寅時的雪原還浸在墨色里，唯有墜星湖的冰面反射著碎銀般的月光。冷天金跪在冰洞邊，赤裸的上身結(jié)著層薄霜，玄冰刃別在腰間，刃身的寒氣透過皮肉，讓他在刺骨的寒風(fēng)中保持著清醒。

“吸氣要深，沉到丹田?！币箿驿檎驹谏砗?，裹著厚重的熊皮襖，手里的鯨骨拐杖在冰面上敲出規(guī)律的聲響，“記住，水下的寒氣比雪原烈三倍，《玄冰訣》的第二層，就是要讓內(nèi)息在冰水中流轉(zhuǎn)自如。”

冷天金深吸一口氣，胸腔鼓起時，胸前的黑石驟然發(fā)燙，暖意順著經(jīng)脈淌遍四肢百骸。他俯身鉆進冰洞，刺骨的湖水瞬間包裹全身，像是有無數(shù)根冰針往骨頭縫里鉆。但這一次，他沒有像前幾日那樣立刻窒息——黑石的暖意與玄冰刃的寒氣在體內(nèi)形成對沖，竟在經(jīng)脈中筑起一道無形的屏障，將湖水的寒氣擋在外面。

他睜開眼，湖水在月光下泛著幽藍(lán)的光，能見度比想象中好。按照夜滄溟教的法門，他引導(dǎo)著內(nèi)息順著脊椎往下沉，后腰處的“丹田”像個溫?zé)岬匿鰷u，每一次吐納都能吸進少量湖水，再通過內(nèi)息將水分從毛孔逼出，化作細(xì)小的冰晶在水中漂浮。

這是《玄冰訣》第二層的“納寒”之法。夜滄溟說，尋常武者練到這一步至少需要五年，可冷天金仗著二十年雪原寒意為基，竟在短短十日里就摸到了門徑。此刻他在水中舒展四肢，模仿著雪魚擺尾的姿態(tài)，玄冰刃在腰間輕晃，刃身的花紋遇到湖水，竟散出淡藍(lán)色的光暈，將周圍的寒氣吸附過來，順著皮膚滲入經(jīng)脈。

“一息，兩息……”他在心里默數(shù)，內(nèi)息流轉(zhuǎn)的速度漸漸慢了下來。水下的壓強比地面大得多，每一次吸氣都要耗費更多內(nèi)勁，尤其是胸口的舊傷處，開始隱隱作痛——那是三年前被冰棱劃破留下的疤，此刻像是有冰錐在里面攪動。

就在他快要撐不住時，手腕忽然觸到一片光滑的東西。借著玄冰刃的藍(lán)光，他看清那是塊半埋在湖底淤泥里的金屬板，上面刻著與玄冰刃相同的花紋。他伸手去摸，金屬板被觸動的瞬間，周圍的湖水忽然開始旋轉(zhuǎn)，形成一個逆時針的漩渦，一股更精純的寒氣從漩渦中心涌出來，順著他的指尖鉆進經(jīng)脈。

冷天金心中一驚，連忙想掙脫，卻發(fā)現(xiàn)身體被漩渦吸住了。更奇怪的是，那股寒氣進入體內(nèi)后，竟沒有與內(nèi)息沖突，反而像被黑石的暖意融化，化作絲絲縷縷的氣流，融入《玄冰訣》的內(nèi)息循環(huán)中。他的內(nèi)息運轉(zhuǎn)速度陡然加快，原本只能支撐五十息的閉氣時間，此刻竟在不斷延長。

岸上的夜滄溟注意到冰洞的異樣，湖水翻涌著，冰面甚至結(jié)起了一層薄冰又迅速碎裂。他臉色微變，將鯨骨拐杖橫在胸前，隨時準(zhǔn)備破冰救人。但當(dāng)他看到冰水中泛起的淡藍(lán)光暈時，又慢慢放下了拐杖，渾濁的眼睛里閃過一絲了然。

“原來是‘寒脈’。”他喃喃自語，“那婆娘當(dāng)年說這心法要配合寒脈才能大成，果然沒騙我。”

