青嵐宗外門，雜役峰，丙字七號靈田區(qū)。

日頭剛爬上東邊山頭，薄薄的晨霧被染上一層淡金?？諝饫飶浡嗤恋某睔?、草木的清氣，還有一絲若有若無的、屬于劣等靈谷特有的、帶點(diǎn)苦澀的甜香。

陳青山穿著一身漿洗得發(fā)白、打了好幾個補(bǔ)丁的粗布短打，褲腿高高挽起，露出一截還算結(jié)實(shí)的小腿。他正彎著腰，以一種近乎刻板的、一絲不茍的節(jié)奏，揮動著一柄磨得發(fā)亮的短柄鋤頭。

鋤頭落下，精準(zhǔn)地沒入濕潤的靈土，手腕一抖，一株葉片邊緣帶著細(xì)微鋸齒、根系發(fā)達(dá)的雜草便被連根撬起。他左手迅速跟上，將雜草抓起，丟進(jìn)身后半人高的藤條背簍里。動作流暢，效率驚人。每一鋤都恰到好處，既不傷及旁邊剛抽芽的稚嫩靈谷苗，又能確保雜草的根系被徹底清除。

汗水順著他線條平直、沒什么表情的臉頰滑落，滴進(jìn)腳下的泥土里。他仿佛毫無所覺，眼神專注得只盯著眼前方寸之地，鋤頭抬起、落下，再抬起、再落下……像一架設(shè)定好程序的精密機(jī)器。

沒有人知道，這個看起來二十出頭、沉默寡言、修為只有煉氣期一層（對外顯露）、在外門雜役弟子中毫不起眼的青年，身體里藏著一個多么古老的靈魂。

陳青山。

這個名字，他已經(jīng)用了大概三百七十二年？或者更久？時間對他而言，早已失去了精確計量的意義。就像山間的溪流，日夜流淌，奔涌向前，卻沒人會去細(xì)數(shù)每一滴水珠。他只是活著，以一種最低調(diào)、最安全的方式活著。

他記不清自己最初的名字了，也記不清自己究竟活了多少個年頭。只知道滄海桑田，王朝更迭，修仙界也是風(fēng)云變幻。他做過藥鋪的學(xué)徒，當(dāng)過鏢局的趟子手，混過世俗的商隊(duì)，甚至還在某個凡人小國做過幾十年的私塾先生。

每一次，他都小心地扮演著“普通人”的角色。不冒尖，不爭搶，遠(yuǎn)離一切可能的紛爭旋渦。他的修為，永遠(yuǎn)維持在所處環(huán)境中最不起眼的那個層級。他深知一個道理：在弱肉強(qiáng)食的修真界，活得久，從來不是因?yàn)槿^最硬，而是因?yàn)椴氐米钌?，跑得最快?

長生？這并非恩賜，而是世間最沉重的枷鎖，最漫長的煎熬。它意味著你必須用無盡的歲月，去規(guī)避那無窮無盡的危險。一次失誤，一次沖動，一次運(yùn)氣不好，就可能終結(jié)這漫長的旅途。所以，他給自己定下的最高生存法則只有一個字：**茍**。

茍住，活下去。除此之外，一切皆是虛妄。

“陳二狗！動作麻利點(diǎn)！那片‘齒根草’最是煩人，長得快還搶靈氣，都給老子清干凈咯！”一個粗嘎的聲音在不遠(yuǎn)處響起，帶著外門管事特有的頤指氣使。

陳青山動作沒有絲毫停頓，甚至連頭都沒抬，只是用更低沉、更順從的聲音應(yīng)了一句：“是，趙管事。”聲音里聽不出任何情緒，只有全然的服從。

陳二狗，是他這一世在青嵐宗登記的名字。樸實(shí)，低賤，毫無特色，完美融入雜役峰的蕓蕓眾生。他的資質(zhì)，更是“平庸”到了塵埃里——**五靈根（偽靈根）**。這是修真界公認(rèn)的最差資質(zhì)，靈氣親和度低，引入體內(nèi)的駁雜靈氣難以精煉提純，修煉速度慢如龜爬，終其一生能突破煉氣中期都算燒高香。

