瑪莎的身體輕輕一震，完全明白了。

李維需要的不是一個(gè)管理者，而是一面盾牌，一個(gè)完美的擋箭牌。

而自己的丈夫，這個(gè)膽小如鼠的男人，正是這面盾牌最好的人選。

這既是危險(xiǎn)，也是一步登天的機(jī)會(huì)。

瑪莎深吸了一口氣，一只手用力地按在了自己丈夫顫抖的肩膀上。

她看著李維，歷來(lái)看上去柔弱的她，反倒在此刻替丈夫做出了決定。

“李先生，我們……我們干了！”

三天后，“波士頓碼頭互助會(huì)”的正式成立大會(huì)，在一座能夠容納數(shù)千人的巨大煙草倉(cāng)庫(kù)里舉行。

倉(cāng)庫(kù)的墻壁上，掛著一面剛剛趕制出來(lái)的巨大旗幟，黑色的絲綢底面上，用金線繡著一條張牙舞爪的東方巨龍——這是李維為自己所有產(chǎn)業(yè)命名的總品牌，“黑龍商行”。

博伊爾先生穿著一身嶄新的禮服，臉色煞白，兩條腿不停地打哆嗦。

他在芬恩和謝默斯一左一右的“護(hù)衛(wèi)”下，走上用木箱臨時(shí)搭建的主席臺(tái)。

對(duì)著下面黑壓壓的人群，用顫抖的聲音念出了由菲奧娜代筆的就職演說(shuō)。

“各位……各位兄弟！今天……今天是個(gè)好日子……”

開場(chǎng)白之后，他似乎用盡了全身的力氣，只能低下頭，照著上面清晰工整的字跡，用一種念書般的僵硬語(yǔ)調(diào)讀了起來(lái)：

“我，阿瑟·博伊爾，一個(gè)和你們一樣的普通人，一個(gè)烤面包的。今天站在這里，不是因?yàn)槲冶饶銈儚?qiáng)壯，也不是因?yàn)槲冶饶銈兟斆鳌Ｊ且驗(yàn)椋液湍銈円粯樱枷氤燥栵垼枷胱尲胰诉^(guò)上安穩(wěn)日子。”

這段樸實(shí)無(wú)華的開場(chǎng)白，讓臺(tái)下原本有些騷動(dòng)的人群安靜了一些。

博伊爾先生偷偷抬頭看了一眼，發(fā)現(xiàn)沒人嘲笑他，膽子稍微大了一點(diǎn)，繼續(xù)念道：

“‘波士頓碼頭互助會(huì)’，它的規(guī)矩很簡(jiǎn)單。寫在這里，一共四條。”

他伸出因緊張而有些肥胖的手指，艱難地比劃了一下。

“第一條：有活干。從今天起，碼頭上所有的裝卸及配套工作，都由互助會(huì)統(tǒng)一安排。按名冊(cè)排隊(duì)，按力氣分組。誰(shuí)也別想插隊(duì)，誰(shuí)也別想搶活。只要你是會(huì)員，就保證有你的那份工作。”

臺(tái)下響起一陣低低的議論聲。

對(duì)這些吃了上頓沒下頓的工人來(lái)說(shuō)，“保證有活干”這句話，比黃金還誘人。

“第二條：有錢拿。互助會(huì)制定了統(tǒng)一的工錢標(biāo)準(zhǔn)，什么活該拿多少錢，清清楚楚。工錢日結(jié)，絕不拖欠。如果哪個(gè)船主或者老板敢克扣一先令，互助會(huì)的弟兄們會(huì)替你把錢要回來(lái)！”

人群的議論聲更大了，一些人的眼睛里開始放出光來(lái)。

被克扣工錢，是他們?cè)缫蚜?xí)慣的日常。

博伊爾先生感到了一絲崇拜的力量從臺(tái)下傳來(lái)，他的聲音終于也不再那么顫抖了。

“第三條：有保障。在碼頭上干活，磕磕碰碰是常事。以后，凡是會(huì)員，在干活時(shí)受了傷，互助會(huì)出錢給你請(qǐng)醫(yī)生、買藥！你躺著養(yǎng)傷的時(shí)候，你老婆孩子每天能從互助會(huì)領(lǐng)到兩個(gè)黑面包，餓不著！”

到了這句話，才像一顆炸雷，徹底在人群中炸響！

一個(gè)工人激動(dòng)地抓住了旁邊同伴的胳膊：“你聽見了嗎？他……他說(shuō)請(qǐng)醫(yī)生！”