水下的冷天金還不知道自己正經(jīng)歷著《玄冰訣》最關(guān)鍵的蛻變。金屬板釋放的寒氣越來越烈，他的皮膚漸漸蒙上一層淡藍(lán)色，像是覆蓋了層薄冰，可體內(nèi)的內(nèi)息卻越來越熾熱，黑石燙得像塊烙鐵，逼得他不得不加快內(nèi)息流轉(zhuǎn)，將過剩的熱量通過玄冰刃導(dǎo)出體外，在水中形成一道肉眼可見的熱氣柱。

不知過了多久，他忽然聽見“啵”的一聲輕響，像是有什么東西在體內(nèi)碎裂了。緊接著，一股沛然的內(nèi)勁從丹田涌出，順著經(jīng)脈直沖頭頂，他下意識地在水中揮出一拳，竟將周圍的湖水震開三尺，形成一個短暫的真空區(qū)。

“成了！”岸上的夜滄溟猛地攥緊拐杖，杖頭的銅箍深深嵌進冰面。他能感覺到，水下傳來的內(nèi)勁波動比之前強了數(shù)倍，那是《玄冰訣》第二層大成的征兆——尋常武者需十年苦修才能達(dá)到的境界，冷天金只用了十三日。

冷天金借著這股內(nèi)勁沖出水面，帶著一身湖水躍回冰面，落地時腳下的冰層發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。他大口喘著氣，呼出的白氣在面前凝成白霧，皮膚表面的淡藍(lán)色漸漸褪去，露出下面更顯堅韌的肌理，那些舊傷疤的顏色淡了許多，仿佛被湖水洗去了沉疴。

“再試試揮刀?！币箿驿閷㈣F刀扔過去。

冷天金接住刀，手腕翻轉(zhuǎn)間，忽然發(fā)現(xiàn)鐵刀比往常輕了許多。他下意識地使出練了二十年的劈砍動作，刀風(fēng)掠過冰面時，竟在上面留下一道半寸深的刀痕——這在以前，至少需要十刀才能做到。更讓他驚訝的是，揮刀時內(nèi)息會順著手臂流入刀身，讓刀刃蒙上一層薄霜，接觸到陽光時，折射出冷冽的寒光。

“這就是‘寒勁’?！币箿驿樽哌^來，用拐杖指著刀痕，“以后你的刀，不僅能劈砍，還能凍結(jié)敵人的經(jīng)脈。不過切記，每次用寒勁不能超過三刀，否則內(nèi)息會紊亂。”

冷天金點頭，將鐵刀遞回去，轉(zhuǎn)而握住腰間的玄冰刃。他想試試用玄冰刃施展寒勁，卻被夜滄溟攔住了。“玄冰刃的真正威力，要等你拿到赤焰珠才能解鎖。”老者的眼神落在冰洞上，“今天就到這里，下午學(xué)辨毒。”

午后的冰屋里彌漫著草藥的腥氣。地上鋪著張巨大的馴鹿皮，上面擺滿了各種奇形怪狀的植物：有葉片邊緣帶著鋸齒的“冰棘草”，汁液是劇毒；有根莖像人手的“雪參”，能瞬間補滿內(nèi)息；還有種開著白色小花的“迷魂苔”，哪怕只是聞到氣味，也會讓人產(chǎn)生幻覺。

“血影教最擅長用毒，尤其是‘寒月針’，淬了‘七日寒’?！币箿驿槟闷鹨桓煽莸牟萸o，草莖頂端結(jié)著黑色的漿果，“這就是‘七日寒’的原體，漿果里的汁液無色無味，入體后會潛伏七日，第七天午時發(fā)作，全身血液凍結(jié)而死，無藥可解?！?

冷天金拿起漿果放在鼻尖輕嗅，只聞到淡淡的土腥味。他忽然想起那頭雪熊脖子上的鐵鏈，鐵環(huán)的縫隙里似乎就沾著這種黑色粉末。“那怎么解？”

“解不了?！币箿驿閷{果扔進火盆，火苗瞬間變成詭異的藍(lán)色，“但能防?！彼麖膽牙锾统鰝€小布包，里面是些灰白色的粉末，“這是‘暖陽散’，用赤焰珠的粉末混合七種向陽生長的草藥制成，貼身帶著，能驅(qū)散‘七日寒’的毒氣?！?

