與此同時，伊瑟瑞爾大陸。

彌蘭城，無名旅館。

當索倫再一次恢復意識的時候，已經是午夜時分了。

擁擠局促的小房間內，萬籟俱寂，除了索倫自己的呼吸與心跳聲，他唯一能聽到的聲音恐怕便唯有不遠處的一家晝夜無休的小酒館中偶爾傳出的喧鬧聲了。

“怎么會這么熱……”

在深吸了一口氣之后，索倫突然用力扯了扯自己的衣領，直至將已然汗濕的胸膛完全敞露了出來才稍稍罷休。

“嘖嘖，這火刑的滋味可真不賴，就連現實世界里的我都能感受到那種痛苦……”

感受著清涼的晚風從沒有關嚴的小窗縫隙間徐徐吹來，索倫這才愜意地舒了一口氣，旋即便將自己原本垂放在桌下的右手緩緩拿到了桌面上，旋即輕輕攤開……

在手掌的中心，正靜靜地躺著一枚絢麗奪目的紅寶石——那是自知命不久矣的他在火刑架上受刑時隨手扣下來的一塊被后天鑲嵌在那臺圣器之上的裝飾品。

“雖然被架在火上烤的滋味兒有些許糟糕，但有了這個小玩意兒作為補償，似乎也還算不錯。”

感受著仍舊帶有些許熾熱余溫的紅寶石溫潤的觸感，索倫的嘴角稍稍翹起。

“這下可發財了，這種品相的紅寶石，拿到拍賣行想必能拍出一個不菲的價格——或許在此之后，我可以考慮一下回塞米亞皇家魔法學院重新選一門有用點的魔法課程重修一下？”

但很快，索倫嘴角的弧度便悄然歸于平淡，取而代之的則是一絲淡淡的憂慮與凝重之色：

“就是不清楚芙蕾雅與芙蕾娜有沒有從十字軍的圍剿中逃出去——雖然她們應該已經蛻變成功了，但要對付那么多軍隊恐怕還十分勉強……”

想到這里，索倫不禁輕嘆了一口氣，旋即緩緩站起身來，低頭看向桌面上墨跡尚未完全干涸的故事，心中不禁泛起了一絲猶疑：

“話說，我在故事里所經歷的一切……真的只是一個被我幻想出來的故事嗎？”

索倫在心中仔細咀嚼著這個并不是突然冒出來的想法——至少在他得知自己可以將奧莉薇亞的黑玫瑰花種帶到現實中之后就產生了這個疑問。

起初，他還以為自己只是覺醒了某種類似“夢想成真”這樣的金手指，但依照眼下的情況來看，這樣的猜測似乎并不十分準確……

畢竟……

他筆下的這些故事并不完全只是他幻想出的結果，而是他在無數個午夜夢回之際，從腦海深處的不知哪一個角落中悄然浮現出的碎片似的模糊畫面一幕幕拼湊起來的產物。

而他所做的，其實也只是用筆將這些畫面重新組合起來，變成了一個完整的故事罷了。

當然，索倫也并不只是全然照搬，而是加了一點兒帶有些許私心的小小“修飾”。

就比如……

在第一個故事中，索倫腦中的畫面里其實并沒有盛發的黑玫瑰——那些黑玫瑰花種確實已經死了，至少在那個故事里的世界中無藥可救。

但在他筆下的故事中，他卻不自覺地使用能夠在現實與故事來回穿梭的能力，成功救活了那些干枯的花種，并將其獻給了那位自他幼時起便不時出現在他夢中的美麗公主。

而在第二個故事中，芙蕾娜的靈魂也自始至終都未曾被修補完整，而是被永遠困在了幽暗之森。

直至索倫將那面來自現實的靈魂之窗帶入其中，這才讓芙蕾娜有了重獲新生的機會，讓那對可憐的姐妹最終得以團聚……

對于自己對夢中故事的小小修飾，索倫本人對此感到非常滿意。

畢竟……

索倫始終認為自己是個合格的兒童讀物作家，自然是不希望自己的作品中有太多刀子亦或遺憾的。

溫馨、治愈，這才是他創作的初衷嘛。

想到這里，索倫也就不再糾結這些玄而又玄的奇怪事情，在將從故事里帶出來的紅寶石珍重地放在自己懷中最深處的口袋中后，便來到了床上，沉沉地睡去了……

……

直至翌日晌午，索倫才從舒適的睡眠中清醒了過來，并在收拾好了行裝之后，專門啟程去薩曼莎教授的別墅那里去交還借來的靈魂之窗。

但讓索倫百思不得其解的是……

昨天還在這座破舊的別墅中溫柔地指導他如何探究靈魂奧秘的薩曼莎教授卻在短短的一天之后突然不見了蹤影——

就連那面通往別墅內所承載的精神領域的鏡子都隨之一起消失不見。

這是什么情況？

這么著急地連夜跑路……薩曼莎教授這是被人給追殺了？就連這面無比珍貴的靈魂之窗都不要了？

索倫想不出真正的答案，但素來不愛貪別人小便宜的他還是老老實實地在別墅內找了個遍，并一直安靜地等待到了下午四點——這是彌蘭城通往羅斯領的最晚一般魔動力火車發車的最晚時間。

令索倫頗感欣慰……不，憂慮的是，在此期間，并沒有任何來嘗試尋找索倫并要回那面靈魂之窗。

迫不得已之下，索倫也只好帶著心中的一萬個不愿意帶著靈魂之窗回到了羅斯領，回到了那個被閑置了一段時日的溫馨小屋。

可還沒等索倫的屁股把椅子坐熱，便有一位自稱是領主家的傳信人前來索倫的居所，告知他羅斯家族的人需要他現在去羅斯莊園一趟——而且就現在。

難道是與自己此前交的稿子有關？

不知為何，索倫的心中陡然升起了一絲莫名的心虛。

但在掙扎了一小會兒之后，為了領主老爺承諾的那點兒稿費，索倫還是屁顛屁顛地去了羅斯莊園一趟。

可讓索倫有些始料未及的是……

就在他做好了一切心理準備，戰戰兢兢地敲開了莊園大門之后，出現在他眼前的卻并不是領主老爺亦或是老爺那位吵著鬧著要看兒童讀物的小女兒，而是一位……

長相頗有幾分英氣——甚至可以談得上有些英俊的……少女？

這讓索倫在一瞬間回想起了一個鄰里之間的傳言——領主老爺家里除了要繼承家業的長子與剛上學堂的小女兒，似乎還有一位很早就去往異國進修，很少回到羅斯領的長女。

而依據這位英氣少女與領主老爺那頗有三分相像的面容來看，她恐怕就是那位神龍見首不見尾的領主家長女了。

也恰在索倫猜出對方身份的下一剎，這位英氣少女便莞爾一笑，開口問道：

“你就是索倫·雷諾茲？”

“是的。”索倫輕輕點了點頭。

聽到這里，少女的臉上再次綻開了一個爽朗的笑容：

“那正好，我這里有些事情想要問你，如果不嫌麻煩的話，不妨與我一同去餐廳吃個晚飯？咱們邊吃邊聊？”

“這是我的榮幸。”帶著些許疑問與忐忑，索倫欣然應允。