這孩子當(dāng)時(shí)也得了重病...”偶婆婆望著李若的背影，嘴唇顫得更厲害了，喉間發(fā)出嗚嗚的哽咽。

風(fēng)穿過空蕩的村子，屋檐下的木偶的影子在地上輕輕晃，這滿村的木偶，哪是木頭做的，分明是十年的思念被刻進(jìn)木頭里，逝去的人活成了另一種模樣。

只是李若為何會(huì)活過來？陳硯之低頭看了眼李若僵硬的手腕，榫卯般的紋路里，似乎藏著比思念更可怕的謎。