從木葉醫院回來的第二天，日向日足的手上，就收到了來自火影大樓的嘉獎令。

只是，這封嘉獎卻沒能讓他感到絲毫的欣慰。

信紙上字跡清晰。

——鑒于木葉上忍日向信馬于血夜事件功績及其歷年任務指標，現以火影指令試拔擢其為日向宗室新脈，取消其日向分家身份，許其獨脈子弟可免于籠中鳥封印。

幾乎是在看到這封嘉獎令的一瞬間，日向日足腦中猛地空白了剎那，第一時間的反應竟然不是害怕，而是憤怒。

“區區日向信馬，竟然也敢偽造火影手令？！”

“日足大人？”

還站在他面前的暗部忍者微蹙眉頭看向他，腦門上掛起一個小小的問號，冷冷的提醒了一聲。

他可還在這呢。

“......”

日向日足這才猛地反應過來，下意識抬起頭看向對方，手中信紙下意識攥成一團褶皺，手心與背后卻不由得冷汗直冒。

忍族事，忍族了。

這是木葉忍族不約而同遵守的一條潛規則。

他猿飛日斬也是猿飛一族出身，木葉立村五十多年了，還沒有人敢如此光明正大的干涉忍族內部事務，就算是當年的千手扉間也不過是階段蠶食。

憑他這點威望，怎么敢，又怎么能這么做？

自己可是剛剛向他示好啊？

到底憑什么？

就憑他帶領木葉打贏了第二次與第三次忍界大戰？

憑他猿飛一族的內部忍軍？

憑他剛剛殺敗了宇智波一族建立的內部威望？

憑他和他那幾個老友握著全村最大的平民忍族群體？

還是憑他現在是這座村子的最高戰力？！

他猿飛日斬有什么資格，居然敢跟日向這么叫板，拿他們日向一族遵循數百年的族規當收服忍族勢力的踏腳石？

這一刻，日向日足很想長嘯一聲，怒吼著將面前這個正冷冷盯著他的暗部忍者一掌打出門外，好讓猿飛日斬知曉他這個日向族長也不是好欺負的。

但是到了最后，深深的吐出兩口氣，日向日足的面上，還是艱難的咧開了一線蒼白的笑容：

“三代大人嘉獎信馬，自是出自公心。”

“只是不知能否轉告三代大人一聲，這項嘉獎畢竟涉及日向內部傳統，關系重大，尚需家族會議深刻討論，暫時還不可輕許......”

對面的暗部忍者態度平淡：“鑒于本次事件對木葉造成慘重損失，在本次嘉獎中提到過的各方，都已經列在了火影大樓功績欄內。”

“日足大人。”

“現在請求更改，恐怕已經晚了。”

盡管他此時正這般細心的解釋著，但是這名暗部忍者的目光，卻始終沒有離開日向日足手中那封褶皺的嘉獎令，視線隱約帶著幾分鋒芒。

火影的命令，不容違背。

無論對方是誰。

在這目光的注視下，日向日足漸漸收斂了笑容，動作沉重的手下這封嘉獎命令。

“我明白了。”

對面的暗部忍者微微頷首，只一個閃身就從他面前消失不見。

待到日向日足再度抬起頭時，那雙純白的瞳孔中央，卻驀的升起了幾分厲色。

昨日被拋到一旁的思路，猛地在腦中炸開。

宇智波的內亂，最大的得利者，止水與根部的聯合與背叛......

