臘月廿七，小年剛過。雁門關(guān)內(nèi)，稀薄的年味被連日大雪壓得幾乎窒息。街巷上積著沒膝的雪，踩上去咯吱作響，留下一個個迅速被新雪填滿的黑窟窿。商鋪大多歇業(yè)，門板上貼著褪色的紅紙，被風雪撕扯得七零八落。偶爾有挑著擔子的小販縮著脖子走過，擔頭插著的幾支干癟的糖葫蘆裹著冰殼，在寒風中叮當作響，更添幾分蕭索。

將軍府東跨院的書房卻暖意融融。獸面銅盆里的銀絲炭燒得正旺，將寒意隔絕在外。黃花梨木書案上，一盞青玉荷葉筆洗里清水微漾，映著窗外灰白的天光。蕭若雪端坐案前，一身素雅的月白襖裙，外罩銀狐裘坎肩，青絲松松挽起，斜插一支素銀簪。她并未執(zhí)筆，纖白的手指間捻著一枚溫潤的黑白玉棋子，目光卻落在棋盤旁一張攤開的素箋上。

素箋上墨跡新干，字跡清麗秀逸，卻力透紙背：

“父帥鈞鑒：女于京中偶得北地舊友傳書，言及鐵驪近況。新單于呼延烈，梟獍之性，已于狼居胥山行‘血狼祭’，盡收草原十二部。其麾下控弦之士，確逾五萬之數(shù)，甲胄精良，戰(zhàn)馬如龍。更聞其得薩滿拓跋宏之助，于陰山北麓秘設(shè)‘風雪大陣’，欲借天時地利，困鎖雁門。其志非在劫掠，實欲……裂土稱尊。望父帥早做綢繆，切切！女若雪頓首再拜。”

她指尖的棋子無意識地在光滑的紫檀棋盤上輕輕敲擊，發(fā)出細微的嗒嗒聲。目光掠過“五萬控弦”、“風雪大陣”、“裂土稱尊”等字眼，眼底深處凝著一層化不開的憂色。窗外，風卷著雪粒子撲打在糊著高麗紙的窗欞上，發(fā)出沙沙的輕響，如同細密的鼓點敲在心頭。

良久，她放下棋子，取過一張更小的、裁剪得極其規(guī)整的薛濤箋。并未蘸墨，而是從袖中取出一支纖細的、筆尖幾乎磨禿的舊紫毫。筆尖在清水中輕輕一點，隨即懸腕落筆。

筆尖沾水，落在堅韌的薛濤箋上，并未留下尋常墨跡，卻隨著水痕浸潤，悄然顯露出一種極淡、近乎透明的淺褐色字痕！字跡極小，卻異常清晰，如同最精密的刻刀鐫刻：

“狼居胥血祭畢，十二部盡歸呼延。控弦確數(shù)五萬三千余，披甲者近半。風雪陣樞在陰山北‘鷹愁澗’，以九處寒潭為眼，布‘玄冰引’邪術(shù)。糧草囤于狼居胥東‘野馬川’，守備森嚴。另，其麾下左賢王阿史那摩與右賢王拔都，素有舊怨，貌合神離。可間之。閱后即焚。”

她寫得極快，筆走龍蛇，字跡卻絲毫不亂。寫至末尾，筆尖微頓，一滴清水將落未落。她抬起眼，望向窗外鉛灰色的天空，風雪正緊。一絲難以言喻的復(fù)雜情緒掠過眼底，似有千言萬語，最終卻只化作筆尖極其輕微的一顫。

那滴清水終于落下，在箋紙末尾洇開一小片濕潤。她手腕微轉(zhuǎn)，筆尖蘸著那點水痕，極其流暢地續(xù)寫下去。不再是情報，而是兩行娟秀中帶著一絲不易察覺柔婉的小字：

“朔風知我意，吹夢到雁門。”

字跡依舊由水痕寫成，淺淡得幾乎看不見。唯有在特定的光線下，才能窺見那如同冰裂紋般細微的痕跡。

她輕輕吹干箋紙上的水痕，字跡徹底隱去，仿佛從未存在。她將這張看似空白的薛濤箋仔細折成一個小小的、方方正正的方塊。又從案頭一個不起眼的青瓷小罐里，拈出幾粒干癟的、帶著奇異辛香氣的黑色草籽，小心地塞入箋紙折縫深處。最后，取過一小塊裁下的、邊緣帶著毛刺的深褐色粗麻布，將疊好的箋方塊仔細包裹，再用一根染成草灰色的細麻線，十字交叉捆扎結(jié)實。