青嵐宗負(fù)責(zé)新弟子入門檢測的老執(zhí)事，當(dāng)初用測靈盤探查他時，測靈盤上代表金、木、水、火、土的五種微弱靈光如同風(fēng)中殘燭，黯淡且混亂地交織在一起，毫無章法。老執(zhí)事只看了一眼，便面無表情地?fù)]揮手：“五靈根，廢體。送去雜役峰丙字區(qū)?！?

這完美地解釋了為何他只能做最低等的雜役，為何修為“停滯”在煉氣一層多年（對外顯露），為何總是顯得“力有不逮”。一個被上天徹底拋棄、只能在底層掙扎的可憐蟲形象，躍然而出。沒人會對一個五靈根的雜役投以過多的目光，這恰恰是陳青山最需要的保護(hù)色。

煉氣期一層，不高不低，既不會因?yàn)樾逓樘捅惠p易欺辱致死（在雜役峰，毫無修為的凡人雜役死得更快），也不會因?yàn)樾逕挕疤臁币鸩槐匾年P(guān)注。

趙管事是個煉氣期五層的壯漢，皮膚黝黑，一臉橫肉，此刻正背著手，腆著肚子在田埂上巡視。他滿意地看著陳青山那仿佛不知疲倦、埋頭苦干的身影，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，你小子干活倒是實(shí)在。不像那幾個懶骨頭！”他目光掃向旁邊幾塊田里幾個動作明顯慢吞吞、眼神躲閃的雜役，惡狠狠地吼了一嗓子：“看什么看！再看扣你們這個月的靈石！”

那幾個雜役嚇得一哆嗦，趕緊加快了動作。

趙管事哼了一聲，踱著步子走開了。

直到趙管事的腳步聲消失在田埂盡頭，陳青山緊繃的肩背才極其細(xì)微地松弛了一絲絲。他依舊沒有抬頭，但眼角的余光已經(jīng)將剛才那幾個被訓(xùn)斥雜役的位置、表情，以及趙管事離開的方向，都清晰地納入感知。

小心駛得萬年船。任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動，任何可能帶來麻煩的苗頭，都必須第一時間察覺并評估風(fēng)險。

他繼續(xù)除草，鋤頭落下的頻率似乎毫無變化。但只有他自己知道，剛才趙管事靠近時，他體內(nèi)那微薄得可憐的靈力，已經(jīng)悄然運(yùn)轉(zhuǎn)到雙腿和后背的幾處關(guān)鍵竅穴。一旦趙管事有任何不合理的舉動（比如突然出手試探或者無故刁難），他有七成把握能在對方真正攻擊落下前，以一種最狼狽但也最合理的姿勢“意外”摔倒，滾進(jìn)旁邊的田溝里，避開鋒芒，同時示弱。這是他幾百年來練就的本能反應(yīng)，刻進(jìn)了骨子里。

至于那幾個被訓(xùn)斥的雜役？陳青山心中毫無波瀾。同情？憐憫？那都是會招惹麻煩的奢侈品。他只需要確保自己的安全，確保自己在這片靈田里，像一個最普通、最不起眼的背景板。

日頭漸漸升高，氣溫開始攀升。背簍里的雜草也堆起了尖。

陳青山停下動作，走到田邊一棵枝葉稀疏的老槐樹下。這里是他的“補(bǔ)給點(diǎn)”。他從樹下一個不起眼的土坑里，小心地取出一個粗糙的陶罐和一個竹筒。陶罐里是清水，竹筒里是幾塊硬邦邦、黑乎乎的雜糧餅子。這就是他一天的伙食，宗門定量配給，勉強(qiáng)果腹，毫無滋味。

