黑暗如同粘稠的瀝青，緩慢地、帶著窒息般的重量，重新包裹住羅蘭德下沉的意識。莉莉絲撕裂空間留下的硫磺焦糊味還在鼻腔里灼燒，靈魂深處那道被強行撕開又被凍結的契約縫隙，此刻如同被投入滾油的冰面，在巨大的震蕩余波中劇烈顫抖、呻吟！每一次顫抖都帶來靈魂被冰錐鑿穿的劇痛，每一次呻吟都讓那扇被魔典炸裂強行撐開的、流淌著污穢暗紫色光芒的深淵門扉虛影在意識海中更加扭曲、更加……饑渴！

莉莉絲最后那句淬毒的警告——“七天內！找到容器！完成儀式！否則……”——如同億萬根淬毒的冰針，密密麻麻扎進他每一寸瀕臨崩潰的神經！深淵儀式？新容器？他連那是什么都不知道！他只知道，七天后，要么成為深淵的祭品，要么……成為深淵本身的一部分？不！他只想活下去！用任何方式！

身體像被抽空了所有骨頭，癱在冰冷潮濕的絨被殘骸里。每一次呼吸都牽扯著胸腔深處撕裂般的痛楚，每一次心跳都像瀕死掙扎的鼓點。窗外，莉莉絲留下的那幾滴暗紅色、如同活物般蠕動侵蝕著石質地板的“血液”，正散發著微弱卻令人靈魂顫栗的混亂輻射。那輻射如同無形的觸手，穿透皮肉，舔舐著他靈魂深處那道縫隙的邊緣，讓那縫隙的顫抖更加劇烈！

噗！

又是一口帶著黑色冰渣的污血嗆咳出來！意識在劇痛和混亂輻射的雙重折磨下，如同風中殘燭。就在這搖搖欲墜的臨界點，主臥那扇半敞的、布滿塵土的沉重木門外，那個沉默的影子……動了。

影子沒有踏入房間。只是那只扶在門框邊緣的枯手，極其輕微地……向上抬了抬。

動作細微得如同蛛網在氣流中顫動。但就在那枯手抬起的瞬間，羅蘭德眼角的余光清晰地捕捉到——慘白的月光下，那枚烙印在枯朽手腕內側皮膚下的、微小卻無比清晰的扭曲十字形印記！

那印記……絕非裝飾！它像是用最污穢的詛咒和凝固的絕望蝕刻進血肉深處！邊緣帶著一種非自然的、仿佛活物蠕動般的暗沉光澤！它散發出的氣息……冰冷！死寂！帶著一種與沃倫爵士胸前那枚純金三角神徽截然相反的、仿佛被深淵污染過的……褻瀆的秩序感！

一股遠比莉莉絲深淵氣息更讓羅蘭德毛骨悚然的寒意，如同毒蛇般瞬間纏緊了他的心臟！奧古斯！這個沉默如石像的老管家！他手腕上……為什么會有這種東西？！它和沃倫爵士的圣光十字……是什么關系？！他到底是什么？！

巨大的恐懼如同冰水灌頂！羅蘭德強行壓制住身體的顫抖和幾乎要脫口而出的驚喘！裝死！必須裝死！他猛地閉上眼，將最后一絲氣息壓到最低，身體如同被徹底抽空的破麻袋，癱軟在狼藉中，任憑嘴角殘留的血污流淌。

腳步聲。

極其輕微，卻帶著一種令人窒息的穩定感，踏過主臥門口被爆炸震落的碎石和灰塵。奧古斯的身影無聲無息地滑入房間，如同一個從古老壁畫中走出的幽靈。他沒有去看窗邊那幾滴散發著不祥氣息的深淵之血，也沒有去看羅蘭德“昏迷”的軀體。他那雙灰藍色的、如同蒙塵冰湖般的瞳孔，徑直落在了羅蘭德身側不遠處——那本在魔典炸裂后，從意識海投影到現實、跌落在地毯上的……《欺詐魔典》！

此刻的魔典，已不再是之前那本虛幻的、纏繞符文鎖鏈的投影。它變成了一本……實體？或者說，介于虛實之間的某種詭異存在？封面不再是暗紅熔巖，而是流動著污穢暗紫色光芒的、如同活體皮膚般的物質！封面上那個巨大的、深邃的、內部仿佛有瘋狂星云旋轉的黑暗渦旋，正散發著令人靈魂凍結的吸力！

奧古斯的目光死死鎖定了那本魔典?；宜{色的瞳孔深處，第一次清晰地翻涌起劇烈的、無法抑制的……貪婪！那貪婪如此純粹，如此赤裸，如同餓殍看到了最后的晚餐！他甚至下意識地向前邁了一小步，枯瘦的手指微微蜷曲，仿佛下一秒就要撲上去攫??！