無數的念頭在這一瞬間從他腦中閃過，心中卻是愈發沉重。

若是這封嘉獎命令就此實施下去，那么未來的日向分家，還會遵循宗家的命令么？

若是有了單開一脈，讓子孫成為宗家的選擇，誰還會拒絕火影遞來的橄欖枝？

原本作為忍族勢力最堅固堡壘的日向一族，必然會在這道命令之下不攻自破。

這危險的未來，由不得日向日足不慎重。

“來人！”

在這番念頭逐漸清晰之后，日向日足驀的抬起頭顱，聲音冷肅。

“在。”

一名分家護衛從門口閃出。

日向日足語氣平淡，卻愈顯沉重：“將日向信馬喚來。”

“我要好好問問他......”日向日足的聲音逐漸朝著咬牙切齒的方向發展，一字一頓，“這究竟是怎么回事。”

“是！”

分家護衛當即躬身應下。

只是，完全陷入怒火之中的日向日足沒有注意到的角落里。

那名分家護衛的目光，不經意的在那封嘉獎令上瞥過一眼。

視線火熱。

......

“砰！”

幾乎是在日向日差出現在族長院門前的瞬間，堂屋里就傳來了一聲沉悶的拍桌響。

他的眸光里隱約閃過一線的不屑，腳下卻仍舊大步趕入，面上則仍是一副不解的表情。

方一進門，就見四位宗家長老與日向日足竟是全部在場，眾人齊齊正坐在堂屋中央，中間擺著一封褶皺的信封。

‘看來，兜君已經成功了。’

日向日差心中閃過這一念頭，腳步愈發快了幾分。

“日向信馬——！”

才剛剛踏入正堂，還沒來得及坐下，右首的大長老已然暴喝出聲，怒目圓瞪著直視他：

“你究竟干了什么？！”

在日向族內潛伏多年的日向日差，早已習慣了兩種身份的切換，沒有絲毫遲疑的跪下，語氣里還帶著幾分明顯的茫然：

“大長老，這是......？”

“你敢說你不知道？”

三長老語氣沉重，痛心疾首的厲聲呵斥：“身為堂堂分家家主，竟敢勾結外人坑害家族？你這個家主就是這么當的？”

“說！”

“血夜事件那晚，你到底和猿飛日斬談出了什么條件！”

在他們看來，若非日向信馬對火影大樓已有許諾，以猿飛日斬的決斷，定不可能賣出如此人情，伸手干涉日向族內的傳承問題。

這對有且僅有宗家身份的他們而言，簡直是致命打擊！

日向信馬的表情愈發疑惑了，但還是按照命令飛快道：“那晚行動結束后，三代大人只是召我過去商談個人事宜，主要為關心家庭與生活......”

“信馬君。”

正當他詳細的介紹著那晚談論的事宜時，日向日足先是眉頭微蹙，而后表情又很快和緩下來：

“你面前的，是火影大樓下發的嘉獎令。”

“內容為拔擢你及你的后代為日向宗室，免于籠中鳥封印之刑。”

“聽聞，還是志村團藏大人親口在火影大樓提議，這才有了你面前這封命令......”

日向信馬聽到這里，整個人先是一怔，而后面上驀的綻放出狂喜之色，又艱難的收斂住，當即深深下拜，不敢抬頭。

“多謝族長大人！”

不過，他的心中卻是一片澄凈。

什么火影大樓命令，什么志村團藏提案。

若不是藍染大人謀劃，又早早在根部扎下藥師兜這顆釘子，以志村團藏以往的能力，怎么可能想出推恩令這般釜底抽薪之計？

只是，從他現在的表情與激動得快要顫抖的動作上，卻絲毫看不出作偽。

被打斷了話語的日向日足眼簾微闔，隱隱閃過一線怒色，卻又很快壓抑下去，繼續道：

“但是，你作為分家家主，也要體諒家族難處。”

“若是這般亂命泛濫，日向一族的宗分傳統被打破，你當真還以為自己能坐得住現在這分家家主之位嗎？”

日向信馬只是一個分家。

而且，還是一個與他沒有太多親緣關系的分家。

即便是當年對日差時，日足也足以因為他的一線殺機而果斷使用咒印折磨，此時打壓起一個平常族人，根本沒有任何感性可言。

明明還扮著紅臉，語氣聽在旁人耳中卻是冷冰冰的。

要知道，此時在場的可不止是他們幾個宗家族老，還有一眾院外的分家護衛。

聽著自家族長大人這理性到近乎冷漠的話語，眾人心中都是不由的一寒。

自然，也有隱約的落寞之意。

分家與宗家之間，是主人與仆從的天淵之別。

并且，從生下來的那一刻就被注定了。

“在下，愿放棄分家家主一職！”