做完這一切，她起身走到窗邊，推開一條細縫。寒風裹著雪粒子瞬間灌入，吹動她額前的碎發(fā)。她對著院中那株被積雪壓彎了枝椏的老梅樹，輕輕擊掌三下。

啪。啪。啪。

聲音清脆，穿透風雪。

片刻，一個裹著厚厚灰鼠皮襖、身形佝僂的老仆（福伯），如同影子般悄無聲息地出現(xiàn)在回廊轉(zhuǎn)角。他手中提著一個半舊的竹編食盒，蓋子上積著薄雪。

蕭若雪將那個用粗麻布包裹的小方塊遞出窗外。福伯伸出枯瘦、布滿凍瘡和老繭的手，穩(wěn)穩(wěn)接過，看也未看，便極其自然地將它塞入食盒底層。那里，幾塊新蒸的、還冒著微弱熱氣的栗子糕正散發(fā)著甜香。

“老規(guī)矩。”蕭若雪聲音清冷，目光卻落在福伯花白的鬢角上，那里沾著幾點未化的雪粒。

福伯渾濁的老眼抬了一下，又迅速垂下，只低低應(yīng)了一聲：“小姐放心。”他提起食盒，轉(zhuǎn)身，佝僂的身影很快消失在風雪彌漫的回廊盡頭，只留下一行淺淺的、迅速被新雪覆蓋的腳印。

子時末刻。雁門關(guān)西北角，廢棄的烽燧臺。

風雪比白日更甚。狂風卷著鵝毛大雪，發(fā)出鬼哭般的尖嘯，抽打在殘破的夯土臺基上，剝落下簌簌的土塊。幾叢枯死的駱駝刺在風中瘋狂搖曳，如同垂死掙扎的手臂。

烽燧臺背風的一角，幾塊巨大的條石圍出一小片相對避雪的空地。空地中央，一堆篝火在肆虐的風雪中頑強地燃燒著，火苗被風扯得忽明忽暗，發(fā)出噼啪的爆響，映照著條石上凝結(jié)的厚厚白霜。

吳狄盤膝坐在篝火旁一塊冰冷的條石上。他未披大氅，只一身單薄的玄色勁裝，在跳躍的火光中如同一尊沉默的剪影。他閉著眼，氣息悠長而沉緩，每一次呼吸，口鼻間都噴吐出兩道凝而不散的筆直白氣，如同兩條細小的冰龍，在刺骨的寒風中竟能持續(xù)數(shù)息不散。周身丈許之內(nèi)，飛舞的雪花仿佛被無形的屏障阻隔，無法靠近，只在他身外形成一個不斷旋轉(zhuǎn)、蒸騰的慘白氣旋。

篝火對面，李破軍和陳沖裹著厚厚的皮襖，靠坐在條石上。李破軍抱著他那柄從不離身的狼牙巨棒，棒頭擱在膝上，獨眼半開半闔，似在假寐，虬髯上結(jié)滿了冰霜。陳沖則拿著一塊油石，就著火光，緩慢而專注地打磨著一柄三棱透甲錐的鋒刃，每一次打磨都帶起一溜細碎的火星，映亮他沉靜如水的眼眸。

風雪呼嘯，時間在寂靜中緩慢流淌。

陡然！

嗚——嗚——！

一陣極其微弱、卻異常獨特的鳥鳴聲，如同穿過層層風雪的細針，精準地刺入這片死寂！

那聲音短促、尖銳，帶著一種奇特的、如同鷓鴣求偶般的韻律！兩聲為一組，重復(fù)了三次！

陳沖打磨錐刃的手猛地一頓！眼中瞬間爆射出銳利如鷹隼的光芒！他側(cè)耳細聽，確認無誤后，對著吳狄的方向低聲道：“將軍！鷓鴣哨！三短！”

吳狄緩緩睜開眼。眼中沒有半分睡意，只有冰湖般的沉靜。他并未起身，只微微頷首。

陳沖立刻放下油石和錐子，動作迅捷如貍貓，幾步便竄到烽燧臺一處坍塌的豁口旁。他并未探頭張望，而是從懷中掏出一個巴掌大小、用黃銅打制的、形似鳥喙的哨子。他將哨子含入口中，腮幫微鼓。

嗚——嗚——！

同樣的鷓鴣鳴叫聲響起！同樣三短！如同回應(yīng)！

哨音剛落！

一道矮小、幾乎與風雪融為一體的黑影，如同鬼魅般從烽燧臺下方陡峭的雪坡邊緣滑了上來！動作輕靈得不可思議，落地無聲，只在厚厚的積雪上留下兩個淺淺的足印，瞬間又被風雪掩埋。

來人正是福伯。他依舊佝僂著腰，裹著那件灰鼠皮襖，臉上覆蓋著一層薄薄的雪沫，只露出一雙渾濁卻異常銳利的眼睛。他手中提著那個半舊的竹編食盒。

陳沖迎上前，兩人沒有任何言語交流。福伯將食盒遞出，陳沖雙手接過。福伯渾濁的目光在陳沖臉上停留了一瞬，又越過他，落在篝火旁那道沉默的玄色身影上，微微頷首，隨即轉(zhuǎn)身，如同來時一般，悄無聲息地滑下陡坡，消失在茫茫風雪之中。