在碼頭，摔斷腿就等于被宣判了死刑，不是死于傷痛，就是死于貧病交加。

這個(gè)承諾，直接擊中了他們內(nèi)心最柔軟、也最恐懼的地方。

“第四條！”博伊爾先生的聲音不自覺地大了起來(lái)，甚至選擇脫稿，只是用手指著稿紙，激動(dòng)地補(bǔ)充道。

“最重要的一條！如果……我是說(shuō)如果，有兄弟在碼頭上……沒了……互助會(huì)會(huì)給你的家人一筆撫恤金！十個(gè)銀鎊！足夠你的孩子長(zhǎng)大，足夠你的妻子和父母活下去！”

整個(gè)倉(cāng)庫(kù)陷入了死一般的寂靜。

十個(gè)銀鎊。

對(duì)他們中的大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，那是一輩子都無(wú)法想象的巨款。

這份承諾，讓他們第一次感覺到，自己的命，原來(lái)是有價(jià)碼的。

博伊爾先生終于念完了稿子，他長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，用手帕胡亂抹了一把臉上的汗，結(jié)結(jié)巴巴地總結(jié)。

“規(guī)矩……就是這些。只要你按規(guī)矩干活，互助會(huì)就養(yǎng)你，養(yǎng)你的家人……我……我說(shuō)完了。”

說(shuō)完，他像虛脫了一樣，一屁股坐回了身后的椅子上。

沒有歡呼，也沒有吶喊。

沉默了片刻之后，臺(tái)下爆發(fā)出了一陣嗡嗡的、卻無(wú)比堅(jiān)定的聲浪。

“我加入！”

“算我一個(gè)！”

“他媽的，十個(gè)銀鎊！老子這條爛命也值錢了！”

芬恩適時(shí)地走上前，他那洪亮的嗓門壓過(guò)了所有雜音。

“都聽清楚了！想加入的，現(xiàn)在就過(guò)來(lái)排隊(duì)！每個(gè)人，每年一個(gè)先令的會(huì)費(fèi)，領(lǐng)一個(gè)黑龍徽章！從今天起，咱們就是一家人！”

人群像潮水一樣，涌向了賬房的方向。

在倉(cāng)庫(kù)的角落里，總督府派來(lái)的代表，漢克少尉，冷眼旁觀著這一切。

他看著臺(tái)上那個(gè)汗流浹背、幾乎癱倒的面包商會(huì)長(zhǎng)。

又看了看旁邊賬房里，那個(gè)愛爾蘭女人正帶領(lǐng)著幾個(gè)年輕人，冷靜地收取著會(huì)費(fèi)，木盤里發(fā)出清脆而實(shí)在的響聲。

當(dāng)天晚上，漢克少尉在他呈給總督的公務(wù)報(bào)告中這樣寫道：

“一個(gè)管理方式原始、但規(guī)模龐大的商業(yè)行會(huì)已在碼頭初步形成，對(duì)帝國(guó)在波士頓的碼頭管理及稅收預(yù)計(jì)有明顯作用。其領(lǐng)導(dǎo)者，面包商博伊爾，為人愚蠢且極度貪財(cái)，缺乏個(gè)人威望，易于控制。建議將其納入稅務(wù)體系，通過(guò)經(jīng)濟(jì)手段進(jìn)行約束即可。”

就在漢克少尉越過(guò)蓋奇家族，直接把報(bào)告遞交上去時(shí)，幾乎在同一時(shí)間，塞繆爾·亞當(dāng)斯派人送來(lái)了他承諾的那份名單。

李維將總督府的稅務(wù)許可文件隨手放在一邊，接過(guò)了那份名單。

他沒有立刻看，而是將互助會(huì)今天剛剛統(tǒng)計(jì)出來(lái)的，由所有會(huì)員按過(guò)手印的完整名冊(cè)也拿了過(guò)來(lái)。

他將兩份名單并排放在桌上，遞給菲奧娜。

“對(duì)比一下。”

菲奧娜的手指在兩份名單上飛快地劃過(guò)，片刻之后，她抬起頭。

“先生，亞當(dāng)斯先生送來(lái)的名單，比我們的會(huì)員名冊(cè)里掌握的名單，少了三十七個(gè)人。”

李維的指關(guān)節(jié)，在紅木桌面上，輕輕敲了一下。

“很不幸，看來(lái)我們的生意伙伴，正在試探合同的底線。”

他的聲音很輕，卻讓書房里的燭火都跟著搖曳了一下。