似乎是不愿意放棄這一線渺茫的希望，正堂中日向信馬的聲音里近乎帶上了幾分懇求。

明明身為一介頂尖上忍，又是分家的家主，此刻卻如豬狗般卑微的搖尾乞憐：

“只要眾位族老肯免去我這一脈子孫的籠中鳥之印，無論什么結果，信馬都愿意接受。”

這表態的意思已經很明顯了。

他愿意用自己的生命，去換取后人成為宗家的希望。

只要有一線希望，能讓他跨越仆從與主人的分別，就算是死，又能有多恐怖呢？

“胡鬧。”

然而，這懇切到了極點的話語，卻沒能勾起前方五人心中的絲毫波瀾。

日向日足似乎也終于失去了扮演紅臉的興趣，聲音逐漸冷冽：

“信馬君。”

“請你親自去向三代大人，取消這封亂命吧。”

“家主大人！”

日向信馬猛地抬起頭，不可置信般看向他。

“哼！”

一旁的大長老最是惱火，當即雙指并攏，施展籠中鳥印法。

下一刻。

“啊啊啊啊啊——！”

刺耳的低吼聲，陡然傳遍了整個院落。

那近乎哀嚎的聲音，令周圍所有聽見這一聲的分家族人們，都不由得低下了頭，拳頭緊攥著，指甲近乎扣進肉里。

直到最后，似乎渾身都脫力的日向信馬，艱難的跪坐在原地，汗流浹背。

日向日足冷冷的看著他：

“去吧，信馬君。”

“如果沒能取消的話，那你也就不用回來了。”

“......”

日向日差跪坐在地上，保持著抱頭的姿勢，心中卻沒有絲毫波動，反而不由有些好笑。

看啊，日向一族。

這就是我們的日向......只屬于，宗家的日向。

只是心中愈是這么想，他裝出的這幅模樣反而愈發真切而悲傷了。

不知道是為了他自己，還是為了這個腐朽到了骨子里的家族。

不過，沒有關系。

他顫抖著捧起那封褶皺成一團的信件，艱難的一步步邁出了這座院落，與一個個同樣與他一樣出身分家的護衛們擦肩而過。

余光掃過周圍人的白色瞳孔，卻盡是一片深邃的火。

藍染大人曾經說過。

能夠焚毀整個日向的，唯有日向自己。

而他所能做的，就是以身為炬，引燃一朵微不足道的火苗。

“信馬大人？”

熟悉的童音從耳畔響起。

日向日差的身形微頓，差點沒能維持住虛弱的腳步，緩緩轉過頭。

映入眼簾的，是一個額頭包著繃帶的男孩。

正是日向寧次。

他的手上還沾染著剛剛訓練結束留下的血跡。

只是，看向他的目光里，卻帶著幾分同病相憐般的憐憫：

“剛剛受罰的......？”

在看到信馬大人背影的那一瞬間，不知道是不是錯覺，寧次總覺得自己好像看到了當年在自己面前遭受籠中鳥之刑的父親。

更何況，這幾年來新接任家主一職的信馬大人，也沒少因為他的身份與境遇關心他。

于是，寧次幾乎是自然而然的問出了口。

日向信馬看著他，勉強的笑了笑，那還帶著溫度的大手，輕輕的按揉著少年的長發：

“放心吧，寧次。”

“沒事的。”

“......”

聞言，日向寧次不由垂下了頭，卻同樣緊握著拳頭。

日向日差將這一幕盡數收入眼簾，心中的動力卻愈發充沛。

放心吧。

很快，這個家族就會沒事了。

只要......

徹底剪除這些盤踞在我們血肉之上的腫瘤！

日向日差望向遠處的大宅，目光愈發堅定。