陳沖提著食盒回到篝火旁。李破軍也睜開了獨眼，目光落在食盒上，帶著一絲不易察覺的凝重。

吳狄依舊盤膝而坐，只是目光落在了食盒上。

陳沖打開食盒蓋子，一股微弱的栗子糕甜香混合著寒氣飄散出來。他看也未看那幾塊糕點，手指精準地探入食盒底層，摸索片刻，取出了那個用深褐色粗麻布包裹、十字捆扎的小方塊。

他并未拆開，而是直接遞給了吳狄。

吳狄接過布包。入手微沉，帶著冰雪的寒意。他粗糙的手指捻了捻捆扎的草灰色麻線，又捏了捏布包，指腹感受到里面那方方正正的硬物輪廓和幾粒細微的凸起。他指尖微一用力，捻碎了其中一粒凸起。

一股極其細微、卻異常辛辣刺鼻的奇異氣味瞬間彌漫開來！如同某種陳年的、帶著腐敗氣息的藥草被碾碎！

李破軍鼻翼微動，獨眼中閃過一絲了然。這是“鬼見愁”的草籽，氣味獨特，遇水則發(fā)，能驅(qū)蟲鼠，也是辨別信件真?zhèn)巍⒎乐沟舭囊环N暗記。

吳狄面無表情，指尖翻飛，輕易解開了麻線，剝開粗麻布。里面是一個疊得方方正正的薛濤箋方塊。他將其展開。

篝火跳躍，火光映在看似空白的箋紙上。

吳狄伸出兩根手指，在篝火旁盛著半碗雪水的粗陶碗里蘸了一下。帶著冰碴的雪水沾濕指尖。他并未猶豫，將濕潤的指尖，輕輕按在箋紙中央。

嗤……

一聲極其細微、如同冰雪消融般的輕響。

以他指尖為中心，淺褐色的字跡如同冰雪下的春芽，迅速在堅韌的箋紙上洇染、顯現(xiàn)！字跡極小，卻清晰異常，帶著一種冰冷的穿透力，將狼居胥山下那場血祭的余溫、五萬控弦的兇焰、陰山北麓的邪陣、野馬川的糧囤、以及草原王庭深處那隱秘的裂痕……一一呈現(xiàn)！

吳狄的目光如同最精準的刻刀，在字里行間飛速移動。當看到“風雪陣樞在陰山北‘鷹愁澗’，以九處寒潭為眼，布‘玄冰引’邪術(shù)”時，他眼底深處那冰封的湖面，似乎掠過一絲極其細微的漣漪。而當目光掃過“左賢王阿史那摩與右賢王拔都，素有舊怨，貌合神離。可間之”時，那冰湖深處，仿佛有一點寒星驟然亮起，隨即又隱沒于無邊的沉靜。

他的目光最終落在箋紙末尾。

那里，兩行娟秀中帶著一絲柔婉的小字，如同冰裂紋般悄然浮現(xiàn)：

“朔風知我意，吹夢到雁門。”

字跡很淡，在跳躍的火光下若隱若現(xiàn)。那字里行間蘊含的、超越冰冷情報之外的、難以言喻的關(guān)切與隱憂，如同投入冰湖的一顆微小石子，在吳狄那萬年冰封的心湖深處，極其短暫地、漾開了一圈幾乎無法察覺的漣漪。

他的指尖停留在那兩行小字上，指腹下的紙面冰涼。篝火的光芒在他棱角分明的側(cè)臉上跳躍，投下深深淺淺的陰影。風雪在烽燧外呼嘯，卷起漫天雪沫，撲打在殘破的土墻上，發(fā)出永不停歇的嗚咽。

時間仿佛凝固了一瞬。

李破軍和陳沖屏息凝神，目光緊緊鎖在吳狄臉上，試圖從那亙古不變的冰封面具下，捕捉到一絲一毫的情緒波動。

然而，什么都沒有。

吳狄的手指只是極其短暫地停頓了一下，指腹在那兩行小字上輕輕摩挲而過，仿佛拂去一粒微不足道的塵埃。隨即，他手腕一翻，那張承載著絕密情報和隱秘情愫的薛濤箋，便被他毫不猶豫地、平穩(wěn)地遞向了跳躍的篝火。

火舌貪婪地舔舐上堅韌的箋紙。

嗤啦！

一聲輕響。淺褐色的字跡在火焰中迅速焦黑、蜷曲、化作縷縷青煙。那兩行娟秀的小字，如同冰雪消融于烈日，轉(zhuǎn)瞬即逝，只余下一小片迅速化為灰燼的焦黑。

火光映照著吳狄沉靜的側(cè)臉，那雙深不見底的眼眸里，倒映著跳躍的火焰和迅速消散的青煙，如同冰湖倒映著轉(zhuǎn)瞬即逝的流星。

他緩緩收回手，目光投向烽燧外無邊的黑暗風雪，聲音低沉平穩(wěn)，如同冰河在凍土下流淌：

“鷹愁澗，野馬川。記下了。”