冷天金接過布包，觸到粉末的瞬間，胸前的黑石又是一燙。他忽然明白，夜滄溟讓他貼身佩戴黑石，不僅是為了溫養(yǎng)內(nèi)息，更是為了讓赤焰珠的氣息提前融入他的血脈，為日后接觸赤焰珠做準(zhǔn)備。

接下來的半個月，冷天金的日子被分割成三個部分：寅時到卯時在冰湖練“納寒”，辰時到午時在雪地里練刀，將寒勁融入刀法；未時到申時學(xué)辨毒制藥，夜滄溟帶著他走遍雪原，辨認(rèn)那些藏在凍土下的奇花異草，哪些能救人，哪些能殺人；酉時到亥時則是聽夜滄溟講江湖事——

“中原武林分南北兩派，北派以‘天風(fēng)鏢局’為首，擅長硬功；南派則是‘煙雨樓’，輕功獨步天下?！币箿驿樽谛芷ら缴?，手里轉(zhuǎn)著玄冰刃，“但真正能號令武林的，是三十年未出世的‘凌云閣’，當(dāng)年我與血影教教主決戰(zhàn)，就是凌云閣的閣主從中調(diào)停，才沒讓事態(tài)擴大?！?

“那血影教呢？”冷天金正在研磨“暖陽散”，石臼里的粉末泛著淡淡的金光。

“一群瘋子?！币箿驿榈穆曇舫亮讼氯?，“他們信奉‘以毒證道’，認(rèn)為劇毒能凈化武學(xué)。當(dāng)年為了煉制‘七日寒’，屠了關(guān)外三個村子，用活人來養(yǎng)毒草?！彼D了頓，看著冷天金，“你娘……就是死在他們手里?！?

冷天金握著石杵的手猛地收緊，指節(jié)泛白。他從未問過夜滄溟自己的身世，不是不好奇，而是知道老者若想說，自然會告訴他。此刻聽到這話，胸口的黑石忽然發(fā)燙，內(nèi)息不受控制地翻涌起來，石臼里的粉末被震得四處飛濺。

“穩(wěn)住內(nèi)息！”夜滄溟一指點在他的眉心，一股溫和的內(nèi)勁涌進來，壓住了翻涌的氣血，“仇恨是雙刃劍，能讓你變強，也能讓你入魔?！缎E》最忌心浮氣躁，你若控制不住情緒，遲早會被寒氣反噬?！?

冷天金深吸一口氣，按照“納寒”的法門引導(dǎo)內(nèi)息，過了許久才平復(fù)下來。他看著石臼里散落的粉末，忽然問：“我娘……是個什么樣的人？”

夜滄溟沉默了片刻，從懷里掏出半塊玉佩，上面刻著半個“辰”字，與冷天金胸前黑石的形狀隱隱相合。“你娘叫蘇清寒，是凌云閣的醫(yī)仙，當(dāng)年為了給你爹報仇，才去尋赤焰珠?！彼麑⒂衽宸旁谧郎?，“她臨終前說，若你日后能練會《玄冰訣》，就帶著這半塊玉佩去凌云閣，找一個叫‘墨塵’的人?！?

冷天金拿起玉佩，觸手溫潤，上面的刻痕里似乎還殘留著淡淡的藥香。他忽然想起自己后心的淡紅印記，那形狀竟與玉佩上的“辰”字有幾分相似。

“好了，不說這些了。”夜滄溟收起玉佩，“你的閉氣時間已經(jīng)能達(dá)到一炷香，明天我們?nèi)ト〕嘌嬷?。?

次日清晨，兩人帶著工具來到墜星湖。夜滄溟用鯨骨拐杖在冰面上敲了半晌，最終停在冷天金發(fā)現(xiàn)金屬板的位置。“就是這里?！彼疽饫涮旖鹩帽€鑿冰，“湖底有座石室，赤焰珠就藏在里面?！?

冰鎬落下，冰面發(fā)出沉悶的響聲。冷天金運轉(zhuǎn)內(nèi)息，將寒勁注入鎬頭，冰層竟像豆腐般碎裂開來。半個時辰后，一個丈許寬的冰洞出現(xiàn)在眼前，湖水泛著幽藍(lán)的光，隱約能看到水下的金屬板。

“跟著金屬板上的花紋走，石室的門需要用玄冰刃才能打開。”夜滄溟遞給冷天金一盞特制的防水油燈，“記住，赤焰珠的火氣極烈，取出來后立刻用黑石鎮(zhèn)壓，千萬別讓它接觸到你的血?！?