但就在他腳步即將落下的瞬間！

“咳……咳咳……”羅蘭德無法抑制地再次嗆咳起來！身體劇烈地抽搐！那并非偽裝！是靈魂深處那道契約縫隙在莉莉絲離開后失去壓制、又被奧古斯身上那枚扭曲十字印記散發的冰冷氣息刺激下，驟然爆發的反噬劇痛！他像一條被扔上岸的魚，徒勞地彈動著殘軀！

奧古斯伸向魔典的動作猛地僵??！如同被無形的絲線驟然勒緊的木偶！他臉上那瞬間流露的貪婪如同潮水般迅速退去，重新覆蓋上那層萬年不變的、冰冷的石像面具。他緩緩地、極其僵硬地轉過頭，灰藍色的目光如同探照燈，落在羅蘭德因劇痛而扭曲的臉上。

那目光里沒有任何關切，只有一種冰冷的審視，仿佛在評估一件物品的損壞程度是否會影響其最終價值。

羅蘭德的心臟幾乎要從喉嚨里跳出來！他能感覺到奧古斯那如同實質的目光在自己臉上逡巡，如同冰冷的刀鋒刮過皮膚！他死死閉著眼，用盡所有意志力壓制著身體的痙攣和喉嚨里的咳喘，只留下最本能的、瀕死般的微弱喘息。

時間在死寂中流淌，每一秒都像一個世紀般漫長。

終于，奧古斯收回了那令人窒息的目光。他不再看魔典，也不再看羅蘭德。他如同一個設定好程序的機器，無聲地走到房間角落一個傾倒的橡木櫥柜旁。櫥柜已經碎裂大半，但他精準地從一堆碎片中撿出了一個布滿灰塵的、邊緣崩口的粗陶水罐和一個同樣粗糙的陶碗。

他走到窗邊，無視那幾滴散發著混亂輻射的深淵之血，從破裂的窗欞外接了些許冰冷的雨水。然后，他枯瘦的手指伸進懷中一個不起眼的、同樣布滿污漬的皮質小袋里，捻出了一小撮……東西。

羅蘭德緊閉的眼皮下，眼珠不受控制地劇烈轉動！他不敢睜眼，但聽覺和嗅覺被劇痛和恐懼放大到了極限！他聽到極其細微的、粉末摩擦的沙沙聲！他聞到一股極其熟悉、卻又更加濃烈刺鼻的……腐朽草腥混合著沉淀百年的霉變苦澀氣息！是那碗藥！奧古斯在重新調配那碗將他從崩潰邊緣強行拖回、卻又將他釘死在提線木偶狀態的……“吊命湯”！

奧古斯端著那碗重新調制的渾濁液體，一步步走回床邊。腳步聲如同喪鐘的倒計時。他沒有說話，只是居高臨下地看著癱在絨被殘骸中、如同破布娃娃般的羅蘭德。那眼神，如同屠夫看著待宰的羔羊，帶著一種掌控生死的、冰冷的……評估。

羅蘭德能感覺到那碗散發著致命誘惑和冰冷威脅的藥液的氣息越來越近！他知道，一旦再次被灌下這碗東西，他僅存的意志將被徹底鎖死！他將徹底淪為奧古斯棋盤上的一枚……活著的棋子！

不！

靈魂深處那道被契約縫隙和魔典門扉雙重撕扯的靈魂烙印猛地爆發出最后的、絕望的尖嘯！一股被逼到絕境的、混雜著欺詐師狡詐和亡命徒瘋狂的意志，如同回光返照的毒火，瞬間點燃了他殘存的意識！

就在奧古斯枯朽的手端著藥碗即將觸碰到他嘴唇的剎那！

羅蘭德猛地睜開了眼！

沒有虛弱！沒有恐懼！只有一種被逼到懸崖盡頭、孤注一擲的、近乎燃燒的瘋狂！他的目光如同淬毒的匕首，精準地、死死地刺向奧古斯那雙灰藍色的、毫無波瀾的瞳孔！

“奧古斯……”他的聲音嘶啞破裂，帶著血沫摩擦的雜音，卻異常清晰地、一字一句地砸在死寂的空氣里：

“告訴我……沃倫爵士離開前……劃的那個十字……”

他死死盯著奧古斯的眼睛，每一個字都像是從靈魂深處擠出的帶血冰渣：

“和你手腕上……那個‘東西’……”

“到底……是什么關系？！”

空氣瞬間凍結！