他盤膝坐下，背靠著老槐樹斑駁的樹干，小口地啃著餅子，就著清水慢慢吞咽。目光看似隨意地掃視著眼前的靈田和遠(yuǎn)處的山巒，實(shí)際上卻如同最精密的雷達(dá)，捕捉著視野范圍內(nèi)的一切細(xì)節(jié)：遠(yuǎn)處另一片靈田區(qū)幾個雜役弟子似乎因?yàn)闋帗尮ぞ咂鹆它c(diǎn)小口角；天空中一只羽翼灰撲撲的、最普通的鐵喙鷹盤旋了兩圈，又飛向更遠(yuǎn)的山林；山風(fēng)吹過，帶來遠(yuǎn)處瀑布的轟鳴和林木的沙沙聲……

一切都顯得那么平靜，那么……安全。

但陳青山的內(nèi)心沒有絲毫放松。安全？這只是表象。他太清楚修真界的殘酷了。哪怕是在青嵐宗這個三流小宗門的外門雜役峰，危險也無處不在。

他記得，大概是一百二十年前，也是在這片區(qū)域。一個叫王鐵柱的雜役，因?yàn)楦苫钋诳欤划?dāng)時的一個管事稍微多看了兩眼，夸了幾句。結(jié)果沒過幾天，王鐵柱就在一次下山采買“意外”遇到劫匪，尸骨無存。陳青山事后“無意”中聽人提起，是另一個嫉妒王鐵柱可能被提拔的雜役，花了幾塊下品靈石，雇了外面的散修動的手。

他也記得，七十年前，雜役峰一個頗有姿色的女弟子，被一個內(nèi)門弟子看上，強(qiáng)擄了去做了爐鼎，不到三個月就香消玉殞。當(dāng)時有幾個雜役仗義執(zhí)言，結(jié)果第二天就被發(fā)現(xiàn)“失足”跌落了山崖。

還有更近的，十幾年前，兩個雜役弟子因?yàn)闋帗屢粔K據(jù)說蘊(yùn)含微弱靈氣的礦石，在偏僻處大打出手，最后同歸于盡……

這些血淋淋的教訓(xùn)，如同烙印般刻在他的長生記憶里。在修真界，匹夫無罪，懷璧其罪。而有時候，連“璧”都不需要，僅僅是被人多看了一眼，或者擋了別人的路，都可能招來殺身之禍。

所以，他陳青山，必須像一粒塵埃，融入泥土，徹底隱形。修為要“廢柴”，名字要“低賤”，干活要“實(shí)在”但不能“突出”，待人要“木訥”不能“機(jī)靈”，眼神要“呆滯”不能“靈動”，甚至走路都要微微佝僂著背，帶著點(diǎn)長期勞作的疲憊感。他要讓自己從里到外，都散發(fā)出一種“此人毫無價值，毫無威脅，也毫無油水可榨”的氣息。

茍道的精髓，在于徹底的平庸。

吃完餅子，將陶罐和竹筒重新埋好。陳青山站起身，活動了一下有些僵硬的筋骨。他沒有立刻回到田里，而是走到靈田邊緣靠近山壁的一小塊相對貧瘠、雜草稀疏的角落。

這里生長著幾株看似普通的野草，葉片細(xì)長，邊緣同樣有細(xì)小的鋸齒，但顏色更深，隱隱透著一股微弱的辛辣氣息。這是“苦辛草”，在青嵐宗的人看來，是毫無價值的雜草，甚至因其氣味不受靈谷待見，需要費(fèi)力清除。

但在陳青山眼中，這幾株“苦辛草”卻散發(fā)著淡淡的“靈光”——這是只有他這種活了不知多少歲月、積累了海量草藥知識（雖然大部分來自凡俗藥鋪和低階丹方）才能察覺的細(xì)微特征。

他蹲下身，動作極其輕柔，仿佛怕驚擾了什么。他沒有用鋤頭，而是用指甲小心翼翼地掐斷苦辛草的莖稈，只取最頂端帶著嫩葉的部分，每一株只取一小撮。然后，他飛快地將這幾小撮嫩葉塞進(jìn)懷里一個貼身的小布袋里。布袋里似乎還有別的干燥草藥，混雜出一種奇特但并不濃烈的氣味。

