第六章：線索初現(xiàn)

杭州城的雨，總帶著一股子纏綿的濕意。沈硯之推開窗，望著院中被雨水打濕的青石板，指尖無意識地摩挲著袖口——那里還留著太湖脫險時被蘆葦劃破的細痕。五年了，自他與毛扆從那片煙波浩渺中死里逃生，便在這處僻靜的宅院扎下根來，像兩粒深埋土中的種子，默默積蓄著破土的力氣。

屋內(nèi)的書架上，層層疊疊碼著的都是《春秋經(jīng)傳補注》的謄抄稿。紙張邊緣已微微泛黃，墨跡卻依舊清晰，那是他們無數(shù)個深夜伏案的見證。毛扆正坐在案前，用小楷仔細核對昨日抄錄的段落，筆尖劃過紙面，發(fā)出沙沙的輕響，在這雨聲里格外安寧。

“硯之，你看這段注疏，”毛扆忽然抬頭，眉頭微蹙，“‘鄭伯克段于鄢’的釋義，與咱們上次從汲古閣殘卷里拓下的，竟有三個字的出入。”

沈硯之走過去，俯身細看。那三個字藏在繁復的注解中，若不仔細比對，幾乎難以察覺。他指尖點在紙上，沉吟道：“是‘禮’與‘理’的差異。恩師當年批注時，最看重一字之差里的春秋筆法，這絕非筆誤。”

兩人正低聲討論著，沈硯之無意間碰倒了案頭一疊舊稿。紙張散落一地，其中一張飄到腳邊，背面朝上，露出幾行極小的字。那是恩師周延儒的手稿，五年前從京城舊宅的墻縫里找到的，紙張早已脆化，他們一直不敢輕易翻動。

沈硯之心中一動，彎腰拾起。借著窗欞透進的微光，他看清了那行字——“建文帝遁于西南，其蹤跡與最后刻版相關(guān)，慎之，密之。”

字跡力透紙背，末尾的“慎之”二字，筆畫幾乎要戳破紙頁，透著一股難言的急迫。沈硯之只覺心頭猛地一跳，握著紙的手指微微發(fā)顫。五年來，他們遍尋刻版下落，卻始終卡在最后一塊上，恩師這句批注，不啻于暗夜里的一道光。

“毛扆，你看這個。”他聲音微啞，將手稿遞過去。

毛扆接過，目光掃過那行字，猛地抬眼：“建文帝？西南？”他起身踱了幾步，指尖敲著桌面，“當年靖難之役后，建文帝的下落便是千古謎案。有人說他自焚宮中，有人說他剃度為僧，可誰也沒實證。恩師竟說他的蹤跡與刻版有關(guān)……”

“恩師在朝三十年，掌過翰林院，見過多少秘檔？”沈硯之沉聲道，“他絕不會無的放矢。最后一塊刻版里，或許藏著比《春秋》注疏更重要的東西。”

毛扆停下腳步，眉頭鎖得更緊：“西南太大了。云貴川蜀，綿延數(shù)千里，要找一個幾十年前的蹤跡，無異于大海撈針。”

沈硯之走到書架前，抽出一本泛黃的《明輿圖》，手指落在西南疆域上：“恩師當年在云貴一帶，曾有幾位舊部。比如云南布政使李嵩，當年恩師任會試主考時，他是門生。或許……”

話未說完，院外傳來幾聲輕叩。毛扆警覺地吹滅燭火，沈硯之則將手稿迅速藏進書脊夾層。門外傳來一個蒼老的聲音：“沈先生，老陳托我送些新采的龍井。”

是巷口茶館的老王，他們托他留意京城與西南來的消息已有多時。沈硯之松了口氣，示意毛扆開門。

老王佝僂著背，將一包茶葉放在桌上，壓低聲音道：“今早來了個云南客商，說昆明府有個姓陳的老秀才，四處打聽周學士的門生。我聽著像你們要找的人，便多問了句，那老秀才是前云南布政使陳大人的后人，現(xiàn)居南京。”

沈硯之與毛扆對視一眼，都從對方眼中看到了光亮。前云南布政使陳大人，正是當年與周延儒往來密切的那位。

“他在南京何處？”沈硯之追問。

“說是在聚寶門附近，具體門牌號沒說，只說尋周學士舊部，要打聽一本‘缺頁的春秋’。”老王頓了頓，又道，“那客商還說，最近有批青袍人在云南地界盤查甚嚴，像是在找什么要緊東西。”

青袍人？沈硯之心中一凜。五年前在太湖追殺他們的，正是一群身著青袍的漢子。看來，那些人從未放棄。

“多謝老王。”沈硯之遞過一袋碎銀，“此事還請保密。”

老王接過銀子，點點頭，又叮囑了句“世道不太平，先生們多保重”，便匆匆消失在雨幕中。

屋內(nèi)重歸寂靜，雨聲似乎更密了。毛扆看著沈硯之：“你要去南京？”

“必須去。”沈硯之指尖按在那張手稿上，目光堅定，“恩師的線索，陳秀才的出現(xiàn)，還有那些青袍人……這一切都纏在一起，南京是解開謎團的關(guān)鍵。”

他走到案前，提筆寫下一封書信，遞給毛扆：“我走后，你繼續(xù)整理文稿，若我半月未歸，便將這信送往蘇州‘汲古閣’，那里有恩師留下的后手。”

毛扆接過信，緊緊攥在手心：“南京不比杭州，青袍人既然在查，你此去兇險。”

“兇險也得去。”沈硯之望著窗外連綿的雨簾，輕聲道，“咱們守著這半部書稿五年，不就是為了尋全真相嗎？哪怕前面是刀山火海，也得闖一闖。”

次日天微亮，沈硯之換上一身青布長衫，背著簡單的行囊，悄悄出了杭州城。船頭破開晨霧，向著南京的方向駛?cè)ィ砗笫菨u漸模糊的城郭，身前是未知的前路，而他懷中，揣著那頁關(guān)乎真相的手稿，也揣著一場注定不會平靜的風雨。