冷天金點點頭，握緊玄冰刃鉆進冰洞。有了前幾日的修煉，他在水中行動自如，很快就找到那塊金屬板。板上的花紋比上次看得更清晰，是個復(fù)雜的陣圖，玄冰刃靠近時，花紋忽然亮起，在湖底投射出一道光門，門后是條向下延伸的石階。

他順著石階往下走，越往深處，湖水的溫度越高，甚至開始冒熱氣。石階盡頭是間石室，墻壁上嵌著發(fā)光的水晶，照亮了室內(nèi)的景象——石室中央的石臺上，懸浮著一顆鴿蛋大的珠子，通體赤紅，周圍的空氣被烤得扭曲，正是赤焰珠。

赤焰珠的下方，壓著一艘半埋在石縫里的船，船體用某種黑色金屬打造，船頭雕刻著展翅的冰鳥，正是夜滄溟說的破冰船。

冷天金走到石臺前，能感覺到赤焰珠散出的熱浪，與胸前黑石的暖意截然不同，這是種霸道的灼熱，仿佛要將他的血液都燒沸騰。他按照夜滄溟教的方法，先將玄冰刃放在石臺上，刃身的寒氣與赤焰珠的熱浪碰撞，發(fā)出滋滋的響聲，形成一道白色的霧氣。

趁著霧氣彌漫，他迅速解下胸前的黑石，按在赤焰珠上。兩者接觸的瞬間，發(fā)出一聲清脆的嗡鳴，赤焰珠的紅光與黑石的黑光交織在一起，形成一個旋轉(zhuǎn)的光球，熱浪與暖意相互吞噬，最終化作一道流光，鉆進冷天金的掌心。

他只覺得手臂一陣劇痛，仿佛有團火順著經(jīng)脈往心臟鉆，下意識地運轉(zhuǎn)《玄冰訣》，卻發(fā)現(xiàn)內(nèi)息在這一刻變得無比狂暴，體內(nèi)的寒氣與赤焰珠的火氣瘋狂對沖，皮膚忽冷忽熱，像是要裂開。

“凝神靜氣！”夜滄溟的聲音從石階上方傳來，帶著內(nèi)勁，穿透了湖水的阻隔，“讓兩股力量在丹田融合，這是《玄冰訣》第三層的‘冰火相濟’！”

冷天金咬緊牙關(guān)，強忍著劇痛引導(dǎo)內(nèi)息。他想起二十年來在雪原上揮刀的場景，想起冰湖里的納寒之法，想起夜滄溟說的“心要靜”。漸漸地，丹田處的漩渦開始旋轉(zhuǎn)，將火氣與寒氣一點點吸入，每旋轉(zhuǎn)一圈，兩種力量就融合一分，最終化作一種全新的內(nèi)息——既帶著黑石的溫潤，又有赤焰珠的霸道，在經(jīng)脈中流轉(zhuǎn)時，竟發(fā)出淡淡的金芒。

當(dāng)最后一絲火氣被融合，他忽然感覺身體輕了許多，仿佛能乘風(fēng)而起。玄冰刃從石臺上躍起，自動飛到他手中，刃身的花紋此刻完全亮起，與他掌心的金芒交相輝映。

“成了?！彼哉Z，低頭看向掌心，黑石與赤焰珠已經(jīng)消失，只留下一個金色的印記，形狀正是那半塊玉佩上的“辰”字。

回到冰面時，天已經(jīng)黑了。夜滄溟看著他掌心的印記，忽然笑了，那是冷天金第一次見他笑得如此開懷。“三十年了，總算沒辜負(fù)你娘的托付?！崩险吲牧伺乃募绨颍懊魅找辉?，我們動身南下?！?

當(dāng)晚，冷天金躺在榻上，感受著體內(nèi)全新的內(nèi)息。它不像以前那樣只局限于經(jīng)脈，而是能滲透到每一寸皮肉，甚至能讓他在黑暗中看清東西。他知道，從拿到赤焰珠的那一刻起，他的人生就徹底改變了——不再是雪原上的獵人，而是即將踏入江湖的武者，帶著二十年的寒刃，和一顆剛剛蘇醒的心。

窗外的風(fēng)雪又起，卻仿佛離他很遠(yuǎn)。他握緊玄冰刃，刃身映出他年輕卻已顯堅毅的臉龐。明天，破冰船將載著他們穿過地下暗河，駛向那個充滿刀光劍影的世界。而他，已經(jīng)準(zhǔn)備好了。