做完這一切，他又仔細(xì)地用腳撥弄了幾下旁邊的泥土，掩蓋掉自己采摘的痕跡，然后才若無其事地回到主田區(qū)，繼續(xù)他那機(jī)械般的除草工作。

這是他漫長歲月里培養(yǎng)出的另一個習(xí)慣：利用一切不起眼的資源。苦辛草，凡人或許只知其味苦辛，能驅(qū)蟲。但陳青山知道，在某些特定的、非常古老的凡俗偏方里，它與另外幾種同樣不起眼的草藥配伍，經(jīng)過極其繁瑣的九蒸九曬和特殊手法炮制，可以熬煉出一種近乎無色無味、能緩慢改變自身氣息、使其更貼近周圍環(huán)境的特殊藥膏。

這種藥膏，無法提升修為，無法療傷，更無法戰(zhàn)斗。它唯一的作用，就是讓使用者更“平凡”，更“不起眼”，更容易被忽略。對于追求絕對“茍道”的陳青山來說，這簡直是量身定做的神器。他一直在緩慢地收集材料，一點(diǎn)點(diǎn)地制作、積累這種被他私下稱為“匿塵膏”的東西。

下午的勞作依舊枯燥而漫長。

當(dāng)夕陽的余暉將遠(yuǎn)處的山巒染成一片瑰麗的橘紅時，收工的鐘聲終于“鐺…鐺…鐺…”地響起，沉悶的聲音回蕩在雜役峰的山谷間。

陳青山立刻停下手中的鋤頭，沒有絲毫留戀。他將裝滿雜草的背簍費(fèi)力地背起（刻意顯得有點(diǎn)吃力），步履蹣跚地沿著田埂走向統(tǒng)一堆放雜草的漚肥坑。動作不快不慢，正好處于隊(duì)伍的中段，毫不起眼。

上交背簍，在負(fù)責(zé)登記的雜役弟子那里按了個手印，確認(rèn)了今天的工分。整個過程，他低著頭，眼神盯著自己的腳尖，不與任何人有視線接觸。

然后，他默默地隨著人流，走向雜役弟子聚居的簡陋棚屋區(qū)。

棚屋依山而建，低矮、擁擠、雜亂?？諝饫锘祀s著汗味、霉味、劣質(zhì)食物的味道和排泄物的騷臭。這里住著數(shù)百名像陳青山一樣的外門雜役。

陳青山的“家”，是靠近山壁最角落的一個單間。與其說是單間，不如說是一個稍微大點(diǎn)的山洞入口被用木板和泥巴草草封起來形成的窩棚。位置偏僻，陰暗潮濕，冬冷夏熱，采光極差。好處是，足夠安靜，足夠邊緣，遠(yuǎn)離人群中心的是非圈。

他推開吱呀作響、仿佛隨時會散架的木門，閃身進(jìn)去，立刻反手將門栓插好。門內(nèi)一片昏暗，只有從木板縫隙透進(jìn)來的幾縷微弱天光。

他沒有點(diǎn)燈。對于他這種習(xí)慣了在黑暗中觀察、習(xí)慣了節(jié)省每一份資源（包括燈油）的長生者來說，黑暗反而是安全的屏障。

小屋極其簡陋。一張硬板床，鋪著薄薄的稻草和破舊草席。一個三條腿不穩(wěn)、用石頭墊著的破木桌。墻角堆著幾件換洗的破爛衣物。還有一個用石頭壘砌的小小灶臺，上面放著一個豁口的陶鍋。這就是全部家當(dāng)。

陳青山走到床邊，沒有立刻休息。他先是側(cè)耳傾聽了一會兒門外的動靜。確認(rèn)只有遠(yuǎn)處棚屋區(qū)傳來的嘈雜人聲，并無異?？拷约哼@偏僻角落的腳步聲。