長(zhǎng)安城的晨鐘剛過巳時(shí)，未央宮的承明殿內(nèi)就已擠滿了文武百官。漢文帝身著玄色十二章紋袞服，端坐在龍椅上，案前擺放著一卷用金繩捆扎的帛書，帛書頂端蓋著“皇帝行璽“的朱紅大印。殿外的陽(yáng)光透過雕花窗欞，在青磚地上投下細(xì)碎的光斑，空氣中彌漫著淡淡的檀香與新釀米酒的甜香。
“諸位愛卿，“文帝的聲音清朗有力，在殿內(nèi)回蕩，“今春匈奴已退，邊郡安寧，又逢春耕順?biāo)欤瑸鯇O來朝，此乃天幸大漢。朕今日下旨——大赦天下！“
話音剛落，殿內(nèi)響起一片吸氣聲。文帝抬手示意眾人安靜，展開案前帛書，謁者灌嬰立即上前接過，高聲宣讀：“其一，除謀逆、殺人、盜鑄錢者外，天下所有囚徒，無論罪名輕重，今日盡數(shù)釋放，免其刑徒之籍，賜返鄉(xiāng)路費(fèi)百錢、糧三石；其二，自今日起，天下賦稅減半，百姓往年所欠租賦，一筆勾銷，官庫(kù)不得再追討；其三，凡宮中宮女，年二十以上無子者，愿出宮歸家者，聽其自便，賜嫁資錦二匹、錢五千、良田二十畝，由宗正寺登記造冊(cè)，助其婚嫁。“
最后一句剛念完，殿外突然傳來細(xì)碎的啜泣聲。眾人轉(zhuǎn)頭望去，只見數(shù)十名宮女捧著笏板跪在殿外階下，為首的正是侍奉文帝多年的掌燈宮女趙氏。她發(fā)髻上的銀簪在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮，淚水順著臉頰滑落，滴在青色的宮裙上：“陛下仁德！奴婢愿出宮歸家，侍奉父母！“
文帝望著階下這些鬢邊已染霜色的宮女，忽然想起她們初入宮時(shí)的模樣。有的是十五歲從民間選來的采桑女，有的是罪臣之女沒入宮中，如今最長(zhǎng)者已在宮中待了二十三年。他抬手道：“準(zhǔn)。傳旨掖庭令，即刻清點(diǎn)宮女名冊(cè)，凡愿出宮者，今日便可收拾行裝，午后由羽林郎護(hù)送歸家，沿途驛站需提供食宿。“
此時(shí)大司農(nóng)晁錯(cuò)捧著賬冊(cè)上前，臉上帶著難掩的急色：“陛下，免租賦、賜嫁資，再加釋放囚徒的路費(fèi)口糧，國(guó)庫(kù)需支出錢三千萬、糧五萬石、錦緞千匹，臣擔(dān)心...“
“國(guó)庫(kù)不足，便從朕的私庫(kù)調(diào)撥。“文帝打斷他，目光掃過殿角堆放的貢品——那是烏孫送來的明珠、匈奴繳獲的狐裘、各地郡守獻(xiàn)的青銅禮器，“把朕私庫(kù)中那些珠玉、寶器清點(diǎn)出來，由少府監(jiān)負(fù)責(zé)變賣，所得錢財(cái)全部充作賑濟(jì)之資。朕身為天子，當(dāng)與百姓同甘共苦，豈能用金玉累身？“
周勃立即出列附和，鐵甲碰撞聲鏗鏘作響：“陛下圣明！老臣愿將此次征戰(zhàn)所得賞賜，悉數(shù)捐給國(guó)庫(kù)！“群臣紛紛響應(yīng)，陳平雖在府中養(yǎng)病，也派家仆送來黃金百斤，一時(shí)間殿內(nèi)呼聲雷動(dòng)。
午后的陽(yáng)光暖融融地灑在掖庭宮的庭院里，宮女們正忙著收拾行囊。有的將多年積攢的絹帕、脂粉包進(jìn)包袱，有的捧著皇帝賜的錦緞落淚，還有的在登記冊(cè)上按下鮮紅的指印。掖庭令拿著名冊(cè)逐一點(diǎn)名，旁邊的宗正寺官吏正為出宮的宮女發(fā)放木牘，木牘上寫著她們的籍貫、年齡和所賜田畝的位置，蓋著“宗正之印“的朱印。
“趙氏，年三十四，原籍河?xùn)|郡，賜田在長(zhǎng)安城南杜縣，錢五千，錦二匹。“掖庭令高聲唱名，趙氏接過木牘，指尖撫過上面的字跡，忽然對(duì)著未央宮的方向深深一拜。她入宮時(shí)還是個(gè)梳著雙丫髻的少女，如今已是能獨(dú)當(dāng)一面的掌燈宮女，出宮后，她打算用這筆錢給父母修房，再尋個(gè)老實(shí)本分的農(nóng)戶嫁了。
與此同時(shí)，長(zhǎng)安城外的監(jiān)獄大門緩緩打開。釋放的囚徒們穿著新發(fā)放的粗麻布衣，手里捧著官府給的口糧袋，三三兩兩地走向城門。一個(gè)曾因盜牛入獄的漢子，摸著口袋里的百錢，臉上露出久違的笑容，他要趕回老家，趕上春耕的尾巴，用皇帝免掉的租賦，好好種自家的三畝地。
夕陽(yáng)西下時(shí)，文帝登上長(zhǎng)安城的城樓。遠(yuǎn)處的農(nóng)田里，農(nóng)夫們正趕著耕牛犁地，吆喝聲順著春風(fēng)飄來。城門處，出宮的宮女們?cè)诩胰说拇負(fù)硐滦χx去，釋放的囚徒背著行囊奔向遠(yuǎn)方，街道上的商販們高聲叫賣，孩童們追逐著放風(fēng)箏，風(fēng)箏上的“長(zhǎng)樂“二字在晚霞中格外醒目。
“陛下，這怕是從古至今，從未有過的大赦之恩啊。“張武捧著一杯溫?zé)岬拿拙粕锨埃壑袧M是敬佩，“連秦始皇帝、漢高祖都未曾如此寬宥天下。“
文帝望著滿城煙火，接過米酒一飲而盡，酒液溫?zé)犴樦韲盗飨隆Ｋ肫鹉切┏鰧m宮女的笑臉，想起囚徒們重獲自由的腳步，忽然覺得比打贏一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)更讓人心安。城樓下傳來更夫的梆子聲，三響過后，暮色漸濃，千家萬戶亮起了燈火，如同撒在人間的星辰，溫暖了整個(gè)春天。